Невозможная любовь Альфы

Глава 4

Лиза сидела в уголке, держа в руках бокал яблочного сидра. Она слегка покачивала бокал, наблюдая за пузырьками и размышляя о событиях последних дней. Рядом, как всегда, была Вероника — её самая странная и, возможно, самая ядовитая подруга. Вероника без умолку говорила о чём-то незначительном, и хотя Лиза кивала, делая вид, что слушает, её мысли были далеко. Всё это время она думала об Артеме — о том взгляде, которым он её пронзал тогда в кафе, о его загадочной настойчивости и о том, что он мог бы значить для неё… если бы только. Но Лиза знала правду: такие, как он, никогда не смотрят на таких, как она.

— Ты слышишь меня, Лиз? — Вероника щелкнула пальцами перед её лицом. — Земля вызывает Лизу!

Лиза встрепенулась, поймав укоризненный взгляд Вероники.

— Прости, задумалась, — пробормотала она.

— Ещё бы, задумалась, — Вероника хмыкнула, бросив короткий взгляд на парня, который стоял неподалеку, — о ком-то слишком красивом, правда?

Лиза смутилась, не осмеливаясь спросить, откуда Вероника могла догадаться о её мыслях. Тем временем к ним подошёл Никита, друг Вероники, которого Лиза знала лишь мельком. Он взъерошил свои светлые волосы и с хитрой улыбкой обратился к Лизе:

— Ого, Лиза, мне показалось, или ты прямо светишься? Случайно не Артема ждёшь? Потому что он смотрит сюда уже вечность.

Лиза напряглась и посмотрела на Никиту недоуменно.

— Что? Артем? — она засмеялась, хотя внутри сердце екнуло. — Нет, конечно. Я... он здесь разве?

Никита кивнул и указал куда-то через плечо.

— Ага, и смотрит прямо сюда. Или на Веронику, не знаю, — добавил он, ловя многозначительный взгляд блондинки.

Лиза украдкой повернула голову, ожидая увидеть взгляд Артема, направленный на Веронику. Но к её удивлению, он действительно смотрел прямо в их сторону. Его взгляд был глубоким, напряжённым, будто он что-то пытался ей сказать. Она не могла поверить, что этот загадочный мужчина мог хотя бы на секунду остановить свой взгляд на ней.

— Ну, не надо так скромничать, Лиза, — поддразнила её Вероника, не упуская случая. — Я уверена, что Артем просто ошеломлен. Смотрит на меня, конечно, но ты... ты, может быть, как раз из разряда его странных симпатий, а?

Лиза опустила взгляд, краснея. Она не знала, как ответить, чтобы не дать Веронике повод для насмешек.

— А что, если мы подыграем? — вдруг предложил Никита, слегка поднимая бокал, и его голос звучал весело. — Давайте так: я скажу Артему, чтобы он тебя подождал на балконе, а потом ты, Лиза, придумаешь, подниматься тебе туда или нет. Как тебе такая авантюра? Пусть он немного поразмышляет, кто его истинная симпатия!

Лиза нервно засмеялась, представляя неловкость этой ситуации. Ей это показалось немного детским, но мысль о том, чтобы оказаться рядом с Артемом, волновала её. Она почувствовала лёгкое волнение, но Вероника перехватила инициативу.

— Отличная идея! — радостно поддержала Вероника. — Но, Никит, давай по-честному — я поднимусь, и вот тогда посмотрим, на кого он действительно смотрит. Лиза, ты же не против?

Лиза замялась, стараясь скрыть недовольство, которое, вероятно, заметила только сама.

— Нет, конечно, почему бы и нет, — ответила она, надеясь, что её голос не выдаст подлинных эмоций.

Она отхлебнула сидр, пряча за этим жестом своё разочарование. Никита тем временем сделал знак Артему, и тот, слегка кивнув, направился к лестнице, ведущей на второй этаж, к небольшому, уединённому балкону. Лиза наблюдала, как его фигура скрывается за дверью.

— Ну что, развлечение начинается, — засмеялся Никита, подмигнув Веронике, когда та поднялась и поправила своё платье, как бы готовясь к «выходу на сцену».

Она направилась к лестнице, а Лиза осталась на месте, наблюдая за каждым её движением. Её сердце билось чуть быстрее обычного, и в голове крутились мысли, что она допустила какую-то ошибку, позволив этой ситуации развернуться.

Через пару минут Вероника исчезла на втором этаже, и Лиза осталась одна с Никитой, который с интересом наблюдал за её реакцией.

— Нервничаешь? — поддразнил он, но, заметив её лицо, добавил: — Слушай, а вдруг ему действительно нравишься именно ты?

Лиза только кивнула и пожала плечами, чувствуя себя неловко. Она понимала, что для таких, как Артем, она всего лишь фоновая фигура, не больше.

Лиза стояла на первом этаже, наблюдая, как Вероника поднималась на балкон, её спина прямая, голова высоко поднята. Всё это казалось неправильным, но Лиза не решалась что-то сказать или вмешаться. Артем ждал её наверху, и, казалось, был готов что-то сказать, что-то важное. Но теперь там будет Вероника, и Лиза чувствовала, что все её мечты рухнули ещё до того, как начались.

Рядом с ней Никита, казалось, тоже заметил это и сказал, слегка подтрунивая:

— Ну что, я же говорил, что он только и может смотреть на таких, как Вероника. Хотя, признаться, был уверен, что он заинтересовался именно тобой.

Лиза промолчала, не веря в собственные надежды. Зачем она вообще позволила себе думать, что Артем может испытывать симпатию к ней? Она просто удобный фон, который оттеняет красоту Вероники. Её подруга всегда любила быть в центре внимания, и Лиза поняла: ей больше некуда двигаться.

На балконе, между тем, Артем повернулся к Веронике, когда она подошла к нему.

— Артем, как видишь, я всё-таки пришла, — сказала Вероника с улыбкой, словно уже ожидала, что он обратит на неё внимание. — Никита сказал, что ты меня звал. И... это меня приятно удивило.

Артем посмотрел на неё без особого энтузиазма и слегка нахмурился.

— Вероника, я ждал здесь... не тебя, — наконец произнёс он, понимая, что разговор принимает нежелательный оборот.

Вероника ухмыльнулась и пренебрежительно махнула рукой:

— Артем, ну не строй из себя загадку. Давай прямо: мне всё понятно. Я красива, ты красив, давай не будем усложнять.

Артем отвернулся и выдохнул, но, взглянув вниз, увидел Лизу, стоящую рядом с Никитой. Она наблюдала за ними с таким выражением лица, которое он не мог расшифровать — было видно, что её что-то беспокоит, может быть, даже что-то ранило.

В этот момент Никита наклонился к Лизе и тихо проговорил:

— Видишь, я же говорил тебе. Такие парни, как он, не смотрят на тех, кто не блистает рядом. Очевидно, что Вероника ему куда ближе.

Лиза кивнула, стараясь не смотреть в сторону балкона, и ей показалось, что её внутренние надежды, хотя и были почти невесомыми, теперь разбиты окончательно.

Вероника же не отступала. Она подошла ближе к Артему и положила руку на его плечо, продолжая говорить о том, как идеально они смотрелись бы вместе. Артем взглянул на её руку и, осторожно убрав её, сказал:

— Вероника, я правда ждал не тебя. Мы с тобой не подходим друг другу, это просто очевидно.

Но Лиза, стоящая внизу, не видела этого. Ей казалось, что между ними разыгрывается какая-то сцена, полная притяжения и недосказанности. Она не знала, что Артем сейчас пытается сделать всё, чтобы завершить этот неловкий разговор и снова направить свои мысли на неё, на ту, кто сейчас стояла внизу, словно забытая, оставленная.