Le pareti erano tappezzate di una carta da parati inglese, color piombo, raffigurante la Britannia piangente sulla tomba di Wolfe; l’eroe stesso si vedeva poco distante dalla dea. La larghezza d’ogni rotolo conteneva tutta la scena, a eccezione del braccio del generale che continuava nel pezzo vicino; ma quando Richard tentò, con le sue stesse mani, di mettere insieme quel delicato disegno, incorse in qualche difficoltà che gli impedì di far collimare i rotoli a perfezione, e la Britannia ebbe ragione di piangere, oltre alla morte del suo favorito, innumeri crudeli amputazioni del braccio destro di lui.
Lo sciagurato responsabile di quelle innaturali divisioni si annunciò nella sala con un sonoro schiocco di frusta.
«Ehilà, Benjamin! Ehi, Benny Pompa! È questa la maniera di ricevere l’er
