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L’enfant fut bientôt guérie. Le médecin faisait dans la maison des visites plus fréquentes et plus longues que ne l’exigeait l’état de la petite Marie. Insensiblement, il prit l’habitude de rester chez madame Lebrun, le soir, longtemps après le coucher des enfants. Il y causait politique et théologie avec le curé de Montigny, qui avait entrepris sa conversion. M. Selvage lui adressait des félicitations d’un ton malveillant. Madame de Reversière venait de temps à autre attaquer une réputation, ou raconter un scandale. Mademoiselle Lisbeth faisait des communications plus inoffensives et présidait aux travaux de couture ; on l’entendait chuchoter :
« Surjet, droit fil et point de chaînette. »
Bien que madame Lebrun allât régulièrement à l’église de Montigny, elle se rappelait que sa paro
