Die Ablehnung ihrer Zwillings-Alphas

Delta Squad

Amber

„Die silbernen Wölfe sind uns auf den Fersen, während wir durch den verschneiten Wald rennen. Lilith's reine schwarze Fell sticht hervor in der hauptsächlich weißen Landschaft. Sie heult und bellt, als sie näherkommen. Einer riecht nach Wald und der andere nach Regen. Mir laufen Schauer über den Rücken, als einer von ihnen uns in die Fersen zwickt. Lilith erhöht das Tempo und wir nähern uns dem Ende des Waldes. Genervte Kaninchen weichen uns aus, während wir durch den Schnee rasen.“

„Die Bäume verschwinden, und wir sind schutzlos in der Mitte einer weiten Wiese, die auf einen zugefrorenen See blickt. Lilith bleibt stehen und dreht sich um, um die männlichen Wölfe herauszufordern.“

‚Was wollt ihr von uns?‘, fordere ich von ihnen.

‚Nur dich, meine Liebe‘, erwidert einer von ihnen.

‚Wer seid ihr?‘, schreie ich.

‚Deine Gefährten, Castor und Pollux‘, antworten sie.

Ein lautes Klopfen reißt mich aus dem Traum. „Amber“, ruft Vater.

Ich stöhne auf, als ich meine Augen öffne, und die Bilder des Traums bleiben.

„Amber“, ruft Vater erneut und öffnet die Tür. „Bist du schon wach?“

Ich setze mich auf und er guckt in mein Zimmer. „Ich bin wach.“

„Okay, sei nicht zu spät zum Training“, grinst er und schließt die Tür.

Ich lasse mich wieder zurückfallen und starre an die Decke. Ein großer Teil von mir hat das Gefühl, aufzugeben und den ganzen Tag im Bett zu liegen. Nach dem demütigenden Scheitern gestern sehe ich keinen Sinn im Training. Aber ich weiß tief im Inneren, dass ich niemals aufhören würde zu trainieren, also werfe ich die Decken ab und steige aus dem Bett. Ich trotte ins Badezimmer und mache meine morgendliche Routine. Ich lasse die Dusche aus und ziehe eine Trainingshose und ein graues T-Shirt an. Ich kämme meine Haare und binde sie zu einem unordentlichen Pferdeschwanz zusammen, bevor ich mein Zimmer verlasse.

„Guten Morgen, Amber“, grüßt mich Dylan's Gefährtin, Nina. Sie hat Luke auf der Hüfte und ich lächle meinen Neffen an.

„Guten Morgen, Nina“, sage ich zu ihr.

Luke plappert und wedelt mit einem Teddybär herum.

Ich greife nach dem Bären, und Luke quietscht und tritt mit den Beinen.

„Amber“, grummelt Nina und gibt ihn mir.

„Uff“, sage ich, als ich meinen wimmernden Neffen in meine Arme nehme, „Hallo, Luke“, küsse ich seine Wange und er plappert weiter. Wir gehen ins Erdgeschoss in die Küche und ich setze Luke in seinen Spielbereich. Dylan sitzt an der Kücheninsel und trägt seine Patrouillenuniform.

Er küsst Nina und grinst mich an. „Guten Morgen, Schwester.“

Ich nicke, öffne den Kühlschrank und nehme eine Flasche rotes Sportgetränk heraus. Ich öffne sie und trinke.

„Also, wirst du meiner Einheit beitreten?“, fragt Dylan.

„Ich weiß nicht, Dyl“, zucke ich mit den Schultern.

„Du solltest darüber nachdenken, Amber“, tritt Dad ein und trägt seine Gammauniform.

„Papa“, beschwere ich mich.

„Was?“, er kontert.

„Komm schon, Amber. Du magst die Jungs in meiner Einheit. Ich weiß, dass sie nicht elitär sind, aber wir haben Spaß“, versucht Dylan mich zu überzeugen.

„Seid ihr bereit loszugehen, Dylan?“, schaut er meinen Bruder an. „Henry will, dass wir die Nordseite überprüfen.“

Dylan schnauft, „Ja, Papa.“

„Dann lasst uns gehen“, sagt er zu ihm und schaut mich an. „Denke darüber nach, Dylan's Einheit beizutreten, Amber. Wer weiß, du könntest sie in ein paar Monaten führen, nachdem Dylan zu Gamma wird.“ Er beugt sich vor und küsst meine Wange. „Dann kannst du nächstes Jahr versuchen, in das Elite-Team zu kommen.“

Ich seufze, als er und Dylan die Küche verlassen.

„Später gehe ich mit Brandy und Ashley ins Einkaufszentrum“, sagt Nina, während sie Eier und Würstchen aus dem Kühlschrank nimmt. „Willst du mitkommen?“

Ich schüttele den Kopf, „Nein, danke, Nina. Ich muss zum Training.“, sage ich und trinke den Rest meines Getränks. Es dauert etwa zehn Minuten, um zum Trainingszentrum zu laufen. Marcus und Dewey warten auf mich, als ich das Feld betrete.

„Hey, Amber“, begrüßt mich Marcus.

Ich nicke und beginne mein Warm-up.

„Alter, mach dir keine Sorgen“, schlägt Dewey mir auf den Rücken, „Ich bin auch beim Test durchgefallen.“

Ich seufze und ignoriere meinen Freund, während ich Liegestütze mache.

„Amber“, macht mich die Stimme meines Cousins Deacon aufmerksam. Der merkwürdige Duft kommt immer noch von ihm, was dazu führt, dass mein Wolf sich wie ein Narr verhält.

„Warum riechst du nach Regen?“, frage ich, als ich aufstehe.

Deacon steht neben Lewis, dem älteren Bruder von Dewey, „Was?“, schnaubt er. „Warum schnüffelst du an mir?“

„Tue ich nicht“, neige ich mich vor und atme ein.

„Du hast gerade an mir geschnüffelt“, lacht Deacon.

„Du riechst nach Regen und dem Wald“, erkläre ich.

Deacon zieht eine Augenbraue hoch, „Das hast du gestern auch gesagt.“

„Ja, mein Wolf hat mich wegen des Geruchs bei der Prüfung scheitern lassen“, brumme ich, während Lilith winselt.

‘Ich dachte, er wäre unser Gefährte‘, winselt sie.

„Ist das deine Entschuldigung?“, ärgert mich die Aussage meines Cousins.

„Entschuldigung?“, rufe ich.

„Beruhige dich, Amber“, hebt Deacon die Hände.

„Verpiss dich“, sage ich.

„Frau Payne!“, kommt Curtis Warrens auf uns zu. „Habe ich gerade gehört, wie Sie unseren zukünftigen Alpha beschimpfen?“

„Ja?“, zucke ich mit den Schultern. „Er hat sich daneben benommen“, starre ich meinen Cousin an.

„Du warst diejenige, die an mir geschnüffelt hat“, lacht Deacon.

„Halt die Klappe“, stoße ich ihn weg.

„Hör auf, Amber“, knurrt Curtis. „Alpha Henry möchte wissen, ob du dich Dylans Einheit anschließen möchtest, und er muss es heute wissen.“

„Ich weiß es nicht“, schreie ich, hebe die Hände und drehe mich von ihnen weg. „Verdammte Männer“, brumme ich und laufe Runden. Der betörende Geruch trifft mich erneut, als Deacon neben mir her joggt. „Was?“

„Nichts“, antwortet er.

„Der Geruch, der von dir ausgeht, lässt meinen verdammten Wolf durchdrehen“, sage ich zu ihm.

„Was?“, bleibt Deacon stehen.

Ich halte an und drehe mich zu ihm um, „Ja, das habe ich gesagt.“

Deacon zieht eine Augenbraue hoch, „Weißt du, Lew und ich sind gestern vom Alpha-Training nach Hause gekommen.“

„Na und?“, pruste ich.

„Jedenfalls war ich in der Nähe vieler anderer zukünftiger Alphas und nun-“, er bricht ab und lächelt. „Ich wette, einer von ihnen ist dein Gefährte.“

„Deacon!“, stampfe ich mit dem Fuß auf. „Ich habe keinen Gefährten.“

„Jeder hat einen Gefährten, Amber“, zuckt Deacon mit den Schultern.

Ich knurre und laufe wieder los, mein Cousin dicht hinter mir, „Ich will keinen verdammten Gefährten!“

„Es ist nicht so schlimm“, argumentiert Deacon. „Ich weiß nicht, was ich ohne Brandy tun würde.“

Ich rolle mit den Augen und erhöhe meine Geschwindigkeit. Deacon und ich beenden gleichzeitig und ich schaffe es, zu lachen. Onkel Henry steht mit Curtis neben uns, als wir zu ihnen gehen.

„Was gibt es, Dad?“, schaut Deacon seinen Vater an.

„Nichts“, zuckt Onkel Henry mit den Schultern. „Bin nur gekommen, um das Training ein wenig zu beobachten.“ Er nickt mir zu, „Also, Amber-“

„Ich weiß es noch nicht“, unterbreche ich ihn.

„Ich muss deine Entscheidung heute wissen“, lacht er.

„Frau Payne, warum kämpfen Sie nicht heute mit Deacon“, meldet sich Curtis zu Wort.

Ich schaue meinen Cousin mit einem Grinsen an. Wir haben schon gekämpft und ich habe ihn sogar ein paar Mal geschlagen. „Na klar.“

„Echt, Curt?“, beschwert er sich.

„Was ist los, Deac?“, lache ich. „Angst, dass ich wieder gewinne.“

„Zeig nicht so große Sprünge, Amber“, unterbricht Onkel Henry. „Nur schlag meinen Sohn zusammen.“

„Danke, Dad“, schnaubt Deacon.

Ich trete auf das Spielfeld und mein Cousin folgt mir. Der Duft von ihm lässt Lilith in meinem Kopf aufgeregt hin und her wandern und ich bemühe mich, sie zu ignorieren. „Warum ist dieser Geruch so stark an dir? Hast du dich über die anderen Alphas gerieben?“

Deacon lacht erneut, „Ich habe gerade mit ihnen gekämpft, Amber.“

„Aber du hast danach geduscht?“, frage ich.

„Ja“, schüttelt er den Kopf.

„Seltsam“, sage ich und nehme meine Kampfhaltung ein. ‚Komm schon, Lilith. Ich brauche deine Konzentration. Unser Gefährte ist nicht hier. Wir müssen nur Deacon schlagen.‘

Sie winselt, ‚Ich brauche meinen Gefährten.‘

‚Das verstehe ich, aber ich brauche dich, damit du umschaltest und mir hilfst, Deacon zu schlagen‘, sage ich ihr.

Sie macht ein Geräusch, hört auf hin und her zu gehen und knurrt.

„Du haust als erstes zu“, sagt Deacon.

Ich werfe einen Blick auf meinen Onkel und sehe, dass Beta Burt und Dad sich ebenfalls an der Seitenlinie eingereiht haben.

„Komm schon, Amber“, ruft Dad. „Schlag Deacon.“

Ich balle meine Fäuste zusammen und stürze mich auf Deacon. Er weicht aus und ich stolpere leicht, drehe mich aber schnell um und schlage ihm voll in die Kiefer. Er stöhnt bei der Berührung und haut mir in den Bauch.

„Heute kräftig drauf, was? Amber?“, lächelt er.

„Halt die Klappe, Deacon“, zische ich und stürze mich erneut auf ihn. Ich werfe einen weiteren Schlag und treffe ins Leere, als er ausweicht und mich an der Seite meines Kopfes erwischt. Ich knurre und wir ringen ein paar Minuten lang und schlagen uns abwechselnd, bis ich ihn auf den Rücken lege.

Eine kleine Menge von Zuschauern versammelt sich um uns, und ich höre den Jubel, als Deacon auf die Beine springt. Er stürzt sich auf mich und wir keuchen und stöhnen, treten und schlagen, bis wir beide auf den Knien sind.

„Okay, ihr könnt aufhören“, tritt Curtis ein. „Gute Arbeit, Amber.“

Deacon hilft mir auf die Beine und klatscht mir auf den Rücken. „Es ist schade, dass du den Test nicht bestanden hast, Amber. Du wärst eine gute Elitekämpferin gewesen“, lächelt er.

Ich seufze, „Danke, Deac.“

Wir gehen zu unseren Vätern.

„Du hast es gut gemacht, Amber“, berührt mich Vater an der Schulter.

„Nicht gut genug“, sage ich und schaue meinen Onkel an.

„Du weißt, was du tun musst, um es erneut mit dem Elite-Team zu versuchen“, schaut mir Onkel Henry in die Augen. „In der Zwischenzeit tritt Dylans Einheit bei, bis du wieder testen kannst.“

„In Ordnung“, seufze ich. „Ich trete Dylans Einheit bei.“

„Gut“, grinst Onkel Henry. „Treffen wir uns heute Abend gegen fünf.“ Er richtet seine Aufmerksamkeit auf Deacon, „Komm schon, Sohn. Ich muss Victor Brooks anrufen.“

„Schon wieder?“, beschwert sich Deacon.

„Ja, Sohn“, lacht Onkel Henry. „Er steht kurz davor, den Deal zu unterzeichnen. Du wirst in ein paar Wochen Alpha sein, und ich möchte, dass du seine Söhne kennenlernst, Skylar und Tyler-“

Diese Namen lassen mich erschaudern, und ich lasse ein kleines Winseln los. Die Männer halten alle an und schauen mich an.

„Geht es dir gut?“ fragt mein Vater.

„Ich gehe jetzt duschen“, murmele ich und gehe in entgegengesetzte Richtung.

Lilith läuft aufgeregt auf und ab, während ich gehe. „Gefährten.“

„Gefährten?“ frage ich laut.

„Gefährten?“ kommt Kaylee auf mich zu. „Was für Gefährten?“, grinst mich meine Cousine an.

„Hä?“ schüttle ich meinen Kopf. „Habe ich wieder laut gesprochen?

„Ja“, lacht Kaylee. „Also, von welchen Gefährten redest du?“

„Schon gut“, brumme ich, als wir vor meinem Haus stehen bleiben. „Ich gehe duschen. Hast du später Lust, im Gemeinschaftsraum abzuhängen?“

„Nein“, grinst Kaylee. „Wovon redest du? Von deinen Gefährten?“, neckt sie mich.

„Kaylee“, stöhne ich. „Nein, ich habe keine Gefährten.“

„Irgendwo schon“, drängt sie. „Wie dem auch sei, ich gehe mit den Mädels einkaufen. Warum kommst du nicht mit?“

„Nein“, schüttle ich den Kopf. „Ich sehe dich später.“

„Na gut“, seufzt Kaylee.

Ich gehe in mein Haus und es ist ruhig. Alle scheinen unterwegs zu sein und ich bin erleichtert, als ich die Treppe aufstampfe und mich in mein Badezimmer schleiche. Die heiße Dusche tut meinem geprellten Körper gut. Deacon hatte mich ordentlich an der Schulter erwischt und eine üble Prellung zurückgelassen. Ich lehne mich gegen die Duschwand und schließe meine Augen.

Die silbernen Wölfe rennen in meinem Kopf hin und her und Lilith lässt ein Winseln los. „Mit Gefährten rennen“, murmelt sie.

Ich öffne meine Augen und beende meine Dusche. Nachdem ich mich abgetrocknet habe, ziehe ich eine Jeans und ein AC/DC-T-Shirt an. Ich gehe nach unten und lasse mich auf das Sofa fallen und schalte den Fernseher ein.

„Wir werden sie bald finden“, meldet sich Lilith zu Wort.

„Wer?“ frage ich, während ich mich darauf einstelle, SpongeBob Schwammkopf anzuschauen.

„Unsere Gefährten“, antwortet sie.

„Du weißt, dass ich ihn nur ablehnen werde, oder?“, sage ich zu ihr.

„Ich werde das nicht zulassen“, knurrt sie.

„Lilith, du weißt warum“, streite ich.

„Und das ist ein dummer Grund. Dein Schicksal aufzugeben ist nicht der richtige Weg“, sinniert Lilith.

„Ich möchte nicht, dass irgendein dummer Mann mein Leben ruiniert, so wie Gabriel Reginas Leben ruiniert hat“, erkläre ich. „Regina wollte Ärztin werden, und jetzt stellt sie nur noch Nachwuchs her.“

Lilith sagt nichts weiter und zieht sich in den Hintergrund meines Verstandes zurück.

Ich verbringe ein paar Stunden allein auf dem Sofa im Haus. Dylan kommt mit Nina und Luke herein. Er setzt meinen Neffen ab.

„Amb“, murmelt mein Neffe und schlurft zu mir rüber.

Ich ziehe ihn auf meinen Schoß und schlinge meine Arme um ihn, „Ich schaue SpongeBob.“

„Sponge“, kichert Luke.

„Also, Onkel Henry hat gesagt, du wirst meiner Squad beitreten“, setzt sich Dylan auf das Sofa neben mich und nimmt Nina auf seinen Schoß.

Ich verkneife mir ein Grinsen, als sie ihm einen Kuss auf die Wange gibt.

„Ja, ich werde deiner Squad beitreten“, antworte ich und wippe Luke auf meinem Knie.

„Vielleicht kannst du meinen Platz übernehmen, nachdem ich Gamma geworden bin“, schlägt Dylan vor.

Wir sehen noch ein paar Stunden fern, bevor ich mit Dylan zu seiner Squad gehe. Es sind zehn Männer und eine Frau in seiner Gruppe. Sie sind alle annehmbare Kämpfer, aber es ist eine drittklassige Truppe.

„Amber“, klatscht Dylan in die Hände, „Willkommen bei der Gamma Squad.“