ฮาริมวิ่งมาหยุดอยู่หน้าประตูห้องนอนของเจ้านายหนุ่ม สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นหญิงสาวร่างเล็กกำลังนั่งอยู่บนพื้นพรมส่วนมือก็ยกขึ้นมาจับแก้ม ไม่ต้องบอกเขาก็รู้แล้วว่าใครกันเป็นคนทำให้ท่านชีคของเขาสติแตกได้ถึงขนาดนี้
“เกิดอะไรขึ้นหรือครับท่านชีค”
“นายมาก็ดีแล้ว เอานังผู้หญิงหน้าด้านคนนี้ออกไปให้ไกลฉันเดี๋ยว อ้อ...ฉันลืมไปว่าหล่อนต้องทำความสะอาดห้อง นายช่วยดูแลแทนฉันด้วย ทำความสะอาดห้องเสร็จก็ให้ไปช่วยในครัว ถ้าในครัวเสร็จแล้วก็ให้ไปช่วยรดน้ำดอกไม้ในสวน”
ชีคซาอิสสั่งฮาริมเสียงกร้าว สายตาจ้องมองคนที่นั่งอยู่บนพื้นด้วยความชิงชัง เขาเกลียดผู้หญิงหน้าด้าน มารยา ทำผิดแล้วไม่ยอมรับผิด แค่ยอมรับว่าฆ่าน้องสาวของเขาแค่นั้นเอง หล่อนคนนี้ยังไม่กล้า แถมยังปฏิเสธตาแข็ง ที่ร้ายไปกว่านั้นผู้หญิงคนนี้กล้าด่าเขา
“ครับ ท่านชีค”
ฮาริมรับคำสั่งอย่างงุนงง แต่ก็ไม่กล้าถาม เมื่อเจ้านายหนุ่ม เดินออกไปจากห้องด้วยความฉุนเฉียว แรงที่เดินกระแทกส้นเท้าลงแต่ละครั้ง บ่งบอกถึงความโกรธของผู้เป็นนายได้อย่างดี
ชายหนุ่มหันมามองหญิงสาวร่างเล็กที่นั่งร้องไห้ น้ำตาไหลลงมาอาบแก้มอย่างสงสาร รอยแดงๆ บนใบหน้างามปรากฏขึ้นมาจนห้านิ้วทีเดียว สาวน้อยคนนี้พูดอะไรกับท่านชีคซาอิสกันหนอ ท่านชีคถึงได้ลงไม้ลงมือกับเธอ ไม่เคยเลยสักครั้งที่เจ้านายหนุ่มของเขาจะลงไม้ลงมือกับผู้หญิง
“คุณเป็นยังไงบ้าง”
“เจ็บสิคะถามได้ ฉันจะไม่มีวันอภัยให้กับท่านชีคของคุณเลยชั่วชีวิตนี้”
นันนาพูดทีละคำ เน้นทุกคำอย่างชัดเจนให้ชายหนุ่มหน้าตาอ่อนโยนตรงหน้าฟัง และเธอจะฝังความแค้นนี้เอาไว้ในหัวใจของเธอด้วย
“ผมว่าคุณอะมินาลุกขึ้นเถอะครับ”
“ฉันชื่อนันนา ไม่ใช่อะมินา”
น้ำเสียงหวานแหวขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อผู้ชายคนนี้กล้าเอ่ยชื่อของอดีตเจ้านายสาว เพราะผู้หญิงคนนั้นเพียงคนเดียว
ชีวิตเธอถึงต้องมาลำบากแบบนี้ แต่ก็ช่างมันเถอะ ถือว่าบุญคุณที่ผู้หญิงคนนั้นเคยช่วยเหลือเธอถือว่าเธอได้ทดแทนแล้ว จากนี้ต่อไปเธอกับอดีตเจ้านายสาวคนนี้จะไม่มีบุญคุณอะไรที่ต้องทดแทนกันอีก
ฮาริมจ้องมองสาวน้อยตรงหน้าด้วยความแปลกใจ ทำไมสาวน้อยคนนี้ถึงปฎิเสธว่าเธอไม่ใช่ผู้หญิงที่ชื่ออะมินา หรือว่าเจ้านายหนุ่มของเขาจะจับผิดคนมาจริงๆ จะให้เขาไปถามราชิดก็ไม่ได้ เพราะตอนนี้เพื่อนร่วมงานคนนี้ของเขาถูกท่านชีคซาอิสสั่งให้ไปทำธุระสำคัญที่ซีเรีย กว่าจะกลับมาก็คงอีกนานเลยทีเดียว
“คุณไปเถอะ เดี๋ยวฉันต้องทำความสะอาดห้องของท่านชีคผู้ยิ่งใหญ่ของคุณเสียที”
คำพูดประชดประชันของสาวน้อยหน้าตาน่ารักคนนี้ทำเอาฮาริมถึงกับหัวเราะอยู่ในลำคอ เพราะไม่กล้าปล่อยออกมาเมื่อเขาเห็นสายตาหวานซึ้งถะลึงใส่เขา
ชายหนุ่มไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงขยับกายออกไปให้ห่างจากเตียงนอนของเจ้านายหนุ่ม สงสัยเป็นเพราะคำพูดประชดประชันของสาวน้อยคนนี้หรือเปล่า
ที่ทำให้ท่านชีคซาอิสถึงกับหน้าบึ้งตึงเหมือนกับโกรธใครมาเป็นสิบชาติ แต่จะว่าไปนางฮาเร็มคนนี้ของชีคฮาซานก็น่ารักซะเหลือเกิน ขนาดเขายังรู้สึกอิจฉาเลย แล้วผู้เป็นนายจะไม่รู้สึกอิจฉาได้อย่างไร
/////////////
เกือบสองเดือนที่นันนาถูกใช้เหมือนกับทาสก็ไม่ปาน ตื่นเช้าขึ้นมาหญิงสาวต้องรีบเก็บกวาดห้องนอนของตัวเอง จากนั้นก็เดินไปจัดห้องของชีคซาอิส เมื่อเสร็จจากห้องของชีคหนุ่ม เธอก็ต้องเข้าไปช่วยงานในครัว
บางวันก็ต้องไปซักผ้าของท่านชีคผู้ยิ่งใหญ่ หรือไม่เธอก็ต้องไปช่วยคนสวนทำความสะอาดสวนดอกไม้ขนาดใหญ่ของท่านหญิงลัยลา
ดีหน่อยที่เธอไม่ต้องไปเป็นทาสรับใช้นางฮาเร็มของชีคซาอิส หญิงสาวร่างเล็กก้าวเท้าเดินไปยังสวนดอกไม้ขนาดใหญ่ เพราะวันนี้เธอต้องปลูกดอกทิวลิปและดอกกุหลาบ
ดอกไม้สองชนิดนี้เป็นดอกไม้ที่ท่านหญิงลัยลาชอบ แม้ว่าเธอจะตายไปแล้วแต่สวนดอกไม้แห่งนี้ก็ยังได้รับการดูแลเป็นอย่างดี และแน่นอนว่าหน้าที่คนดูแลก็คือเธอ
“ท่านหญิงนี่โชคดีจังเลยนะคะ มีคนรักตั้งมากมาย ขนาดท่านหญิงเสียชีวิตไปแล้ว ข้าวของทุกอย่างที่เป็นของท่านหญิง
พวกเขาก็ยังเก็บเอาไว้เลย แต่นันนาต้องขอโทษด้วยนะคะที่นันนาต้องใช้ห้องของท่านหญิงอาศัยอยู่ในตอนนี้”
นันนาพูดขึ้น ขณะที่มือของเธอยังคงหยิบต้นดอกทิวลิปขึ้นมาจากกระถางพร้อมกับดึงมันขึ้นมา ก่อนจะนำลงไปวางไว้ที่เดิม
เกือบสองเดือนแล้วสินะที่เธอถูกใช้งานเยี่ยงทาส ทั้งที่ความจริงมันไม่ใช่หน้าที่หรือกรรมที่เธอต้องมาชดใช้เลย ไม่รู้ป่านนี้ท่านชีคฮาซานจะจับได้หรือยังว่าคุณอะมินาเป็นคนฆ่าท่านหญิงลัยลา หากนูรีนกลับมาที่นี่ เธอก็คงจะได้กลับไปวาลิเมียร์เสียที
คนที่วาลิเมียร์ก็ไม่คิดจะออกมาตามหาสาวใช้อย่างเธอหรอก เพราะเธอไม่ได้มีความสำคัญอะไรกับทุกคนในตระกูลวาลิเมียร์เลย
/////////////
เกือบสามชั่วโมงที่นันนาอยู่ในสวนดอกไม้ขนาดใหญ่ ในขณะที่หญิงสาวกำลังสาละวนอยู่กับการปลูกดอกไม้ เธอไม่รู้เลยว่าห่างออกไปแอบมีใครยืนมองเธออยู่ด้วยความเป็นห่วง
ชีคซาอิสยืนพิงเสายกมือขึ้นมากอดอก จ้องมองหญิงสาวร่างเล็กที่เขาจับมาแก้แค้นด้วยความหวั่นไหว เกือบสองเดือนแล้วที่เขาสั่งให้หญิงสาวทำงานสารพัด ไม่ว่าจะเป็นงานหนักงานเบา เขาก็สั่งให้เธอทำเกือบหมด ไม่น่าเชื่อเลยว่าเกือบสองเดือนมานี่
ผู้หญิงคนนี้ทำงานตามที่เขาสั่งอย่างไม่ปริปากร้องขอความเห็นใจจากเขาเลยสักนิด ที่ร้ายไปกว่านั้นเขากลับรู้สึกไม่สบายใจทุกครั้งที่สั่งให้เธอมาดูแลสวนดอกไม้ขนาดใหญ่แห่งนี้
ปกติสวนดอกไม้แห่งนี้จะมีคนดูแลถึงสิบคน แต่เขาสั่งให้คนงานเหล่านั้นหยุดงาน แล้วมอบหน้าที่ให้เชลยสาวคนนี้ทำแทนทุกอย่าง ตื่นเช้ามาก็ต้องไปทำความสะอาดห้องนอนของเขา จากนั้นก็ไปช่วยงานในครัว เสร็จจากงานในครัวก็ต้องลงมาทำความสะอาดดูแลรดน้ำต้นไม้ดอกไม้ในสวนแห่งนี้
//////////////
...โปรดติดตามตอนต่อไป...