Punished By His Love

CHAPTER 18 Pag kukunwari

‘Hindi ba talaga naaalala ni Liam si Abigail?’

‘Bakit parang hindi ako mapakali?’

Dalawang taon na silang divorced, isang magandang simula. Ngayon, hindi na niya hahayaang makasama ulit ni Abigail si Liam.

Siyempre hindi!

Kahit mabankrupt pa siya, hindi siya magdadalawang-isip!

Habang tinitingnan si Jacob na tahimik, tinanong ni Abigail siya. “Kuya, ano ang iniisip mo?”

Nabalik si Jacob sa katinuan at ngumiti kay Abigail. “Okay lang. Iniisip ko kung ano ang pwede kitang tratuhin. Ano gusto mong kainin? Ako ang taya.” sabi ni Jacob nang malumanay.

Nang marinig ito, hindi nag-atubili si Abigail. Napag-isipan niya at sinabi, “Narinig ko na may bagong sushi restaurant na bukas ngayon. Sabi nila, masarap daw ang pagkain. Gusto kong subukan.”

“Sige, tara na!” Sagot ni Jacob, agad na kinuha ang kanyang coat at nagpunta sa pinto.

Tumayo rin si Abigail. Lumabas sila.

Matagal na silang hindi nagkikita, pero parang hindi naman sila nalalayo. Sa halip, may nararamdaman silang hindi maipaliwanag na pagkakaugnay.

Ngunit may mga pagkakataon sa mundo na tinatawag na “walang kwento kung walang coincidences.”

Paglabas nila mula sa cafe, nakita ni Liam at Olive ang magkausap at nagtatawan na sina Abigail at Jacob. Ang kanilang pag-uusap at tawanan ay nagbigay ng pagkainggit sa iba.

Nagsasalita si Olive kay Liam nang makita nila sila.

Pinaka-importante, nakita ni Olive si Abigail na isang tinik sa kanyang puso.

Tiningnan ni Olive ang lalaki sa tabi ni Abigail. “Siya si Jacob, ang presidente ng Swift Group. Paano sila naging magkasama? Magkasintahan ba sila?” sabi ni Olive na parang sinasadya, kay Liam.

Kasi pakiramdam niya na ang tingin ni Liam kay Abigail ay iba.

Paano hindi niya magbibigay ng “paalala” sa kanya kapag ganitong eksena?

Sa katunayan, malinaw na kay Liam ang lahat kahit hindi niya ito sinasabi.

‘Hindi ba’t bagong dating lang si Abigail? At agad may boyfriend?’

‘At si Jacob pa!’

Sa pag-iisip nito, ngumiti ng malamig si Liam sa kanyang puso, habang ang mga mata niya ay nakatuon sa dalawang tao sa labas.

Si Abigail, sa labas ng cafe, ay nakangiti ng tila bulaklak, at ang kanyang maliit na katawan ay naglalakad ng magkatabi kay Jacob. Mukha silang magka-angkop.

“Bakit bigla mong gustong kumain ng sushi?” tanong ni Jacob.

“Narinig ko sa mga kasama ko na masarap daw, kaya gusto kong subukan!”

“Sige.”

Nang sabihin iyon, kinuha ni Jacob ang kanyang telepono at sinabi, “Hello, sa sushi restaurant ba ito? Pakireserba ako, papunta na ako…”

Pagkatapos, maasikaso niyang binuksan ang pinto para kay Abigail. Ngumiti si Abigail at pumasok sa sasakyan.

Nagsara si Jacob ng telepono, pumunta sa kabilang bahagi ng sasakyan, pumasok, at nagmaneho palayo.

Si Liam at Olive ay nasa sasakyan, pinapanood ang eksena. Pagkatapos nilang makita ito, ngumiti si Olive. “Mukhang hindi ordinaryo ang relasyon nila!”

“Hindi ko inasahan na medyo magaling si Abigail. Bago pa lang siya bumalik at nagde-date na siya sa presidente ng Swift Group.” Sa ilang mga pangungusap, binabaan niya si Abigail.

Si Liam ay nakaupo sa kanyang upuan sa pagmamaneho at may pang-aasar na ngiti sa kanyang labi. “Ang pagde-date kay Jacob ay hindi ang kakayahan niya, pero ang pagde-date sa akin ay iba.”

Nang marinig ito, natigilan si Olive at lumingon kay Liam. “Liam, ikaw…”

Nakita ang kinakabahang mukha ni Olive, ngumiti si Liam ng masama. “Ano? Kinakabahan ka ba?”

“Bumibiro ka, di ba?” Tiningnan siya ni Olive. Oo, kinakabahan siya, sobrang kinakabahan.

Ang presensya ni Abigail ay nagbigay sa kanya ng kakaibang pakiramdam. Ngayon, ang sinabi ni Liam ay parang nagbigay daan sa kanyang takot.

Nakita ang ekspresyon ni Olive, ngumiti si Liam. “Siyempre, syempre, biro lang!”

Kahit na sinabi ni Liam iyon, hindi naisip ni Olive na hindi siya nagbibiro…

Nang gusto pang magsalita ni Olive, pinutol ni Liam ang usapan, “Paano, subukan din natin ang sushi. Bago lang ang restaurant na ito. Sabi nila, maganda…”

Naupo si Olive sa passenger seat at tiningnan si Liam. Nagkaroon siya ng takot sa kanyang puso. Baka mawala na siya kay Liam...

Bago siya makasagot, umandar na si Liam...

Pagdating nila sa sushi restaurant, pumasok sina Abigail at Jacob. Dahil nagpareserve na sila nang maaga, diretso silang pumasok.

“By the way, kuya, paano mo nalaman na bumalik na ako?” tanong ni Abigail.

Naguluhan si Jacob. “Bakit mo biglang tinanong? Ayaw mo bang malaman ko?”

“Hind naman, curious lang ako. Paano mo nalaman…” Nang magsalita siya, bigla niyang tinanong si Jacob. “Sinabi ni Tina!”

Tatlong taon na silang magkakilala, at si Tina lang ang nakakaalam ng kanyang pagbabalik, at alam niyang mabuti rin ang relasyon ni Tina kay Jacob.

Pagkatapos magsalita ni Abigail, hindi na nagbigay ng karagdagang paliwanag si Jacob, na nangangahulugang inamin niya ito.

Sa katunayan, puwedeng-pwede si Jacob na tumanggi.

Pwede niyang dayain siya gamit ang anumang dahilan, pero ayaw niyang magsinungaling kay Abigail.

Sa mundong ito, ang tanging tao na ayaw niyang pagsinungalingan ay si Abigail.

“Alam ko na,” sabi ni Abigail.

“Huwag mong sisihin siya. Ako ang tumawag sa kanya, at nabanggit niya lang.” sabi ni Jacob.

Ngumiti si Abigail. “Sige, hindi ko naman siya sisihin. Bakit ka nag-aalala?”

“Wala akong inaalala!”

“Halata naman.” Ngumiti si Abigail at tiningnan si Jacob. “Kuya, sa totoo lang, mabait si Tina. Kung siya ang magiging kapatid na babae ko, magiging masaya ako.”

Nakita ang maliwanag na mukha sa harapan niya, naguluhan si Jacob saglit at pagkatapos ay lumihis ng tingin.

“Pine-treat kita katulad ng pagtrato ko kay Tina. Parang kapatid ko siya.”

“Sige.” Hindi pinilit ni Abigail. Pagdating sa pag-ibig, walang makakapigil dito.

Sa puntong ito, naisip ni Abigail nang maayos.

Sa tingin niya, talagang bagay si Tina at ang kanyang kapatid sa isa’t isa.

Ngunit ang mga bagay sa pag-ibig ay dapat na unti-unting binubuo ng sarili.

“Well, huwag mong isipin ng sobra,” sabi ni Jacob.

Ngumiti si Abigail. “Nakuha!”

“Mr. Swift!”

Habang nagkukwentuhan at nagtatawan sila, isang malamig at magnetic na boses ang narinig mula sa likod.

Hindi maiwasang makaramdam si Abigail ng kilabot nang marinig ang boses na iyon.

Tumingin siya pataas at nakita niyang si Liam pala iyon.

Naupo si Jacob ng diretso sa tapat ni Liam at nagulat din nang makita si Liam.

'Bakit siya nandito?'

Sa puntong iyon, hindi sinasadyang napatingin si Liam kay Abigail, at pagkatapos maisip ang mga sinabi niya, tumayo rin siya na nagkukunwaring kalmado.

“Mr. Jones, bakit kayo nandito?”

“Nandito ako para kumain, siyempre!” Tiningnan ni Liam si Abigail sa mga mata. “Miss Swift, nandito ka rin. Ang swerte naman!”

‘Swerte?’

‘Seryoso bang swerte lang ito?’

Nagtataka si Olive habang pinagmamasdan si Liam mula sa likod. 'Nagbago siya!'

‘Mula nang dumating si Abigail, nagbago siya!’

Nang marinig ang mga salita ni Liam, tumayo rin si Abigail. Nang makita siya, pilit niyang ngumiti. “Mr. Jones, swerte nga.”

‘Parang saan-saan siya pumupunta.’ Naisip ni Abigail sa kanyang puso.

‘Mahilig din ba si Liam sa sushi? O baka si Olive?’

Ngumiti lang si Abigail ng magaan at hindi nagsalita ng marami, itinatago ang kanyang mga iniisip.

Sa puntong iyon, tiningnan ni Liam si Jacob. “Hindi ko inasahan na magkakilala kayo!”

Ngumiti si Jacob. “Hindi ko rin inasahan na makikita ko si Mr. Jones dito!”

Nakita silang nag-uusap, hindi napigilan ni Olive na magtanong, “President Swift, kayo ba ni Miss Swift ay nagde-date? Mukha kayong bagay na bagay.”

Nang sabihin ito ni Olive, lahat sila ay nagulat.

Walang balak si Liam na pigilan siya, dahil interesado rin siya sa kanilang relasyon.

Tiningnan ni Abigail si Olive at naisip na palaging may pagka-hostility sa mga mata ni Olive tuwing nakikita siya.

Nang malapit nang magsalita si Abigail, hinawakan ni Jacob si Abigail, hinila siya sa kanyang tabi, at ngumiti. “Talaga? Salamat sa sinabi ni Miss Miller!”

Nakatayo si Abigail doon, hindi alam ang iniisip ni Jacob, ngunit malinaw na ang mga salita ni Jacob ay nagdulot ng maling akala sa kanila na magkasintahan sila.

Sa ganitong kalagayan, hindi niya sinabi ang katotohanan at nakatayo lamang doon at ngumiti.

Nang marinig ang mga salita ni Jacob, napaginhawa si Olive.

Ngunit ang ekspresyon ni Liam ay hindi maganda.

Ipinatong ni Olive ang kanyang kamay sa braso ni Liam. “Sige, huwag na tayong makialam. Gutom na ako. Kain tayo.”

Nagkunwari si Olive.

Sa puntong iyon, tiningnan ni Liam si Olive sa tabi at sa wakas ay sumang-ayon. “Sige.”

“Kaya’t hindi na namin kayo istorbohin.” Sabay tingin ni Olive kay Abigail, may kasamang provokasyon sa kanyang mga mata, at pagkatapos ay hinawakan ang braso ni Liam upang umalis.

Sa puntong iyon, biglang naisip ni Liam ang isang bagay at tumingin pabalik kay Jacob. “By the way, President Swift, hindi ko alam kung kamusta ang kapatid mo.”

Walang inaasahang magtatanong si Liam ng ganoong katanungan.

Nakatayo si Abigail doon, naguguluhan.

Ano kaya ang balak ni Liam?

Ngunit hindi niya pinakita ang kanyang pagkabahala, kaya't tiningnan lamang niya si Liam. Parang walang nangyari sa mga mata ni Liam.

Tahimik si Jacob, nakatayo doon, at ngumingiti. “Salamat sa pagtatanong. Ayos naman siya ngayon.”

Tumingin si Liam sa mukha ni Jacob, na parang nag-aalala. “Maganda. Huwag kang mag-alala, brother-in-law…” Sabay talikod si Liam at umalis.