เมืองจินไถ่ อำเภอเล็กๆ อำเภอหนึ่งในเขตการปกครองของเมืองใหญ่อย่างเมืองเจิ้งซือ ฉีห่าวซวนเป็นนายอำเภอที่ทำงานด้วยความกระตือรือร้น หวังว่าผู้บังคับบัญชาจะเห็นถึงความกระตือรือร้นและความมุมานะของเขา แน่นอนว่าเขาทำผลงานเข้าตากรรมการ เพราะไม่เพียงแต่เจ้าเมืองเจิ้งซืออย่างจ้าวฮุ่ยจิวคิดจะส่งเสริมและสนับสนุนเขาในเรื่องหน้าที่การงานแล้วยังคิดจะจับเขามาเป็นบุตรเขยอีกด้วย นอกจากมีดีที่สอบเข้ารับราชการได้แล้วฉีห่าวซวนยังได้ชื่อว่าเป็นบุรุษหนุ่มรูปงามอีกผู้หนึ่ง มิเช่นนั้นจะเป็นที่หมายปองของสตรีมากมายในหมู่บ้านเฉียงไฉ่หรอกหรือ
“ว่าอย่างไรเจ้าคะท่านพ่อ เขาตอบตกลงหรือไม่?” จ้าวหลันหลิง สตรีหน้าตาธรรมดาสามัญ บุตรสาวเพียงคนเดียวของท่านเจ้าเมืองเจิ้งซือเอ่ยถามบิดาอย่างร้อนรน หลังจากสามีตายนางก็ครองหม้ายมาได้ 2 ปีแล้ว เวลานี้คิดถึงรสสวาทจากบุรุษใจแทบขาด เมื่อวันก่อนนางติดตามบิดาไปราชการที่เมืองจินไถ่เพื่อไป
