บนพื้นทรายที่รวมกันเป็นผืนกว้าง ม้าอาหรับตัวใหญ่พาสองร่างเหยาะย่างไปอย่างเชื่องช้า เพราะเป็นเวลาเช้าอยู่มาก แสงแห่งวันยังไม่จัดจ้านขนาดเผาไหม้ผิวกายได้ มีเพียงแสงเรื่อเรืองที่ฉาบทรายเม็ดละเอียดให้กระจ่างและน่ามอง ด้านหลังชุมชนเป็นภูเขาที่ติดต่อกับประเทศเพื่อนบ้าน ด้านหน้าเป็นทะเลทรายกว้างใหญ่ ธารีกวาดตามองอย่างตั้งใจ เก็บรายละเอียดเอาไว้ แม้จะมองเห็นเพียงทะเลทรายกับทะเลทราย สายลมพัดมาบางเบาเพราะใกล้เขาและยังมีธารน้ำ เสียงกระซิบถามจากด้านหลังเรียกสายตาของธารีกลับมาจากทะเลทรายไกลๆ
‘เจ้าน่าจะเปลี่ยนชุดได้แล้วนะ’ เขาไม่อยากบอกว่ามันสาบขนาดไหน ตามด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ เมื่อถูกค้อนให้จากคนถูกถาม ม้าอาหรับควบไวขึ้นเมื่อเขากระตุ้น แต่ไปได้ไม่ไกลม้าตัวสูงใหญ่ก็หยุดชะงัก ตะกุยขาหน้าไปในอากาศ ส่งเสียงร้องอย่างตกใจเมื่องูตัวเขื่องที่ฝังอยู่ในพื้นทรายฉกวูบมาทำให้มันตกใจ ก่อนจะเลื้อยหนีไป
อิสมาอิลรั้ง
