Карамель

Глава ||

— Ваше имя?

— Катриона Равен.

— Мисс Равен, я не хочу, чтобы Бленвиль объявили центром смертности и нас объезжали стороной. У нас один завод, который держит всю прибыль, думаете, его не закроют, если узнают о неизвестном ходячем вирусе?

— Мистер Эрне, вы считаете, что это вирус?

— А что ещё? Люди умирают, люди моего города умирают! Они ведь не просто жители, я с каждым лично знаком. Мы все здесь друзья, родственники. Представьте, каково мне?

— Именно поэтому я здесь, — грозно клацнув ручкой, поддалась вперед. — Мне не хочется вредить вашему городу еще больше, завод не закроют, обещаю. Однако если, с сегодняшнего же дня, не начать вскрывать проблемную почву, она начнет прорастать. Разве вы готовы, из-за собственного страха, пожертвовать еще кем- то? Ведь, пока мы с вами разговариваем, кто-то умирает!

Подготовленные фразы были еще на полпути, поэтому словесно опережала без запинки.

— Ваша служба... — Шелни шмыгнул носом потирая пальцы, казалось, еще немного и пойдут слезы от безысходности. — Ваша служба сможет нам помочь?

— Мы попытаемся, — протянув мужчине одну из своих сигарет, прошептала. — Меня отправили к вам на месяц. Через данный промежуток времени вернусь в Ванкувер, откуда вам вышлют все необходимое. Однако, чтобы компания знала какую помощь оказать, мне потребуется доступ и разрешение к опросу каждого жителя, так же заключение о вскрытии, подробности болезни, симптомы, какое лечение было задействовано... Я ведь тоже из этого города.

— Напомните фамилию.

— Равен. Мои родители Елена и Говард Равен.

— То, что с ними случилось...

— Не будем об этом, сэр.

— Ваша сестра проживает здесь, почему не приезжали раньше?

Люди любят лезть, куда не нужно.

— Не было причин. Главное, что сейчас я здесь и готова помочь городу.

Шелни Эрне замолчал. Его взгляд метался с печати, которая бы позволила мне опросить местных жителей с разрешением полиции, на порванный пакет с едой в контейнерах. Шеф проголодался, судя по всему, умирающие люди отходят на второй план, когда аромат жареных крылышек прорывается в ноздри.

— Мне нужно проверить адрес вашей компании... Затем поговорить с врачом...

— Ясно, — раздраженно ответила, вставая на ноги. — Нет так нет. В любом случае я имею право говорить с местными жителями, так же, как и с врачом. Закон меня не ограничивает. Так что, как вспомните об умирающих людях, ваших друзьях, ищите меня в доме Равенов! — Стоило мне отвернуться, как послышался звук открывающейся крышки. — Приятного аппетита шеф полиции, — про себя прошептав: " шеф - повар, а не шеф полиции "

Покинув полицейский участок, удивилась, что улицы так же пусты.

С чего бы начать? Может поехать к сестре? Хотя, не буду портить ей завтрак, испорчу лучше ужин своим появлением.

Проходя мимо столба, заметила новую ленточку, фиолетового цвета, с очередным именем. Может, поэтому улицы пусты? Новые похороны. Тяжело вздохнув, присела на корточки, развязывая шнурки на кроссовках. Вытащив один из шнурков, перевязала его вокруг деревяшки. Не самый лучший вариант для отслеживания ленточек, но, хотя бы примерно буду знать насколько прогрессирует смертность. Как только шнурок покроется разноцветным материалом пора бить тревогу в Ванкувер.

— Эй!

Возле моей машины стоял подросток со скейтом в руках. Надеюсь, что мне не выбили еще одно стекло. Парень слегка отошел назад, собираясь встать на свою доску и уехать.

— Подожди! Почему улицы пусты?

— Похороны! — Прокричал вслед парень, подтверждая догадку.

✣✣✣

Припарковав машину возле белых ворот кладбища, огляделась вокруг. Скорее всего, похороны закончились и все разъехались по домам. Буду на это надеяться, мне не хочется с кем-либо встречаться, во всяком случае, пока что. Территория, на которой располагалось кладбище, раннее являлась лесом, который был уничтожен вследствие пожара. При входе стоит бронзовый памятник, высотой в три метра, изображая лань, укутанную в ветвях деревьев. Самый первый памятник в этой местности. Дальше следуют надгробные плиты, на всю территорию, вдалеке напоминающие разбросанное домино.

Сложив руки на груди, не спеша направилась вглубь кладбища. Во рту неприятно сушило, ноги вяло касались земли, атмосфера скорби и поглощенных криков людей давила. Последний раз была на кладбище после похорон родителей, с тех пор мне было страшно сюда приходить. Страшно было смотреть на белую плиту с именами людей, которых вчера обнимала. Страшно было слушать тишину в ответ на вопрос: " Почему? "

Однако я выросла, испортилась, закрылась. И может сейчас самое время поздороваться с родными людьми? Прихватив две красные розы, со случайной могилы, подошла к родной надгробной плите.

— Здравствуй мама, — опустив одну из роз, прошептала. — Здравствуй папа, — опустив второй цветок припала на колени, отчего джинсы намокли от утренней росы. — Простите, что не приходила долгое время.

Нервно отковыривая черный лак с ногтей, потупила взгляд. Мне тяжело говорить с родителями, потому что не имею гарантии быть услышанной.

— Я уехала, потому что не могла видеть наш дом, этот город и особенно сестру. Мне было тяжело спать ночью казалось, что в любой момент услышу выстрел. Однако научилась с этим бороться. Вы бы мной не гордились, но без алкоголя, моё место давно было бы в психиатрии. Моё тело приучилось к пустоте, водке, одиночеству, погасшему свету, — сняв капюшон с волос, припала головой к выжженной надписи. — Я взяла душу в смирительную рубашку, — поглаживая ладонью выжженные имена родителей почувствовала, как скатилась одна слеза. — Алкоголь, сигареты, одиночество стали для меня терновым венцом, который с каждым днем вплетается в волосы намертво... Самое худшее, что я, - это полюбила. Полюбила всё, что обещала не любить. Однако и вы обещали быть рядом... Видимо мы с вами не умеем держать обещаний.

Встав с колен, протерла веки рукавами. Мне не забыть тот день, как бы ни пыталась все эти годы.

* Воспоминания *

— Катриона, Виола! — Звала мама с кухни, пока мы пытались обыграть отца в монополию.

— Сдавайся Катри, — победно улыбаясь, произнесла сестра.

— Нет уж Вили, — хмуро ответила, хотя мой проигрыш был очевиден.

— Девочки давайте сдамся я, — вмешался отец.

— Так и быть, — моментально согласилась, выкладывая игрушечные деньги вперед.

Отец с улыбкой поправил рубашку вставая с кресла, и в этот момент в дверь постучали.

— Откройте, кто - нибудь, дверь! — Прокричала мама.

Папа открыл дверь, и в следующее мгновенье раздался выстрел. В дом вошел неизвестный мужчина, с черной маской на лице, мы с сестрой спрятались за диваном оставляя маму одну на один с убийцей. Противный голос крикнул: " Деньги! "

— Мы должны вмешаться, — прошептала Виоле.

— Нет, — сестра сжала меня за кисть не позволяя пошевелиться.

Прошло несколько минут пока мама собирала все драгоценности и деньги, передавая в руки незнакомца.

— Прошу только не убивайте, у нас больше ничего нет, — молила мама, но вместо ответа раздался повторный выстрел.

* Конец воспоминаний *