OCULTO EN EL AMOR

EL PASADO

EL PASADO”

“No sé si estamos hechos el uno para el otro, pero si hemos llegado hasta aquí es porque seguimos eligiéndonos cada día y eso es como estar hechos el uno para el otro”. Leunam

Los carpett baggers. Los oportunistas del norte. Sloane prefería ser eso a esclavista. Primero huyó a Nueva York plagado de pandilleros irlandeses y demás y luego fue a Boston, allí refugiado, sentado detrás de su escritorio pasó años, décadas…

Como ahora, así. Buscando ahora en las gavetas lo que encontró por fin: tabaco para mascar. Eso lo calmó. Hasta hizo un gesto hacia Fingal uno paternal pidiendo que se explicara y éste Lo hizo:

-Los niños a la escuela y a educarse.

Eso creía Sloane.

- son solo los hijos de las viudas de los empleados! Que mas puedo hacer? Crees que me agrada verlos llorar cuando se lastiman al manipular una maquina? O barriendo sólo eso hacen. Odio el llanto de niños me recuerda a gritos y lágrimas as de otros niños de reza oscura…maldita sea nada de esto. Egoísta!

-Pues cámbielo! Cambio Lo que no agrada. Usted es si propio amo – Fingal se apoyó vehementemente en el escritorio de Sloane.

-Tu! Dios! Hablas como mi hija Prudence. ..reúne te con los demás industriales y explicarles como hacerse de una mano de obra más barata, de momento aquí nadie hará nada riesgos para su vida o su salud..

Fingal sabía que sería imposible obrar a la sociedad burguesa y mensajes con una huelga. Creía al igual que Rousseau que el hombre era bueno solo que las injusticias sociales lo volvían malo. Un completo libertario. Más bien lo que luego se llamaría adepto del positivismo. Un reformista de la mejor administración. Tenía fe ciego en la ciencia y el progreso. Hasta sabia del partido laborista ingles y la tendencia en Europa después de todo ladera industrial había explotado primero a mujeres y niños luego a negros colonizados. Había que terminar con la arrogancia machista! habría que lograr realidades más vastas.

Fingal se calmó a medias y Sloane pareció contraatacar” sólo era eso te creí con ideas románticas con respecto a las mujeres que buscaría poner la atención de tu corazón alguna damita” una damita pensante son ella más valientes y valiosas que nosotros se atreven a más y pueden tener ideas nuevas a fin de cuentas ella son las que eligen las telas hasta la vestimenta de sus esposos “y Suspiró pidiendo una tregua Sloane escupió resto del tabaco donde pudo discretamente, casi sonrío” le diré mi hija Prudence de tus ideas pero no nos desviemos de mi asunto Pero dónde crees que estará la metalurgia en el futuro? ¿ es el futuro? “

Fingal casi lo aplaude, tenía la misma idea. hasta podrían fabricar el mismo las máquinas textiles una idea descabellada, máquinas de las más pequeñas fáciles de manejar y transportar Romeo la idea inflando sus mejillas y desinflando las donde se fabricaría en Chicago los alemanes están en torno al lago Michigan fabrican alrededor del pueblo son fabricantes metalúrgicos realmente pujantes altos hornos en mataderos así en plan judíos anglo-francés escandinavos absorben de Nueva York lo que les da utilidad quieren igualar a esa ciudad y los caciques de sucesión y lo lograría tal vez dijo final suavemente pero si sólo se aproximan sería mejor vivir allí e invertir colaborar con el crecimiento de la ciudad . Sloane estaba de pie atusándose el bigote delirando hasta podría llegar a congresista ,embajador en Inglaterra!Estaba mas que convencido que era una locura no lo era…eso dijo Fingal Con dinero y contactos necesarios y continuaría alentándolo con la esperanza de que un hombre con nuevas ideas ocupará un viejo sitio inútil luego Fingal mirando de reojo a la sala y se disculpó debía devolver a su trabajo porque Troy ..

Está vez el viejo Sloane no está dispuesto a perdonar ningina falta. Troy había oído parte de conversación oculto bajo la escalera que daba a la oficina , había descuidado su trabajo no era la primera vez que lo hacía ni sería la última culparía otro por lo que fuera para variar .

Troy no era un trabajador dedicado y no poseía muchas otras habilidades para ganarse el pan no estaba dispuesto a arrear ganado, cargar fardos o llevar encomiendas, el poco trabajo manual era lo suyo y no lo perdería por un sueño ajeno de ideas absurdas ,serían todos iguales en Europa? Conocía a varios que venían así de Inglaterra… los conocidos de frecuentar una taberna de mala muerte que se haga su vicio más repuesto tal vez este fin para ocultará más.

Un caserón se dijo …otro mas recordando el aire Sureño viciado de lamentos ,aire libre justamente irónicamente y ahora deseó en su ser respirar la percepción de aires florales ;flores perfectas en Jardines protectores, jarrones perfectos …ahora el viejo Sloane sólo debía se cuidar a su hija y ella no recordaría a su edad esa casa ni siquiera le eligió . Él se había empecinado en que él pareciera extraída de raíz y trasladada desde Europa. ..muebles adornos cromos en serie, artesanías suntuosidad y estilo burgués, la belleza como común denominador, todo en perfecto estado pero a la vez único, candelabros ,tapizados, oro pares de sirvientes ,un piano que no aprendió a tocar; ceremonias de modales insulsos y más .recordaba las palabras de su padre: el esclavo no era más que una máquina también el mismo no era más que un oportunista del Norte .Ahora llegó cansado se vistió para cenar y luego de dar órdenes para el menú giró sobre sus talones al observar a su hija sentada ya frente a la mesa y se propuso él mismo a disfrutar del consomé , de su pollo a la Maryland y un menú como el que se servían en los barcos . Sentado en la cabecera de la mesa ignorando la mirada de su hija pero se irguió como fuera dispuesto a dar un discurso a la nada; esto visto desde la cocina misma donde también se llegaba a entrever la figuras de la muchacha de espaldas de cabello rubio recogido y vestido de colores pastel esta figura se podía ocultar los confinados objetos suntuosos la vida de Prudence era una sala decorada pero vacía al menos para ella.

El viejo Sloane fue padre siendo un hombre maduro su esposa era débil no había logrado llevar a término un par de embarazos antes y después de esta niña .Sloane se dijo que los esclavos habían lanzado alguna maldición sobre su descendencia .su esposa sensatamente decidió guardar descanso .

No tener el más mínimo riesgo o esfuerzo y actuar con prudencia y él lo juro que sí que naciera fuera una niña la llamaría Prudence y olvidando su insistencia por los nombres de princesa inglesas aristócratas o francesas . prudencia: virtud que hace evitar y prevenir faltas y peligros, discernir lo bueno de la mano para seguirlo o virtud .Aunque si aún aceptó el apodo . El realmente deseo que la niña optara por otras virtudes : la fortaleza, la justicia y la templanza en resumen Prudence era todo lo contrario a su nombre:

Temeraria necia impertinentes el viejo luego secreción maldiciones al verla tenía estar ante su propio padre y creía en lo imposible la igualdad y aún peor en el feminismo principalmente. Aunque su caridad impuesta por ella misma en forma de revolución y nunca piadosamente incluía a las criadas a los niños callejeros, a los caballos cansados y demás. Podía ser una líder por naturaleza, una pionera descarriada, valerosa impaciente y con don de mando ; más que nada con habilidad para el dramatismo más teatral, llevaba sus acciones al extremo sabía dominar y manipular y Sloane solo pudo pensar en otra cosa que discutir con ella como perros rabiosos porque simplemente compartían una cualidad común el orgullo.

Al menos eso porque Prudy despreciaba a su padre desde cualquier ángulo: su origen , su fortuna, su carácter su modo de vida y demás .el viejo Sloane se consolaba a sí mismo diciendo que sólo por ser hombre pensaba así de él o porque adoraba a su madre y culpaba a los hombres como él en general por relegar a las mujeres hacer esposas y madres! Cualquier padre hubiera perdido los estribos y hubiese echado a la muchacha sin mas! Le hubiera abierto las puertas de su casa para que se marchara a probar una vida libre sin su ayuda o peor hasta podría darle buscando un buen marido o haberla dejado en un convento aunque no fueran católicos extremos! tal vez podía darle un pasaje a Europa esa hubiera sido una opción pero ella a estas alturas formaría parte de las activistas europeas. De esta forma el viejo lo controlaba todo así que Prudy podía protestar libre e insultarlo en su propia casa diciéndole que era retrógrado y bruto esto último más que un arado Pero Sloane lo soportaba no esperaba que entrara en razones Más aún cuando insistía en visitar la fábrica el viejo Sloane se horrorizaba: querría ella un empleo?

Él pretendía que su hija se comportará como una aristócrata, una princesa no esperaba mas ya que ella solo tenía veinte años no poseía el valor para irse de la casa paterna cómo él lo hiciera Sloane carraspeo e intentó llamar la atención de Prudy “ veras un empleado mío…”

Prudy había dejado sus cubiertos con la firme intención de disculparse ponerse de pie y huir donde fuera pero el viejo Sloane golpeó con su puño la mesa haciendo que sus platos oscilaran:

-Maldita sea! sé que todas estas historias de las fábricas te suenan a cuentos de explotación y drama pero óyeme al menos, no tengo ese derecho?

Justo había dado con la palabra mágica que manipulaba a todos al fin y al cabo él era su padre y debía de oírlo sólo se conformó con verla probar bocado ,el llamado empotrado un ronco “ Lo siento adelante “

mejor así , al menos comía! ella se negaba a comer una ración extra de lo que fuera una gracia que le había costado estar débil y contagiarse un resfriado, que la hacía hablar así roncamente Sloane esperaba que se tratara sólo de una gracia reciente una nueva moda femenina de no comer cómo adquirir ciertos adornos de más, igual que el verse pálida o algo así

-Fingal Browning brillante británico. ..inglés claro -aquí es donde se interrumpió el viejo Sloane - sé que eres de las que creen que los ingleses sólo son aristócratas o piratas aún peor amanerados.

Prudy se permitió una leve sonrisa. su padre en su afán de ser moderno había aceptado una palabra que implica una conducta y entendible para él “deberías de hablar con este joven oírlo? me refiero- el viejo se corrigió eápidamente -un genio y se refirió a tu pregunta por el trabajo femenino también ..es contrario al trabajo de los niños Si quieran vendan periódicos! tiene modales puntillosos, cortes es toda modestia y grandes Ideas para maquinarias eso Tal vez si resulta quizás le pida que toma el lugar de tu maestro de dicción al cual despediste”

Aquí el cuchillo de Prudy resbaló del filete al plato y su padre pidió dio por concluida su exposición. en la cocina unas pocas empleadas se movían de un lado al otro aleteaban al igual que hagas inquietas entre fuego y al vapor una de ellas de cabellos castaños se aliso su delantal. era joven un par de años más que Prudy. Si bonita en extremo, una belleza insolente según la cocinera quien la reprendió por la lentitud tal vez le dijera su nombre. Pero la muchacha estaba distraída. Tal vez estuviera enamorada si enamorada repetía la cocinera lo imaginaba Así y esas palabras se traducían cómo nos dará un disgusto esta muchacha ligera .Lynn…

No era un secreto había pasado la noche fue sin que nadie parecía notarlo Más allá de la cocinera no sé molestaban en indagar más. el pedido de frutas y verduras estaba por llegar a cargo del buen Parnell sólo éste y eventualmente el lechero parecía madrugar.

Como fuera Lynn bajó una muda de ropa la más sucia y oscura remarcó esa frase que alguien le dijera como pedido ya enumeró : camisa, falta, pañuelo, botas , guantes de lana conoció quizás un chal desgastado . Lynn misteriosamente se movió al lado tratando de no ser vista esta vez separó una parte del hollín de la chimenea y suspiró:” hay que ver si hablan… tonterías en las que piensan los seres humanos! “y luego subió a su cuarto. Se veía impecable tanto o más que el resto de los sirvientes para ir a ver a la señorita Prudy ;está insistía en que sólo la llamara Prudy y no le costaba a Lynn hacerlo pero sabía que la señorita de la casa era empecinadamente mentirosa, inconsciente, caprichosa y manipuladora aún así era justa y hábil tanto como rebelde y aún peor franca y directa y peligrosa, cualidades para una mujer.

“Tú y tus tontas ideas! no te das cuenta idiota con una máquina habrá menos empleados! “Pero aún así Troy había escuchado a Fingal tomándolo casi de la solapa .varios sujetos en el bar debieron de separarnos. ya ese día casi ambos se fueron a las manos por el trato que Troy daba a los empleados un buen trato.

Fingal era tan caballeroso como reaccionario y no toleraba la prepotencia él mismo se encargó de reparar como fuera parte del hilado que aquel empleado echó a perder.

- Ven Siéntate -invitó Troy y con un gesto a los demás que indicó que él podía con ese muchacho.

Fingal obedeció de mala gana aún así se sacudió la mano de Troy de sobre su hombro y aceptó . Además le pagó más de dos tragos y trato de explicarle a Troy y a quien oyera en ese bar: “una máquina significa turnos dobles funciona prácticamente un día ¡”

- Como esclavo! -Troy escupió casi.

-

Por el contrario más empleados tendrían posibilidades de dividirse las horas y se pagarían más horas a los demás

Troy aun no estaba vencido por el alcohol .

-Tú solo trabajaz inglesito o acabaras de vuelta en Londres quitando el hollín de la chimenea de los ricachones!

Fingal le sonrío lejos de ofenderse .esa idea literaria que Troy y otros tenían Inglaterra y si había hecho eso y desde adolescente.

- Te informo ….no creas que esta tierra es tierra de oportunidades- continuó Troy entrecerrando los ojos.

Él conocía más de la materia acabó de un golpe su trago y sintió cierta empatía con Fingal. Estuvo presente en las huelgas anteriores.. el asunto de lo sucedido otros obreros luego y demás cuestiones que Fingal llamaría “derechos “.

- Pensamientos expansionista! Hablas así maldito idiota como burócrata pero acaso no estás de pie sudando más de diez horas? Te ofrecieron protección a cambio de dinero crees que por trabajar y hablar de temas así con el viejo Sloane te harás rico! Si conviértete en político a ver si tienes suerte!

Sin iniciar otra discusión Fingal se cruzó de brazos “bien. ..”y le preguntó planeaba él . Troy río mostrando los dientes amarillos nada o lo que fuera; a codazos arrebataría empleos le pidió que dejará de pensar y actuar como esos tipos ignoraba Cómo se decía…

- Cuál es lo que tiene la Unión o lo que quieran recoger la herencia del imperialismo… pero olvida .

Fingal lo vio fastidiado poner los ojos en blanco olvidar los ricos asuntos políticos .Más bien los derechos y las luchas.

-Dios inglesito! eres más tonto de lo que creí -Troy se calmó al ver que no era un amenazante presencia para él - a tu padre- lo remarcó malicioso- un sujeto rico que ye convirtió en un bastardo no le importaba nada de lo que tu crees porque era rico aún así tú crees que los que tienen dinero pueden cambiar . Quieren más y más dinero!

Troy se puso de pie .Fingal tal vez si hubiera deseado hablarle más pero Troy tenía prisa: una muchacha lo esperaba oculta no lejos de la fábrica y entraría por la descuidada portezuela del depósito con sigilo extremo. con ella Troy pasaría una noche lujuriosa sin preocuparse en lo más mínimo de asuntos laborales dichoso de el y su inconsciencia .

Fingal dormía esa noche …aunque debía admitir que pensaba el número de veces que esa máquina simplemente había fallado . Troy culpó al empleado por su impericia pero Fingal estaba seguro de poder dar con la falla y pensó: “Tal vez hasta llegaré antes para tomar un par de herramientas y solucione de una vez el problema antes de la jornada laboral”

Hizo un simple dibujo con carbonilla del engranaje y en medio de los ronquidos del buen Parnell , que resultaron muy inspiradores, halló varias ideas para repararla.

Si. Si mañana intentaría repararla bien temprano …

Preparo su ropa desayunó temprano dejo algo sobre la mesa para que Parnell comiera ..

Fingal no podía sentir su rostro aún no se acostumbraba a que los rayos del sol tan directo lo siguieran para hacerle perder casi la sensibilidad de su rostro. Fingal llevaba sus dibujos y una fruta en su bolsillo ;llegó temprano a la fábrica y entró sin golpear el portón ni siquiera, fue al cuarto al otro lado casi en puntas de pie buscó otras herramientas y se sentó en el descuidado piso de madera para comprobar cual hábil era para se trabajo ,sólo un juego. Repentinamente levanto los ojos no estaba solo creyó que era un ladrón, Fingal se puso de pie como un paño para limpiarse las manos y aparte un n***o y rizado mechón de su frente sudorosa ,miró hasta uno de los cuartos que servían de depósito de los hilados me pareció algo increíble frases de vidrio sucio de opaco, había una muchacha desnuda de espaldas, con el cabello suelto y una actitud de gozo constante Fingal volvió sobre sus pasos Pero al parecer no fue lo suficientemente silencioso porque al minuto Troy que era quien acompañaba a la muchacha salió de cuarto ofuscado. y acomodando la camisa dentro de sus pantalones ; entró por la sala de las máquinas furioso.

-Qué demonios haces aquí?!

-Evito que te despiden por golpear a un empleado sin razones! Fingal seguía sin alterarse con su aplomo habitual mirándolo directamente a los ojos fingía que nada había visto Troy lo supo y se maldijo por lo bajo sólo le ordenó que acabara de una vez al mirar de reojo la máquina .Troy regreso a aquel el cuarto la muchacha se manchó rápido al parecer porque el viejo Sloane a veces el primero en llegar de ellos solos ahí al abrir el portón

Fingal dijo que ambos reparaban la máquina y Troy acepto la mentira. el viejo se lo había puesto sus ojos de uno en otro pero Fingal dijo que la máquina se malogró en la bodega al traerla quizás nunca funcionó bien el hombre amenazó a Troy con el índice en alto “ni falta hace a los huelguistas mencionar eso!” Fingal fue más rápido al cabo de unos segundos anuncio que la maquina estaba reparada .” para mí suena como melodía! “el viejo le hizo una mueca y miró en torno a la máquina, sonaba bien y funcionaba mejor

-Ni crean que les pagan más por repararla!-el viejo giró sobre sus talones y volvió a su oficina.

El tono de advertencia de Troy no tardó” ni creas qué te debo una!”

-No se nada de lo que hablas …-Fingal se mantuvo imperturbable ordenó todo para cuando el resto de los empleados estuvo en sus puestos.

Luego estaba más que listo para hablar de dinero y papeles con el viejo Sloane porque. estaba tan generosamente alegre? se lo preguntó el viejo sin rodeos, equitativo no generoso “todo funciona bien si funciona bien para mí y el resto! “

Tal vez sería bueno moverse Chicago y llevar a su hija, sí. El viejo había decidido tomar en cuenta más de sus consejos . Tal vez debería de dejarla ir a París al menos tendría un matrimonio de amigos allí.

- Yo conozco a una personas… son una pareja de confianza tienen un hijo , si un hijo adolescente quiere ser pintor retratista, un artista .Se ha llenado la cabeza de tonterías de moda y refinamiento y Prudy haría igual y olvidaría la femineidad- el viejo se detuvo ante una mirada de desaprobación de Fingal -que?

-feministas no feminidad el prefijo “ismo “significa movimiento buscan el reconocimiento de la mujer, la capacidad de discernir tener derechos reservados a los hombres :voto derecho de reproducción e igualdad!

El viejo Sloane se quedó boquiabierto y luego carraspeó .

-Dicho por ti hasta suena lógico dices que intentas criar sola a tus hijos que intentarán ellas criarlo sola sí que lo intenten a una niña como yo lo hice sin una mueca intentarían eso sufragar educarse , como casi existía desde la Edad Media, también las pestes dijo el viejo refunfuñando en su lógica que más deseaban si ellos les daban dinero.” Niños ,un hogar desean eso su propio dinero decidir cuando tener los niños y llevar adelante ellas el hogar!”

-Fingal …no me equivoco contigo o si?

El viejo alzó una ceja un suspicaz ;le agradaba la compañía femenina? Si admitió el joven casi sonrojándose.

- Oh si, sí por supuesto pasó prácticamente a diario y rodeado de hombres aquí igual que usted al llegar a mi casa hallo a otro hombre Lamentablemente!

El viejo se sofocó y buscó su pañuelo “qué manera de expresar sus ideas!”

- Y no es que no considere bien la compañía sólo es que ronca ese es el punto pero una mujer fingiendo ser hombre se diferencia la George Sand pero vestida de hombre!

El viejo dio un suspiro.

-Debes de buscar a una buena muchacha urgente que te saques ideas románticas!

“ nada más divertido que las flores y las espinas todo lo que oculta el amor!” el viejo crispó los puños a propósito de oculto una familia francesa visitaría la ciudad amigo, sí ,tenía la confirmación, había visto en su escritorio y la carta del matrimonio los cuales estaba hablando ,su hijo quería ser pintor retratista Sloane pensaba que Prudy podrían estar el Muchacho enseñarle la ciudad con un par de amigas o sola porque ella consideraba mojigata a las muchachas de su entorno.

Fingal le preguntó entonces porque le buscaba una compañía masculina” es un tonto resumiendo. .. para que decir más? “

Un muchacho francés. El muchacho llegaría sólo así es que dejaría que Prudy lo llevará de aquí para allá era un adolescente estaba desilusionado decía que haría una vida bohemia desechando su propia fortuna sólo sería alojarlo en un buen hotel; tal vez Prudy le preguntara sobre el feminismo en París si notó que el viejo pronunciaba la bendita palabra con cautela y dijo:

-A mi no me den papeleo! Sólo tengo que verificar a las reservas del hotel

-por eso te lo delego a ti que estas muy activo hoy .no soy tonto ni inútil para cualquier trabajo mecánico El problema es que hacían ambos temprano y tú no me lo dirás. prefiero premiar por lealtad.

“a ambos? “ inquirió Fingal.

-No! A tu estúpida discreción y voluntariado! Ya vete!!

Fingal terminó los encargos y recorrió las calles pobladas, esquinas con cascos de caballo y aceras con repiqueteo de bastones, al llegar al mercado lo invadió una mezcla de aromas, colores y gritos de pregones salido de llamar nada. Eso era belleza agitando la mano para saludar a Parnell y espero que estén se desocupar a sentado en el borde de la acera jugueteando con las monedas extras y agregando un par de dibujos a su nuevo proyecto de una máquina textil otro sueño diría Parnell que se detenía hablando con una criada de gestos coquetos… el bueno de Parnell luego otra muchacha a un lado se disculpó y se alejó. acaso venía con aquella criada. ..?

La muchacha que hablaba con Parnell se ocupó de las compras Fingal sabían por boca de su amigo que se trataba de Lynn la criada de los Sloane , entonces la más joven de ellas también debía de serlo. Parnell continuaba con sus labores y Fingal observó la figura delgada de la muchacha bajo ese chal burdo y ese vestido oscuro. La vestimenta estaba desgastada al igual que sus guantes y hasta botas. Incluyendo ese burdo sombrero que luego voló y que aprisionaba cabellos rubios. parecía más que usado no vestía delantal ni uniforme al menos el viejo Sloane no era tan estricto y formal en ello.

Se le antojó que era demasiado bonita para ser una criada seguramente mal paga y habría sido empleada de una manera apresurada.

A juzgar por sus ropas y sus mejillas si cubiertas de hollín al igual que su mentón sería una criada. Fingal entorno los ojos súplicas sólo puedo imaginar un perfecto cuento de Dickens y él sabía de ellos, desafortunadamente Gracias esta muchacha este personaje tan inofensivo la vida de Fingal se tornaría un drama digno de plasmarse en papel!