Призрачная надежда на счастье

Глава 3. Микаэль.

Микаэль Нуарвааль, высший демон, пятый сын Повелителя, был безжалостно понижен в военном чине до простого офицера и лишён власти за своё недостойное поведение. Хотя этот бесшабашный рубака и любитель женщин показал своё умение в военном искусстве в битвах с драконами за Южные Горы, побывал в жестоком плену у драконов, получил несколько незаживающих шрамов от драконьего огня на лице, младший сын Повелителя был в опале. Развестись через год после договорного брака, заключенного с младшей дочерью Повелителя Драконов с таким трудом! Этот политический союз был остро необходим для установления шаткого мира между истощенными войной равноправными противниками, обе крылатые расы облегчённо вздохнули и решили поделить горы пополам, сделав магический раскол и передвижение гор на несколько километров на территории каждой враждующей стороны. Объединение магических сил демонов и драконов позволяло это сделать и вот, перед самым исполнением задуманного, после тщательных расчетов и договоров обеих сторон через год после свадьбы Микаэль разводится! Рождённый в браке с юной драконицей сын оказался чистокровным драконом, без малейшей примеси крови демонов. - Мне подсунули невесту с приплодом! - объяснил отцу своё решение Микаэль.

- Потерпишь, а ребенка через время отправим на воспитание деду, - ответил Повелитель.

- Нет, - твердо ответил Микаэль. - Развожусь.

Зловещее молчание Повелителя оказалось страшнее, чем его гнев. Микаэль оказался закованным в цепи в темной пещере без еды, воды и надежды на спасение.

Двадцать пять долгих лет, проведенных в полубессознательном состоянии, практически без еды и воды не сломили волю демона. Он висел на своих цепях глубоко под землёй в сырой пещере, слушая звуки капающей с потолка пещеры воды, когда вдруг перед ним возникла маленькая звёздочка.

- Искра Желания! - прошептал Микаэль сухими губами.

- Ты можешь загадать любое свое желание, очищенный страданиями демон, - прошелестела звёздочка.

- Что может загадать одинокий несчастный демон, находящийся в отстойниках этого мира? - горько усмехнулся демон.

- Где-то я это уже слышала, - ответила Искра Желания. - Наверное, ты хочешь не быть одиноким, найти свою любовь и жить в другом месте.

Ироничная улыбка демона была ей ответом.

- Ну-ну, - только он и прошептал.

- Я считаю это твоим желанием и исполню, как смогу, - ответила маленькая звёздочка.

-Зачем тебе это? - спросил демон и поморщился от боли в потрескавшихся губах.

- Мне нужно доказать, что и такая кроха, как я тоже чего-то стоит, - прошелестела звёздочка и исчезла.

На следующий день Микаэля перевели простым солдатом в жаркую, но болотистую местность с влажным воздухом, комарами, змеями и огромным количеством прочих тварей, жаждущих кусать и убивать. Но сейчас он оказался в намного лучшем положении, чем раньше. Наконец Микаэль напился вволю воды, хоть и мутной, вонючей жидкости, но это запустило процесс регенерации демона. Повар выдал исхудавшему новобранцу котел каши с мясом и таз салата, которые были уничтожены Микаэлем в мгновение ока, а также противень пирогов и полведра кислых яблок.

Проживали демоны в наспех сложенных из веток шалашах, скрывавших их от глаз парящих над непролазными джунглями драконов. Микаэль в числе прочих отбивал атаки, ходил на разведку и прятался в болоте с тошнотворным запахом от вражеских лазутчиков.

После развода Микаэля и возвращения бывшей супруги в клан драконов, все мирные договоры, заключённые в жарких спорах, были разорваны и военные действия между демонами и драконами за Южные Горы возобновились. Пользуясь враждой двух крылатых рас, гномы начали свою подпольную деятельность и заселили горы, пользуясь подземными тоннелями. Отношения между драконами и демонами накалялась и проливалось всё больше и больше крови. Пленных уже не щадили и не помещали в подземные тюрьмы в антимагических браслетах, а сжигали на месте.

Но Микаэль был рад тому, что избавился от чернокожей супруги с узкими, раскосыми ядовито-зелеными глазами. Эта женщина с бегающим взглядом вызывала у него непреодолимое отвращение и он был несказанно рад своему разводу, несмотря на последующее за ним наказание отца.

Через некоторое время после разговора с Искрой Желаний в пещере, звёздочка вернулась. Микаэль лежал в шалаше после мытья в мутной воде и отдыхал после утомительного дежурства, не чувствуя ни рук, ни ног.

Искра Желания появилась неожиданно перед его лицом и протянула демону плоский кусок розово-сиреневого аметиста.

Микаэль в удивлении молча изогнул бровь, пересеченную шрамом и смотрел, что будет дальше.

- Это переговорный артефакт, Микаэль, - промолвила маленькая звёздочка. - Будешь разговаривать со своей суженой. Вы подходите друг другу идеально, обе ваши души очищены страданием и жаждут любви, заботы и внимания. Не бойся, она не из тех созданий, которые выносят мозг мужчинам. Что ты молчишь?

- Я не говорю ничего, если до конца в чем-то не уверен, Искра. А я сейчас не уверен, хочу ли я на тебя наступить, чтобы ты мне не приносила всякие розовые бирюльки, или из любопытства взять и посмотреть на ту, которую ты мне сватаешь.

Искра Желания возмущённо посмотрела на своего собеседника, начав шевелить губами, но не произнося ни звука. Наконец, она возмущённо прошелестела:

- Да ты что! Ты знаешь, сколько я ее искала? Простую, скромную, красивую и....

- И...? - спросил Микаэль.

- Она живёт у гнома, работает на него с утра до ночи, не покладая рук и страдает от несправедливого отношения! Будь, наконец, мужиком и сделай её жизнь счастливой! Она давно это заслужила.

-И как ты себе это представляешь, малявка? - намешливо спросил демон.

- Ну, у тебя есть харизма, - начала было говорить Искра и в ответ снова получила черную удивлённо изогнутую бровь демона. - Ну, обаяние и очарование...

-Ты думаешь, ей нужны сейчас эти розовые сопли? - иронично произнес Микаэль. - Если она такая, как ты говоришь, то твоя принцесса нуждается в понимании, поддержке. Душевное тепло - вот, что ей сейчас нужно.

-Ну, ты сам все понимаешь, обаятельный ты наш. Действуй! А у меня - столько дел, столько дел...

- Каких это ещё дел? - подозрительно спросил демон.

- Сейчас ты на бессрочном контракте, а тебе нужно хотя бы через полгода освободиться с этой твоей службы... - ответила Искра.

- На которую ты меня и отправила... - насмешливо продолжил демон.

- Чтобы ты не издох в той пещере... - также насмешливо продолжила Искра. - Так что, докажи, что это всё не зря и действуй.

-Ладно, признаю, твоя помощь существенна... - сказал Микаэль. - Я постараюсь.

Искра кивнула, блеснула золотом и исчезла, оставив демона задумчиво разглядывать зажатый в руке кусок плоского розово-сиреневого аметиста.

- Какая она, эта девушка? - думал Микаэль. - Надеюсь, она не имеет ничего общего с его бывшей, чернокожей желтоглазой, да что там скрывать, костлявой и ростом на голову выше его, женой.

- Мне бы такую, светленькую, белокожую блондинку, домашнюю, спокойную, любящую и заботливую. Я бы пришёл домой уставший, а она мне радуется, кормит всякими домашними вкусностями, расспрашивает о моих делах... Нет, о моих делах расспрашивать как раз-таки и не надо, - горько усмехнулся Микаэль.

- А понравлюсь ли я ей? - демон встал с импровизированной постели и вышел из шалаша.

Ярко светила луна, отражаясь в ручье и Микаэль подошёл к воде, чтобы взглянуть на своё отражение.

Крепкий мускулистый мужчина среднего роста с правильными чертами лица, с загорелой кожей и черными глазами смотрел из ручья на Микаэля. Правда, несколько шрамов на лбу, сбоку лица и один из них пересекающий бровь выдавали в нем воина, но не обезображивали лицо. Одежда мужчины была простой, но чистой и опрятной. На поясе черных брюк висели кинжалы разной длины, руки были украшены кожаными наручами, за которые были заткнуты несколько ножей для метания. Голову Микаэля украшали маленькие рожки, торчавшие из его длинных черных волос, стянутых в хвост кожаным шнурком и спускавшихся длинным чёрным хвостом прямых жёстких волос по обнаженному мускулистому торсу. На груди и спине демона красовались магические руны, светившиеся в темноте серебром.

- Что стоишь, на свидание, что ли пришёл? - окликнул Микаэля часовой, огромный детина, рогатый чернокожий демон.

- Может, и на свидание, - буркнул Микаэль и вернулся в свой шалаш. Здесь пахло хвоей, листьями и травами, из которых состояли стены нехитрого жилища.

Микаэль устало опустился на свою постель из трав и нашарил амулет связи под подушкой, по сути являвшейся его майкой, тесно набитой душистой травой и завязанной с двух сторон.

Он посмотрел на амулет и подумал:

- Как бы ее увидеть, но чтобы она меня не заметила? - демон задумался на минуту, закрыл глаза и застыл без движения. Через некоторое время по его татуировкам пробежал синий свет, превратился в магический шар и растворился в амулете связи.

Микаэль ещё раз закрыл глаза, его татуировки снова засветились и в амулете появилась прекрасная алая роза и затем два сердца, переплетённые золотой лентой. Микаэль написал: "Привет, как дела?" и отправил послание своей неизвестной собеседнице.

Она оказалась не только милой, очаровательной и чистосердечной молодой особой, но и к тому же, острой на язычок. Когда Лаи спросила, какие у него есть положительные качества, Микаэль ответил:

- Ну, есть мужчины намного хуже меня.

В ответ он услышал нежный девичий смех и фразу, от которой демон опешил:

- Я буду тебя поздравлять с Днём Гнома - Строителя.

- Зачем это? - недоверчиво спросил демон.

- А то строишь из себя неизвестно что... - ответила невинным голоском Лаи.

- Ах ты ж, маленькая,...- чуть не сорвалось с языка Микаэля. Вместо этого он произнес:

- Хм... Я ещё подумаю, жениться на тебе, или нет.

Последовало молчание и Микаэль немного напрягся, не слишком ли он резко пошутил, но оказалось, что резко шутят с ним:

- Нет, не вздумай. Лучше женись на бородатой гномке.

- Почему на гномке? - изогнул бровь демон.

- По статистике бородатые женщины изменяют гораздо меньше бородатых мужчин, - со смехом ответила девушка.

- Или жениться на тебе и заколоть своей щетиной... - задумчиво произнес Микаэль.

- Как у тебя все сложно, то женюсь, то не женюсь - опять отозвалась Лаи. - Вот в детстве - обменялись конфетами и вы уже муж и жена.

Микаэль улыбнулся. В этой девчонке определенно должна быть кровь демонов.