Venganza

Gran inauguración.

La perspectiva de Isabella.

He estado en Houston desde ayer y realmente quedé impresionada con el restaurante. Les permití poner el nombre en letras doradas grandes. Siempre fue mi sueño abrir mi restaurante en Houston. Siempre fue mi objetivo regresar y mostrarle a todos lo que me he convertido y vengarme de aquellos que me dejaron sola en aquella noche fatídica. Desafortunadamente, nadie estuvo ahí para mí. El único con quien aún mantengo contacto es Pierre.

Pierre sabe acerca de Charlie's Place y que soy la CEO y co-propietaria de Charlie's Place. Mi hijo es el otro propietario ya que heredará el negocio algún día y lo dirigirá o lo venderá si no está interesado en el negocio de los restaurantes. A diferencia de mis padres, dejaré que mi hijo decida qué quiere hacer con su vida.

Hay un gran moño rojo frente al edificio y esta noche lo cortaré yo misma, ya que será mi primera aparición pública desde que comencé el pequeño restaurante en Los Ángeles hace seis años. El dinero que mi abuela me dejó me ayudó a poder abrir los otros restaurantes en las diferentes ciudades y no tuve que usar las ganancias de mi primer restaurante para abrirlos.

Me hice rica muy rápido y todo gracias a mi abuela. Tengo el mejor equipo de negocios para manejar la parte financiera del negocio y el mejor equipo creativo del mundo para diseñar los menús e investigar sobre cada ciudad. Estamos al tanto de las últimas tendencias y agregamos nuevos platillos a nuestro menú con frecuencia. Ayer, Pierre se unió a mi equipo creativo y está en la nube. Le encanta mi enfoque en los negocios. También está lleno de ideas y a mi equipo le encanta.

Mis chefs están bien capacitados, los enviamos por todo el mundo para aprender a preparar un platillo y luego le agregamos nuestro toque único. Tenemos una compañía que se encarga de todos nuestros diseños de interiores en todos nuestros restaurantes. Al principio, hice mucha investigación antes de decidirme por una firma pequeña. Preferí trabajar con ellos porque son como yo. Siguen las últimas tendencias y si consideran que uno de los restaurantes necesita un cambio de imagen, me envían los diseños y generalmente me encantan. Ellos entran por la noche y al día siguiente, cuando se abren las puertas, el restaurante se ve y se siente diferente. Son rápidos y eficientes. Incluso nuestras cocinas se equiparán con los implementos más nuevos tan pronto como lleguen al mercado.

Estoy sentada en mi nueva casa en la oficina y Charlie está jugando con sus bloques mientras veo la lista de invitados que hemos enviado. No invité a ninguna de las familias Johnson o Steven porque no estoy segura de si estoy lista para enfrentarlos cara a cara aún. Sin embargo, mejor me preparo pronto, ya que casi son las cuatro.

Tomo la manita de Charlie y digo. —Pronto tendremos que bañarte, mi niño, y luego iremos al restaurante a cenar algo delicioso.

Él me mira y dice: —Mamá no me hables como si fuera un bebé, ya tengo cinco años y soy un hombrecito. —Sonrío.

Mi hijo es inteligente para su edad y el jardín de infantes al que comenzará a asistir mañana está encantado con él. Elegí el mejor que había. Mi hijo solo obtiene lo mejor en la vida, pero no lo malcrío.

Tiene que hacer tareas si quiere algo y luego le pagaré hasta que haya ahorrado suficiente dinero para comprarlo él mismo. Eso hace que sienta que lo ha logrado por sí mismo y fortalece su autoestima. Mi hijo no será como mi hermano o su padre. Sabrá cómo trabajar y valorar las cosas que obtiene en la vida.

Caminamos hacia la habitación de Charlie y tengo un pequeño traje preparado para él. Se baña solo, ya que no quiere que lo bañe yo nunca más. Lo miro, mi pequeño hombrecito y me entristece que haya crecido demasiado rápido. Parece que ayer aún le cambiaba los pañales.

Charlie mira el traje y dice: —Tienes muy buen gusto en ropa, mami, pero ¿realmente tengo que usar esta cosa horripilante? —Lo miro sorprendida. Desde cuándo mi hijo sabe qué significa horripilante.

Río y digo: —No tienes que usarlo, pero esta noche es la Gran Apertura de nuestro restaurante aquí en Houston, así que solo quiero que mi socio se vea bien.

Él me mira y hace una mueca.

—Un traje normal será suficiente, mami. —Lo miro y suspiro. Él tiene su propia opinión.

—Bueno, entonces usa lo que quieras. —Él sonríe y entra a su baño. Lo escucho ducharse, luego voy a mi habitación a ducharme.

Después de salir de la ducha, cuido mucho de mi cabello. Primero lo aliso, tengo el pelo n***o y largo y luego me aplico un maquillaje muy ligero y me pongo mi vestido azul, ya que sé que el azul resalta mis ojos. Luego me pongo mis tacones y espero a que mi asistente Suzie venga a ayudarme a peinarme. Sé que siempre encontrará fallos en mi apariencia y arreglará lo que ella piense que está mal.

—Hola, ¡aquí estoy! —Escucho a Suzie gritar desde abajo. Sonrío. Amo a la divertida Suzie. Estuvo conmigo desde el principio. Comenzó como mi primera mesera.

—Estoy aquí arriba. —Le grito de vuelta. Entonces ella entra con toda clase de bolsas y cosas.

Me mira de arriba abajo y dice: —Me encanta el vestido, pero me encargaré del peinado y el maquillaje.

Ella se hace cargo y después de un rato, luzco como una modelo saliendo de una de esas revistas de glamour.

Finalmente, ella sonríe y dice: —Ahora sí, eso está mejor. ¡Te ves preciosa!

Charlie entra vestido con un traje normal y su cabello peinado hacia atrás. Se ve tan lindo, mi pequeño hombre.

—Estoy listo, mami. —Dice y me mira con firmeza. —, te ves como una supermodelo, mamá. Creo que todos los hombres van a intentar coquetear con mi madre esta noche. Mejor llamo al tío John y me aseguro de que haya suficientes guardaespaldas para ti

Suzie se estalla de risa, y pienso para mí misma, tengo que mantener a mi hijo fuera de internet. Está volviéndose demasiado astuto para su tamaño.

—Charlie, ¿sabes qué significa coquetear? —Le pregunto.

Él me mira y pone los ojos en blanco, y dice: —Sí, lo sé. Es cuando los hombres quieren hablar con mi mamá y tratar de salir con ella, pero no permitiré que cualquier hombre salga con mi mamá, él tendrá que ser realmente especial, como mi madre. —Río con Suzie y le doy un beso en la mejilla.

—Madre, por favor, hay otras personas alrededor. No me beses frente a los demás. —Lo abrazo y él toma mi mano mientras bajamos las escaleras hacia el limusina esperando.

El chofer se baja y nos abre la puerta. Yo, Charlie y Suzie subimos, y nos alejamos hacia el restaurante.

Sé que esta noche habrá muchos periodistas, ya que haré mi primera aparición en público, y todos se preguntan quién es el CEO de Charlie's place.

Estoy un poco nerviosa y repaso mi discurso de apertura mientras conducimos. Sé que mañana los periódicos estarán llenos de fotos mías, y sé que mi familia y mi ex esposo se asombrarán, pero eso es lo que quiero. Quiero que se sorprendan. Quería enviarles invitaciones, pero no estoy segura de si quiero verlos todavía.

Bajo de la limusina frente al nuevo restaurante, y las cámaras comienzan a parpadear. Ayudo a Charlie a bajar y tomo su mano, luego Suzie baja. Veo a todos esperando a que alguien más también salga. El chofer cierra la puerta, y camino hacia el podio colocado frente al restaurante.

Escucho a uno de los reporteros decir: —Él envía a alguien más nuevamente para abrir su restaurante por él. —Sonrío al darme cuenta de lo que están esperando. Están esperando al "CEO" que baje del auto. Me acerco al micrófono, y las cámaras parpadean y me ciegan, así que no puedo ver realmente a la multitud.

—Buen día, soy Isabella Johnson, CEO y co-propietaria de Charlie's place. —La multitud se queda en silencio, y continúo con el resto de mi discurso.

Justo cuando me dispongo a bajar del podio, un reportero me lanza una pregunta.

—¿Eres la hija de la familia Johnson de Houston? ¿Son ellos co-propietarios de los restaurantes Harmonie? ¿Estuviste casada una vez con Paul Stevens? ¿Y el niño es su hijo?

Vuelvo sobre mis pasos hasta el podio y digo firmemente y claramente. —Una vez fui hija de la familia Johnson, y sí, una vez estuve casada con el Sr. Stevens, pero ya no formo parte de ninguna de esas familias. ¡Mi hijo es solo mío! Abrí Charlie's place sin ninguna ayuda de esas dos familias, y agradecería que nunca más asocien a mi hijo ni a mí con ellas. ¿Alguna otra pregunta?

Miro a los reporteros con ojos fríos y también a la multitud. Tenía que dejar eso claro, no permitiré que esas personas arruinen mi vida ni la de mi hijo ni que se lleven ningún crédito por lo que he logrado por mí misma. Los reporteros tienen demasiado miedo de hacerme más preguntas después de eso.

Tomo la mano de Charlie y camino hacia el alcalde de Houston para cortar la cinta roja. Nos detenemos para algunas fotos, y sonrío, pero mi sonrisa es tan fría como mis ojos.

Los camareros abren las puertas desde adentro, y tomo la mano de Charlie y entramos con el alcalde, su esposa y Suzie. Tenemos una área VIP donde comeremos, y nadie nos molestará.

Hablamos y reímos con el alcalde y su esposa, y él me pregunta si pueden tener su función de fin de año en mi restaurante este año.

Sonrío y digo: —Por supuesto, reservaremos el salón de banquetes privado para usted, señor alcalde.

Llamé al gerente y lo organicé de inmediato. Acabo de robarles el primer gran evento a Harmonies, y eso me hace feliz. Bebo una copa de champán con el alcalde y su esposa, pero como no soy bebedora, solo tomo pequeños sorbos durante toda la noche. Después de que mi copa está vacía, uno de los camareros se acerca con otra copa de champán para mí y dice que un caballero la envió.

Señala a alguien y, cuando levanto la vista, miro a los ojos de mi ex esposo, pero Charlie vio lo que sucedió y mira al hombre que envió la copa hacia mí. Se levanta y le dice al camarero que lo acompañe con la copa de champán. Casi sufro un infarto porque reconocí a Charlie, pero guardé silencio porque quería escuchar las primeras palabras de mi hijo hacia su padre, pero Charlie habló demasiado suave y no pude oír nada.

Veo a Paul fruncir el ceño y mirar a Charlie, pero antes de que pueda responder o decir algo a Charlie, Charlie se da la vuelta y se aleja. Regresa y se disculpa para ir al baño. Le pregunté al camarero qué dijo Charlie después de que él se fue al baño.

—Bueno, señora, dijo algo como 'Lo siento, señor, pero mi madre es una mujer muy elegante y está acostumbrada a hombres elegantes, así que por favor no le envíe más tragos, ya que nunca estará interesada en un playboy obvio como usted'.