เทศกาลปาแตงโมของแคว้นชิงเวียนมาถึงอีกปี และปีนี้อากาศค่อนข้างเย็น อีกทั้งมีลมแรงตลอดวัน
ร่างสูงใหญ่ยืนอยู่ที่ระเบียงของอารามหลวง เป็นจุดเดียวกันกับที่ครั้งหนึ่งมีเหตุการณ์น่าเศร้า เมื่อองค์ชายน้อยขี้โรคพลัดตกเขา เสียชีวิตลงอย่างน่าสงสาร
“ตอนนี้จะไม่ใช่แค่จัดการกับสายเลือดของเทียนฉางและอี้เหอแต่จะเป็นการโค่นอำนาจของเขาที่มีอยู่ในวังหลวงมาหลายสิบปีแบบถอนรากถอนโคน องค์ชายมั่นใจแล้วหรือที่จะทำเช่นนั้น” อาเฟยเอ่ยถามและอดเป็นห่วงอีกฝ่ายไม่ได้ เขารับใช้จ้าวเล่อซีมาตั้งแต่เป็นหนุ่มน้อยตอนนี้อายุล่วงเลยมาสามสิบกว่าจึงรู้จักนิสัยใจคออีกฝ่ายดี แม้ภายนอกจ้าวเล่อซีดูดุดันแข็งแกร่งถึงขั้นหยาบกระด้าง หากในส่วนลึกเขาเป็นคนขรึม เงียบ และอ่อนโยน โดยเฉพาะกับคนที่รัก กระนั้นเขามักแสดงอารมณ์ร้ายๆ จนผู้คนหวาดกลัว ทั้งหมดเป็นเพราะการเลี้ยงดูของถานปิง และบรรดาแม่ทัพที่เป็นลุงของเขา บุรุษเหล่านั้นล้วนมีจิตใจบิ
