" فهمتك . أرسل لي رقم البوليصة وسأحصل عليه مباشرة . هل تريد مني متابعة الاكتتاب من أجلك؟ "
" ريتا ، أنت أحد الأشخاص المفضلين لدي الآن . هذا واحد من داود " .
تأوهت .
قلت ، محاولًا ألا تضحك : " احصل عليه الجواب عندما تنتهي " .
" أنت مدين لي بالغداء من أجل هذا . "
" الواحدة والنصف اليوم . أدي وأنا نصل إلى. هل انت معنا؟ "
" عيون الجحيم . مجرد التفكير في البطاطس المقلية على غرار الح*****ت جعلني أشعر بالل**ب بالفعل " .
" توقف عن قول " الجحيم " على أرضية منزلي . "
" تعال إلى هنا واجعلني ، سيدة رئيسة . "
انا ضحكت . مثل آدي ، كانت ريتا أحد المشرفين الآخرين الذين يمكنني الاتصال بصديق . لم أكن قريبة منها بقدر ما كنت قريبة من أدي ، لكنها جاءت في المرتبة الثانية . كان لدى الثلاثة منا فهم جيد . لم يُسمح لصداقتنا بالتأثير على عملنا . نادراً ما تجاوزوا تلك الحدود ، باستثناء أوقات مثل هذه حيث تحاول ريتا الابتعاد عن طريق الشتائم على أرضي . علمت أنها لم تقل ذلك بصوت عالٍ بما يكفي لتحمله إلى الهواتف .
" أنا أطردك . "
" اسكت . سأراك على الغداء . سأعتني بديفيد في هذه الأثناء . أوووووه وداعا " .
" وداعا ريتا . "
حاولت أيضًا الحفاظ على علاقة جيدة مع مشرفي الآخرين . البعض منهم ما زالوا يثيرون استيائي ، لكنني حاولت تضمينهم عندما أتمكن من التعامل معهم دون تمزيق شعري . كان العشاء والمشروبات مرة واحدة في الشهر كل ما يمكنني التعامل معه مع الفريق بأكمله معًا . الأشخاص الذين كنت أعتبرهم في الواقع أصدقائي يتسكعون معي خارج العمل من وقت لآخر .
حاولت إظهار تقديري حيث يمكنني ذلك . كنت أعرف مدى أهمية المشرفين في كل هذا . لم يكونوا بحاجة إلى أن يتم دفعهم بقوة ، باستثناء القلة المختارة . لقد فهموا أهمية وظائفهم . بالإضافة إلى ذلك ، كانت مكافآتهم الفصلية سخية جدًا . لقد تأكدت من ذلك . أحب أن أعتني بشعبي .
أخيرًا نزلت شعري بعد أن حصلت على فرصة للتنفس .
" آهه " ، اشتكى عمليا . كنت في حاجة إلى هذا بشدة . كنت قد فعلت ذلك في العمل من قبل ، لكنني لم أغادر مكتبي أبدًا دون إعادة تشغيله . من المحتمل أن يسقط فك الجميع على الأرض لذا لم أزعج نفسي بالخروج هكذا . كان سيصرفهم فقط .
قضيت بقية الصباح أقوم بعمل إداري فعلي ، وليس مكالمات هاتفية هراء أو أشياء يمكن للمشرفين التعامل معها ، مثل فصل الأشخاص . لقد خفف تفويض طلب ديفيد إلى ريتا مزاجي حقًا .
شيء آخر يخففها أكثر .
رن هاتفي الخلوي . لقد توصلت إليه بلا ريب ، وأنهيت رسالة بريد إلكتروني ، وأجبت دون النظر حتى إلى هوية المتصل .
" أهلا؟ " قلت ، مشتت .
" كيف هي سيدة الأفوكادو المفضلة لدي؟ "
يا إلهي .
تنفستُ ، " ويس " . " أهلا . "
شعرت كأنني أ**ق . شعرت بالخجل فجأة . لقد أنهينا الليلة بالكثير من القبلات ، الكثير من القبلات " حسنًا ، سأذهب الآن " التي انتهى بنا الأمر للتو في الوقوف في ساحة انتظار السيارات . كان يقودني إلى سيارتي ، ثم قبلني على الباب حتى أصبت بالضعف في الركبتين .
" هل أنت مشغول؟ "
كذبت " لا " . راجعت ساعتي . " أنت مستيقظ مبكرًا جدًا . "
" إنه ظهيرة تقريبًا . لماذا هذا دائما في وقت مبكر بالنسبة لك؟ " لقد لويت ضحكته كل دواخلي بشكل ممتع لدرجة أن الأمر استغرق مني بعض الوقت للتعافي .
" لد*ك وردية متأخرة . يجب ان تكون نائما . "
قال : " آه " ، ويمكنني أن أقول إنه كان يبتسم . استطعت سماعه في صوته .
" هل تهتم بهذا كثيرًا بالفعل ، سيلي؟ "
قلت : " لا تناديني بهذا " ، رغم أنني كنت أبتسم أيضًا . سماع صوته كان يجعل قلبي يخفق .
" أنا مشتاق لك . أردت فقط سماع صوتك " .
لقد أخفقت معدتي . يا إلهي ، شعرت كأنني فتاة صغيرة تسحقها في فناء المدرسة الأول .
قلت : " من الجيد سماع صوتك أيضًا " . لم أكن أعرف ما إذا كنت قادرًا على إخباره أنني أفتقده . لم أقل ذلك لرجل من قبل ، على الرغم من أنني أفتقد ويس حقًا . سيكون من الغباء أن أكذب وأقول إنني لم أحب هذا الرجل . فعلت . ربما أكثر مما ينبغي ، ولكن أيا كان .
" حوالي السبت - "
قلت : " سآتي " ، وسحب بعض الشجاعة المجنونة من تحت مؤخرتي . " أعني ، عليك أن تكون في أفضل سلوك لد*ك ، لذا لا تأخذ هذا على أنه دعوة لأي شيء ، كما تعلم . "
" لاحظت على النحو الواجب . لا توجد دعوة " مهما يكن " . قال بسرعة . كنت أسمع من نبرة صوته أنني فاجأته .
" في أي وقت يجب أن آتي؟ "
قال : " حول ذلك " ، ويمكنني أن أقول إنه كان يعمل على قول شيء ما .
" كنت أتساءل عما إذا كنت ستسمح لي بتعزيز حظي أكثر من ذلك بقليل . لدي اقتراح " .
" أنا أستمع . "
" يجب أن أعود إلى المستشفى ليلة السبت حتى لا يكون لدينا يوم كامل معًا . لذلك كنت أفكر في أنك تستطيع - "
" قطعا لا . "
" تعال ، فقط فكر في الأمر . سآخذ الأريكة " .
" إذا كنت تتوقع مني أن أقضي ليلة الجمعة ولا تعرف أنه سيكون هناك بعض 'أيا كان' مخطط له ، فأنت تهين ذكاءي بجدية الآن . "
قال ، " أنت تعرف أنني سأكون يوم جمعة زومبي " ، وسمعته يتن*د . " لن أمتلك الطاقة حتى لتجربة " أي شيء " . أنا فقط أريد أن أكون حولك " .
لقد توصلت بالفعل إلى حجتي ، ووجدت بالفعل طرقًا تجعله يشعر بالخجل حتى لطرح مثل هذه الفكرة المجنونة ، ولكن بعد هذه الكلمات . . . توقفت مؤقتًا .
كنت أعرف كيف شعرت أن هناك حاجة لإدارة قسم بأكمله . كنت أعرف كيف شعرت أن هناك حاجة للتأكد من أن كل شيء على ما يرام ، وأن جميع الأرقام يتم ضربها ، وأن جميع الوكلاء يلتزمون بمعايير الشركة ؛ نعم ، كنت أعرف كيف شعرت أن هناك حاجة ؛ لكن يسوع المسيح ، لم أرغب قط .
أرادني ويس .
شعرت كأنني أ**ق . شعرت بالخجل فجأة . لقد أنهينا الليلة بالكثير من القبلات ، الكثير من القبلات " حسنًا ، سأذهب الآن " التي انتهى بنا الأمر للتو في الوقوف في ساحة انتظار السيارات . كان يقودني إلى سيارتي ، ثم قبلني على الباب حتى أصبت بالضعف في الركبتين .
" هل أنت مشغول؟ "
كذبت " لا " . راجعت ساعتي . " أنت مستيقظ مبكرًا جدًا . "
" إنه ظهيرة تقريبًا . لماذا هذا دائما في وقت مبكر بالنسبة لك؟ " لقد لويت ضحكته كل دواخلي بشكل ممتع لدرجة أن الأمر استغرق مني بعض الوقت للتعافي .
" لد*ك وردية متأخرة . يجب ان تكون نائما . "
قال : " آه " ، ويمكنني أن أقول إنه كان يبتسم . استطعت سماعه في صوته