La compagne souillée du roi

Pas de lien à trahir

« Fais que ça s'arrête. » J'ai supplié tandis que la sueur et les larmes coulaient sur mon visage. Après toute la douleur que j'avais endurée en me transformant, on pourrait penser que je pourrais supporter à peu près n'importe quoi. Ce n'était pas le cas. Je m'étais recroquevillée dans un coin de notre cabane, m'agrippant désespérément la poitrine alors que vague après vague de douleur me frappait.

J'avais pleuré, juré, pressé, frotté et même frappé ma poitrine de manière violente, mais ce qui était logé là continuait de s'enfoncer davantage. Creusant plus profondément dans la chair de mon cœur et épaississant la tristesse et le sentiment de perte que je ressentais.

«S'il te plaît... Je ne peux pas le supporter, Gol.» J'ai levé les yeux.

Gol se contentait de regarder, un air pensif figé sur son visage. Il était comme ça depuis qu'il m'avait ramenée à la cabane. Il m'avait simplement posée sur le lit, couverte et s'était retiré. J'avais espéré davantage quand il m'est apparu qu'aucune arme n'avait réellement percé une partie de mon corps. J'avais espéré qu'il découvrirait ce qui n'allait pas chez moi et m'aiderait, mais tout ce qu'il avait fait, c'était de me fixer.

Aucune supplication ne l'avait sorti de son état non plus, mais malgré tout, j'ai continué. Espérant toujours qu'il ferait quelque chose, n'importe quoi pour soulager la douleur. Je me trompais, et si je n'avais pas su combien il tenait à moi, j'aurais pensé qu'il aimait me voir souffrir.

«Tout sera terminé.» Il a finalement parlé, mais ses mots ne m'ont apporté aucun réconfort. Et quand j'ai retrouvé ses yeux, un regard entendu avait remplacé celui pensif, mais même cela n'a pas apaisé la douleur que je ressentais. «Tu n'as qu'à tenir jusqu'à ce que ça s'arrête.»

Tenir ? Ses mots m'ont rappelé que j'étais de nouveau toute seule. Moi et ma louve étions laissées seules pour affronter ce monstre de douleur. Elle s'était retirée dans les recoins de mon esprit, mais nous partagions toutes deux l'épreuve. Peut-être qu'elle le ressentait encore plus que moi. Des hurlements douloureux remplissaient ma tête chaque fois que cette vague s'abattait et ils persistaient longtemps après.

«Combien de temps encore !» J'ai éclaté, détestant que même après avoir su ce qui me faisait souffrir, la seule personne qui pouvait m'aider ne fasse toujours rien. Mais avant que Gol ne puisse dire un mot, tout s'est arrêté et j'ai pris la plus longue inspiration que j'avais eue depuis le début de mon épreuve douloureuse.

Je n'avais plus mal. Cette douleur poignante dans mon cœur s'est simplement évanouie comme la brume en présence d'une flamme.

«Est-ce que ça va ?» Gol s'est avancé, les mains tendues, mais j'ai simplement levé la main pour l'empêcher de s'approcher davantage.

«Pourquoi ne m'as-tu pas aidée ?»

«Parce que je ne pouvais pas.» Le regret a traversé son regard. «Rien de ce que j'aurais pu faire ne t'aurait aidée en aucune façon. Au mieux, j'aurais pu aggraver ta situation.»

«Et comment ça ?» Il n'avait pas beaucoup de sens. «Tu savais ce qui n'allait pas et pourtant tu m'as laissée l'endurer quand même ?» Je ne pouvais pas empêcher l'accusation dans mon ton, ni m'empêcher de grogner contre lui.

«Parce que cela porte les signes d'une trahison de lien.»

Je l'ai regardé comme s'il était fou. Sachant ce que je savais, il devait se tromper. « Je n'ai pas de compagnon ! » j'ai craché, mes propres mots éveillant quelque chose dans mon cœur. Ma louve a gémi aussi. Je n'appréciais pas ce sentiment. C'était comme si je vivais tout cela deux fois. Tout ce que je ressentais se reflétait chez ma louve et revenait vers moi, mais il fallait bien déclarer ce fait. Gol devait se tromper. Il n'y avait pas de lien à trahir. J'avais fait en sorte que ce soit le cas, ou c'est lui qui l'avait fait. Le simple souvenir de cela menaçait de me plonger dans une autre mer de douleur. « Il n'y a pas de lien à trahir. » Mes mots n'étaient qu'un murmure. Et était-ce de la honte ou du regret que je ressentais ? J'ai chassé ce sentiment et m'a concentré sur Gol. Son regard pensif était de retour. Avec autre chose. Quelque chose qui me troublait.

« En es-tu sûre ? »

J'ai ouvert la bouche pour parler mais l'ai refermé rapidement. C'était à mon tour de le regarder pensivement. Il m'avait demandé si j'étais sûre. Pas si j'avais rencontré mon compagnon. Sachant que je venais de me transformer, cela aurait dû être la question la plus probable et pourtant ce n'était pas le cas.

« Je le suis. » j'ai murmuré simplement, ne voyant pas la nécessité d'expliquer comment j'en étais sûre.

« Comment ça ? »

« Cela n'a pas d'importance. » Je me suis enveloppée dans la couverture avant de prendre ma robe. Je me demandais à quelle heure Gol l'avait apportée. Elle aurait dû rester à l'endroit où je m'étais transformée et pourtant elle pendait juste à côté du lit.

« Sauf que si. Si être avec une autre louve te cause autant de douleur, cela compte énormément. »

« Eh bien, pas pour moi, ça ne compte pas. » C'était un mensonge, mais je n'étais pas prête à déterrer ce que je souhaitais encore oublier. De plus, j'allais bien maintenant. Il n'y avait plus de douleur.

« Shyla… » Gol m'a retenu alors que j'ai passé devant lui. « Je sais ce que tu penses. »

« Et qu'est-ce que cela pourrait être ? » Souhaitant me protéger, je me suis dégagée de son emprise et me suis reculée, les bras croisés autour de moi.

« Que cela ne se reproduira pas, mais cela se reproduira. »

« Alors je l'endurerai simplement. » j'ai répliqué. Que pouvais-je faire d'autre ?

« Tant que ton lien subsiste, chaque fois qu'il s'unira à une autre louve, cela se produira. Encore et encore. Chaque fois étant pire que la précédente. »

Je détestais l'image qu'il continuait à peindre. D'autant plus que je pouvais imaginer Myrna, avec son sourire suffisant, exhibant comment elle avait obtenu tout ce qui aurait dû être à moi. Je détestais imaginer mon compagnon en elle, savourant le plaisir qu'elle lui donnerait. Je détestais être en vie et être capable d'avoir de telles visions. Mais plus que cela, je détestais ce que Gol ne disait pas. Cette vérité cachée parmi ses mots. Il n'avait pas besoin de le dire et autant que je souhaitais le nier, je pouvais le sentir aussi. Malgré le rejet, j'étais toujours liée à mon compagnon d'une certaine manière. Si ce n'était pas le cas, penser à lui ne me ferait pas autant de mal. L'imaginer avec ma sœur ou toute autre louve ne me transpercerait pas autant l'âme.

«Mais comment cela pourrait-il encore exister si j'avais été rejetée ?» Gol ne montrait aucune surprise face à mon rejet et j'ai choisi de ne pas demander comment il le savait.

«Tu aurais dû accepter son rejet pour que ton lien soit–»

«Mais j'ai accepté son re–» Je me suis figée, repensant au moment où j'avais ouvert la bouche pour accepter le rejet du prince. C'était si douloureux que je ne pouvais même pas me résoudre à le regarder pendant que je parlais. Mais ensuite, il m'avait interrompue…il m'avait interrompue ! J'ai senti le sol se dérober sous mes pieds et mes jambes prêtes à fléchir. «Il ne m'a pas laissée.» J'étais piégée dans le lien… par mon propre compagnon.

«Shyla…» Je me suis arrêtée près de la porte, la main déjà sur la poignée quand Gol m'a appelée.

«De l'air.» J'ai murmuré. J'avais besoin de quelque chose de plus que ça, mais je n'étais pas prête à l'avouer à Gol. «J'ai juste besoin de respirer.» Avec cela, je suis sortie et j'étais contente qu'il ne fasse aucune autre tentative pour m'arrêter.

Le soleil était haut dans le ciel lorsque je suis sortie de la cabane. Il devait être midi, ai-je supposé, en clignant des yeux face aux rayons chauds et brillants. Malgré la chaleur du soleil, cependant, je me sentais froide. Sur mon corps, mon cœur et mon âme. J'ai tiré sur mon vêtement pour me couvrir davantage, mais comme je le craignais, rien n'a changé. Pourquoi cela changerait-il de toute façon quand le destin l'avait décidé ainsi.

Je m'éloignais en me posant la question : pourquoi ? Pourquoi ferait-il cela ? Pendant un moment, quelque chose a vacillé dans mon cœur, mais a été rapidement éteint par le bon sens. J'étais celle à Dovah, tandis que Myrna restait à ses côtés. Il n'y avait rien dans son cœur pour moi. Sauf du mépris, de la haine et un immense désir de se venger de moi là où cela ferait le plus mal. La vengeance… Ça devait être ça. Me rejeter ne suffisait pas. Me bannir du seul foyer que j'avais jamais connu ne suffisait pas. Il devait s'assurer que je souffre de la manière la plus douloureuse et pour combien de temps ? Tant que je vivrais ?

Quel genre de personne peut punir quelqu'un pour toute sa vie ? Je me suis retrouvée étrangement reconnaissante de ce qui m'était arrivé. Reconnaissante d'avoir été rejetée car une telle personne ne mériterait jamais mon amour.

J'avais trahi notre lien, mais au moins j'avais une excuse pour lui faire du mal. Quelle était la sienne ?

Mes pensées m'ont menée à un endroit derrière notre cabane. À un endroit que je m'étais promis d'oublier la dernière fois que je m'y étais tenue. La précieuse bague était enterrée là et en la déterrant, j'ai remercié la déesse de la lune pour elle. Elle portait toujours cette lourdeur dans mes mains, mais j'ai choisi de l'ignorer. Quoi que cela soit ou signifie, je l'affronterais plus tard. Pour l'instant, mes instincts de survie étaient concentrés sur l'auto-préservation. Je suis restée là, Dieu sait combien de temps, à réfléchir à ce que je devais faire, jusqu'à ce que je prenne une décision.

Je savais que je ne pouvais rien faire contre la punition infligée par mon compagnon, mais peut-être qu'en mettant une grande distance entre le prince et moi, je pourrais m'en échapper. La bague serait mon salut à cet égard. Je n'avais qu'à l'échanger contre de l'or, puis je serais libre de voyager jusqu'au royaume le plus éloigné de notre domaine. Mais pour cela, je devais revisiter mon passé une dernière fois. La capitale de Xatis était le seul endroit que je connaissais où je pouvais faire un tel échange sans être volée, sans Gol. Ou du moins, c'est ce que je pensais en jetant un regard d'excuse vers la cabane avant de décider de me transformer. C'était ingrat de ma part de partir ainsi, mais je ne pouvais pas risquer qu'il m'arrête.

« Tu dois manger quelque chose. » J'ai sursauté, surprise par l'apparition soudaine de Gol. Il savait... Je pouvais le voir dans ses yeux quand j'ai croisé son regard. Il savait ce que je pensais et il allait m'arrêter, me forcer à rester ou au moins me forcer à considérer le plan que j'avais en tête.

« Je n'ai pas envie de manger. » C'était la vérité, mais j'avais aussi besoin qu'il me laisse tranquille pour que je puisse partir. C'était un vœu pieux s'il avait vraiment une idée de ce que je préparais, mais j'espérais encore.

« C'est ton préféré. »

« Que penses-tu faire ? » J'ai ressenti une vague de vertige quand il m'a soudainement tirée par la main et failli me faire trébucher. Sa prise était ferme et je me demandais si c'était pour m'empêcher de tomber ou de m'échapper. Sa précipitation pour nous ramener à la cabane me laissait aussi penser qu'il agissait un peu bizarrement. Ce n'était pas son genre. « Gol ?! »

Il s'est arrêté et m'a évaluée un moment à ma protestation avant de reprendre notre mouvement. « Ça fait quelques heures que tu n'as rien mangé. » Il m'a forcée à m'asseoir une fois à l'intérieur et a placé un bol de soupe de lapin devant moi. Mon plat préféré du moment… Mon estomac a grogné comme pour approuver Gol, mais je ne pouvais pas non plus lui en vouloir. L'arôme était irrésistible et même si j'avais un engagement en attente, je me suis retrouvée à prendre la cuillère et à me servir.

« Cela me donnerait une force supplémentaire pour le voyage. » j'ai raisonné en enfournant la cuillerée dans ma bouche. Une bouchée et j'étais perdue. Avalant des bouchées goulûment. Je n'étais pas du genre à avoir des plats préférés, mais depuis que Gol avait fait cette soupe, je souhaitais en avoir tous les jours. C'était le pot-de-vin parfait qu'il pouvait m'offrir. Pour l'instant du moins. « C'était délicieux. » J'ai levé les yeux timidement après avoir vidé chaque goutte de l'assiette.

« Il y en a encore. » L'amusement dansait dans ses yeux et j'ai rougi de m'être comportée de manière si peu féminine devant lui. Ce n'était pas que j'avais été la parfaite dame devant lui, mais je pensais que c'était un peu trop. « Tu n'as pas à être embarrassée pour quelqu'un dans ta condition. »

« Dans ma condition ? Quelle condition ? » Rejetée, mais maudite à souffrir de l'infidélité de son compagnon ? J'ai regardé Gol, confuse.

«Tu es enceinte.»

«Quoi ?!» Je savais qu'il agissait bizarrement il y a un moment, mais ça ?

«Ça se voit sur ton visage. Tu rayonnes.»

«C'est ridicule, même pour toi.» J'ai porté inconsciemment la main à mon visage, pensant que ce qu'il voyait n'était que le résultat de ma gêne. Ses suppositions devaient être ridicules.

«Sauf que je ne suis pas ridicule, Shyla.» L'expression sérieuse sur son visage m'ai fait me tortiller nerveusement sur place. «Je l'ai senti dès que tu t'es transformée. Et bien tout le reste pointe vers ce fait.» Son regard s'est posé sur le bol de soupe vide et ma cuillère a glissé de mes mains.

«C'est pour ça que j'ai une envie irrésistible de soupe de lapin ?» Envie irrésistible ? Mon propre choix de mots a laissé un goût amer dans ma bouche. Ça devait être une blague. Ça devait l'être ! Je ne pouvais pas être enceinte après une seule fois regrettable. Je ne savais même pas qui était le père...

«Entre autres choses, oui. Et tu devrais savoir que nous avons presque épuisé tous les lapins de la forêt. Je vais peut-être devoir enfreindre quelques lois en chassant dans ces terres interdites. Il devrait y en avoir plein là-bas.»

«C'est une blague ?» J'ai lancé un regard noir à Gol, pensant qu'il faisait preuve d'humour noir.

«Quelle partie ? Le lapin ou–»

«Gol !» Je ne pouvais pas le supporter et me suis levée d'un bond. Je ne croyais pas un mot de ce qu'il avait dit, mais une boule s'était tout de même formée dans ma gorge. «Ne fais pas ça.» J'ai repoussé sa main qui cherchait à m'empêcher de sortir.

«Shyla...»

J'ai couru dehors et j'étais sur le point de me transformer quand j'ai senti la main forte de Gol sur mon épaule. «Peut-être que ce n'est pas le moment de–»

«Es-tu sérieux ?!» J'ai lutté contre les larmes qui menaçaient de tomber.

«Oui. Pas avant qu'un médecin ne te dise que c'est possible.»

«Un médecin ? Et avec quoi proposes-tu que je paie ces services, hein ?!» Je me suis emportée, détestant être forcée, encore une fois, de suivre un chemin que je ne voulais pas. Je ne possédais rien et pourtant le destin insistait encore à me charger. Mes propres mots m'ont surpris aussi. C'était comme si une partie de moi avait accepté cette vie innocente dont je n'étais même pas sûre qu'elle grandissait en moi. «Comment vais-je élever–»

«Respire.» a commandé Gol. «Nous allons régler ça ensemble.»

«Ensemble ? Il n'est même pas à toi !» Je savais qu'il n'était pas l'ennemi, mais je détestais la façon dont Gol faisait comme si c'était un événement simple dans ma vie qui pouvait être facilement résolu.

«Lui ?»

«Quoi ?»

«Tu as dit 'lui'. Assez étrange pour une louve de vouloir un fils.»

«Arrête de me distraire, tu sais ce que je veux dire.» J'ai soufflé.

«Un jour à la fois, d'accord ?» Gol m'a pris les joues, ce regard paternel me réconfortant instantanément. Était-ce la raison pour laquelle il était entré dans ma vie ou j'étais entrée dans la sienne ? En ce moment, ma santé mentale restait intacte uniquement grâce à sa présence.

«Je ne sais même pas qui est son père, Gol.» Je n'allais pas pleurer, mais cette pensée déterrait tous les souvenirs douloureux que je pensais avoir enfouis, ceux que je souhaitais oublier, ceux que la simple vue de cet enfant raviverait chaque jour. Et si je ne pouvais pas aimer cet enfant à cause de cela ? Serais-je même capable d'être sa mère après la manière dont il a été conçu ? Mon esprit était submergé par toutes les raisons pour lesquelles cela ne devrait pas arriver, mais alors que ma main caressait mon ventre, quelque chose de chaleureux a envahi mon âme. Un réconfort inattendu m'a enveloppée comme une couverture chaude lors d'une froide nuit d'hiver, et j'ai souri.

Peut-être que dans un pays lointain, très éloigné de la source de toute ma douleur, je pourrais aimer. Mon enfant serait bien. Mon enfant… En contemplant mon ventre encore plat, je savais que j'avais une nouvelle raison d'échanger cette bague.