12
1734 Words
بدت النادلة مستمتعة . كانت تنتظر استلام الشيك ، وتشاهدنا نتشاجر مثل اثنين من المراهقين . لقد جعل ويس سحرها حقًا ، وشكرها ، وابتسم ابتسامة هوليوود الغ*ية ، وأثنى عليها لرعايتها الجيدة لنا . الفتاة المسكينة لم تحظ بفرصة . حول ساقيها إلى هلام .
" توقف عن ذلك " ، هسهسة عندما ابتعدت .
" توقف ماذا؟ "
" أنت تعرف ما أتحدث عنه . "
" أوه ، هذا؟ لماذا أنت غيور؟ "
" أنا لا أشعر بالغيرة . أنا فقط قصدت التوقف عن مضايقة النساء . إنها قاسية . "
" يبدو أنك تحب ذلك عندما أفعله لك . "
" أكرهك . "
عنيد . كان هذا الرجل عنيدًا جدًا . وغريب . وانتهازية . ومتعجرف .
ومع ذلك بدأت أحب كل هذه الأشياء عنه . ليساعدني الله .
" إذن ، ما هي الخطة الليلة؟ " سأل ، ووضع ذراعه حول خصري . " مكاني أم مكاني؟ "
" اذهب إلى الجحيم . "
لقد أطلق ضحكة مكتومة عميقة ، والله - لماذا جعل ذلك معدتي تتخبط بالكامل؟ كانت هذه طريقة جسدي لإخبار عقلي أن يتراجع ويقبل ما كان يحدث . لقد أخرجني (ويس) من الماء بقبلة سخيف . قبلة . ماذا كان قادرًا أيضًا؟
انتهى الأمر (ويس) بترك تلك النادلة نصيحة سخية . كريمة جدًا لدرجة أنها خرجت من المطعم لتشكر ويس وكادت تبكي . لم أرَ شيئًا كهذا من قبل . لقد تركت دائمًا ما لا يقل عن عشرين بالمائة ولم أحصل على رد فعل من هذا القبيل . لم أستطع أن أتخيل نوع النصيحة التي تركها لها ، لكن كان لابد أن يكون كثيرًا . يمكنك عادة أن تخبر الكثير عن شخص ما من خلال كيفية تعامله مع خوادمه . قال ما فعله ويس الكثير عنه . كان مزعجًا ومتغطرسًا ومندفعًا ، لكنه كان أيضًا شخصًا صالحًا . لم أشك أبدًا في معرفة ذلك عنه ، لكنني لم أواجهه أبدًا .
" هل استمتعت بوقتك؟ " سأل ويس . مد يدي وتركته يأخذها .
" لا . "
" أنت تحطم قلبي ، سيلين . "
شدته بيده إلى أسفل مركز التسوق الفارغ في الهواء الطلق . تم إغلاق جميع المتاجر مع توهج النيون فقط من مسرح السينما AMC الذي يوجه طريقي . خشن النسيم البارد ملابسي ، مما جعل شعري يتموج . الشيء الدافئ الوحيد المتبقي هو ما ربطني بالعالم : ويس .
ربما نبدو غريبين ، طبيب في المستشفى وامرأة في بدلة العمل الخاصة بها ، ولكن كانت هناك صورة لنا في ذهني وفيها ، لا شيء مهم لأنني كنت أستسلم . لقد كان لغزًا ، وربما كنت واحداً بالنسبة له ، لكنني أردت **ره ، وأردت أن أعرف كيف يعمل ، وأردت أن أعرف ما الذي جعله يدق - وعرفت أنه يشعر بنفس الشيء تجاهي . لذا نعم ، لقد استسلمت .
مشينا معًا ، جلده ذاك السمرة الذهبية ، ولون الكاراميل العميق ، يدان من لونين مختلفين ، ممتزجان معًا حتى أقسم أنني رأيت الألوان تنزف ، حتى لم يكن هناك شيء لم يكن هو أنا ، ولا شيء كان لي لم يكن هو .
" لا أريد أن ينتهي هذا " ، قلت ذلك بلهفة ، مبتسمة كما لم يحدث من قبل في حياتي كلها .
ألقى ويس نظرة رقيقة في عينيه ، يراقبني ، ويده في يدي تضيق ، دفئه ينتقل ، يرسل لي الحرارة ، يرسل لي كل ما كان يشعر به عندما أرسلته . لم تكن هناك شرارات بيننا ، ربما كانت هناك في البداية ، لكنها كانت جمرًا ، تحيا بينما كنا نشرب بعضنا البعض ، ممسكين بأيدينا ، وننظر إلى بعضنا البعض كما لو كان كل شيء آخر قد أصبح ضبابيًا . لقد كان حريقًا بطيئًا ، ليس من النوع الذي يمكن أن يحرقك ، ولكن من النوع الذي يمكنك الجلوس حوله في ليلة شتاء باردة حتى يصبح قلبك دافئًا في وسط ص*رك .
قال ، وجذبني إليه : " ارقصي معي " . وجّه ذراعيّ حول رقبته ولف ذراعيه حول خصري .
" ليس هناك موسيقى . "
قال " لذلك سنقوم ببعض " . " اغلق عينيك . "
فعلت .
ثم كان يهمهم " قلبي سيستمر " وبدأ يتأرجح معي في المساحة الواسعة والمفتوحة أمام السينما .
" ويس! " ضحكت ، كادت أن تنسحب ، لكنه لم يسمح لي بذلك . انحنى وقبلني من تحت فكي ، وهو يمرر أنفه في ثنية رقبتي . شعرت بقشعريرة تمر من خلالي ، وركبتي تقفزان تقريبًا .
قال : " لقد حصلت عليك " ، مشددًا قبضته حول خصري . " اتركه . "
وفعلت .
كانت السماء أرجوانية ، وخصلات من السحب تنجرف ، والقمر شظية ساطعة في المسافة . كان رأسي مائلًا إلى الوراء ، وشعرت بانعدام الوزن تمامًا لأنني كنت أثق به ، وأخذت هذه الثقة ، والآن كنت أترك شخصًا ما يرفعني بينما كنت أنظر إلى النجوم ، ورؤية العالم من خلال عيون جديدة ، ورؤيته بدون أي خوف ، دون الحاجة إلى حماية نفسي .
لأنه كان هناك .
قال بهدوء : " أنت جميل " .
رفعت رأسي مبتسمة وعينيّ تلمعان . كنت أطفو ، بشرتي متوهجة مثل بشرتي ، وتركت ذراعي تسقط ، دعه يدعمني ، دعه ينظر إليّ بعيون داكنة جميلة ، لون أعمق البلوز في المحيط ، يراقبني كما لو لم يكن هناك شيء آخر في هذا العالم كله موجود . ذاب الجليد في ص*ري ، واندفع مثل الماء عبر عروقي ، لكنه لم يغرقني ، ولم يغرقني .
لأنه كان هناك .
" قبلني ، ويس " .
وهو أيضا .
كنت أفرك معابدي ، متجهماً عندما نظرت إلى تقارير الإحالة حتى الآن ، إجمالي ستة في المائة خلف الهدف . بهذا المعدل ، قد نحقق الهدف بصعوبة بحلول نهاية الشهر ، وهذا أمر غير مقبول . لم أكن أبدًا ، على الإطلاق ، قد أنهيت شهرًا دون الهدف . حتى واحد في المئة انطلق من سيدة التنين .
" سيلين "
قلت : " اخرج " . " اغرب عن وجهي . "
كان أحد المشرفين ، بول ؛ واحد آخر من أولئك الذين يحتاجون إلى الكثير من الإمساك باليد . لم أكن في حالة مزاجية للإجابة على بعض الأسئلة التي ربما أجبت عليها مئات المرات من قبل .
قال ، صوته ضئيل للغاية لدرجة أنني شعرت بالسوء تجاهه قليلاً : " إنه أمر مهم " . تقريبيا .
نظرت لأعلى ، مع العلم أنني ربما كنت صريحًا . لم أكلف نفسي عناء . كانت هذه الأرقام مسؤولية المشرفين للحفاظ عليها . لماذا كانت اجتماعات الفريق تلك بحق الجحيم؟ كانت وظيفته هي تعليم وكلائه كيفية التعامل مع حاملي وثائق التأمين لدينا من خلال الإحالات ، وكيفية جعل الأمر يبدو وكأنهم يقدمون لهم معروفًا ، وكيف كانوا يتمتعون بالخبرة ويعرفون التأمين جيدًا لدرجة أنهم يعرفون بالضبط ما الذي يفتقده حامل البوليصة . ربما لم يكن خطأ بول لأن وكلائه عادة ما يسددون هدف فريقهم ، لكن وجهه كان يزعجني .
تمتمت : " من الأفضل أن يكون هذا جيدًا " .
" أريدك أن تخرج شخصًا ما . "
" من الذي قمت بطرده؟ "
" فيليسيتي كوبلاند . . . إلا أنني لم أطردها بعد . "
عنجد؟ هل كان علي أن أفعل كل شيء؟
" أبعدها عن الهواتف وأرسلها إلى مكتبي . وفي المرة القادمة التي تطلب فيها مني أن أفعل شيئًا تكون قادرًا تمامًا على القيام به بنفسك ، سأفكر في طردك أيضًا . أرسل لي إحصائيات الإحالة وسجل موظفها عبر البريد الإلكتروني . ما سبب الإنهاء؟ "
كان بولس شاحبًا بشكل واضح .
أجل ، أجل ، سيدة التنين . ايا كان .
" ظهرت متأخرة مرة أخرى . لديها بالفعل ثلاث عمليات كتابية . سيكون هذا رابعها " .
لطالما طردنا من العمل بعد ثلاث عمليات كتابة ، بغض النظر عن السبب وراء ذلك . قد يبدو أنني استمتعت بهذا الجانب من وظيفتي ، لكنني كرهت حقًا التعامل مع الأشخاص الهستيريين . ربما كانت فيليسيتي ستبكي . كانت لطيفة ، لكنها قذرة في تتبع الوقت . لم يكن لدي ما يكفي من القلب النازف للسماح لأي شخص بالتأثير على الكفاءة .
راجعت ساعتي .
" ابعدها عن الهواتف . حاليا . سأدفع لها حتى نهاية اليوم ، لكنني لا أريدها حقًا أن تعمل أكثر مما يجب . إنه إهانة . استمر . "
" في الحال . "
كنت أعلم أن بول سيواجه مشكلة في إرسال سجل موظفها لي لأنه لا يزال يعاني من التنقل في المركز ، لذلك بحثت عنه بنفسي ، ونقرت على شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص بي وأحاول تكوين نفسي هذه المرة . لم أكن حقًا ع***ة عندما يتعلق الأمر بهذه الأشياء . كنت أعرف مدى الامتعاض الذي أصابني أن أكون عاطلاً عن العمل . أنا لست باردًا تمامًا كما يعتقد الناس . فقط تصلب . وانزعج بسهولة .
كان هناك طرقة ناعمة على بابي .
" ادخل . "
" اردت رؤيتي؟ "
" اجلس . "
جلست فيليسيتي على أحد الكراسي ذات الذراعين الجلدية البيضاء أمامي ، وعصر يديها ، ونظرت حول مكتبي . لم يكن هناك الكثير للنظر إليه . كان لدى معظم الموظفين صور وتماثيل خارقة وملصقات وأي شيء يعلق في مقصوراتهم . لم يكن لدي أي شيء . لم أحب النظر إلى أي شيء يمكن أن يشتت انتباهي .
قلت ، طبع سجلها : " أنت تعرف سبب وجودك هنا " .
" انا اسف جدا . حصل صفي على إجازة متأخرة . حاولت أن أجعلها هنا بأسرع ما يمكن " .
يسوع يضاجع المسيح .
" هل اتصلت بخط استدعاء الموظف؟ يعد التأخير حدثًا واحدًا ويسمح لك بستة مرات قبل أن تحصل على كتاب . "
بدت مرتاحة ، وكأنها قد نجت . رفعت إصبعي والتقطت هاتفي للاتصال بخط المكالمة .
" خط استدعاء الموظف . قال أحد المشرفين القلائل الذين أحببتهم فعلاً - لا ، أحببت . أنا أحب هذه الفتاة . كان هذا يقول الكثير لأن قائمة الأشخاص الذين أحببتهم كانت حقًا قصيرة حقًا .
" مرحبًا ، آدي . إنها سيلين " .
" يا حبيبي ، يبدو أنك مجنون . لا تخبرني . كان بولس . ديفيد . ريتا . بيثاني؟ "
ضحكت فعلا . لقد كانت مثل هذا أبله رائعتين .
قلت له : " استمر في ذلك وستكون أنت " ، ولكن ليس بنبرة جادة .
" سيدة التنين هذا الصباح ، أليس كذلك؟ هل تريد شيئا من سفن ليفز؟ أنا في جولة القهوة اليوم بعد وصول جورج إلى هنا . قد يشجعك . تبدو مزاجك أكثر من المعتاد " .
يمكنها أن تقرأني أفضل من أي شخص آخر .
" أنت نعمة من الله . أنت تعرف طلبي " .
" أنا متأكد من ذلك . أن ساحرة البحر الأ**د مقززة كريم مهما شراب . مقزز . "
" توقف عن الحكم علي . "
" ناه ، أبدا . ما سبب مكالمتك؟
- Writer
