Moonmaiden

Глава 4

    Слова Зака никак не укладывались у меня в голове. Слово «любовь» крайне редко проскальзывает в нашем лексиконе, так как является одним из самых ценных качеств. Волки моногамны, влюбляются только однажды и готовы прожить со своим избранником до конца жизни. Так что мы не раскидываемся словами, подобно людям. Если мы сказали, что любим, значит это так и есть.

    Все волки смотрели на меня в ожидании. А я продолжала молчать. Келли, стоявшая рядом, нерешительно толкнула меня в бок локтем, подталкивая к ответу. Начинаю нервно кусать губу, стараясь собраться с мыслями. Да, Зак однозначно прав, если он так скажет старейшинам, то они меня больше никогда не тронут. Но, а что, если я действительно встречу того, кого полюблю? Тогда что мы скажем всем? Что я ошиблась, и это была совсем не любовь?

    — Я лучше уйду, — холодно бросила я, разворачиваясь. В эту же секунду начинаю чувствовать грусть, которая обуревала Келли. Она так давно не общалась хоть с какими-то девушками. Она и мечтать не могла, что когда-нибудь ей представится возможность встретить кого-то из волчиц.

    — Да, так будет нам всем лучше, — послышался одобрительный голос одного из доминантов. Его имения я пока не узнала. Как же мне хотелось сказать что-то в ответ, но я еще не настолько осмелела, чтобы дерзить кому-то сильнее себя. Разочарованно вздохнув, ухожу в сторону чащи леса. В этот раз она казалась мне куда холоднее и неприветливее, чем раньше.

    Я действительно не хотела уходить отсюда. Мне казалось, что я нашла наконец-то свое место. Все волки были приветливы со мной, в отличие от прожитых мной лет в стае отца. Там все испытывали ко мне исключительно уважение, не осмеливались заговорить на какие-нибудь пустяковые темы.

    — Лина, ну, не уходи. Ллойд говнюк, — ко мне навстречу вышел Дерил. Высокий парень с небольшой темной бородкой, которая делала его довольно устрашающим. Но глаза у него были добрые. Несмотря на это, он был и веселым и смешным. За те минуты, пока мы знакомились, этот парень показал мне все свои стороны, просто начав шутить про всякие пустяки. Да и, в общем, стая была дружная, как одна большая семья. Даже самые слабые волки иногда пускали всякие шуточки в сторону доминантов, огрызались на них и обзывали, что совершенно не бесило никого.

    Волк оказался около меня, поднял над землей и вернул на место около Келли, где я стояла до этого момента. Несильно ударяю парня, рыкнув на него. Его поведение вызвало на моем лице улыбку.

    — Эделин, никто не будет заставлять тебя соглашаться, но что-то нужно сделать с этой ситуацией. То, что ты остаешься, это даже не обсуждается. Тебе нечего делать одной в лесу, — безапелляционным голосом произнес альфа, смотря на меня. В его голосе я смогла прочитать непонимание и жалость. И последнее вывело меня из себя.

    — Я могу себя защитить, — опустив голову, произнесла я. Чувствую, как во мне просыпается волчий голод и жажда охоты. Это все является предвестником обращения. Эмоции иногда играют со мной в дурную шутку. В глазах меняются все цвета. Остаются только оттенки голубого и жёлтого. Так видят только волки, значит, глаза приобрели яркий желтый цвет.

    Я сама была в шоке от своей реакции, ожидая гнева от альфы. Но он лишь усмехнулся, подходя к нам с Келли. Нос уловил запах мускуса, принадлежащий всем волкам. Зак испытывал воодушевление и желание уговорить меня остаться. Но это желание было исключительно обыденным. Например, как приобрести удачную и выгодную машину.

    Волчица рядом со мной насторожилась, подходя к своему альфе еще ближе. Она чувствовала его сильнее, чем я, учитывая то, что от Келли исходил запах Зака. Они были действительно близки. Возможно, именно про них можно сказать, что они любят друг друга.

    — Никто и не сомневается, что ты проживешь долгую жизнь вне стай. Но никто бы не хотел потерять столь ценного охотника, как ты — Эделин Маерс, дочь Самюэля Маерса, одного из великих представителей нашего народа, — ах, да, совсем забыла, что мою семью считают довольно сильной. Да и меня с раннего возраста стали готовить к жестоким реалиям жизни. Никогда не любила, когда достижения отца переходили ко мне. Будто это я прекращала нарастающие бунты и войны, бог знает сколько лет назад. Меня тогда еще и в помине не было. Но охотницей, да, я была отменной. И это я даже не скрывала. — А теперь успокойся и спокойно выслушай наши варианты.

    После этих слов мне пришлось утихомирить свои эмоции. Я неосознанно долго смотрела в глаза Заку. Если бы я так поступила с Чейзом или одним из его помощников, завязалась бы драка, из которой я бы вышла точно не победительницей.

    — Хорошо, — кивнула я, убедившись в том, что обращение позади. Многие волки вышли из-за домов, услышав наши разгоряченные голоса. Они все стояли неподалеку от нас, наблюдая. Пятеро доминантов оказались напротив меня. Грей и Люк довольно улыбались, Ллойд, как его назвал Дерил, по-прежнему смотрел на меня с недоверием, будто я сейчас взорвусь у них на глазах. И только имя блондина, который сейчас следил за мной, я пока не знала.

    — Просто, если мы скажем, что ты и какой-нибудь волк полюбили друг друга, то у старейшин не будет никакой лазейки, чтобы отправить тебя обратно в старую стаю. В других же вариантах действительно много нюансов, которые мы никак не сможем учесть, — начал медленно объяснять Зак, при этом жестикулируя руками.

    — Но это неправильно, — вмешалась я. Для меня это звучало, как святотатство, они грязнили любовь какими-то выдумками. Я снова начала сомневаться в своем решении остаться. Проще было бы, если бы меня здесь вообще не было. — Но кто согласиться на это? — от безысходности задала я этот вопрос. Неожиданно в воздух взлетели почти все руки присутствующих здесь волков. Из груди вырвался нервный смешок, когда я это заметила. Неужели они действительно готовы сделать это, лишь бы я осталась?

    — Ну, вот, видишь, вопрос с жертвой твоей «любви» исчерпан, — Люк весело заулыбался. Я чувствовала в воздухе разжигающееся возбуждение. Нет, наши мужчины никогда себе не отказывали в сексе. Они могли спокойно отъехать в ближайший город и подцепить какую-нибудь девушку на одну ночь.

    — А я даже готов напрямую выдвинуть свою кандидатуру, — ко мне подошел Дерил, по-хозяйски положив свою руку мне на плечо. Его ручища смотрелась действительно огромной по сравнению с моим хрупким тельцем. И это предавала данной картине капельку юмора.

    — Нет, прости, ее воздыхатель должен быть из доминантов, — сочувственно произнес мулат, пожимая плечами. А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста. — Если это будет кто-то другой, то старейшины могут спокойно и его вместе с тобой отправить в стаю Чейза. Тебе этого хочется? Не думаю, — мои мозги уже кипели от переизбытка информации. Мне было сложно решиться на этот шаг, будто я нарушаю какие-то сложившиеся природные явления. — Ладно, тебе нужно время это обдумать. Позвонить старейшинам я могу и позже, а пока отдохни и как следует все обдумай в тишине.

    Киваю головой, после чего неспешно ухожу в противоположную сторону. Убедившись, что я нахожусь абсолютно одна, скидываю всю одежду, сложив ее около дерева. После этого обращаюсь в волка. Звуки и запахи тут же становятся четче, а природа кажется значительно ближе ко мне, чем раньше. На четырех лапах я чувствую себя куда увереннее, чем на ногах.

    Быстро устремляюсь в лес, под защитные кроны деревьев. Здесь моя душа поет, радуясь свободе и легкости, которую я обретаю в волчьей форме. Шлейфы незнакомых запахов попадаются мне на пути, заставляя разгореться моему любопытству.

    Ветер дует в мою сторону, принося мне запахи диких трав и ягод. Многие животные сейчас спят, ожидая ночи. Лес живет, отовсюду слышны разнообразные звуки, поэтому я не сразу замечаю присутствие кого-то другого.

    Неожиданный сопровождающий осторожно крадется у меня за спиной, я слышу его тихое и редкое дыхание, но продолжаю медленно двигаться вперед, будто не замечаю никого. Это меня сильно напрягает, так как на нюх мне сейчас рассчитывать не приходится. Ветер дует не в ту сторону, чтобы я смогла учуять запах преследователя.

    Спустя пять минут подобной немой погони, я останавливаюсь, оглядываясь. И вижу того, кого видеть сейчас совершенно не намерена. Из глотки вырывается сдавленный рык, оповещение о том, что я больше не принадлежу ему. Чейз в своем волчьем обличии был достаточно крупным, а шерсть его переливалась песочным цветом. Я видела злость в глубине его глаз.

    Делаю пару шагов назад, надеясь убежать прочь. Но он же все равно продолжит погоню, даже если мне и удастся увеличить расстояние между нами. Мой хвост стал нервно мотаться из стороны в сторону, а когти нещадно раздирали почву под лапами.

    Я совершенно не ожидала помощи, ей неоткуда прийти, ведь в стае Зака все считают, что мне нужно побыть одной. Но, черт возьми, почему ни один не додумался пойти следом за мной, чтобы хотя бы убедиться в том, что я не убегу? Ведь, и такая мысль посещала мою больную голову.

    Чейз стал надвигаться на меня, скаля острые зубы. Мне хотелось сейчас свернуться калачиком, чтобы меня никто не трогал. Я действительно сейчас боялась, и запах моего страха развеялся, наверное, по всему лесу.

    Я не успела и глазом моргнуть, когда легла на землю, сильно прижав уши к голове, а Чейз, рыча, подходил ко мне, грозясь напасть и разорвать на маленькие клочки. Я знаю, что очень жалко выгляжу сейчас, но другого выхода не видела. Мне не справиться с альфой.

    Я уже чувствовала дыхание волка на своей шее, ощущала его эмоции, и они только сильнее усугубляли мои собственные. Меня чуть ли не трясла сильная дрожь, я жалобно заскулила, мечтая, наконец, быстрее со всем этим покончить. Все мое нутро завязалось в тугой узел из страха и горечи. Мне было страшно даже чуть-чуть пошевелиться.

    Но вместо того, чтобы почувствовать обжигающую боль, я услышала новое рычание, оно исходило слева от меня, вскоре оказавшись совсем рядом. Чувствую, как Чейз отодвигается от меня, а тень от нового волка загораживает от альфы. Запах гнева ударяет в нос, а вместе с ним и особый отпечаток личности волка. Нерешительно поднимаю глаза, заметив перед собой темно-бронзового волка, который хищно скалится на Чейза.

    В его позе видна решительность и непреклонность. Он готов биться до конца. Зубы оскалены, уши прижаты к голове, а лапы немного согнуты, готовые к прыжку. Когти сильно впиваются в землю, оставляя на ней широкие борозды. Все это напомнило мне день, когда отец защищал маму от непрошеной стаи, которая хотела заполучить наши территории.

    Волк передо мной, не спрашивая моего разрешения, присвоил меня себе. Точнее он сделал это, исполняя план Зака. В позе и движениях было что-то большее, чем просто защита. Пусть я и знаю, что это просто игра. Но волка я узнала, пусть и не ожидала увидеть именно его.

    Кельман не решился противостоять волку, он трусливо сбежал, направляясь в свою стаю за подмогой. А я все не решалась встать с земли, боясь нарваться на гнев бронзового волка, чьи орехово-карие глаза смотрели на меня с раздражением.