La Luna Parfaite

Chapitre 6. S'habiller pour impressionner

"Ri !" La tête de Brayden a surgi dans l'encadrement de la porte du bureau de Riannon juste au moment où elle terminait une discussion avec la directrice concernant le budget de l'école primaire de la meute. "Tu as une minute ?"

"Oui, nous avons terminé ici", a-t-elle répondu. Ria a remis les papiers à la femme en face d'elle, qui lui a souri en retour avec compassion. La Luna s'est souvenue clairement qu'elle était celle qui l'avait soutenue jusqu'au bout. Elle était l'une des raisons pour lesquelles elle avait réussi à trouver un peu d'argent supplémentaire pour l'école.

"Luna, Alpha". La directrice a incliné la tête et s'en est allée, laissant le mari et la femme seuls pour la première fois depuis un moment. Ces derniers jours, Riannon avait cherché à éviter Brayden à tout prix. Elle se rappelait trop bien que chaque rencontre dans sa vie passée avait mal fini. À l'époque, elle avait essayé de préserver sa dignité et avait choisi de ne pas l'aborder en premier. Ils prenaient leurs repas ensemble avec les membres de la meute comme d'habitude, leurs réunions de travail avec le Beta, le Gamma, et ainsi de suite, mais à part ça, chaque fois que Bray voulait lui parler, Riannon trouvait une excuse parfaite pour s'échapper. Il n'y avait aucune raison de lui parler puisque rien ne pouvait être changé. Elle a hésité à lui révéler la vérité sur sa renaissance, mais a balayé rapidement cette idée. Il pourrait facilement décider qu'elle était folle et utiliser son jugement contre elle lors de leur divorce, quand elle tenterait de reprendre sa meute.

Le silence devenait gênant.

"Ça fait longtemps", a-t-il dit dans une tentative de petite conversation, se rapprochant alors qu'elle restait derrière son bureau pour lui rendre difficile de s'approcher trop près d'elle.

"Oui, ça fait un moment", a-t-elle répondu. Ria s'est jetée en arrière dans son siège avant de demander, "Est-ce à propos du Bal des Alphas ?"

"Tu as reçu mes fleurs ?", a-t-il demandé.

Les fleurs continuaient d'arriver. Il devait encore se sentir coupable.

"Oui, elles sont magnifiques", elle s'est forcée à dire avec à peine un sourire, "Merci. Alors, es-tu venu parler du Bal des Alphas ?"

Ils avaient déjà eu cette conversation. Il l'avait surprise dans le bureau et lui avait brisé le coeur.

"Oui", Brayden a ajusté le col de sa chemise pour respirer plus facilement tandis que Ria le regardait d'une expression indifférente qui le mettait clairement mal à l'aise. "Il s'agit de Roxy, enfin de Roxanne."

"Que lui arrive-t-il ?", elle a feint de ne pas savoir de quoi il s'agissait.

"Écoute…", a-t-il soufflé en déviant son regard, "j'ai un peu promis de l'emmener au bal en tant que partenaire."

"Oh vraiment ?", Riannon a penché la tête, "Je me demande quand et comment cela s'est produit ?"

"C'est…", il s'est éclairci la gorge, "une longue histoire. S'il te plaît, comprends. Mon loup se meurt quand elle est malheureuse. De plus, elle n'a jamais été à un bal comme celui-ci."

"Oh mon dieu !" Ria a poussé un soupir et secoué la tête. "Devrais-je peut-être emmener Enzo avec moi ? Il n'a jamais assisté à un événement de ce genre non plus. Maintenant que j'y pense, Cole non plus."

Elle a mentionné délibérément les guerriers solos les plus convoités de la meute. Un grognement est monté de la poitrine de son mari. Il l'avait bien mérité !

"Qu'est-ce qui te prend ces derniers temps, Ri ?" Il l'a regardée avec incrédulité. "Ma Luna n'ira pas avec quelqu'un d'autre !"

"Oh, mais c'est bien si mon Alpha va avec quelqu'un d'autre ? Où est l'équité là-dedans ?" Elle a arqué un sourcil, le défiant. Brayden détestait être mis au défi.

"Peut-être devrais-tu t'abstenir alors !" il a grogné contre elle, et pour la première fois, de l'inquiétude s'est insinuée dans son esprit où il n'y en avait pas avant. Elle avait besoin de ce bal. Elle en avait vraiment besoin.

"Non merci", a décliné la Luna en croisant les bras sur sa poitrine. "J'ai reçu une invitation personnelle. De plus, il est important de fréquenter les autres Lunas pour le bien de notre meute. Nous devons encore organiser nos échanges d'étudiants et de guerriers ainsi que quelques événements de mise en couple pour les plus de dix-huit ans. Ou est-ce que tu attends de Roxy qu'elle gère tout ça au lieu de profiter de son premier grand événement ? Quelle sorte de Cendrillon serait-elle si elle devait encore travailler ?"

Il a expiré profondément par les narines et elle savait qu'elle avait remporté cette manche.

"Très bien", a-t-il grogné en se levant, "mais tu iras avec Ash. Il y va aussi car il est le Beta de la meute."

"Maintenant tu lui enlèves aussi le plaisir de sa vie ?" Ria a ricané, "Je suis sûre qu'il a une fille avec qui y aller et impressionner."

"Il a déjà accepté d'être ton accompagnateur", il l'a informée. "Il te protégera là-bas également."

"Comme c'est attentionné", a-t-elle remarqué, décidant de simplement accepter. Se débarrasser d'Ash serait facile de toute façon. Il verrait une fille de l'Alpha, et il partirait.

Brayden s'est préparé à partir mais a hésité à la porte et s'est retourné pour la regarder une dernière fois.

"Ri", a-t-il dit en croisant son regard, "C'est juste une période de transition. Nous passerons à travers ça et tout ira bien."

Mensonges.

"Je ne prendrai jamais une autre Luna à part toi."

Mensonges.

"Je t'aime toujours. C'est juste qu'elle a eu une vie si difficile et je ne suis pas un monstre. C'est juste une fille douce et elle ne prendra jamais ta place."

Mensonges, mensonges, mensonges.

"Merci de me rassurer", a-t-elle acquiescé. "J'avais besoin d'entendre ça, Bray."

Elle a forcé même un sourire.

"Écoute, une fois que le bal sera fini, prenons une journée de congé. Juste toi et moi. Qu'en dis-tu ?" Il a suggéré tout à coup, et elle l'a regardé avec surprise. C'était nouveau. Ça n'était pas arrivé dans le passé.

"Nous devrons vérifier nos agendas pour ça," a-t-elle réussi à répondre en étirant davantage ses lèvres. "Mais c'est une bonne idée."

"Alors, je te verrai autour ?" Il semblait soudain soulagé, comme s'il venait de se débarrasser d'un fardeau.

"Je suis ta femme, n'est-ce pas ?" a-t-elle plaisanté, regardant son sourire s'estomper.

Il est parti, et le téléphone de Ria a vibré avec une notification l'informant que les robes auraient déjà dû arriver.

Elle a marqué une pause d'une seconde. Elle s'inquiétait qu'il ait proposé un jour de congé ensemble. Était-ce un bon signe ou un mauvais signe ? Elle voulait changer les événements qui avaient causé tant de désastres. Cependant, cet aspect en particulier n'était pas prévu dans ses plans.

Finalement, elle est arrivée en retard pour l'essayage lorsqu'elle est entrée dans la pièce bondée des femmes les plus importantes de la meute. Maya était là, ainsi que leurs amies Tatiana et Aria. Elles l'ont saluée de leur manière amicale habituelle. De l'autre côté de la pièce se trouvaient Harper et ses sous-fifres.

Harper était la sœur de Brayden, et pour une raison quelconque, elle n'avait jamais aimé Riannon depuis leur jeunesse. Elle avait été l'une des premières à soutenir ouvertement Roxy. Elle avait ouvert la porte à d'autres qui ne savaient pas quoi faire et avait réellement promu le monstre roux maléfique.

"Apportez les robes," a ordonné Ria fermement. Elle voulait en finir ici aussi rapidement que possible.

C'était une tradition de la meute de habiller les femmes ensemble qui étaient invitées au bal Alpha et de payer leurs robes choisies. Après tout, elles représentaient toutes la meute Silver River, et il était important de montrer aux autres communautés de meutes à quel point elles se portaient bien.

Quelques omégas sont venues avec des tringles à vêtements contenant les plus belles robes de soirée des designers haut de gamme exclusifs. Leur Luna était toujours la première à choisir sa robe de soirée, puis les autres choisissaient les leurs en fonction de leur rang. Le reste des vêtements était renvoyé.

Riannon savait très bien quelle robe elle allait choisir, mais elle faisait semblant de toutes les regarder pour éviter les soupçons.

"Et celle-ci émeraude ?" a suggéré Harper, une couleur qui ne conviendrait jamais aux cheveux blonds et aux yeux bleus de Riannon.

"Tu l'aimes ?" a demandé Ria en attrapant le cintre et en plaçant la robe sur sa poitrine avec un sourire. "C'est Zac Posen."

"Superbe !" a ricané sa belle-sœur.

"Alors, je te la laisse," a rétorqué Ria avec la même expression faciale et continué à chercher dans les tringles. Bientôt, elle a atteint la robe qu'elle avait en tête... Elle se souvenait bien de cette robe. De couleur pêche et brillante, avec beaucoup de strass recouvrant le haut.

Elle avait assez perdu de temps. Se dirigeant vers le miroir, elle a pris la robe avec elle.

Dans quelques instants...

La porte s'est ouverte et Roxy est entrée en trombe, en soufflant : "Oh, ma déesse ! Luna ! Je suis désolée ! Je vais juste partir pour ne pas gâcher ton humeur."

Elle le faisait déjà. Insinuant que sa simple vue affectait Riannon.

Et cela le faisait. Mais c'était une manipulation de ramener cela.

"Reste," a offert Ria en souriant doucement, remarquant que tout le monde regardait les deux. Elle a continué : "Tu vas aussi au bal, et tu as besoin d'une tenue."

"J'en ai déjà acheté une," a marmonné Roxanne, "Avec tout l'argent que tu m'as donné. Je l'ai eu chez Devill."

L'un des sous-fifres de Harper a reniflé parce qu'il s'agissait d'une marque bon marché destinée principalement aux adolescents.

"Cela ne fera pas l'affaire," Riannon s'est tournée et a soupiré, "Tu as besoin d'une robe assez belle pour ton nouveau statut."

"Et quel est ce statut ?" Harper ne pouvait s'empêcher de poser la question provocatrice.

"Membre de la meute Silver River," a répondu Ria sans hésitation, "Regarde autour de toi. Qu'est-ce qui te plaît ?"

Un petit sanglot a émergé, suivi d'un reniflement opportun. Tout le monde s'est tourné pour voir Roxy en train de pleurer.

"C'est tellement gentil !" elle s'est plainte, "Tu es une grande Luna de t'occuper de quelqu'un comme moi. Je n'ai jamais eu une si belle robe de ma vie !"

Elle a pointé celle que Riannon tenait.

"Je pensais ne jamais... avoir... l'opportunité," a-t-elle balbutié.

Elle a éclaté en sanglots et Ria a fait de son mieux pour ne pas lever les yeux au ciel.

"Tu peux l'avoir," elle a tendu les bras avec le vêtement vers l'oméga, et pratiquement tout le monde dans la pièce était choqué.

"Mais Luna !" s'est écriée Aria, "Tu devrais être la première."

"C'est bon," Riannon a haussé ses épaules, "J'ai vu une rouge qui me plaisait aussi là-bas. Roxy peut avoir celle-ci puisque c'est celle qui l'a fait pleurer comme ça."

Roxanne semblait un peu étourdie, et la Luna s'est approchée, repoussant la robe pêche sans goût, qui aurait convenu à un bal de collège dans un village pittoresque.

"Non, vraiment." Ria a souri, "Je veux que tu l'aies."

Leurs yeux se sont croisés, et Roxy est restée bouche bée, réalisant qu'elle venait d'être manipulée.

"Maintenant, va dans ta chambre et essaie la. Ça te rendra magnifique." Ou hideuse.

Dès que Roxy est partie, Ria est retournée rapidement vers la tringle et a saisi la première robe rouge qu'elle a vue.

"Je vais prendre celle-ci." Elle est sortie de la pièce aussi rapidement qu'elle le pouvait, suivie de Maya. "Choisissez ce que vous voulez, mesdames," a-t-elle lancé par-dessus son épaule en partant.

Elles se sont rendues directement dans la chambre de Maya, et dès que la porte était fermée, elles ont éclaté de rire de manière hystérique.

"Oh, ma déesse !" Maya a ri, "C'était amusant !"

"En effet," a acquiescé la Luna, jetant le morceau de tissu rouge qu'elle avait choisi. Car la vraie robe qu'elle allait porter au bal était ici, dans sa chambre. C'était la plus belle robe qu'elle avait jamais vue. Une robe éblouissante, de couleur rouge vin, dégageant les épaules, faite de mousseline de soie, qui drapait magnifiquement sa poitrine et descendait jusqu'à sa taille, créant un motif géométrique tout en tombant librement jusqu'au sol.

Une robe digne d'une reine. Dans sa vie passée, Ria ne l'avait même pas commandée car elle dépassait largement son budget. Cette fois-ci, elle l'a revue et s'est dite, pourquoi pas ?

La dernière fois qu'elle est allée au Bal Alpha, cela a été une expérience épouvantable pour elle. Roxanne portait une belle robe blanche, ressemblant beaucoup à la petite oméga innocente qu'elle aimait prétendre être, gagnant ainsi la sympathie de tous.

Dans le même temps, Riannon suscitait la pitié des Alphas et était moquée par certaines Lunas qui ne l'aimaient pas. C'était suffisamment humiliant de venir comme la troisième roue du carrosse pour son mari et sa compagne, mais en plus de cela, Brayden a passé toute la soirée aux côtés de Roxy. Ria avait été de mauvaise humeur tout le temps, même si elle a quand même réussi à conclure quelques négociations.

Cette fois-ci, elle savait à quoi s'attendre et était prête. Cette fois-ci, elle y allait pour travailler.

"J'ai l'air bien ?" Maya a souri en sortant de la salle de bain, vêtue d'une robe ajustée bleu roi qui s'harmonisait avec sa peau brune et ses cheveux noirs.

"Toi aussi, tu en as pris une, je vois," Riannon l'a approuvée d'un signe de tête tandis que son amie virevoltait devant elle.

Aujourd'hui était une réussite, grâce à Maya. C'était elle qui recevait toutes les robes avant que les omégas de la meute ne les aient et qui apportait à Ria celle qu'elle voulait sans que personne ne la voie.

"Bien sûr," a-t-elle plaisanté en posant ses mains sur ses hanches. "Nous quittons cette meute, donc je ne vais pas leur faire économiser de l'argent."

"Juste ne le crie pas dans tout le manoir, d'accord ?" Ria a levé les yeux au ciel, "C'est un secret après tout. Tu es belle, au fait."

"Merci !" Maya semblait être d'accord, "Dommage que je n'aille pas avec toi. Il y aura toujours une prochaine fois, n'est-ce pas ?"

"Quand je serai l'Alpha et que tu seras ma Beta, tu y assisteras chaque année," a promis Luna en lui faisant un clin d'œil.

***

Le soir venu, Ria a fini de se maquiller et de se coiffer, puis est sortie de sa chambre principale pour trouver une boîte bleue sur la petite table à côté d'un nouveau bouquet. Elle l'a ouverte et y a découvert un luxueux collier en diamant, probablement très cher. Attachée était une simple carte avec un seul mot gravé dessus. Désolé.

"Hmm." Elle s'est mordu la lèvre, se souvenant que Brayden l'avait précédemment offert à Roxy. Il lui avait offert une paire de boucles d'oreilles en rubis qu'elle ne portait jamais. Cela changeait aussi.

Cependant, ce n'était pas le moment de penser à tout ça.

Elle a mis le collier, car c'était la pièce parfaite pour parfaire son look, et s'est rendue au bal.

Descendant les escaliers avec l'ourlet de sa robe flottant magnifiquement, elle a pris un bref instant pour s'admirer. La plupart de ses cheveux étaient relevés, quelques mèches bouclées tombaient sur ses épaules dénudées.

"Tu es magnifique ce soir," une voix masculine l'a fait sursauter.