XXVII
Que celle d’entre vous qui est sans péché lui jette la première pierre.
Hélène fut écrasée à la lecture de cette lettre. Son père mort en la maudissant ! sa mère qui allait mourir de faim en la maudissant !
– Oh, mon Dieu ! dit-elle, ayez pitié de moi ; ne me maudissez pas, vous : vous seul savez si je suis criminelle.
Hélas ! ajouta-t-elle, j’aurais dû faire le sacrifice de ma vie, épouser le garde général ; ils auraient été riches, j’aurais peut-être trouvé un peu de bonheur à les voir heureux.
Que faire ? que faire pour que ma mère ne meure pas de faim ? – Elle resta quelque temps absorbée, les yeux fixes et sanglants ; on eût dit que les pensées qui roulaient dans sa tête allaient la briser et la faire éclater.
Quand elle leva les yeux, le comte était debout devant elle, qu
