Punished By His Love

CHAPTER 19 Brother-in-law!

Ngayon, si Olive ang na-stun!

Brother-in-law!

Puwedeng ang babae na dati nang asawa ni Liam ay kapatid ni Jacob?

Nang makuha niya ang kanyang mga katinuan, si Liam ay umalis na at mabilis siyang sumunod sa kanya.

Hindi siya makapag-concentrate sa pagkain.

Hindi gusto ni Liam ang sushi. Mas gusto niya ang western food.

Ngunit ngayon, pagkatapos kumain ng sushi, wala siyang sinabi.

Tiningnan ni Olive si Liam ng matagal bago siya naka-recover. “Liam, ang ex-wife mo ay kapatid ni Jacob!”

Nang marinig ang tanong ni Olive, tumingin si Liam sa kanya. “Oo, ano'ng masama?”

Tumingin si Olive sa walang pakialam na mukha ni Liam, parang siya ay naiwan sa isang panibagong pahayag. “Wala. Nagiging curious lang ako. Hindi ko inasahan ang ganitong pagkakataon!”

Nang marinig ito, pumikit si Liam at naalala ang unang beses na nakita niya ang babaeng iyon na nakakaasiwa.

Naka-itim na overalls siya, nakatali ang buhok. Walang emosyon sa mukha, at mukhang isang tipikal na konserbatibong dalaga.

Ang pinaka-nakaka-bwisit sa kanya ay nung nakita siya, parang hindi siya tumingin o nagbaba ng ulo at tahimik.

Pagkatapos siyang makita nang isang beses, hindi na niya nais pang makita siya muli. Kahit na nakita siya ulit, hindi siya titingin sa kanya.

Nakakatuwa, kahit na lumipas ang mga taon, may mga bagay na dapat nang makalimutan, pero ang imahen niya ay patuloy na lumalapit sa kanyang isipan.

Naisip ito, nagalit siya. “Huwag mong banggitin ang babaeng iyon,” sabi ni Liam na may galit.

Kung hindi dahil sa pagpapakilig kay Jacob, malamang ay nakalimutan na niya ang pagkakaroon ng “ex-wife.”

Matagal nang alam ni Olive na ang impression ni Liam sa kanyang ex-wife na hindi marunong magpasaya ng lalaki.

Kahit na dalawang taon silang kasal, hindi natulog si Liam sa kanya.

Nakapag-relieve si Olive nang maalala ito.

Ang babae na ngayon na nakakainis sa kanya ay si Abigail.

Naisip ito, tumingin si Olive kay Liam. “Kaya, Liam, tinanong mo si Abigail na pumirma ng kontrata kay Mr. Green, kumusta na ito?”

Nang marinig ito, tumingin si Liam sa kanya. “Hindi mo ba alam?”

Ang mga salita niya ay nagpasabik kay Olive. “Liam, anong ibig mong sabihin?” Ngumiti si Olive nang awkwardly.

‘Alam ba niya na nag-ayos ako ng tao sa kumpanya niya?’

‘O baka nagsabi si Abigail sa kanya?’

Kailangan niyang malaman. Naiinis si Olive kay Abigail.

“Wala naman akong ibig sabihin. Ang kontrata ay napirma na, at ngayon, ang kasong ito ay kanya na,” sabi ni Liam na parang walang pakialam.

‘Napirma?’

Nang marinig ito, napakunot ang noo ni Olive.

Pagkaraan ng mga taon, kakaunti lang ang mga babae na nakakapirma ng kontrata kay Mr. Green.

Nagawa ni Abigail?

Ibig bang sabihin nito ay hindi na maapektuhan si Abigail?

Naiinis si Olive. Hindi niya inaasahan na hindi lang niya naiinis si Abigail, kundi ang kaso ay napunta pa sa kanya.

Nagmukhang mas malala ang hitsura ni Olive.

Minsan, walang dahilan para magalit sa iba.

Sa isang tingin, makikita kung sino ang pinakamasamang kaaway.

Ngunit, sa kasamaang palad, hindi binibigyan ni Abigail ng pansin si Olive bilang isang malakas na kaaway.

Talagang wala siyang interes sa kumpetisyon para makuha ang isang lalaki. Ayaw niyang makisali sa kahit ano sa kanya.

Ngunit hindi ganoon ang iniisip ni Olive.

Si Abigail ang nagbigay sa kanya ng emosyon kay Liam at nagparamdam sa kanya ng pagkabahala.

Naisip ito ni Olive at gumawa siya ng lihim na desisyon.

Samantala, sina Abigail at Jacob ay nasa kanilang lugar.

Hanggang sa umalis sina Liam at Olive, saka lang sila nakaramdam ng kaunting ginhawa.

"Jacob, baka magkamali ng pagkakaintindi si Liam!" sabi ni Abigail habang tinitingnan si Jacob.

Nang marinig ang mga salita ni Abigail, tiningnan siya ni Jacob. "Natatakot kang magkamali siya ng pagkakaintindi!"

"Hindi... Hindi ko lang naiisip na si Liam ay may dahilan sa ginagawa niya." Sabi ni Abigail na ngayon, mas misteryoso na si Liam kaysa dati, at hindi na siya kasing arogante at pabago-bago ng ugali tulad ng dati.

"Sabi ko iyon para protektahan ka," sabi ni Jacob nang may determinasyon.

Nang marinig ito, kumurap si Abigail. "Ano'ng ibig mong sabihin!" tanong niya.

"Wala." Tinapos ni Jacob ang pag-uusap at tiningnan si Abigail. "Basta't Abigail, bilang iyong kapatid, protektahan kita sa hinaharap. Ang nangyari dalawang taon na ang nakakaraan ay hindi na mauulit." Sabi ni Jacob nang salitan.

Saanmang paraan, masaya si Abigail na may proteksyon at pag-aalaga ng pamilya.

Tumango si Abigail na may ngiti at hindi na nagsalita pa.

Dalawang taon ng paninirahan sa ibang bansa ang gumawa sa kanya ng mas nakatayo sa sarili. Kahit na may mga naiisip siya, sarili na lang niya ang iniisip niya.

Sa puntong ito, sinabi ni Jacob, na tinitingnan si Abigail, "Abigail, makinig ka sa akin. Mag-resign ka sa trabaho mo. Pumunta ka sa kumpanya natin para tulungan ako. Ngayon na nasa Powerline Group ka, malalaman ka niya sooner or later!"

Bukod dito, si Abigail ngayon ay talagang naiiba mula dati. Nararamdaman niyang tingin ni Liam sa kanya ay iba na.

"Pero may trabaho ako, hindi ko basta maiiwan!" sabi ni Abigail.

"Pero kung malaman ni Liam, hindi ka niya palalampasin!" sabi ni Jacob nang nag-aalala.

Nang marinig ito, ngumiti si Abigail. "Nag-divorce kami. Iyon ang katotohanan. Kahit na malaman niya, ano'ng magagawa niya?"

Nang marinig ang mga salita ni Abigail, nawala sa pananalita si Jacob.

Sana lang ganun kadali.

Kung hindi dahil sa paraan ng pagtitig ni Liam kay Abigail, hindi siya magiging ganito ka-alala. Ngayon, mula sa pananaw ng isang lalaki, makikita niyang interesado si Liam kay Abigail.

Bukod pa dito, hindi basta-basta si Olive.

Si Abigail na napakabait, ay hindi makakapantay sa kanila.

Ngunit, mula pa pagkabata, may sariling isip na si Abigail. Hindi siya pwedeng pilitin na gawin ang anumang bagay, kaya't tumango na lang siya at sinabi, "Sige, tawagin mo ako kung kailangan mo ako."

"Sigurado!" Tumango si Abigail. "Jacob, huwag kang mag-alala. Kapag natapos ang trabaho ko, tiyak na babalik ako." Sabi ni Abigail.

"Okay." Tumango si Jacob.

Kaya't hindi na nila tinuloy ang usapan. Pagkatapos ng lahat, hindi sila makapag-usap ng malaya habang andiyan si Liam.

Habang kumakain, talaga namang nasiyahan si Abigail at relaxed na nag-usap tungkol sa mga bagay ng pamilya.

Sa puntong ito, nakita ni Jacob ang ilang pagkain sa gilid ng bibig ni Abigail. Sa isang ngiti, iniabot niya ang kamay. "Matanda ka na. Huwag kang magpakabata habang kumakain!"

Habang nagsasalita, iniabot niya ang kamay at tinanggal ang bagay mula sa gilid ng bibig ni Abigail.

Ngumiti si Abigail at ipinagpatuloy ang pagkain.

Ang galaw na ito, sa isang direksyon, ay napaka-intimate.

Kahit na hindi marinig ang mga sinasabi nila, mukhang napaka-close nila na ang sinumang nanonood sa kanila ay tila nagagalit.

Pagkatapos ng pagkain kasama si Jacob, nagpasya na silang umalis.

Sa puntong iyon, lumapit si Jacob kay Liam at Olive.

"Mr. Jones, sana nag-enjoy ka. Aalis na kami ngayon!" sabi ni Jacob.

Nakaupo pa rin si Liam. Kahit nakaupo lang siya, ang kanyang presensya ay likas na namumuhay at umaakit ng atensyon.

"Okay." Hindi tumayo si Liam kundi kumindat lang bilang sagot.

Sa puntong ito, lumingon si Olive at tiningnan sila. "Mr. Swift, ikaw ba ang magda-drive kay Miss Swift pauwi?"

Nang banggitin ito, tumingin si Jacob kay Abigail at tumango. "Oo."

Ngumiti si Olive matapos niyang sagutin at may halong pagkakaalam sa kanyang mga mata. "Sige, hindi ko na kayo guguluhin. Mag-ingat kayo pauwi."

"Salamat," sabi ni Jacob nang may kabutihan at tumingin kay Abigail. "Tara na!"

Tumango si Abigail at malapit nang umalis.

"By the way, Miss Swift." Sa puntong iyon, nagsalita si Liam nang kaswal.

Nang marinig ito, huminto si Abigail. "Ano po iyon, Mr. Jones?"

"Patungkol sa kontrata sa Ratio Group, gusto kong makita ang detalyado mong proposal bukas ng umaga."

"Bukas!" nagkunot-noo si Abigail.

"Oo."

Bakit kaya parang ginawa iyon ni Liam ng may intensiyon?

Gusto kaya niyang pagtawanan siya sa pamamagitan ng pagpapagawa ng detalyadong proposal sa loob ng isang gabi?

Pero ano ang magagawa niya?

"Pagpipilitan ko ang aking pinakamahusay."

"Huwag magbigay ng pangako ng 'pinakamahusay.' Kailangan ito." Sinabi ni Liam nang salitan.

Sumagot si Abigail, "Sige, naiintindihan ko." Kinagat niya ang kanyang ngipin at pumayag.

Walang sinabi pa si Liam. Nang pumihit si Abigail upang umalis, tiningnan siya ni Jacob nang saglit at sumunod sa kanya palabas.

Malinaw na naiintindihan ni Jacob kung ano ang ibig sabihin ni Liam.

Ngunit hindi niya pinansin ito. Ang pinaka-kinaiinisan ngayon ay siguro si Olive.

Paglabas nila, tiningnan ni Olive si Liam at pakiramdam niya parang ginawa iyon ni Liam ng may layunin.

"Na-iisip ko ba ito ng sobra?"

Pagkatapos ihatid ni Jacob si Abigail pauwi, tiningnan siya ni Abigail. "Ate, gabi na. Pwede ka nang umuwi."

Nakangiti si Jacob habang nasa sasakyan. "Sige, magkikita tayo sa susunod. Magpahinga ka ng mabuti."

"Okay." Tumango si Abigail at bumaba sa sasakyan.

"Good night," sabi ni Jacob.

Simpleng umalon ng kamay si Abigail at umakyat sa hagdang bahay.

Nang mawala na si Abigail mula sa kanyang paningin, saka lang umalis si Jacob.

Pagdating ni Abigail sa bahay at matapos magpalit ng sapatos, tumunog ang telepono.

Nang makita ang numero, pinindot ni Abigail ang answer button.

"Abi, pasensya na..." Sa sandaling nakontak ang tawag, narinig ang hikbi ni Tina sa kabilang linya.

Ngumiti si Abigail pero pinigilan ang pagtawa. "Bakit ka nagpapasensya sa akin?"

"Tinawagan ako ng iyong kapatid kanina. Hindi sinasadyang nasabi ko na bumalik ka na. Hindi ko talaga intensyon iyon." Mabilis na paliwanag ni Tina, na may tono ng pag-aamo.

"Alam mong umalis ako kasama ang aking kapatid, kaya tinatawag mo ako agad pagdating ko sa bahay," sabi ni Abigail at umupo sa sofa.

"Talagang wala akong maitatago sa iyo," aminin ni Tina.

"Alam ko naman ikaw."

"Talagang hindi ko sinasadya..."

"Sige, dahil sa iyong paghingi ng tawad, pinapatawad kita."

"Alam kong hindi mo ako sisisihin."

"Pwede bang hindi ka magbiro ng 2 segundo? Pero dapat mong ako imbitahan sa dinner bilang tawad."

"Opo, ako ang magbabayad," sabi ni Tina nang maluwag.

Nang marinig ito, ngumiti si Abigail. "Sige, tapos na tayo sa usapan. May trabaho pa ako. Paalam."

"Bakit ka nagtatrabaho ng ganitong oras?"

"Napirmahan na ang kontrata, at ako ang naatasan sa pagpapatupad nito. Hiningi ni Liam na ipasa ko ang design book bukas ng umaga!" Nakaupo si Abigail na nakakruss ang mga binti sa carpet at binubuksan ang kontrata.

"Hay nako, tiyak na ginawa niya iyon ng may layunin," sabi ni Tina mula sa kabilang linya.

"Paano mo nalaman?"

Tina, "..."

"Ang bastos talaga!"

"Oo, agree ako!"

Tina, "..."

Matapos magmura tungkol kay Liam, sabi ni Tina, "Pasensya na, Abi. Ako ang nagpasok sa'yo sa gulo." Sabi ni Tina sa telepono.

Kung hindi dahil kay Abigail, baka nagtungo na siya sa korte. Bagaman sinadyang ipitin siya ni Liam, na-apektohan din si Abigail.

"Okay lang, T. Wala namang problema. Treat mo ako sa dinner minsan. Kailangan ko pang magtrabaho!"

"Hahaha. Sige, maghihiwalay na ako."

"Paalam."

Matapos iwan ang telepono sa mesa, tiningnan ni Abigail ang kontrata sa harap niya. Pagkatapos ng ilang sandali, nagdesisyon siyang maghugas at magtanggal ng make-up bago magsimula sa trabaho.

Iniisip iyon, tumayo si Abigail at naglakad papunta sa banyo.

Makalipas ang kalahating oras, natapos na si Abigail sa paghuhugas, nagpalit ng pajamas, umuwi sa sala, nagbuhos ng baso ng red wine, umupo sa carpet, at nagpasya nang simulan ang trabaho.

Ang buhok niya ay kaswal na nakatali sa likod ng kanyang ulo. At may black-rimmed glasses sa kanyang mukha. Mukha siyang napaka-relaxed at komportable.

Sa ganitong itsura, maganda si Abigail.

Wala siyang make-up, pero mayroon siyang magandang puting oval na mukha na may mahahabang pilikmata. At ang Abigail sa trabaho ay may di-maipaliwanag na alindog.

Napaka-moderno at relaxed ng buhay niya.

Iyon din ang lifestyle ni Abigail sa nakaraang dalawang taon.

Pagkatapos iwan si Liam, naging mas maganda ang buhay niya.

Paglipas ng dalawang oras habang nagtatrabaho siya, biglang tumunog ang cellphone ni Abigail.

Karaniwan, sa ganitong oras, napakabihirang may tumatawag sa kanya maliban kay Tina.

Kinuha niya ang telepono at nakita ang isang hindi kilalang numero. Matapos ang ilang sandali ng pagdadalawang-isip, sinagot niya ito.

"Hello!" sabi ni Abigail.

Sa kabilang linya, "..."

Nakita na walang tunog, nagkunot-noo si Abigail. "Hello, sino ito?"

"Ako ito."

Nang marinig ang boses ni Liam, nagulat si Abigail. Talagang ayaw niyang marinig ang ganitong boses.

"Bakit mo nakuha ang numero ko?" Ito ang unang reaksyon ni Abigail.

"Ako ang boss, kaya mayroon akong numero ng cell phone ng aking empleyado. Nakakagulat ba iyon?" tanong ni Liam.

Abigail, "..."

May katwiran naman.

Hindi na naabala si Abigail sa isyung ito. "Anong kailangan mo sa ganitong oras?"

"Wala. Gusto ko lang malaman ang kalagayan ng iyong trabaho."

"Nagtatrabaho ako ngayon, okay?"

"Ikaw mismo!"

"Siyempre." Halos masabi ni Abigail nang hindi nag-iisip, pagkatapos ay tinanong, "Bakit?"

Nang marinig ito, nanlaki ang mata ni Liam, at mas gumaan ang pakiramdam. "Wala, kung ganoon ay magpatuloy ka lang. Kung hindi mo matatapos, gawin mo na lang bukas."

"Hindi mo ba gustong makita ito bukas ng umaga?" tanong ni Abigail nang nagkunot-noo.

"Kakakuha ko lang ng tawag mula sa Ratio Group. Baka madelay ng ilang araw, kaya may oras ka pa."

Sabi ni Liam.

Abigail, "..."

Dapat ba siyang magpasalamat?

Lagi niyang nararamdaman na sadyang kinakalaban siya ni Liam.