Карамель

Глава XIX

Я поняла, что сейчас впервые произнесла эти слова так, как следовало, - со страхом и сердито. В моей матери постоянно смешивались разные людские чувства: любовь, отвращение, жалость. Так сильно не желая стать похожей на неё, я развила в себе стойкость к простой человеческой радости. Это еще одна черта, которая делает из меня никчемную потерянную игрушку.

— Мне пришло несколько вызовов, — приглушенное оповещение телефона Дариана, заставило меня собраться с мыслями. Он подал мне руку, помогая встать. — К сожалению у меня мало времени, не могу тебя подвезти домой. Давай, через пару часов заеду за тобой, обсудим дальнейшие варианты событий.

— Сестра вонзится в мою глотку с вопросами, упреками, жалобами, — устало проведя ладонью вдоль лба, замерла пальцами на переносице, помассировав её несколько секунд. — Встретимся у тебя.

— Я напишу, — Дариан поспешил сесть в машину, не дожидаясь моего согласия. Оно ему было и не нужно.

Стоя в одиночестве посреди дороги, захотелось кричать. Однако сдерживать себя должно войти в привычку. Мне нельзя показывать истинных чувств, всю скрывающуюся боль. Никто не захочет делится со мной информацией для написания книги, или хотя бы статьи, если будут видеть обреченность во взгляде либо голосе. Единственное разумное решение, как можно скорее выпить. Дойти до ближайшего бара, это все чего должна сейчас добиться.

Погода испортилась под моё настроение. Сильный ветер с холодными каплями дождя резали кожу. Деревья устрашающе качались из стороны в сторону, словно человеческий хребет на приеме у травматолога. Некоторые дома были полностью погружены в темноту. Из большинства же был тускло желто-оранжевый свет. Казалось, что я иду в ледяное пекло.

Однажды на похоронах дедушки, мама прижала меня и Виолу к себе. Объяснив, что чем красивее гроб, тем больше шансов попасть в рай. Да, это звучит неуважительно, но нам понравилась данная легенда матери. Гробы, — это посылки. Вспоминая вчерашние похороны Семьи Эдингтонов, вернее абсолютно пустых гробов, иронично усмехнулась. Какое горе произошло в аду, когда были вскрыты пустые красивые коробки, подумала бы маленькая я. Сейчас же, мне просто стыдно. Появилась некая злость на саму себя. Габби не смогла попрощаться с сыном, и хоть в этом вина Дариана, - я ничуть не лучше.

Практически насквозь промокнув, мой взгляд пал на неоновую красную вывеску. Название прочесть не удалось, но мне было все равно. Лишь оказавшись внутри, выяснила, что это кантри-бар. Большая часть помещения выделена под танцы, однако никто не осмелится танцевать в траурные дни города. Некоторые мужчины тихо и старательно незаметно отбивают такт ногой или же головой. Другие виновато опустошают бокал за бокалом. Стены покрыты копытами, рисунками горных регионов Америки. Столы и любой предмет интерьера деревянный либо глиняный. К моему удивлению в дальнем углу на сцене, сантиметров двадцать от пола, сидело двое мужчин. Один с поникшим лицом играл на банджо, изредка поправляя каре русых волос, собранных в хвост. Второй же, весьма оптимистично ладил с гитарой, однако его, из-за игры темноты с красно-синим освещением было невозможно рассмотреть.

— Водка со льдом, — обратилась к бармену, присаживаясь на высокий стул.

— Сразу бутылку поставить? — В голосе не было издевательства или упрека. Никто не может осуждать за алкоголизм при такой болезни.

— Пока не нужно, — достав промокшую купюру, вручила мужчине. — Повтори, — залпом опустошив стакан, произнесла и почувствовала сильный приступ кашля.

— Горло разогрелось, — подбодрил неизвестный человек присаживаясь рядом. — Девушкам не следует пить такой напиток.

— А мужчинам не стоит подсаживаться к одинокой девушке, пользуясь её состоянием и надеясь переспать, — запивая кашель второй порцией алкоголя, все же посмотрела на соседа по столу.

Мокрые каштановые волосы прикрывали глаза. Покрытое лицо щетиной и несколькими царапинами старило его, однако даже при этом ему не более тридцати лет на вид. Узкие губы постоянно кусались и смачивались. Либо это сахарный диабет, либо у него долгий запой и организм требует выпивки. Что его привело в бар в таком состоянии? Дома закончился алкоголь? Жена выгнала, пока не протрезвеет? Или он потерял кого-то из близких?

— Брик, — представился мужчина.

— Катриона, — заинтересовано ответила.

— Та самая из бесполезной социальной помощи?

Я бы поспешила достать блокнот с ручкой, но он насквозь промок. Так же есть вероятность, что мужчина в состоянии аффекта осмелится ударить меня. Судя по всему, моя догадка верна и, Брик потерял кого-то вследствие болезни. Исходя из этого, любое мое действие, как профессионального журналиста закончится отрицательной реакцией.

— Да, та самая, — искренне произнесла, соглашаясь со злостью потери. — Мне хотелось бы помочь.

— Вы так же бесполезны, как и я, — мужчина играл скулами, сжимая стеклянную тарелку с жареным арахисом.

Как журналисту, терпеть оскорбления в свой адрес мне привычно. Убегать от сумасшедших женщин со сковородками и швабрами, которые готовы отказываться делать детям прививки, но при этом требовать деньги на лечение от государства. Сдавать алкоголиков - отцов в должную организацию, или как минимум в полицию. Кратко говоря любое желание помочь человеку, в какой-то момент, останавливается на злости. Однако здесь иной случай. На меня впервые заслуженно злятся, потому что я и вправду ничего не могу сделать.

— Бутылку водки и бурбона, — понимая, что большинство моих денег осталось в машине, расплатилась картой. Джозену придет оповещение о том, что я купила алкоголь. Но, это проблемы уже на трезвую голову.

Подвинув бутылку бурбона Брику, собиралась удалится из кантри-бара.

— Я в таком состояние третью неделю, — сказал он, — как пьяница. Мне казалось, что боль пройдет и все станет на свои места. С тех пор как погибла Зои, у меня все пошло не так, хуже некуда... — мужчина резко обеими ладонями почесал затылок. — Зои была такая хорошая, понимающая, она всегда твердила о доброте. Я поражался её характеру, таких детей мало. А теперь еще меньше. Но Зои навсегда будет жива здесь, — Брик вбивал указательным пальцем в свой висок собственные слова. — Я должен был догадаться, заподозрить, что она заболела. Раньше всех понять, до того, как появились первые симптомы. Мне казалось, что у неё аллергия. Понимаете? У моей малышки так часто была аллергия... Я отправлял её в школу, когда она должна была лечится. Из-за меня она контактировала с вирусом на улице, среди всех других. До развода с Эммой все было иначе. Она смотрела за Зои. Была хорошей матерью. Теперь же, она и видеть меня не хочет. Считает, что я убил мою принцессу. — он пытался запить сопли и слезы алкоголем, будто не мог проглотить большую таблетку. Брик повернулся ко мне, резко отвернулся и вновь посмотрел на меня, — Боже, как мне её не хватает... Господи, как мне хочется её вернуть. — мужчина осмотрел заведение, ненавистно посмеялся, сделал еще глоток. — Чем я стал без неё? Я всегда думал, что с моей дочкой все будет хорошо. Зои хорошо питалась, была тепло одета, любима, дорога... Я так виноват.