Призрачная надежда на счастье

Глава 4. Венсан.

Искра Желания, маленькая сияющая звёздочка, очень торопилась. Ведь так много нужно сделать, чтобы встреча Лаи и Микаэля состоялась! Ее силы заканчивались и увидев сверху небольшую полянку возле каменой пещеры посреди леса, она мягко опустилась на облюбованное место. В руках Искры находилась котомка с несколькими амулетами связи. Их было четыре, нежно розово-сиреневых аметиста с гладкой отполированной поверхностью. Искра дорого заплатила за эти амулеты - придется год отработать на небе звездой, в ледяном холоде и пыли, ярко сиять и при этом истощать свой магический резерв. Но это того стоило, ведь она Исполнит Желания сразу двух существ и её уровень повысится - она подрастет. Чем больше Искра исполнит желаний, тем она станет крупнее и тем дольше проживет.

- Апчхи! - вдруг громко чихнула она и выронила свою котомку с амулетами. - Замоталась я совсем, не берегу себя, - пробормотала Искра и начала собирать свои сокровища. - Три амулета нашла, а где же четвертый?

Искра шарила маленькими ладошками по траве и никак не могла найти четвертый амулет. Как сквозь землю провалился! Чуть не плача, она посмотрела отчаянным взглядом на темное грозовое небо и всхлипнула. Потерять амулет связи!

Искра вздохнула, вытерла выступившую прозрачно-хрустальную слезу, протянула ручки вверх, разбежалась и полетела в противоположную сторону от приближающейся грозы.

Она и не подозревала, что за ней внимательным взглядом следил молодой дроу, и её чихание было отнюдь не случайным.

Лишь Искра Желания скрылась из вида, красивый молодой высокий черноволосый эльф появился на поляне, зажав в руке потерянный Искрой амулет связи. Ну как, потерянный? Честно украденный, точнее.

Дроу довольно улыбнулся, показав белые зубы, контрастировавшие с его темной кожей и черными волосами, заплетенными в боевые косы. Он нашел выход из своей сложной ситуации и теперь его дела пойдут просто замечательно.

Как он и предполагал, Искра Желания устраивала чьё-то счастье. Так почему бы ему не устроить своё? Девушка наверняка мила и очаровательна и он успеет жениться до того, как истечет срок, оговоренный в завещании отца и дроу вступит во владение своих земель.

Его младший брат, желавший захватить наследство отца в обход старшего брата, подговорил своих приятелей, чтобы ни один дроу не отдал ему свою дочь в жены и распустил слухи о жестокости Венсана. Он уже потирал руки, готовясь стать наследником и хозяином земель покойного отца. О равном разделе земель между двумя братьями не могло быть и речи, поскольку лишь сильнейший и хитрейший, сумевший обыграть соперника, получал все. Девушек в их селении было чуть больше десятка и на руку каждой приходилось по два-три претендента, так что шансов жениться у братьев было не так много.

- Ну что же, начнем, - пробормотал Венсан самому себе, устроился под деревом, закрытым густыми кустарниками с трёх сторон и подул на амулет связи.

По поверхности аметиста пробежали золотые волны и дроу молниеносным движением начертил руну, тот час исчезнувшую с мелодичным звоном и явившую удивлённому взору Венсана девушку, расчесывавшую свои длинные сиреневые волосы.

Венсан присвистнул. Ну и красотка! Эльфийка с серебряными глазами, тонким станом и такой привлекательной фигурой! Немного розового слащавого любовного зефира ей в мозг - и все, птичка в клетке!

Волнуясь и стараясь унять дрожь в руках, Венсан снова провел рукой по поверхности амулета связи. Розовый аметист засветился золотыми искрами, по нему прошла волна яркого света и он снова увидел девушку.

Она удивлённо распахнула густые темно-фиолетовые ресницы и обнаружила в своем амулете связи незнакомого дроу.

- Кто ты? - спросила изумлённо Лаи. - Откуда у тебя амулет?

- Ты моя суженная, так мне сообщила Искра Желания, - не моргнув глазом, сообщил девушке Венсан.

- Ты?- воскликнула Лаи. И вздохнула. От Микаэля уже ничего не было слышно десять дней.

- Поговори со мной немного, - попросил дроу и улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, на которую он был способен. Увидев скептическое выражение лица Лаи, он добавил:

- Мне так грустно и одиноко, а ты такая...

- Какая? - нахмурились девушка.

- Ну, ты такая...уютная, с тобой хочется провести вечер, держа тебя в объятиях и целуя...Тебе хочется шептать нежные слова, дарить цветы и читать стихи... - Венсан говорил совершенно искренне, поскольку эта милашка прекрасно вписывалась в его представления о будущей жене.

Лаи замерла и мысли заметались в ее голове. Забыл ли её Микаэль? Можно ли верить этому дроу? Конечно нет. А вдруг он говорит правду? Ей нужно подождать, что скажет Микаэль. Она решительно выключила свой амулет, спрятала его в шкаф и быстро вышла из комнаты. Ее ждёт ставший ненавистным, Моня.

Его дела пошли на поправку и гном снова начал заводить разговор о женитьбе, считая, что этим дарит девушке несоизмеримое ни с чем счастье. сейчас он лежал в постели, поглощая еду с подноса. которую ему приготовила и принесла Лаи, стоявшая возле гнома и подающая ему отвар из целебных трав.

- Свадебное платье тебе ни к чему, - рассуждал Моня. - брачные татуировки и так появятся после ритуала, а на один день шить дорогое платье - это лишнее. Гости тоже нам не нужны... И жалованье тебе уже можно не платить...

- Что это за свадьба такая? - насмешливо спросила Лаи. Микаэль пообещал ей золотое кольцо с ее и своим именами, написанными в выгравированном сердце.

- Да ты мужа не слушаешься, непокорная? - начал сердиться Моня и Лаи, опустив голову, вышла из комнаты, унося грязную посуду.

Девушка горела желанием убежать из этого дома и в ее голове сам собой возник план. Она вошла в свою комнату и услышала звук амулета связи. С колотящимся сердцем, в надежде на весточку от Микаэля, она взяла в руки аметист, глянула на него и застонала, отбросив его на кровать. "Венсан", - прочитала она появившееся имя.

- Он не нужен тебе, счастье мое, - сладким голосом начал вещать девушке дроу и Лаи почувствовала оцепенение, как будто при этом ее мозг обволакивает сладкая розовая вата.

- Кто не нужен? - из последних сил противилась нахлынувшему на нее равнодушию девушка.

-Тот, с кем сначала тебя познакомила Искра Желания. У него, скорее всего, есть жена, дети. А звонит он тебе редко лишь для развлечения, посмотреть на твое милое личико. Ты же хорошенькая. О чем он с тобой говорит, глупая? - продолжал выпытывать девушку Венсан.

- О любви, - пролепетала отнимающимся языком Лаи.

- Вот видишь, а должен разговаривать обо всем - о музыке, поэзии, путешествиях, - увлеченно говорил Венсан, не обращая внимания на навернувшиеся на глаза Лаи слёзы. - Сейчас ты станешь в центр комнаты, нарисуешь вокруг себя круг и повторишь за мной слова брачной клятвы... Ты сделаешь это?

- Да... - безвольным равнодушным голосом ответила Лаи и начала движением руки выполнять распоряжение дроу.

Девушка уже нарисовала мелом вокруг себя круг и встала посередине него в одной лёгкой прозрачной сорочке. Ее светло-сиреневые волосы были распущены и падали волнами до пояса, темно-фиолетовые ресницы были опущены и в ее глазах цвета серебра застыло отсутствующее выражение.

- Не жди идеального момента, а сам возьми и сделай его идеальным... - слышалось бормотание дроу из амулета связи. Что-то, а гипноз давался ему легко, правда для применения на доверчивых и простодушных созданиях. Если попадется воин, то все будет намного сложнее.

Он напряженно всматривался в изображение девушки в амулете связи, вкладывая все свои умения, чтобы подкрепить магией заклинание подавления воли и одновременно начать брачный ритуал. Венсану пришлось делать это на расстоянии, что требовало двойных затрат магии и он чувствовал, что еще немного и у него начнется магическое опустошение. Но дело того стоило и, несмотря на начинающуюся грозу, дроу стоял на поляне под падающими на него крупными каплями дождя, направляя луч своей магии в амулет и шепча подавляющие волю девушки заклинания. Она уже стала в круг и теперь была под его полным контролем.

Венсан открыл рот, чтобы прочитать заклинание брачного ритуала, как неожиданно начинающийся гром сменился проливным ливнем и рядом с ним ударила яркая вспышка молнии. Венсан выругался и его воздействие на девушку и начинающийся брачный ритуал прекратились. Венсана ослепило на мгновение ярким светом, оглушило близким раскатом грома и он отлетел в сторону, ударившись об огромный белый камень, неизвестно откуда взявшийся. Он был готов поклясться, что этого камня ранее не было.

- Столько магии слито впустую! - зло думал Венсан, потирая ушибленный затылок и направляясь в ближайшую пещеру, чтобы укрыться от ливня и привести себя в порядок. Он промок насквозь и торопливо бежал к открывшемуся входу из белого камня, скрытому в корнях огромного древнего дуба.

- Нужно благодарить молнию, ударившую не в меня, а в этот дуб, - думал Венсан, забегая в укрытие и пригибаясь, чтобы не удариться о потолок. С дроу стекали потоки воды и он торопливо снял с себя мокрую одежду, оглядываясь в поисках места, чтобы ее просушить. Проведя взглядом по пещере, в которую он так неожиданно попал, Венсан присвистнул.

- Вот это удачно я зашел, - пробормотал он и прищурился, всматриваясь внимательнее в полумрак.

Он спустился вниз по ступенькам, начинающимся у самого входа и оказался в просторном зале, посередине которого находился огромный белоснежный плоский камень, выполняющий роль священного алтаря. Камень был испещрен рунами, но этой письменности дроу не знал, как бы внимательно он ни всматривался в непонятные знаки. По обеим сторонам от алтаря горели два магических факела, а на стене между ними Венсан обнаружил схему, состоявшую из множества переплетенных между собой линий. Он внимательно разлядывал карту, посвистывая и водя по ней пальцем. Наконец, Венсан расхохотался, ударил себя по лбу и закричал:

- Наконец счастье улыбнулось мне! Я богат! Я получу свое наследство и прекрасную жену и все, что захочу! Я - повелитель мира!

Венсан начал торопливо ходить по пещере из стороны в сторону и разговаривать сам с собой, не обращая внимание на то, что практически был раздет. Но теперь высушивание своей одежды интересовало его в последнюю очередь.

- Карта подземных переходов под морями, реками и материками! Богатства древних! Магия мира! - выкрикивал Венсан и, судорожно схватив еще влажную одежду, щелкнул пальцами, от которых отделился синий магический шарик и впитался с мягким шипением в его рубашку, полотняные брюки, нехитрое белье и кожаные сандалии воина дроу. Подхватив пояс с прикрепленным к нему оружием, Венсан прошел в арку в глубине пещеры и оказался на белоснежном песке перед светящимся бирюзовым озером.

- Здесь наверняка какой-то подвох, - бормотал дроу. - Или Оракул, или Страж, или какое-то колдовство, - размышлял он, подойдя ближе к берегу.

Середина озера засветилась ярким, режущим в полумраке глаза, светом. Затем из его середины появилась туманная тень и странным, словно загробным, голосом спросила:

- Кто ты и что здесь ищешь, путник?

Венсан насмешливо посмотрел на тень и ответил:

- Ты же здесь Оракул, ты и должен все знать!

- Я-то знаю, Венсан, - ответила белая тень. - Осознаешь ли ты свою сущность и знаешь ли ты свой жизненный путь? - продолжала спрашивать тень.

- Ну вот, начались морали, - раздраженно подумал дроу. - Что мне делать, скажи? - перевел он тему разговора.

- Если ты хочешь получить то, чего у тебя никогда не было, ты должен сделать то, чего ты никогда не делал, - последовал ответ и тень скрылась в глубине озера.

- Очень глубокомысленно и очень мне все это сразу же помогло, прямо безмерно, - ядовито подумал Венсан и, не удержавшись, воскликнул:

- Теперь я тебя найду, девушка с Гномьего Острова! Ты будешь моей и станешь моим первым трофеем на пути подарков Судьбы! - предвкушающе улыбнулся дроу и скрылся в очередном полутемном переходе.