MI AMADO BESTIA

CAPÍTULO 1

Crucé las piernas, sumergiéndome más en el libro que estaba leyendo. Me mordí el labio intentando contener el grito que amenazaba con escapárseme. El pobre fugitivo estaba a punto de ser atrapado. Sentí que se me ponía la piel de gallina cuando estaba a punto de pasar la página, pero salí de mi trance cuando una taza humeante de chocolate caliente cayó de golpe sobre la mesa.

Levanté la vista sobresaltada y vi que la señora Walters me dedicaba una sonrisa tímida. Sentí que mi irritación por haber sido interrumpida se desvanecía tan pronto como había aparecido.

—Llevas todo el día ahí sentada leyendo, así que pensé que podría traerte algo de beber—. Dijo, y se lo agradecí, ofreciéndole una pequeña sonrisa mientras soplaba el chocolate caliente para librarlo del vapor que se elevaba de él.

—¿Cómo está Clark?— Le pregunté, su marido un dulce anciano, últimamente se encontraba muy enfermo, odiaba faltar al trabajo, pero hacía tiempo que no lo veía por el café.

—Está mejorando, lento, pero seguro y yo estoy bien Rhina—. Añadió mientras la miraba con simpatía. Intentaba parecer fuerte, pero yo sabía lo preocupada que estaba por su marido. Maggie no te miraba a los ojos si estaba mintiendo, y en ese momento sus ojos verdes como la hierba estaban recorriendo la cafetería, a todas partes menos a mí.

Extendí la mano para enderezarle la etiqueta con su nombre, Clark había mandado hacer unas nuevas para nosotros hacía muy poco, estaban delineadas en marrón chocolate como las paredes del café, y eran beige como todos los muebles. Estaba muy orgullosa de ellas, al principio quería unas que parecieran pequeñas tazas de café, pero Maggie no estaba de acuerdo con la idea. Al parecer, era demasiado guay para las etiquetas bonitas. Me dedicó una sonrisa de agradecimiento, pero como todas sus sonrisas últimamente, esta no le llegaba a los ojos.

Siempre había envidiado a Clark y a ella, el vínculo que compartían era simplemente hermoso, siempre esperé tener eso algún día. Pero viendo a los chicos de hoy en día era muy poco probable que encontrara a alguien. Siempre quise un caballero de verdad, alguien dulce y sincero, pero los chicos de hoy en día no eran nada de eso, así que tal vez me limitaría a adoptar algunos gatos.

—No es que me moleste que estés aquí, pero cariño ¿no deberías salir con tus amigos? Después de todo mañana es tu cumpleaños, cumples 21 años y eso es un gran año—. Me dijo Maggie.

—Maggie sabes que no me gusta mucho salir. Sophie me ha estado molestando todo el mes para que le permita organizarme una gran fiesta de cumpleaños. No voy a hacer nada grande por mi cumpleaños. Quedarme en casa en pijama, viendo películas y comiendo palomitas me parece el cumpleaños perfecto—. Le dije y ella negó con la cabeza a punto de responderme, cuando sonó el timbre de la puerta indicando que había entrado un cliente. Ella se marchó para atender al cliente y yo volví a mi lectura.

Levanté la vista de mi libro y vi que la cafetería estaba casi vacía; algunos clientes habían dejado sus tazas vacías sobre las mesas de color beige, y algunos eran tan descuidados que incluso tiraban sus vasos al suelo. Algunos días, el suelo de madera oscura parecía como si nuestros vasos para llevar de color azul claro hubieran sido puestos allí a propósito como decoración, debido a la cantidad de ellos que había.

Al mirar fuera, me sorprendió ver que estaba completamente oscuro. Había tantas lámparas por toda la cafetería que la mantenían tenuemente iluminada que ni siquiera me había dado cuenta. Recogí rápidamente mis cosas y me dispuse a volver a casa. Puse mi taza de cerámica vacía en la encimera, junto a la papelera, donde incluso habíamos puesto un cartel pidiendo a los clientes que las dejaran aquí, pero por desgracia el pobre cartel fue bastante ignorado. Me despedí rápidamente de Maggie prometiéndole que me vería mañana a tiempo para mi turno, antes de salir por la puerta hacia el frío. Hacía tiempo que había aprendido a no ofrecerme a ayudar en la cafetería cuando no tenía turno. Clark y Maggie tomaban esas ofertas más como un comentario sobre lo viejos que eran que como un gesto de ayuda.

La cafetería era adorable, pero no estaba situada en la zona más segura, sobre todo por la noche, ya que estaba completamente aislada. No es que esta ciudad tuviera realmente un alto índice de criminalidad, pero no era inteligente arriesgarse. Caminé rápidamente sintiendo que la piel se me erizaba por la sensación de estar siendo observada, esa era una de las razones por las que no me gustaba la oscuridad. Esa cierta paranoia de que me observaban era inevitable. Empecé a caminar un poco más rápido en cuanto oí el crujido de la grava detrás de mí, mi ritmo cardíaco se aceleró por el miedo. Caminé a paso ligero hasta llegar a mi pequeño apartamento en cuestión de minutos.

Luché con las llaves y suspiré aliviada cuando oí el familiar chasquido de la cerradura al abrirse; empujé la puerta y entré en mi cálido apartamento. Dejé el bolso en el soporte lateral, me quité las botas y el abrigo, y colgué el abrigo en el perchero. Una de las ventajas de no vivir con tus padres era que, aunque te dejaras los zapatos delante de la puerta, tu madre no podía gritarte.

Me adentré en el apartamento deseosa de hundirme en el calor y la comodidad de mi cama después de aquel aterrador paseo. Sentí que se me paraba el corazón al oír un gemido procedente de mi salón. Miré a mi alrededor en busca de un arma, vi un gran paraguas rojo brillante con corazones negros y lo cogí. Mi estatura no era precisamente intimidatoria, así que necesitaría el arma para asustar a los intrusos. No era delgada del todo, tal vez más bien delgada, la cantidad de azúcar que consumía a diario lo garantizaba, pero por alguna extraña razón siempre me había parecido menuda, blanda de algún modo. No era exactamente el marco ideal para intimidar y medir 1,70 tampoco ayudaba.

Entré en el salón con cautela y despacio a pesar de lo rápido que me latía el corazón. Al doblar la esquina, el corazón me dio un vuelco cuando vi la parte superior de una cabeza detrás del sofá. Renunciando a la cautela, corrí hacia el sofá con lo que consideré un grito de guerra, con el paraguas en alto. Un chillido desgarrador escapó de mis labios cuando sentí que el paraguas conectaba con la cabeza del intruso, yo no era una persona particularmente violenta, así que esto era completamente nuevo para mí.

Me gritó frenéticamente que me detuviera con una voz que me sonaba bastante familiar, pero en mi estado de adrenalina lo ignoré, golpeando el cráneo del intruso con el paraguas. De repente oí una risita que me confundió lo suficiente como para dejar de intentar noquear al asesino.

Las luces se encendieron y vi a mi mejor amiga Sophie de pie riéndose mientras Jay se llevaba las manos a la cabeza mirándome con el ceño fruncido.

—¿Qué estáis haciendo aquí?— Grité absolutamente exasperada.

—¿Por qué intentaste matarme?— gritó mi amigo Jay con cara de ofendido por haberle golpeado con el paraguas. En mi estado de pánico el paraguas parecía una gran arma, pero ahora a la luz, parecía bastante inofensivo.

—Estabas sentado en mi habitación detrás del sofá, ¿cómo has entrado?—pregunté todavía un poco asustada intentando calmar mi acelerado corazón. Tenía la osadía de preguntar por qué había sido atacado, cuando había entrado en mi casa. Aunque probablemente ambos tenían sus propias copias de mis llaves. Estaba siendo un poco hipócrita, yo también tenía copias de sus casas, pero no me escondía detrás de los sofás para provocarles infartos.

—Queríamos ser las primeras en desearte feliz cumpleaños—. Mi amiga Sophie intervino.

—¿Dándome un infarto?— pregunté con voz chillona.

—Oh, no puedes actuar así, casi me matas—. Dijo Jay, claramente todavía enfadado.

—Deja de lloriquear, bebé llorón, es un suave paraguas, Steve Madden, ni siquiera puede mantener fuera la lluvia y mucho menos herir a una persona—. Sophie le dijo a Jay poniendo los ojos en blanco.

—¿Pero cómo sabías que estábamos aquí?— preguntó Sophie volviéndose hacia mí.

—Oí un gemido y pensé que había asesinos en la casa así que cogí el paraguas y me preparé para defenderme—. Expliqué con la cara un poco sonrojada por cómo había sonado aquello en voz alta. Tenía que dejar de leer esos misterios de asesinatos, se me estaban metiendo en la cabeza. Aunque atacar a alguien que crees que es un intruso es bastante razonable, probablemente debería haber intentado echar un vistazo a la persona antes de comenzar mi ataque. Gracias a Dios que no eran mis padres de visita, estaría castigado hasta la muerte si golpeaba a mi madre con un paraguas.

—¿En serio crees que alguien se ha colado así que coges un suave paraguas con corazones y corres hacia ellos gritando como una loca?—. Sophie preguntó incrédula, haciendo que me sonrojara.

—Bueno, de todos modos, feliz cumpleaños, pastelito—. Dijo Jay envolviéndome en un abrazo que me rompió los huesos mientras Sophie lloriqueaba de fondo, pues al parecer debían decirlo juntos.

Habían traído un pastel de chocolate de aspecto adorable. El dulce de leche era tan denso y azucarado que podías sentir el crujido granuloso del azúcar entre los dientes, como me gustaba a mí el pastel. Aunque Sophie solía empeñarse en intentar mejorar la dieta de Jay y mía para que no muriéramos años antes que ella, sabía que los cumpleaños eran demasiado especiales para comer comida sana en ellos.

Mientras comíamos, Jay nos puso al día a Sophie y a mí de todos los cotilleos recientes, la mayoría de los cuales eran probablemente demasiado disparatados para ser ciertos en nuestra pequeña ciudad, o incluso posibles, pero le escuchamos igualmente. Jay era un narrador tan animado que sus ojos verdes brillantes se agrandaban hasta alcanzar el tamaño de platillos cuando se acercaba a las partes culminantes de su historia. Movía tanto la cabeza que Sophie tenía que acercarse para colocarle el pelo en su sitio, y él le dedicaba una rápida sonrisa tonta cada vez que ella se lo agradecía.

Jay y Sophie eran polos opuestos, Jay era ruidoso y odioso mientras que Sophie era súper protectora y mucho más correcta, pero se llevaban muy bien. Sophie era básicamente la figura materna del grupo, y Jay necesitaba mucha más maternidad que yo la mayor parte del tiempo.

—Rhina, mira esto—. Jay dijo sacándome de mis pensamientos y me concentré en los dos, viendo lo que Jay estaba sosteniendo y mis mejillas se pusieron rojas inmediatamente. Por supuesto que eso hizo reír a mis amigos, porque al parecer yo era demasiado ingenua, pero un hombre usando un osito de peluche para cubrir su... era un poco embarazoso.

—Jay, deja de buscar cosas raras en mi portátil, mi historial de búsquedas en Google ya es bastante malo, lo último que necesito es que busques más cosas raras. El gobierno puede investigar eso, ya sabes—. Le digo, mi voz se vuelve más baja cuando llego a la última parte y los ojos de Jay se abren de par en par.

—¿En serio?— exclama, y Sophie asiente con la cabeza haciendo que Jay trague saliva.

—Recuérdamelo, tengo que borrar el historial de búsqueda y buscar cosas de gente normal cuando vuelva a casa mañana—. Dijo Jay y Sophie abrió la boca para decir algo, pero le sacudí la cabeza inmediatamente, haciendo que cerrara la boca. Se encogió de hombros, cogió uno de los tenedores y se metió directamente en la tarta, sin molestarse siquiera en cortar un trozo. Si era la única que comía así, se sentiría mal, así que me vi obligado a hacerlo yo también.