สิบสอง
เยือนจวนท่านเสนาบดี
จวนท่านเสนาบดีฝ่ายกลาโหม หรือเป็นที่รู้จักกันอีกชื่อในนามจวนสกุลลั่ว ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของเมืองหลวง
เนื่องจากสกุลลั่วทำงานรับใช้ราชสำนักมาหลายชั่วอายุคน จึงถือได้ว่าเป็นตระกูลขุนนางอันเก่าแก่ เป็นที่เคารพและน่าเกรงขามของชาวบ้านและเหล่าผู้มียศถาบรรดาศักดิ์ ประกอบกับการที่มารดาของเสนาบดีลั่วเป็นถึงพระนมของฮองเฮาองค์ปัจจุบัน ฐานะของสกุลลั่วจึงเปรียบเสมือนถูกรองด้วยพานทองแล้วยกขึ้นหิ้ง สูงส่งและมั่นคงเหลือจะกล่าว
วันนี้จวนแห่งนี้มีจัดงานเลี้ยงใหญ่ในช่วงค่ำ ทว่าตั้งแต่เช้าตรู่ก็มีแขกเรือแวะเวียนมามากมายจากทั่วยุทธภพ นับว่าครึกครื้นยิ่งนัก
แน่นอนว่า ผู้มาบางคนมิได้มีความตั้งใจแค่เรื่องนั้นเพียงอย่างเดียว บ้างก็มาเพื่อชื่นชมความหล่อเหลาพรั่งพร้อมของบุตรชายคนโตของจวน บ้างก็หวังจะยลโฉมหญิงงามผู้ขึ้นชื่อของเมืองหลวงอย่างคุณหนูลั่วเจิน ถือโอกาสนี้ทาบทามสู่ขอ เพราะด้วยวั
