หลายคืนที่หลงฉีไม่มาหาเสี่ยวหลาน เขาหมกตัวอยู่แต่ในเรือนของตัวเองเพื่อทำงาน คืนนี้ก็เช่นกันเขาทำงานจนดึกดื่นค่อนคืน เพราะงานรักษาความปลอดภัยในงานเลี้ยงฉลองราชฑูตอีกแคว้นเพื่อไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เขาทำงานจวบจนสว่างโดยไม่ได้นอนมาหลายคืน งานจะเริ่มอีกสองวันข้างหน้านี้แล้ว เขาควรพักผ่อนเสียที กว่าจะลุกจากโต๊ะได้ก็ใช้เวลาเพราะเขาต้องตรวจสอบข้อความเพื่อส่งให้กับท่านแม่ทัพเพื่อเตรียมงาน เขากลับเรือนของตนเพื่อชำระล้างร่างกายเรียบร้อยและเอนกายลงนอนเขาในห้วงความคิดพลันนึกถึงเสี่ยวหลานขึ้นมาได้ เขาไม่ได้ไปหานางนานหลายคืนแล้ว คืนนี้เขาจะไปดีหรือไม่
"หึ! ไปทำไม ชีวิตข้าเคยยอมผู้หญิงหรือ ก็แค่อนุ นางกล้าขัดคำสั่งข้า" เขาพูดกับตัวเองก่อนที่จะหลับตาลงเพื่อพักผ่อนทว่าข่มตาให้หลับอย่างไรก็ไม่เข้าถึงห้วงนิทราเสียที เขานอนกระสับกระส่ายจนในที่สุดก็ลุกขึ้น ใส่เสื้อคลุมและเดินออกจากเรือนเพื่อมุ่งตรงไปยังเรือนช
