Jaguar Montealegre

Chapter 2

Nilingon ko si Jaguar na ngayon ay nakapila sa counter para um-order ng kape. Agad kong inilabas ang cellphone ko mula sa handbag na dala ko at nagtipa ng mensahe para kay Alrae.

Ako:

Guess what? I’m with Jaguar Montealegre right now.

Narinig ko ang pagtunog ng cellphone ko sa reply niya pero hindi ko na binasa ito nang makita si Jaguar na naglalakad papunta sa mesa namin, bitbit ang tray ng dalawang kape at dalawang slice ng chocolate cake.

“So, mind telling me why you were crying?”

Nagtaas ako ng isang kilay. “I don’t think we’re close enough for you to act like we are.”

He let out a manly laugh. “Well, you asked me to have a coffee with you. I thought you want us to be friends.”

Nagkibit ako ng balikat. “I love coffee but I actually hate having coffee on my own. That left me no choice but to ask a total stranger.”

“Ang dami mo na sigurong estranghero na naimbita para samahan kang magkape.”

“Sort of, and you’re no different from them.”

Lies. Hinding-hindi ako magiimbita ng estranghero para samahan akong magkape.

“I hope it’s a compliment?”

“You can take it as a compliment… or an insult. Ikaw na ang bahalang magisip.”

“I’ll take it as a compliment, then.” Tumango-tango pa siya.

I stared at his face for a while; it’s as if I’m trying to memorize the details of his perfectly handsome face that I can keep with me. His eyes are tantalizing but at the same time, they’re screaming with so much passion and authorities. His pointed nose is damn well perfect with the shape of his jaw line, his lips are cherry red. His hair is wavy but not in a bad way, it’s actually added to his prominent manly features. I don’t get myself why I’ve been complimenting this guy repeatedly in my point of view.

“Oh, stop with the stare. It makes me want to think that you like me. I don’t want to hope high.”

Nag-iwas ako ng tingin sa sinabi niya. Kinagat ko ang ibabang labi ko at ngumiti. “Well, I was wondering how a man like you can be so… perfectly handsome.”

Nakita kong bahagyang namula ang tenga niya at marahan ding kinagat ang ibabang labi, “I hope that this time it’s a pure compliment.”

“Bakit, ako pa lang ba ang nagsabing gwapo ka? You’ve been dating tons of models, right? I doubt it kung hindi ka nila sinabihan no’n.” Tinaasan niya ako ng isang kilay kaya iwinagayway ko ang cellphone ko sa harap niya bago pa siya makasagot. “I did the research while you were ordering.” Ngumisi ako. “You are a playboy.” Akusa ko pa.

“Whatever article is that, it does not sum up who I am.” Ngumisi rin siya at sumandok ng isang kutsara ng cake tapos ay agad itong isinubo.

I watched him intently while doing that. How is it possible to shove a spoonful of cake with so much grace? Err~ I shook my head to brush the malicious thought off my mind.

“Nabasa ko rin na Presidente ka pala ng JAR Group? And you’re planning to open a beach resort somewhere in Pangasinan. Your company must be very big and successful.”

He stared at me for a while. “It’s not mine. Matanda na kasi ang may-ari at sa tingin niya ay hindi na niya kayang i-handle ang stress. So he asked me to take over. Ikaw anong pinagkaka-abalahan mo sa buhay?”

“I own Silva Construction,” saglit akong huminto. “Ah, I remember! Nakatanggap pala kami ng invitation para sa bidding ng project niyo. We actually offer cheap prices with a great result.” Ngumiti ako.

“Your company doesn’t ring a bell.” Saglit siyang tumahimik bago nagsalita ulit. “If I am not mistaken my people already got the cheaper bid.”

“We can remedy that.” Sagot ko agad. “You might want to visit my office if you have time. I’ll show you some of our sample designs.”

“Hindi ka ba malulugi? It seems to me like you’re trying to open up a charity, not a business.”

“No, it can actually benefit me as well in so many ways especially we’ve just started our branch here in the Philippines. I mean, your company is big enough to publicize mine. Have you heard of Majica? A five star hotel in New York? My team was the one who handled that. They got a cheap bid but my company offered cheaper.”

He nodded. “Yeah, I’ve been there once when I had a business conference in New York and I must say that it’s indeed, wonderful.” He flashed me a sweet smile. “I was actually thinking of reasons to see you again, maybe this project will do?”

Napangiti ako. To see me again, huh? I already know what you’re up to, Montealegre. Sa totoo lang ay wala talaga akong ibang plano maliban sa saktan sila. Hindi ko alam kung paano gagawin iyon. Para bang sumusugod ako sa giyera na walang armas.

Pakiramdam ko ay umaayon sa akin ang tadhana dahil ito pa ang naglapit sa akin sa mga taong nais kong pasakitan. Parang blessing in disguise para sa akin ang pagiging playboy niya. Magagamit ko ito para makuha ang tiwala niya.

Boys… I know them. I never had a boyfriend but boys in United States are way worst than him. Alrae is worst than him. Alam ko ang liko ng bituka nila. Hindi nila titigilan ang mga babaeng natitipuhan nila hanggang hindi nila ito naikakama. Ang plano ay iparamdam kay Random Pascual at sa kabit nito ang lahat ng sakit na naramdaman ni Mama.

They are the root of all the despair my mom felt, and I’ll make sure to make them feel hell. Para magawa iyon, sa tingin ko ay kailangan kong magsimula sa taong humahawak ng kompanya ni Papa. Si Jaguar Montealagre.

How would you catch a wild and deadly Jaguar? Simple. Don’t ever touch the tail for it might turn around and eat you alive. Cut the ­beast’s left and right arm first, after that, when it can no longer run, plunge the dagger in its chest and then it will die slowly… but with so much pain.

Gaya ng sinabi niya, matanda na si Papa at hindi na nito kayang i-handle ang stress, kapag nasaktan ko si Jaguar at napabagsak ay maapektuhan ang paraan nito ng paghawak sa kompanya. While they’re in shamble, I can buy stocks on it, let it grow, and buy more… until I can get it. And I’ll push their asses out of the company.

“So… what do you think?” malambing akong ngumiti kay Jaguar at sumimsim saa kapeng nasa harap ko.

“As you can see, I can’t settle for less. I’ll see some of your designs and I want to meet some of your Architects and Engineers and talk to them about it more.”

“That will do.” Binuksan ko ang cellphone ko para tignan ang mensahe ni Rae para sa akin.

Alrae:

Tell me more.

Nag-angat ako ng tingin kay Jaguar at ngumiti. Nakita ko siyang nakatingin sa labas na tila nag-iisip. “Jag…” malambing na tawag ko sa pangalan niya, nakita kong napatingin naman siya agad sa akin, bahagya pa siyang napalunok at hindi nakatago sa akin ang pagtitig niya sa labi ko. Itinago ko sa ekspresyon ang tuwa dahil sa reaksiyon niya at marahang dinilaan ang ibabang labi ko para mas tuksuhin pa siya. “Kailangan ko nang umalis. I have unfinished works to do.”

He cleared his throat and he nodded slowly. “I… I can drive you to your office.”

“Sure.”

Hindi na ako tumanggi. Ngayon ako nagpapasalamat na hindi ako nagdala ng sasakyan. Tumayo na ako nagsimulang maglakad kasabay siya. Bago pa kami makalabas ay babaeng tumawag sa pangalan niya. Matangkad ang babae, blonde ang buhok, maputi at makinis ang balat, kulay pulang sando na litaw ang pusod at maikli na kulay puting short ang suot niya at masasabi mong… ganitong klase ng babae ang nanaising makasama ni Jaguar para magparaos.

“Jag! You’re not answering my phone calls!” The woman said as if she’s a little girl that’s about to throw a tantrum.

Nakita kong nagulat si Jaguar sa narinig at tinignan ang babae na may halong pagtataka. Napangisi ako at napailing, agad naman akong kumapit sa braso niya at ngumiti ng matamis. “Why don’t you introduce me to your friend, Jaggy?” malambing na tanong ko.

Muntikan na akong humagalpak sa tawa nang masamid si Jag at lumuwa ang mga mata ng babae. “W-What is this, Jag? M-May girlfriend ka? B-But you told me that night t-that… that I did the best b*****b ever!” Hindi nakaligtas sa mga mata ko ang pamumula ng tenga ni Jag at ang pamumutla ng mukha niya.

“I… don’t know what you’re talking about, miss. Stop making a scene.” Jaguar slid his left arm on my waist and pulled me closer. “You are completely nothing compared to my wife. Another thing, I won’t cheat on her. Sino ka ba, ha?”

“I was the one who f*****g deep throat your eight inches d**k, you douche!” Ngumisi ang babae at tumingin sa akin. Oh, sinukat mo ah? Gusto kong humalakhak pero pinipigilan ko. “Sabi mo pa nga wala pang nakakagawa sa ‘yo no’n. Ako pa lang. We even did it inside your BMW, remember?” Dagdag niya at sa akin nakatingin. Muntikan na naman akong humagalpak sa tawa pero pinigilan ko ito.

Ramdam ko ang tingin ng mga tao sa amin pero hindi ko pinansin. I’m actually having fun. I guess it’s not that bad to play with him, huh?

“I’m sorry miss, pero hindi ko alam ang sinasabi mo.” Saad ni Jaguar na halatang naiinis na sa eskandalo. Maglalakad na sana siya palayo pero pinigilan ko siya, tinignan niya ako ng may halong pagtataka pero kumindat ako sa kanya.

Nilingon ko ang babaeng mukhang espasol at tinaasan ng kilay. “If you’re telling the truth, ituro mo sa akin ngayon kung saan ang kotse niya at sabihin mo kung kailan iyon nangyari.”

Walang pag-aalangan na itinuro niya ang kulay itim na BMW. “Last week. Friday. 8pm.” Mariing saad pa niya.

Hindi ako tanga. Alam ko na nagsasabi ng totoo ang babaeng ito at hindi na ako magtataka kung hindi siya matandaan ni Jaguar at ikaila siya nito. But like I’ve said, I’m having so much fun right now.

“Jaggy…” nilingon si Jaguar na ngayon ay namumutla pa rin. “Hindi ba magkasama tayo sa business conference last Friday? That’s 8pm.” Nilingon ko ang babae at tinawanan. “Oh my God, Jag din ang pangalan ng driver namin. You… you f****d our driver!” Nilakasan ko pa ang boses ko para marinig ng marami.

Namula ang babae sa kahihiyan nang magtawanan ang mga tao sa coffee shop. I threw Jaguar a glance and found him staring at me in amazement. Humalakhak ako nang tumakbo palabas ang babae na takip ang mukha. Nilingon ko si Jaguar at kinindatan, namula ang mukha niya, napangiti at napailing.

Hindi naman na kami nagtagal pa ro’n, sumakay na kami sa kotse niya at agad ko namang sinabi ang address para maihatid na niya ako. Again, I threw him a glance and found him seriously looking at the road. Marahan kong hinawakan ang binti ko at dahan-dahang hinawi ang laylayan ng suot kong bestida habang ang mata ay nasa daan din.

Napansin ko na bahagya siyang napatingin sa akin, tapos ay sa binti ko… alam kong napapansin niya ang ginawa ko pero umakto ako na parang walang ideya sa nangyayari. I want to tease him. Tempt him. Make him fall for me head over heels. Kapag nagawa ko iyon ay hindi na ako mahihirapang gawin ang lahat ng plano ko.

Mayamaya lang ay nakarating na kami sa gusali kung saan nakatayo ang opisina ko. Nilingon ko siya at nginitian ng matamis.

“Thank you for the ride, Jaggy.”

“Uhm, t-thank you as well for what you d-did.”

Humalakhak ako. “If you are going to bed some girls, make sure to cover your face to avoid future issues. Sabi ko naman sa ‘yo, sobrang gwapo mo. Sige ka, baka mapikot ka.”

Nahihiya siyang ngumiti at umiling. “I don’t remember her, really.”

“I won’t judge you. But in all fairness, naaalala niya ang size niyan.” Ngumuso ako sa ibaba niya kaya mas lalo siyang namula. Narinig ko pa ang maliliit at mahihinang mura na pinakawalan niya na tila ba nagpipigil gumawa ng bagay na ikakasira niya.

“Well… I don’t know what to say.”

Binuksan ko ang bag ko para kumuha ng calling card at agad ko itong iniabot sa kanya. “Thank you as well for the coffee. I’ll treat you next time.”

“S-Sure.”

Binuksan ko ang pinto ng kotse niya at nilingon siya ulit, nagsalita bago tuluyang lumabas. “By the way, your car smells just like you.”