الطارق

21

تولى جاك تطهير الأرض ، ثم تطهير بشرتهم ، ومحو دليل المخلوق القبيح الذي خالف الطبيعة نفسها.

التقت رافين برفيق حياتها عند الباب ، ولمس ذراعه ، وشاركه حزنه العميق ، وقدم له الراحة والدفء. "لقد تقدمت شيا إلى كهف الشفاء ، وفتح الأرض وأخذ الشموع التي سنحتاجها. لقد أحضر جاك فالكون هناك. التربة غنية وستساعدها في عملها. لقد استدعت شعبنا للانضمام إلينا في الشفاء ترنيمة ". التفتت لتنظر إلى سارة.

وقفت سارة ببطء. كانت ترى التعاطف ، وحتى الحزن ، على وجه رافين. قطعت الدموع على خدي رافين وبسطت يديها. "سارة ، لقد أحضروه إلى أفضل مكان ممكن ، مكان قوة. شيا تقول ..." اختنقت ظهرها وضغطت بقبضتها في فمها حتى عندما أمسكت بيد سارة بيدها. "يجب أن تأتي معنا بسرعة إلى كهف الشفاء."

تراجعت ميخائيل إلى الوراء ، وتجنب عينيها ، وملامحه قناع من الجرانيت ، لكن سارة عرفت ما كان يفكر فيه. لمست ذراعه لفترة وجيزة لجذب انتباهه. "كنت أشاطره رأيه عندما اتخذ القرار. لقد كان قرارًا واعًا ، لم يتردد في اتخاذه. لا تقلل من تضحيته من خلال الشعور بالذنب. يعتقد فالكون أنك رجل عظيم ، وأن خسارة ستكون حياتك لا تطاق بالنسبة له ولشعبك. لقد كان يعرف بالضبط ما كان يفعله وما قد تكون التكلفة. أنا فخور به ، وفخور بمن هو. إنه رجل شريف وكان دائمًا كذلك. أيد قراره ".

أومأ ميخائيل برأسه. "أنت رفيق الحياة المناسب لرجل عريق مثل فالكون. شكرًا لك على لطفك في مثل هذه الساعة القاتمة ، سارة. إنه لامتياز أن نعُدك بين شعبنا. يجب أن نذهب إليه بسرعة. لم يكن لد*ك وقت لكي تعتاد على طرقنا ، لذلك أطلب منك السماح لي بأخذ دمك. دم فالكون يجري في عروقي. يجب أن أساعدك في تغيير الشكل للوصول إلى هذا المكان للشفاء. "

التقت بنظرته السوداء بثبات. "أنت تكرمني يا سيدي."

شددت أصابع رافين حول سارة كما لو كانت تمسكها بالقرب منها ، لكن سارة بالكاد شعرت بالاتصال. كان عقلها راسخًا في عقل فالكون ، فاحتجزه معها ، رافضًا السماح له بالهروب على الرغم من خطورة إصاباته. شعرت بوخز أسنان ميخائيل على معصمها ، وشعرت بضغط مطمئن في يد رافين. لا شيء يهم سارة سوى ذلك الضوء الخافت الخافت والبعيد.

وضعت ميخائيل صورة البومة في ذهنها ، وشعرت في الواقع بضرب عظامها ، والتواء جسدها ، واندفاع الهواء المفاجئ أثناء طيرانها. لكن لم يكن هناك سوى فالكون ، ولم تجرؤ على التخلي عن هذا الضوء الباهت للنظر إلى العالم الذي يبتعد عنها وهي تشق طريقها إلى كهف الشفاء.

كان الهواء عميقاً تحت الأرض ثقيلاً وسميكاً برائحة مئات الشموع المعطرة. ذهبت سارة إلى فالكون ، مصدومة من الجروح الرهيبة في جسده وبشرته البيضاء شبه الشفافة. كان جسد شيا قذيفة فارغة. كانت سارة تدرك جيدًا وجودها في جسد فالكون ، حيث قامت بإصلاح الأضرار الجسيمة ببسالة. ملأ صوت الترانيم - كلمات قديمة وجميلة بلغة تعرفت عليها ولم تعرفها - الغرفة. اللغة القديمة لجبال الكاربات. ومع ذلك ، كان أولئك الذين لم يكونوا موجودين هناك ، وانضموا إلى أذهانهم ، مرسلين قوتهم في الشفاء ، وطاقتهم ، إلى محاربهم الذي سقط.

راقبت سارة الأمير وهو يتبرع بدمه ، أكثر بكثير مما يستطيع تحمله ، لكنه تلوح للآخرين واستسلم حتى أصبح ضعيفًا وشاحبًا ، حتى أجبره شقيقه على تجديد ما أعطاه. راقبت كل من الكاربات ، الغرباء عنها ، وهم يعطون بسخاء رفيق حياتها ، بوقار ، يقدِّمون له نوعًا من التكريم. أخذت سارة يد فالكون في يدها وراقبت شيا وهي تعود إلى جسدها.

أشار الشيا ، الذي يتأرجح مع التعب ، للآخرين لتعبئة جروح فالكون الرهيبة بالل**ب والأرض الغنية العميقة. لقد تغذت لفترة وجيزة من رفيق حياتها وعادت إلى المهمة الضخمة المتمثلة في إغلاق الجروح وإصلاحها.

استغرق الأمر ساعات. كانت الشمس تتسلق خارج الكهف ، لكن لم يتعثر أحد في مهمته. حملت سارة الصقر إليها من خلال الإرادة المطلقة ، وعندما ظهر شيا ، حدقا في بعضهما البعض عبر جسده ، وكلاهما مرهق ، والدموع تتلألأ في عينيهما.

قال شيا بهدوء: "يجب أن نضعه على الأرض ونأمل أن تعمل الأرض بسحرها. لقد فعلت كل ما يمكنني فعله". "الأمر متروك لك الآن ، سارة".

أومأت سارة برأسها. "شكرا لك. نحن مدينون لك كثيرا. جهودك لن تضيع. سيعيش. لن أسمح بأي شيء آخر." انحنى بالقرب من رفيق حياتها. "لن تموت ، هل تسمعني يا فالكون؟" طلبت سارة ، والدموع تنهمر على وجهها. "ستتمسك وستعيش من أجلي. من أجلنا. من أجل أطفالنا. أنا أطالبكم بهذا." قالت ذلك بشراسة ، بمعنى ما. قالت ذلك بقلبها وعقلها وروحها.

لمست وجهه الحبيب بلطف ، وتتبعت ملامحه البالية.

هل تسمعني؟

شعرت بأضعف التحركات في عقلها. دفء. ضحك ناعم مرهق.

من لم يسمعك يا حبي؟ لا أستطيع أن أفعل سوى الامتثال.

كان المنزل كبيرًا ، منزلًا ضخمًا متجولًا مبنيًا من الحجر والأعمدة. الشرفة الأرضية ملفوفة حول الهيكل بأكمله في الطابق السفلي. شرفة مماثلة ملفوفة حول الطابق العلوي. استقبلت النوافذ ذات الزجاج الملون القمر ، وهي قطع فريدة جميلة تهدئ الروح. أحببت سارة كل شيء في الحوزة. شجيرات متضخمة ومدرجات كثيفة من الأشجار. قطع الزهور التي بدت وكأنها تظهر في كل مكان. لن تمل أبدًا من الجلوس على الأرجوحة في الشرفة الخاصة بها والنظر إلى الغابة المحيطة.

كان لا يزال من الصعب تصديق ، حتى بعد كل هذه الأشهر ، أن مصاصة الدماء كانت بالفعل خارج حياتها. كانت راسخة في ذهن فالكون عندما اتخذ شكلها. كانت أفكارها وعواطفها هي التي وجهت جسده المقنع. دفن الصقر عميقاً ، حتى يفشل مصاص الدماء في اكتشافه. لقد نجحت الخطة ، ودُمرت مصاصة الدماء ، لكن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن تستيقظ دون أن تخاف. كان بإمكانها فقط أن تأمل أن يبقى الكتاب الذي كان يبحث عنه مصاص الدماء مخفيًا ، ضائعًا أمام البشر والخالدين على حدٍ سواء. حقيقة أن الموتى الأحياء قد بذلوا قصارى جهدهم للعثور على الكتاب يمكن أن تعني فقط أن قوته كانت هائلة. في الأيدي الخطأ ، قد يعني هذا الكتاب كارثة لكل من البشر والخالدين.

أخبر فالكون سارة أنه كان يعرف مصاص الدماء عندما يكبر. كان فلاديمير قد أرسله إلى مصر بينما كان فالكون قد ذهب إلى إيطاليا. في مكان ما على طول الطريق ، اختار فالكون الشرف ، بينما كان صديق طفولته يريد القوة المطلقة. هزت سارة ذهابًا وإيابًا في الأرجوحة ، مما سمح لهدوء المساء بإخراج الأفكار غير السارة من ذهنها.

كانت تسمع مدبرات المنزل في المطبخ يتحدثون معًا بهدوء ، وأصواتهم مطمئنة. كانت تسمع الأطفال ، في الطابق العلوي في غرف نومهم ، وهم يضحكون ويتمتمون عندما يبدأون في الاستعداد للنوم. كان صوت فالكون لطيفًا وهو يضايق الأطفال. اندلع شجار الوسادة كما لو كان يحدث في كثير من الأحيان ، كل ليلة تقريبًا.

أنت مثل هذا الصبي الصغير.

ظهرت الكلمات في عقل فالكون ، محاطًا بحب عميق كان يأسر أنفاسه دائمًا. لقد أحبه سارة للاستمتاع ، والاستمتاع بكل الأشياء البسيطة التي فاته في حياته الطويلة. وكانت تدرك جيدًا أن فالكون تحبها لذلك والطريقة التي تستمتع بها بكل لحظة من وجودها ، كما لو كانت كل ساعة لامعة وجديدة.

هاجموني ، الأوغاد الصغار.

استطاعت سارة أن ترى صورته وهو يضحك ، وهو يرمي الوسائد بالسرعة التي تُلقى بها عليه.

نعم ، حسنًا ، عندما تنتهي من حربك ، فإن رفيق حياتك لديه واجبات أخرى نيابة عنك.

استندت سارة إلى الوراء في أرجوحة ، وربت على قدمها بفارغ الصبر بينما كانت ابتسامة صغيرة تشد فمها الناعم. فكرت عمدًا في آخر خيال لها. بركة المياه التي اكتشفتها بجانب الشلال في جرف منعزل. يرمي ملابسها جانبا. تقف عارية على الصخرة وتمد ذراعيها لأعلى في دعوة إلى القمر. تدير رأسها لتبتسم في فالكون عندما جاء إليها. يميل إلى الأمام لمطاردة حبة صغيرة من الماء عبر ص*ره ، أسفل بطنه ، ثم إلى الأسفل ، إلى الأسفل.

كان الهواء يتلألأ للحظة وكان يقف أمامها ، ويده ممدودة ، وابتسامة على وجهه. حدقت سارة في وجهه ، وشعره الحريري الطويل وعيناه الداكنتان الفاتنتان. بدا لائقًا ووسيمًا ، لكنها كانت تعلم أنه لا تزال هناك ندوب طفيفة على جسده. كانت محفورة في عقلها أعمق من جلده. ذهبت إليه سارة ، تدفقت إليه ، ذابت فيه ، رفعت وجهها لتقبلها ، وهي تعلم أنه يستطيع تحريك الأرض من أجلها.

"أريد أن ألقي نظرة على هذه البركة التي اكتشفتها" ، همس بفظاظة على شفتيها. تحركت يداه فوق جسدها برفق وتملك.

ضحكت بهدوء. "كان لدي كل الثقة فيك".