УВС. Отпечаток Света

Глава 2.

Я не стала ждать, пока будут готовы мои документы для выдачи. Решила, что потом пришлю посыльного, он все заберет. Собрав свои немногочисленные вещи и остатки гордости, я покинула УВС, ни с кем не прощаясь. На это просто не было сил. Да и не уверена, что смогла бы уйти, если бы осталась там еще хоть на минуту. Зато знала, что точно не смогла бы игнорировать уговоры остаться. А они точно были бы, реши я хоть кому-то рассказать, куда собираюсь и почему ухожу. У меня не было даже экипажа. Я шла пешком. Мне следовало попытаться остановить хоть кого-нибудь, кто проносился мимо меня на большой скорости. Но я хотела чувствовать усталость, чтобы не чувствовать все остальное. В частности, боль. Дойдя до ближайшей станции магоходов, я купила билет до Арфф-Яртера, и решила немного поспать перед тем, как на меня обрушится шквал вопросов от матушки, когда я окажусь на пороге дома в таком виде и без предупреждения. Мысли о том, что я наконец-то отдохну омрачались истиной о том, что отдыхать вовсе не хотелось. Я устала, да. Но это была мимолетная слабость, о которой я жалею с той самой минуты, как только сказала сэру Алларду те слова. Что если я все не так поняла? Хотя, если бы это было так, он хотя бы попытался мне все объяснить. Вместо этого, он молча стоял и смотрел мне вслед. Я не собиралась возвращаться, даже если очень хотелось. В груди все сжималось о принятии того, что теперь это точно конец. Ведь я действительно теперь должна выйти замуж за одного из предложенных кандидатов, если они, конечно, будут теперь. После того, как все узнают, что я целый семестр провела в окружении более тысячи мужчин, навряд ли кто-то воспылает желанием взять меня в жены. Пожалуй, это была единственная хорошая новость.

Когда магоход остановился на моей станции, я вздохнула поглубже и отправилась к своему дому. Здесь можно было пройти пешком не более тридцати минут. Но я всегда ездила с экипажем. На улице смеркалось. Было слегка холодновато в моей осенней курточке, но не так, чтобы отморозить себе что-либо. К дому подходила с опаской. Дверь открыла Мира, наша служанка. Она очень удивилась увидев меня в дверях, да еще и в таком виде.

-Леди, что с вами случилось? Откуда вы? – я лишь вздохнула, попыталась объяснить, но слова так и застряли в горле. Словно я все еще не верила в то, что действительно сделала это. Отказалась от мечты. Отказалась от любви, хотя, скорее всего, это было глупое заблуждение. Я просто повелась на искусные слова и ухаживания. Обычное внимание заставило меня плюнуть на все свои убеждения по поводу брака, и я растеклась лужей, как зимний снег по весне. Размякла. Запуталась в себе и в том, что творилось со мной, когда сэр Аллард проявлял ко мне пристальное внимание, создавая интимную обстановку.

-Где мама, Мира? – вместо ответа устало спросила я, чувствуя, что даже усталость не помогает избавиться от боли и чувства унижения. Оскорбления и предательства.

-Леди Иллиора в своих покоях. Отдыхает. Вчера вечером ей стало плохо, сегодня утром она так и не поднималась из постели. – я мигом забыла обо всех своих проблемах. Маме и раньше было плохо, семейный врач говорил, что ей нельзя перенапрягаться.

-Что она снова делала? Двигала мебель? Или пыталась сделать уборку в библиотеке? – недовольно спросила я, не нуждаясь в ответах, и скидывая куртку, направляясь в покои матушки. Мира посеменила следом, вводя меня в курс дела.

-Вчера пришло письмо от лорда Хорранса. Он оповестил леди Иллиору, что на этой неделе возвращается домой. И что он планирует явиться не один, а со своей невестой. Вы должно быть уже знаете...? – я кивком головы перебила Миру, злясь еще больше. Я пыталась переубедить себя, что ничего плохо в этом нет. Дедушка просто влюбился, он хочет быть счастливым. Но мысли о том, что в этом меня убедил сэр Аллард, заставляли злиться просто поэтому. Я не могла это контролировать, и не была уверена, что смогу держать себя в руках, когда увижу эту парочку молодоженов. Я точно сорвусь.

-Ты вызывала врача? – спросила я, поднимаясь на нужный этаж. Мира помотала головой, вызывая мое негодование.

-Леди попросила не беспокоить лекара Гранда по таким пустякам. Она сказала, что у нее просто разыгралась мигрень от ребячества её отца. – я недовольно фыркнула. Вся в своем репертуаре. Я немного успокоилась, пытаясь не волноваться так сильно. Если матушка отказалась от помощи лекара Гранда, значит, она просто преувеличивает. Или снова притворяется, чтобы привлечь внимание. Странно, что она сама ещё не потребовала для меня внесрочный отпуск из ГИИН. Обычно, в таком состоянии она именно так и делала.

-Завари нам два горячих чая, Мира. – обратилась я к служанке, отправляя её и желая остаться с матушкой наедине. Девушка покорно кивнула и пошла в другую сторону, а я тихонько постучала в дверь матушкиной комнаты и, не дождавшись ответа, осторожно вошла. В комнате было светло, и я сразу заметила фигуру матери, стоящую у окна и смотрящую куда-то вдаль.

-Уходите все! Я хочу побыть одна. – произнесла мама равнодушным голосом, но я осталась стоять на месте, моментально волнуясь и боясь её реакции на мой вид и на ту правду, которую я собиралась ей открыть.

-Мама? Это я. – тихо произнесла я, теряя всю свою решимость и храбрость. Кое-что все остается неизменным. Я по-прежнему страшусь её гнева. Женщина вздрогнула плечами от неожиданности и резко обернулась.

-Лада! Девочка моя. Что ты здесь делаешь? – она оглядела меня с ног до головы и уставилась непонимающим взглядом. –Что на тебе надето? – она хмуро уставилась в мои глаза, ища там ответы. Я тяжело вздохнула, понимая, что теперь уже точно не отмазаться.

-Мам, - осторожно начала я, обреченно опуская плечи. – я должна тебе кое-что рассказать. – я ожидала всего от этой женщины. Криков, скандалов. Возможно, она могла бы меня даже ударить. Но видя мое опустошенное состояние, она просто подошла и порывисто обняла меня, гладя по голове, как маленькую девочку.

-Если ты про эту военную службу, то я все знаю, милая. – огорошила она меня, не выпуская из объятий. Я подняла на неё свой непонимающий взгляд, и женщина снисходительно улыбнулась, целуя меня в лоб. Я почувствовала такое родное тепло, какое не чувствовала за всю свою жизнь от этого человека. –Отец рассказал мне обо всем, как только ты вернулась в ГИИН. Так думала я. На самом же деле ты отправилась в этот мужской университет, я права? – мне осталось только кивнуть, в который раз удивляясь поступкам моего дедушки.

-И ты даже не сердишься? – удивилась я, прижимаясь щекой к её груди. Это оказалось настолько приятно.

-Что за глупости? – усмехнулась матушка. –Конечно, сержусь. Как ты вообще могла обмануть родную мать? Да ещё и подговорить на эту авантюру лорда Хорранса? – я сильнее уткнулась носом в её мягкое тело и вдохнула знакомый аромат, успокаиваясь. Матушка не была такой понимающей и доброй с тех пор, как я достигла брачного возраста. С той самой минуты она только и думала о том, как бы выдать меня за муж за партию получше. А сейчас она снова была той заботливой и понимающей женщиной, что всегда была рядом в детстве. Даже если она и ставила на магию табу, все равно любила меня. А я её. – Он сказал мне, что у вас уговор. Если ты не сможешь потянуть эту ношу, вернешься и спокойно выйдешь замуж за того, кого сочтешь достойным. – я тяжело вздохнула. Все же, она не изменилась. Теперь все встало на свои места, и понятно, чем дедушка подкупил её. –Так что случилось, милая? Почему ты вернулась именно сейчас? – она наконец выпустила меня из объятий и усадила на кровать, присаживаясь рядом. В эту минуту в комнату постучались. Вошла Мира с подносом. Мама махнула ей на стол, и, оставив чай, девушка испарилась.

-Я, кажется, переоценила свои силы, мам. – честно призналась я, наблюдая, как женщина держит мою ладонь и водит указательным пальцем по тыльной стороне руки. – Может, все это вообще было зря. Я попусту тратила свое время. А ведь могла уже тоже быть замужней женщиной. Думаю, теперь навряд ли кто-то захочет стать моим мужем. Слишком много человек знает о том, где я была почти полгода. Слухи не заставят долго ждать. – матушка покачала головой.

-Всё будет хорошо, Лада. Как минимум три рода Ховина все еще ждут твоего согласия, надеясь, что дождутся. – я вскинула голову, хмуро смотря на мать.

-Кто же это? – я боялась, что мои опасения могут подтвердиться. И среди этих ожидающих будет тот самый, что не давал мне жизни весь семестр.

-Эрн Орельн всё ещё желает породниться с нами, несмотря на тот позор, что ты заставила пережить его внука. Эвери Мор'Агур также жаждет женить одного из своих сыновей. Он надеется на твою прекрасную партию. – я вздрогнула при упоминании этой фамилии. Лучше умереть от руки Короля Таинберга, чем становиться женой одного из семейства Мор'Агур. С братьями Йохара я, конечно, не знакома. И не знаю, что они из себя представляют. Но зная самого Йохара, не сложно догадаться, что за люди его братья. – Ещё, недавно нас посещала леди Фокс. – я замерла при упоминании этого имени. Сердце пропустило удар, заставляя поморщиться от боли. И плохой догадки. – Она представилась матерью твоего командира. Сказала, что хотела бы познакомиться поближе с нашей семьей. Прямого предложения от неё не последовало, но не сложно догадаться для чего она приходила. Лада, у тебя что-то было с Фамгридом-младшим? Или есть? – я задержала дыхание, пытаясь не расплакаться.

-Он сделал мне предложение. – не стала скрывать. Я ожидала, что матушка будет без ума от радости, начнет строить планы о свадьбе. Но на мое удивление, видя, что я не в восторге от того, что сказала, она хмуро спросила:

-Он сделал что-то предосудительное, помимо этого? – я мотнула головой, не зная, как признаться ей в том, что пережила предательство и жестокую ложь. –Тогда почему ты отказала? – догадалась она.

-Он обманул меня. Сказал, что я смогу закончить УВС, стать тем, кем хочу быть. А на самом деле хотел меня подставить. Чтобы исключить. Выгнать из университета. А потом, наверное, посмеяться надо мной. Не знаю... - мама крепко обняла меня, вкладывая в объятие душу. Как мне показалось. И я, наконец, не сдержалась. Рыдания вырвались из глубины, и я заревела в голос, как маленькая девочка, которая разбила коленку. Впервые я чувствовала, что имею на это право. Имею право быть слабой и хоть немного пострадать от несправедливости этого жестокого мира, где нет места моим глупым и несбыточным мечтам. Где меня воспринимают лишь, как маленького избалованного ребенка, которому во всем потакают. Где я – всего лишь очередная выскочка, которая захотела прыгнуть выше головы, но больно стукнулась о реальность и теперь пыталась дуть на рану, чтобы не было так больно. И где даже Боги не вправе решать мою судьбу, потому что я правда пыталась выполнять ту роль, которую мне дали. Но все напрасно. Больше нет желания быть сильной, больше нет стремления доказать кому-то, что я не просто женщина с магией. И сил на это тоже не осталось. Было лишь непреодолимое стремление залить вес мир горькими слезами и утонуть в этом море бескрайнего отчаяния. Потому что где-то глубоко внутри себя я все еще лелеяла надежды, что со мной не все потеряно.