บรรยากาศในไร่อึมครึม แม้จะใกล้เข้าช่วงงานประจำปีเข้ามาทุกที แต่กลับไม่คึกคักเหมือนปีก่อนๆ หรือเพราะหล่อนห่างหายไปเสียนานจึงไม่ได้รู้ความในระยะหลังจากนั้น แต่อีกนัยนึงก็อาจเป็นเพราะนายหญิงของไร่ป่วยหนัก รวมถึงแรงกดดันจากนายทุนซึ่งกดดันเรื่องที่ดินไม่ยอมลดละ ทุกชีวิตในอาณาเขตแห่งนี้จึงแลดูหดหู่ไปตามๆ กัน
“ไม่ได้นะเนื้อทอง...ทำอะไรสิ้นคิดแบบนั้น”
“เนื้อทองคิดดีแล้วค่ะ พี่หม่อนอย่าห้ามเนื้อทองเลยนะคะ” หล่อนคลานเข่าเข้าไปใกล้เก้าอี้หวายซึ่งหม่อนนั่งเอนหลังพิงกึ่งนั่งกึ่งนอน พลางกอดขาของพี่สาวที่รักดั่งสายเลือดแท้ๆ
“พี่กับพี่แทนอยากให้เนื้อทองกลับมา ก็เพราะเราจะได้อยู่ใกล้ๆ กัน จะได้ดูแลเรื่องเรียนต่อ แล้วจะให้พี่ดีใจเหรอที่เนื้อทองมาบอกว่าจะหยุดเรียน”
“เนื้อทองมีเหตุผล ตอนนี้ที่ไร่มีเรื่องเยอะแยะ พี่หม่อนก็ไม่สบาย จะให้เนื้อทองเรียนอย่างเป็นสุ
