บทที่ 11
เรื่องราวของหลี่หลันฮวาก็ถูกแพร่กระจายออกไปเรื่อย ๆ ทั่วทั้งจวน ตลอดจนถึงตลาดในเมือง ชาวบ้านต่างพากันพูดถึงเหตุการณ์ที่น่าอับอายนี้ บ้างก็กล่าวว่าเป็นเวรกรรม บ้างก็บอกว่าเป็นผลมาจากการกระทำที่ไม่ถูกต้องของหญิงสาวผู้นี้ที่แย่งคู่หมายพี่สาว
“นี่คงเป็นสาเหตุที่ต้องเปลี่ยนตัวเจ้าสาวแน่ ๆ” แม่ค้าในตลาดพูดกับลูกค้าขณะยื่นผลไม้ให้
"ข้าก็ได้ยินมาเหมือนกัน ว่าแต่องค์ชายสามยังไม่ได้ออกมาพูดอะไรอีกเหรอ” ชายชาวบ้านอีกคนกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบ
“ใช่ลูกพระองค์หรือเปล่าก็ไม่แน่”
เสียงนินทาเหล่านี้ดังก้องไปทั่วเมืองหลวง ไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงต่อหน้า แต่เมื่ออยู่ลับหลัง ก็ไม่พลาดที่จะวิพากษ์วิจารณ์เรื่องราวของหลี่หลันฮวา
ในพระราชวัง องค์ชายสามนั่งอยู่หน้าเสด็จพ่อของตน ในขณะที่ฮ่องเต้เพิ่งทราบข่าวการแท้งของหลี่หลันฮวา พระองค์ขมวดคิ้วและถอนหายใจเบา ๆ ก่อนที่จะเริ่มสนทนากับโอรสคนโปรด
"
