Rette Mich (Das Avery Black Mystery-Buch Nr. 5)

EINLEITUNG Kirsten wappnete sich gegen die Bostoner Kälte, wickelte sich den Schal um ihren Hals und bereitete sich auf den vier Block langen Spaziergang durch die schwarze Nacht vor. Sie ging an den geschlossenen Bars vorbei und bemerkte, dass es eigentlich zu spät war, um nach Hause zu gehen und plötzlich überfiel sie Angst. Sie blickte zurück zur Tür des Apartmentkomplexes, den sie gerade verlassen hatte und dachte daran, ihre Meinung zu ändern. Vielleicht sollte sie besser bei einer Freundin übernachten. Amy hatte darauf bestanden, sie solle bleiben - dass es zu spät und draußen entsetzlich kalt war. Und auch wenn das wahr war, hatte dies Amy gesagt, als ihr Gesicht am Hals eines Kerls klebte, den sie an der Bar getroffen hatte. Ihr Gesicht war an seinem Hals, seine Hände jedoch waren woanders. Und ehrlich gesagt, hatte Kirsten keine Lust, auf Amys Couch zu schlafen, während sie ihrer besten Freundin und einer zufälligen, aber süßen Bekanntschaft dabei zuhörte, wie es die ganze Nacht lang in betrunkener Benommenheit zur Sache ging. Ehrlich gesagt, wollte sie auch nicht am Morgen da sein und unter einem klugen Vorwand, den Kerl aus Amys Wohnung werfen. Außerdem waren es nur vier Blöcke. Und verglichen mit der Kälte, die Boston vor etwa einem Monat verwüstet hatte, würde das heute Abend einem kleinen lebhaften Frühlingsspaziergang gleichkommen. Es war kurz vor 3:00 Uhr morgens. Sie und Amy waren ausgegangen, um zu saufen, um die ganze Nacht lang zu trinken und alles zu tun, was auch immer ihre betrunkenen Primatengehirne tun wollten. Immerhin wurden jetzt in ihrem letzten College-Jahr alle ihre Träume wahr. Trotz aller Widerstände, waren sie beide als einzige aus ihrer Fotojournalismus-Klasse - zwei von acht Kandidaten - ausgewählt worden, um im Sommer nach Spanien zu gehen. Sie würden für eine neue Natur-Zeitschrift arbeiten, das sich speziell auf den Bildungsmarkt konzentrierte... und für diesen Auftrag würden sie mehr verdienen als Kirstens Mutter allein im ganzen letzten Jahr verdient hat. Jetzt wird sie endlich die Klappe halten, dachte Kirsten. Sie liebte ihre Mutter sehr, aber sie war es wirklich leid zu hören, dass eine Karriere als Fotografin zu verfolgen reine Zeitverschwendung sei. Sie war am Ende des ersten Blocks angekommen, überprüfte den Fußgängerüberweg, weit und breit war niemand zu sehen und sie ging weiter. Sie begann allmählich die Kälte zu spüren. Sie konnte sie auf ihrer Nase fühlen, die Kälte zwickte sie in die Nase. Sie fragte sich, ob Amy und ihre Bekanntschaft schon nackt waren. Sie fragte sich, ob der Typ es irgendwie bringen würde, oder ob die Unmengen an Schnaps ihn eher hemmen würden. Nun, sie hatte ja nicht allzu viel Spaß gehabt. Sie hatte ein leichtes Abendessen in der Bar gegessen, wo sie vorhatten, die Nacht durchzutrinken. Sie war nicht sicher, ob es die Nachos waren, die der gesamte Tisch geteilt hatte oder etwas in der Pizza gewesen war, aber ihrem Magen ging es nicht allzu gut. Nach vier Bieren wusste sie, dass ihre Nacht vorbei war, dass sie nur noch Amy dabei Gesellschaft leisten würde, wie sie sich, Schnaps um Schnaps, wegschoss. Sie dachte sich, dass sie morgen die ganzen pikanten Details erfahren würde. Und als sie an die pikanten Details und ihren Sommer in Spanien dachte, bemerkte Kirsten zunächst kaum die Geräusche hinter sich. Schritte. Ihre Nackenhaare richteten sich auf, aber sie wagte nicht, sich umzudrehen. Sie ging schneller. Zwei Blöcke lagen hinter ihr und noch ganze zwei Blöcke musste sie gehen. Und jetzt hatte sie die Kälte vollkommen im Griff. Plötzlich waren die Schritte direkt hinter ihr und ein Mann stolperte neben sie. Er schien betrunken zu sein und als Kirsten erschrocken zur Seite sprang, kicherte er ganz amüsiert. „Tut mir leid“, sagte er. „Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich war nur... kannst du mir helfen? Ich hatte mit Freunden ein paar Drinks und... sollte sie danach noch irgendwo treffen, aber ich kann mich nicht erinnern wo. Ich bin aus New York... ich war noch nie in Boston. Ich habe keine Ahnung, wo ich bin.“ Kirsten konnte ihn nicht ansehen, als sie den Kopf schüttelte. Es war mehr als unangenehm, einen seltsamen und betrunkenen Mann so spät in der Nacht um sich zu haben. Sie wusste, dass sie fast Zuhause war und wollte nur noch, dass die Nacht vorbei war. „Nein, tut mir leid“, sagte sie. „Ernsthaft?“, sagte der Mann. Plötzlich schien er gar nicht mehr so betrunken. Er klang amüsiert, dass jemand so abweisend wegen etwas so Harmlosen sein könnte, wie jemandem zu helfen, der sich in einer fremden Stadt verlaufen hatte. Das traf sie, sie wollte sich abwenden und schnell weitergehen. Aber plötzlich bemerkte sie eine kleine Bewegung und sie zauderte. Der Mann hielt sich den Bauch, als ob er kotzen würde. Die Hand war schon die ganze Zeit da gewesen, aber Kirsten war ziemlich sicher, dass ihm nicht schlecht war. Er griff in seine Jacke und dann sah sie, dass er plötzlich etwas in der Hand hielt. Eine Waffe, dachte sie in Panik. Und auch wenn es nach einer Pistole aussah, war das nicht ganz richtig. Ihre Muskeln drängten sie loszurennen. Sie sah zum ersten Mal in sein Gesicht und sah, dass etwas nicht stimmte. Er hatte simuliert, das war kein betrunkener Mann, der sich verlaufen hatte. Seine Augen waren zu nüchtern - nüchtern und jetzt, da sie in Panik geriet, auch ein wenig irre. Er holte schnell hervor, was nach einer Pistole aussah. Sie öffnete den Mund, um nach Hilfe zu rufen, als sie sich wegdrehte, um zu loszurennen. Aber dann fühlte sie, wie sie etwas von hinten traf. Es schlug sie seitlich an den Kopf, knapp unter dem Ohr – heftig und direkt. Sie stolperte und fiel hin. Sie schmeckte Blut in ihrem Mund und spürte seine Hände. Plötzlich spürte sie noch etwas Scharfes in ihrem Kopf, klein aber dennoch polternd. Der Schmerz war unermesslich, aber sie bekam ihn nicht mehr vollständig mit, bevor die Nacht sie zu verschlucken schien. Die Straße verblasste, wie das Gesicht des Mannes und dann wurde alles schwarz. Ihr letzter Gedanke war, dass ihr Leben ziemlich kurz gewesen war - und dass sie die geplante Reise, die alles ändern sollte, niemals antreten würde.