ความจริงแล้ว ครอบครัวของกุหลาบ ต้องเรียกว่าไม่สมบูรณ์แบบเอาเสียเลย เพราะพ่อกับแม่ของเธอเลิกร้างกันไปตั้งแต่เธอยังอยู่ประถม
แม่ได้สามีใหม่ และมีลูกติดสามีมาด้วยอีกสองคนเป็นน้องของกุหลาบ
แม่ค่อนข้างหลงสามีใหม่เสียจนไม่รู้เลยว่าลับหลังแม่นั้น พ่อเลี้ยงมองเธอด้วยสายตาวาววามมีความหมาย
กุหลาบค่อนข้างระวังตัว
แต่ความสะพรั่งงดงามราวกับดอกกุหลาบนั่นเองที่นำภัยอันตรายมาสู่ตัวเธอเองอย่างเลี่ยงไม่ได้ เป็นภัยรอบด้าน
ทั้งจากที่บ้าน ทั้งจากโลกภายนอก เริ่มจาก วันหนึ่ง แม่กับพ่อเลี้ยงของกุหลาบบอกว่าจะไปงานเลี้ยงอะไรสักอย่างโดยพาน้องไปด้วย บอกว่าค้างคืนคืนหนึ่ง
กุหลาบต้องอยู่เฝ้าบ้าน
สำหรับกุหลาบแล้ว เธอสบายใจมากกว่าที่ไม่ต้องอยู่ในสายตาของพ่อเลี้ยง ทว่ามันกลับกลายเป็นเรื่องเลวร้ายสำหรับเธอ
เพราะพ่อเลี้ยงออกอุบายบางอย่าง ย้อนกลับมาที่บ้าน มาเจอเธอขณะกำลังกระโจมอกด้วยผ้าขนหนูตอนที่เพิ่งออกมาจากห้องน้ำ
เนื้อตัวของกุหลาบเวลานั้นต้องเรียกว่ากำลังอวบอัดสุด ๆ เหมือนเนื้อสมันอ่อน ๆ ในสายตาของพยัคฆ์กระหายเลือดอย่างนั้นแหละ
“พ่อ”
กุหลาบอุทานตกใจเมื่อจู่ ๆ พบว่าพ่อเลี้ยงเข้ามาในบ้าน
“ทำไมไม่ล็อกประตู” พ่อเลี้ยงทำเสียงขรึม ดวงตาจ้องมาที่เรือนร่างอะร้าอร่ามของเธอเขม็ง ดวงตาทั้งคู่มันวาว
“แม่ล่ะคะ”
“ย้อนถามทำไม พ่อถามไม่ตอบ”
“หนูจะเข้าห้องไปแต่งตัวก่อนค่ะ”
กุหลาบรีบร้อน เพื่อไปให้พ้นสายตาของพ่อเลี้ยงนั่นเอง เธอหมุนร่างก้าวหายเข้าไปในห้อง แต่กลับไม่สามารถปิดประตูลงได้ เพราะมือของพ่อเลี้ยงคว้าเอาไว้
“พ่อ!”
กุหลาบหลุดปากอุทาน สีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด เพราะไม่คิดว่าพ่อเลี้ยงจะกล้าทำอะไรแบบนี้
ร่างของพ่อเลี้ยงเบียดเข้ามาในห้อง แล้วประตูบานนั้นก็ปิดลง
กุหลาบตกใจสุดขีด ไม่เพียงแค่ไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์แบบนี้ แต่ก่อนหน้านี้ ต่อให้พ่อเลี้ยงมองเธอด้วยสายตาวาววามอย่างไรก็ตาม เธอยังแอบคิดว่าอาจเป็นเพราะความหวาดระแวงของตัวเธอเองมากเกินไป เขาอาจจะไม่คิดอะไรก็ได้
“หนูสวยมากนะ ขอพ่อดูได้ไหม”
“คะ”
กุหลาบขยับถอยไปที่เตียงนอน พ่อเลี้ยงย่างสามขุมเข้าหา ความเลวร้ายที่สุดในชีวิตเกิดขึ้นแล้ว
เพราะผ้าขนหนูของเธอหลุดออกจากร่างด้วยฝีมือของพ่อเลี้ยง
เรือนกายอวบอัดเกินตัวอวดโฉมขึ้น
“พ่อ!”
เธอเพิ่งรู้ว่าความหื่นกระหายของผู้ชายนั้นน่าสะพรึงเพียงใด
ลมหายใจของพ่อเลี้ยงที่ราดรดลงมาบนเรือนกายของเธอ ตอนที่เขาถาโถมทาบทับลงมาบนเรือนร่างเปลือยเปล่าของเธอ
เขาพยายามปลุกปล้ำด้วยเรี่ยวแรงมหาศาลของผู้ชายขณะกำลังมีอารมณ์ทางเพศคึกคะนองสุดขีด แต่เดชบุญที่แม่ตามกลับมาทันได้เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้วยสายตาของแม่เอง
กุหลาบร้องไห้ตัวสั่นด้วยความกลัว ไม่วายกลับถูกพ่อเลี้ยงกล่าวหาว่า เธอเป็นคนให้ท่าเขาเอง
ชีวิตในเวลานั้นสับสนอย่างที่สุด
แม่ ถึงแม้ว่าจะหลงพ่อเลี้ยง แต่การที่ได้มาเห็นอะไรแบบนี้ด้วยสายตาตัวเอง จึงตัดสินใจเด็ดขาดอีกครั้ง แม่ส่งเธอไปอยู่กับน้า ที่เป็นน้องสาวของแม่
ชีวิตของกุหลาบจึงหลุดออกจากกรงนรก และเริ่มโลดโผนเข้าสู่เวทีแห่งชีวิตอย่างแท้จริงตั้งแต่ยังเยาว์
เมื่อได้เข้ามาพักอยู่กับน้า น้องสาวของแม่
ด้วยความที่น้าทำงานโรงงาน ไม่ได้มีเวลาดูแลเอาใจใส่กุหลาบมากนัก เพราะต้องเข้ากะกลางวันบ้างกลางคืนบ้าง อันเป็นวิถีชีวิตปกติของคนโรงงาน
กุหลาบตอนนั้น มีอันต้องหยุดเรียนไปโดยปริยาย และเธอตัดสินใจเข้าไปสมัครงานเป็นเด็กล้างจานอยู่ในร้านอาหารใกล้กับหอพักของน้า
การได้ออกมาจากบ้านแม่ ไม่ได้ทำให้กุหลาบรู้สึกเสียใจมากเท่าไรนัก แม้ว่าจะรู้สึกคิดถึงแม่อยู่บ้าง แต่เธอกลับรู้สึกถึงความปลอดภัยในชีวิตมากกว่า
เฮียเต๋า...คือเจ้าของร้านอาหารแห่งที่กุหลาบเข้าไปสมัครงาน เขารับเธอเอาไว้และให้มาเริ่มงานได้ทันที
มิ้นตามหากุหลาบจนพบ
เพื่อนรักโผเข้ากอดกันอย่างดีใจ
วันเวลาผ่านไป
งานใหม่กับสถานที่อยู่แห่งใหม่อย่างน้อยที่สุดทำให้ชีวิตของกุหลาบได้เปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่ดีขึ้น มิ้นแวะเวียนมาหาเป็นประจำ
กุหลาบเริ่มขยับจากเด็กล้างจานในครัว ทำหน้าที่เสิร์ฟ ได้ค่าแรงเพิ่มขึ้น ด้วยรูปร่างหน้าตาของเธอนั่นเองมีส่วนผลักดันอย่างไม่สามารถปฏิเสธได้
มิ้นยังคงเรียนต่อไปด้วยว่าฐานะทางครอบครัวของเธอไม่ได้เดือดร้อนสามารถส่งเสียให้เธอเรียนได้เท่าที่เธอต้องการ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ความสัมพันธ์ระหว่างกุหลาบกับมิ้นดูเหมือนว่าจะแนบแน่นกว่าเดิม...
และมันกลายเป็นความสัมพันธ์ที่ประหลาด ๆ บาดลึกในอารมณ์เข้าให้แล้ว โดยที่ต่างรับรู้ด้วยตัวเองว่ามันไม่ใช่เรื่องธรรมดา
แต่มันคือความต้องการที่เกิดขึ้นจากส่วนลึก
คืนหนึ่ง มิ้นมาค้างกับกุหลาบ ความจริงไม่ได้ตั้งใจจะค้าง เพียงแต่กว่างานของกุหลาบจะเลิกก็ปาเข้าไปเกือบเที่ยงคืน
มิ้นอยู่รอจนเพื่อนเลิกงาน
“ขอบใจมากนะมิ้น ถ้าไม่ได้แก ฉันคง...”
เพราะเบียร์กระป๋องนั้นหรือเปล่าไม่แน่ใจ ทำให้กุหลาบหลุดปากบ้า ๆ ออกมา
กุหลาบในวัย 18 ปีเต็ม
สาวสะพรั่งเกินตัวมาตั้งแต่ไหนแต่ไร ทว่าท่าทางของเธอก็ดูจะยังไร้เดียงสาว่าสายตาของผู้ชายที่มองมายังเธอนั้นมีความหมายในเชิงทางเพศอยู่
“เป็นไรไปว้า ก็เราเพื่อนกัน”
ความจริงสายตาของมิ้นที่มองกุหลาบนั้น หวานฉ่ำ เต็มไปด้วยความหมายมานานแล้ว เพียงแต่เจ้าตัวอาจจะไม่รู้
“ใช่ เพื่อนกัน”