ตุบ!
เธอถูกเหวี่ยงลงบนเตียง รีบลุกนั่ง แต่ร่างกายกลับโดนกดตรึงเอาไว้ ข้อมือถูกพันธนาการสองข้าง ขยับกายดิ้นรน แต่มันไม่เกิดประโยชน์เอาเสียเลย
“จะทำอะไร ปล่อยนะดีทริส!” หญิงสาวร้องบอก แววตาไหววูบ
“ฉันไม่ควรปล่อยเธอไปตั้งแต่แรกเซเนีย ฉันยอมเธอทุกอย่าง แต่เธอกลับตอบแทนฉัน ด้วยการหนีไปเนี่ยนะ!”
ใบหน้าโน้มเข้าหา คนสวยเบือนหนี ริมฝีปากเลยรุกไล่ ที่ซอกคอขาวนวลแทน คนใต้ร่างขนลุกเกรียว ดิ้นรนอีกครั้ง ความกลัวเริ่มเข้าแทรก
“อย่านะดีทริส ฉันขอร้องล่ะ ฉันกลัวแล้ว!” เธอร้องบอกเสียงหลง “ฉันสัญญาจะไม่หนีไปอีก”
ดีทริสอมยิ้ม ทอดมองคนสวย
“ฉันไม่เชื่อคำพูดเธออีกแล้วเซเนีย เพราะคราวที่แล้ว เธอก็รับปากฉันแบบนี้ เธอหนีฉันไปสามครั้ง แต่ฉันก็ตามเธอกลับมาได้ ฉันจะไม่มีวันปล่อยเธอไป!”
เขาโน้มใบหน้ามาหาอีกครั้ง คราวนี้ตั้งใจหันหน้าหนี แต่เขากลับจับไว้ แล้วแนบริมฝีปาก ลิ้นร้อนกำลังตวัดมาหา เธอปิดปาก เพราะไม่อยากถูกรุกราน แต่มือหนากลับบีบมันจนต้องยอมเปิด อีกฝ่ายเลื่อนไล้มือไปตามเรือนร่าง ลมหายใจเริ่มติดขัด เนื่องจากต้องการ เขาถอนริมฝีปากออกมา เห็นเธอหอบหายใจใบหน้าแดงก่ำ
โบว์เริ่มถูกดึงออก สาปชุดเดรสแยกออกจากกัน เธอรีบกำไว้แน่น แต่เขากลับรวบข้อมือสองข้างไว้เหนือศีรษะ แล้วแยกมันออก จนเผยให้เห็นทรวงอกอวบอิ่ม
“อย่านะดีทริส เลิกทำแบบนี้ได้แล้ว!” เสียงเธอสั่นมากขึ้น ดีทริสไม่เคยกระทำหยาบคายขนาดนี้มาก่อน
ดวงตาคมกล้าช้อนมอง แล้วกระตุกยิ้มมุมปาก ถ้าไม่เอาจริง สุดท้ายเซเนียก็คงบินหนีไปอีก ซึ่งเขาไม่ต้องการเช่นนั้น เซเนียจำเป็นต้องได้รับการคุ้มครอง ยังมีคนจ้องครอบครองเธออีกมาก
“อยากให้ฉันหยุดงั้นเหรอเซเนีย” เขาถามเสียงพร่า
เธอพยักหน้า “ได้โปรดดีทริส”
“ฉันควรทำยังไงดีล่ะ ในเมื่อฉันไม่อยากหยุดมันเลย เธอควรจะรู้นะ ว่าการที่เธอหนีหายไปแบบนี้ กลับมาต้องเจอกกับอะไรบ้าง!”
“ฉันรู้แล้ว ฉันผิดไปแล้วดีทริส ฉันจะไม่ทำอีกแล้ว ฉันสัญญา!”
“คำสัญญาของเธอไม่มีความหมายอีกแล้ว ต่อให้ฉันไม่นอนกับเธอตอนนี้ วันที่เราแต่งงานกัน ฉันก็ต้องเข้าหอกับเธออยู่ดี”
ขนในกายลุกชัน แค่เพียงเขาพูดออกมา ก็เท่าเอาร่างกายสะท้าน วันวิวาห์เธอต้องเป็นของดีทริส ควรทำยังไง คราวนี้คงหนีได้ยากแน่ ต้องหาทางยื้อเอาไว้ แล้วค่อยคิดแผนทีหลัง
“ถ้าอย่างนั้น ก็รอถึงวันที่เราเข้าหอกัน ตอนนี้คุณกับฉันเรายังไม่ได้เป็นอะไรกัน ฉันขอร้องคุณปล่อยฉันไปก่อนได้ไหม” แววตาคนพูดเว้าวอน
เขายอมผละห่าง แล้วนั่งลงปลายเตียง เธอรีบกระชับสาปชุด กระถดกายถอยหลังติดหัวเตียง น้ำตาคลอ ผิวแก้มแดงปลั่ง ดวงตาคมกริบหรี่มอง เห็นผิวเนื้อนวลแดงเป็นรอย จากฝีมือตนเอง
“คืนนี้เราสองคนต้องนอนด้วยกัน ถ้าฉันไม่อนุญาต เธอจะไม่ได้ไปไหนทั้งนั้น!”
ริมฝีปากเม้มสนิท มือกำแน่น เธอจะหาทางหนีจากที่นี่ได้ยังไง
“ฉันเข้าใจแล้ว” ยอมตอบรับเสียงแผ่วเบา
“อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วลงไปทานอาหารด้วยกัน”
“ค่ะ”
ดีทริสลุกยืน แล้วเปิดประตูออกจากห้อง คนตัวเล็กถอนหายใจ มือปล่อยจากสาปชุด น้ำตาไหลรินอาบแก้ม เธอต้องตามหาคนของพ่อกับแม่ให้ได้ พวกเขากระจัดกระจายหนีหายไปอยู่ที่ไหนกันแน่ เธอไม่รู้เลย ว่าควรเริ่มจากไหนดี นอกจากพี่อันโทส แทบไม่ได้รับการติดต่อจากที่ไหนเลย ถ้าหากกอบกู้ชื่อเสียงตระกูลกลับมาได้ เธอจะไม่มีวันปล่อยคนที่มันทำให้ครอบครัวเธอต้องพังพินาศแน่นอน
เสียงรถยนต์จอดเทียบ ราฟก้าวเข้ามาด้านใน หยุดยืนหน้าโต๊ะทำงาน คิ้วเข้มขมวดเข้าหากัน เมื่อเห็นสีหน้าไม่สู้ดีของลูกน้อง ดูท่าคงมีแขกไม่ได้รับเชิญมาเยี่ยมเยือนที่นี่แน่นอน และเขาออกไม่ชอบขี้หน้าคนพวกนี้สักเท่าไหร่เสียด้วย ไล่ไม่ไป หน้าด้านหน้าทน เกาะตระกูลเขากินเหมือนพวกเหลือบไร
“มีอะไรราฟ” เขาเอ่ยถามลูกน้อง
“คุณแอนนากับลูกสาวมาขอพบท่านครับ” ราฟรายงาน
ดวงตาคมกริบหรี่ลง ขบกรามแน่นสีหน้าไม่พอใจ เขาไม่อยากเห็นหน้าเลยให้ตายสิ จะยุ่งวุ่นวายไปถึงไหน อุตส่าห์ยกบ้านให้อยู่แยกออกไป ชายหนุ่มลุกยืน สาวเท้ามายังห้องรับแขก ทอดสายตามอง หญิงวัยกลางคน กับอีกคนที่อยู่ในวัยแรกรุ่น ซึ่งกำลังส่งสายตามาทางนี้ เขาหย่อนกายลงบนโซฟา แล้วเอนกายพิงพนักเก้าอี้ สีหน้าเรียบนิ่ง
แอนนายิ้มกว้าง เพราะต้องการเอาใจอีกฝ่าย ก่อนแตะมือบุตรสาวแผ่วเบา เพื่อให้เอ่ยปากพูดคุย เธอมาที่นี่ เพราะมีสิ่งที่ต้องการ รวมถึงอยากให้ความสัมพันธ์ระหว่างลูกสาวกับดีทริส รุดหน้ามากกว่าเดิม
“มีอะไรเหรอครับ ถึงได้มาที่นี่ ทั้งที่ผมสั่งห้ามไว้แล้ว!” เขาถามเสียงเข้ม ทำเอาสองแม่ลูกมองหน้ากัน แววตาไหววูบ
“เอ่อ พอดีน้ามีเรื่องอยากให้ดีทริสช่วยสักหน่อย” แววตาคนพูดสั่นไหว เพราะเกรงว่าอีกฝ่ายจะตำหนิตน กระนั้นก็ไม่มีทางเลือกมากนัก นอกจากมาพึ่งพิงทางนี้
ดีทริสยิ้มเยาะ ทอดสายตามองอีกฝ่าย เมื่อก่อนตอนอยู่ด้วยกันที่นี่ ผู้หญิงคนนี้ กดขี่เขาสารพัด พอรู้เรื่องพินัยกรรม คงเตรียมตัวหาทางชิงตัวเซเนียไปแน่ ที่มาที่นี่ อาจเพราะต้องการยืนยัน ว่าเซเนียหายตัวอยากที่ได้ข่าวหรือเปล่า
“จะให้ช่วยอะไร!”
“น้าต้องการเงินสักก้อนน่ะดีทริส” เธอบอกเสียงสั่น
ทำเหมือนกลัวเขา แต่ที่ไหนได้ คอยหาทางหักหลังตลอดเวลา ที่มาวันนี้ คงเพราะลูกชายสุดที่รัก ก่อเรื่องเข้าให้อีกแล้วสินะ ได้ข่าวว่าลงทุนทำธุรกิจทำบ่อน แต่กลับถูกตำรวจรวบ ทำเอาต้องปิดตัวลง เขายกยิ้มแล้วยกขาไขว่ห้าง
“ต้องการสักเท่าไหร่ล่ะครับ”
“สักห้าสิบล้านน่ะ”