Магический универ. Книга 1 Учиться, влюбиться, убиться

Глава 1- продолжение 6

***

Эвин громадными прыжками пронесся по Универу. Еще на дворе он увидел, что в кабинете Директора горит свет. Оно и понятно. Шутили, что Ведун там и ест, там и спит. Потому и не женат - найди поди дуру, которая согласится делить его со всем Универом...

Оборотень навалился лапами на дверь, та скрипнула и приоткрылась. Директор, разгребающий бумаги, поднял голову. 

- А стучаться вас не учили? 

Потом разглядел оборотня с мешком на спине - и поднял брови. 

- Ну и что случилось? 

Эвин встряхнулся, переходя в человеческое состояние. Можно бы и в волчьем, но уж больно неудобно воспроизводить человеческую речь волчьей гортанью. И заговорил. 

Надо отдать должное Директору, слушал он внимательно и не перебивал. А потом кивнул. 

- Это вы правильно сделали. А доставить вашего 'языка' сюда не догадались? 

Оборотень едва лбом об стол не бухнулся. А ведь и правда, что ему стоило? 

- Ладно. Сейчас позову кого-нибудь и разомнемся. Проводишь нас до места? 

Эвин кивнул, опять опускаясь на четвереньки. Директор не возражал. 

- Только мешок оставь. 

Антел Герлей начертил в воздухе замысловатый знак и исчез. 

Эвин послушно сгрузил свою ношу в углу и перекинулся обратно в оборотня. Уже медленнее. Так часто менять форму тяжело даже прирожденному. 

Директор не заставил себя долго ждать. Уже через несколько минут в кабинете стояли четверо магистров. Сам Ведун, Магистр боевой магии Ренкин, магистр-огневик Саминол, как ни странно - эльф, магистр воздуха Тирен, так же по странному выбору силы - настоящий гном. Ворчливый и с любимым молотом, который благодаря талантам своего хозяина, летал по воздуху, как пушинка. 

На сборы у магистров ушло не больше пяти минут. А потом Ведун прищелкнул пальцами, которые мгновенно засветились, и очертил в воздухе сероватое окно портала. 

- Оборотни вперед. 

Эвин лязгнул клыками и прыгнул. Он волновался за друзей. Оборотни, благодаря обостренным, звериным чувствам и чутью, отлично разбираются в людях. И он был уверен - просто так его друзья дожидаться не станут. Обязательно куда-нибудь вляпаются...

***

На месте ребят действительно не оказалось. Ведун сдвинул брови. 

- ладно. Мы здесь. Магистр Тирен, давайте за Эвином. Выследишь своих друзей? 

- Да без вопросов. 

- Тогда вперед. А мы... пошли, ребята? 

Эвин видел, как в полумраке лицо Директора чуть разглаживается, он становится моложе и веселее. И готовится к бою. На лицах магистров тоже играли шальные улыбки. 

Тяжко боевым магам жить одним преподаванием. 

И если подворачивается возможность развеяться... бедные фальшивомонетчики. 

Но последнюю мысль Эвин додумывал уже на ходу. Магистр Тирен ждать неделю не собирался. И вообще надеялся найти пропавших УМов за пару минут и поспеть к веселью. 

***

- Значит, здесь выход? 

Я с сомнением посмотрела на дыру в земле. Больше всего она напоминала канализацию времен неолита. Сделано в земле и воняет так, что неандерталец нос зажмет. Гадость. 

- И нам надо туда лезть? 

Лютик задумался. Ему этого тоже не хотелось. 

- Давайте здесь подождем, а там посмотрим? 

Принято было единогласно. Лерг тоже сморщил нос. Найдем мы там под землей кого, не найдем, а в грязи вымажемся - форму ни одна химчистка не спасет. 

***

В трактире старого Мурга было весело и шумно. Везде, кроме потайной комнатки. Там велся тихий напряженный разговор: 

- Надо чистить отсюда шкурку. 

- Вы думаете, эти два сопляка...

- Мусорщики не вернулись. Наверняка это они. 

- Господин, я не уверен...

- Это маги. А с ними никогда не угадаешь. Говорят, это гадючье племя и морды менять умеет. Ты как хочешь, а я ухожу. 

Мужчина поднялся с места. Мург покачал головой. 

- а я останусь. Дело тут, опять же... бросать жалко...

- Да твой трактир и ста золотых не стоит. Шкура всяко дороже. 

- Зря вы паникуете, господин. Еще вернетесь через десятинку...

Мужчина, замерший у потайного выхода ухмыльнулся. А затем рука его скользнула за пазуху. 

Один бросок - и трактирщик опрокидывается навзничь, хватаясь за маленький, с детскую ладошку, нож, застрявший в его горле. 

Мужчина не стал его выдергивать. Кровью запачкаться легко, а ему еще идти по городу. Да и ножи такие не редкость. Любимое оружие убийц. Кто умеет, конечно. С одним крохотным дополнением. 

Бросил прощальный взгляд на папашу Мурга. И запустил руки в тайник. 

Естественно, не пустой. Да, немного. Большая часть у него дома. Но и того, что есть здесь на пару лет спокойной жизни хватит. И даже на налаживание нового маленького дельца, о котором... хе-хе... лучше не знать ни королям, ни магам. 

Тяжеленький мешочек был на месте. Мужчина проверил содержимое, сунул его в карман - и выскользнул через потайной выход. 

Он почти спиной чувствовал надвигающуюся опасность. И не прогадал... минут через десять после того, как захлопнулась дверь потайного хода, раздался громкий голос Ведуна. 

- Внимание всем!!! Трактир окружен. Выходим медленно и печально, с поднятыми руками. Не то кого-нибудь поджарим. Это не стража, это маги! Любое сопротивление принимаем, как попытку самоубийства и помогаем по мере сил. Считаю до десяти! Если никого не появится - запалю ваш гадюшник с четырех концов!!! 

Антел Герлей развлекался на полную. Единственная мысль, которая не давала ему покоя - куда делись эти паршивцы?! Первокурсники ведь! Ничего пока не умеют! И туда же! Искать приключений на свою задницу! Обычно это начинается курса с третьего... но чтобы так рано? 

Ох-ох-ох...

***

Долго мы у канавы не просидели. 

От силы минут двадцать, прежде чем из темноты вынырнула черная тень. 

- Ррррррр!!! 

- Вот вы где, паршивцы, - последовала за ней тень белая, обернувшись весьма приземистым типом с длиннющей бородой и красным носом... гном!? Настоящий гном!? - И где вы должны были ждать? 

Мы дружно потупились, а Лютик даже принялся чертить что-то на земле носком ботинка. Но магистра это не проняло. 

- я почему должен гоняться за вами по всем помойкам? 

- Рррррр, - добавил Эвин. 

Я вздохнула. 

- Мы хотели как лучше. 

- А вышло через известное место! 

- Зато мы подземный ход нашли... мы думали, что если кто-то решит сбежать...

- Вы НЕ думали! 

Я тоже потупилась. Да, знаю, отмазки на уровне детского сада. Но других нету. И вообще - мы же только первый курс! Могли бы и не наезжать! Как мы могли удержаться, когда кругом столько всего интересного? 

- Вот как вы думаете - хоть один идиот...

Эвин внезапно насторожился и зашипел, как гадюка. Распекающий нас магистр вдруг умолк. 

- Кто-то идет? 

Эвин затряс головой. Говорить он явно не хотел. 

- Живо все по кустам!!! - рыкнул на нас магистр. - Кто вылезет без команды - ноги вырву! 

Два раза нам повторять не пришлось. Мы с Эвином оказались за одним углом, и я скорчила оборотню извиняющуюся рожицу. 

- Ну честно, я не думала, просто было столько интересного... ты на что больше сердишься - что мы ушли или что тебя не подождали? 

Судя по вспышкам в глазах волка - сердился он именно на второе. И непрозрачно намекал, что так друзья не поступают. 

Я вздохнула. 

- Извини. В следующий раз - только в компании. Веришь? 

Сильный шлепок хвостом по мягкому месту заставил меня замолчать и прищуриться на канаву, откуда кто-то должен был появиться. 

***

Вы когда-нибудь видели ловушку для тараканов, которая внезапно сломалась? И теперь освобожденные насекомые бодро разбегаются во все стороны, шевеля лапками и молясь, чтобы не появился карающий тапок? 

Вот так и выглядел сейчас 'Свинья и кабан'. Только... Ведун сильно подозревал, что тараканы - насекомые более чистоплотные, чем то, что разбегалось сейчас в ночь. Ну, пусть бегут. Далеко все равно удрать не получится. Трактир и часть площади был окружен симпатичным заклинанием. Наткнешься на него - и залипнешь, как мужа в меду. Много людей так не удержишь, но до сотни - вполне. 

Сколько же выходов можно отыскать у обычного трактира? 

Пока Антел Герлей насчитал восемнадцать. И это не считая... точно. Даже из трубы кто-то пытался вылезти, застряв и подвывая от страха. Ведун улыбнулся - и кивнул магистру Ренкину. 

- Рен сходи, посмотри, что там с тайниками? 

Магистр себя долго ждать не заставил. Нырнул в трактир - и окна заведения начали вспыхивать зеленоватыми огоньками. 

Влипшие (в буквальном смысле слова) посетители трактира завыли и задергались. А откуда-то из канав вылезло еще несколько возжелавших свободы. 

Директор улыбнулся. Он знал, что сейчас происходит внутри. 

Магистр Ренкин стоит посреди помещения - и с его ладоней бьют зеленоватые лучи, чем-то похожие на прожекторы мира техники. Они тщательно проходят по каждому сантиметру стен и пола, выявляя тайники. И потайные двери начинают светиться ядовито-зеленым контуром. 

Пришло пять минут. 

Десять. 

Пятнадцать. 

Директор даже начал слегка волноваться. 

Неужели основной пункт где-то еще? А здесь просто перевалочная база? 

Жаль, если так. И если ребята вообще ошиблись. Придется долго извиняться перед градоправителем. А то еще и выполнять какую-нибудь работу для города, на которую добровольцев и деньгами не заманишь. Например, очистка городской канализации...

- Антел, ты погляди, что тут есть! - раздался веселый голос магистра. 

Ведун перевел дыхание и взглянул на Саминола. 

- Удержишь контур? 

Эльф коротко кивнул. Вопреки всем привычкам остроухих, разговаривать он не любил. И вообще был весьма сдержан. 

И магистр нырнул внутрь. 

В трактире было... неприятно. Типичное третьесортное местечко. Полы сто лет не мыты, как и столы, стены не белены, атмосфера - хоть топор вешая, так воняет разной пакостью. Стояка трактирщика залита всякой дрянью и заляпана... а где Рен? 

- Здесь я, - донесся откуда-то из-за стойки голос магистра. - Ну и наглые же твари! 

Директор шагнул за стойку, мимоходом испугав парочку крыс - и прошел в подсобное помещение. 

Магистр Ренкин помахал ему рукой, выглянув откуда-то из подвала - и нырнул обратно. Директор последовал за ним и присвистнул: 

- Трудолюбивые, гады! 

Обычный погреб. Ключ только у хозяина. Единственное отличие от других погребов - одна из бочек с вином сдвинута в сторону. А вот под бочкой...

Проход был сделан на совесть. От бочки даже вином пахло. И Директор готов был поклясться, что там и есть вино. Только немного. Чтобы слуги ничего не заподозрили. 

Хотя... слуги наверняка в деле...

Ведун пригнулся и нырнул в проход. 

И тут же выругался, споткнувшись обо что-то... труп? 

- Трактирщик. 

- вот как? 

- Похоже, его недавно прирезали. 

- Чем? 

- Дрянь. Посмотри, вон клинок лежит. 

Директор наклонился к трупу и чертыхнулся, почувствовав слабый сладковатый запах. Эльфийский бессмертник. 

Если в мире есть некроманты, которые могут поднять и допросить труп - находится и средство от них. Симпатичный такой цветочек синего цвета. Эльфийский бессмертник. Вытяжка из него надежно упокаивает любую нечисть, стоит ей попасть в кровь. А если у***ь кого-то кинжалом, смоченным в такой вытяжке - ни за что не поднимешь ни труп, ни призрака, ни зомби... да никого! Ни одну из форм нежити. 

Стоит бессмертник дорого, встречается довольно редко, но... недостаточно редко! 

- А сообщник...?

- Ушел через потайной ход. 

Рен кивнул на одну из дверей. 

- я попробую пойти за ним? 

Директор покачал головой. 

- Рен тут нужен кто-то с нюхом. Или идти вдвоем. Одного я тебя не отпущу. Опасно. 

- Зря ты оборотня отпустил. 

- Он пока еще первокурсник. 

- Вот как? Лихо начинают детки. 

- Лишь бы он их нашел, пока ничего не случилось. 

- Да что с ними может случиться? 

- Как видишь, кое-что интересное они уже обнаружили. И это просто сходив за хлебушком, - Директор язвительно ухмыльнулся и кивнул на стоящее в подвальчике оборудование. 

Формы, пресс, свинец, небольшая печка... все, что необходимо для литья фальшивых денег...

Подвальчик был оборудован просто... великолепно! 

Директор сам не сделал бы лучше! Если бы решил стать фальшивомонетчиком. 

- Как ты думаешь, сколько они отливали в круг? 

- Да уж не меньше тысячи. Если не больше. Золотые ведь гнали, не серебро... посмотри...

Действительно, в углу стояли несколько мешочков с продукцией. Директор развязал один выгреб на ладонь горсть 'золотых', пропустил через пальцы, взвесил... 

- я бы и сам попался. 

- И я бы... кто ж это у нас такой умный? 

- Найдем. Не мог он не оставить следов. 

- Найдем. И плотно пообщаемся. 

Улыбка магистра Ренкина не обещала фальшивомонетчику приятных минут. 

***

Сам фальшивомонетчик, господин Ройс, организатор, идейный вдохновитель и вообще душа всего незаконного предприятия в этот момент бодро шагал по подземному ходу и размышлял, что в любом деле главное - вовремя из него выскочить. И лучше - с прибылью. 

Вот как он. 

Этот филиал придется закрыть, а остальные временно свернуть. 

Но все вполне удачно. 

Удачно, что он сегодня оказался здесь, удачно, что решил забрать выручку, что слышал заявление ведьмы, а то Мург так бы и не отреагировал... И дождался бы грома на свою голову. 

Универ...

Маги не любят нарушителей закона. 

Собственно, давным-давно между королями и магами было заключено соглашение. 

Маги помогают всем, чем могут в поимке преступников. И сами не нарушают закон. 

А государства содержат Универ. Ну и магов на государственной службе. 

Данное соглашение всех устраивает. 

Да, среди магов есть те, кто не против подзаработать, заряжая амулеты для людей... не с самой лучшей репутацией. Но ни один маг не пойдет на службу к преступникам. 

Просто потому, что его участие тут же почувствуют. Возьмут слепок ауры и будут искать. 

И найдут, рано или поздно. 

Что делают с такими найденышами? 

Самое страшное для магов. 

Полностью лишают силы и отдают на королевский суд. Но такие обычно даже до окончания суда не доживают. Слишком это страшно - лишиться части себя. Большей части. 

Вот и сейчас - маги вышли на их маленький бизнес. 

Сволочи. 

Но что поделать. Придется временно затихнуть. 

С этими мыслями Ройс и поднял засов на потайной двери. 

Отсюда недалеко до его дома. 

Дойти, оставить все деньги, а потом связаться со своими людьми и дать приказ свернуть производство. Ненадолго. На полгода, на год... не больше...

Шаг, другой...

А потом мир взорвался миллионами звезд. 

Последнее, что увидел мужчина, оседающий на землю - был огромный черный волк, рванувшийся к нему словно из-под земли.