Прошло около получаса с момента внезапного исчезновения Анжелы Хрусталевой из кабинета. Мистер Остин с того времени не проронил ни единого слова. Аликс Эртон то и дело бросала в его сторону короткие вопрошающие взгляды, но так не решилась заговорить с шефом. Наконец ее терпение иссякло, и она первая разорвала завесу тягостного молчания, повисшего в кабинете.
Мисс Эртон взяла в руки неподписанный контракт и громко произнесла.
-Я полагаю, мистер Остин, этот контракт можно уже аннулировать.
-Не торопитесь, мисс Эртон, подождем еще немного, - возразил Остин.
Мисс Эртон несказанно удивилась такой его лояльности. Это совсем было не похоже на ее шефа, который превыше всего на свете ценил свое драгоценное время. Еще никогда и никому ни при каких обстоятельствах, он не позволил бездарно его расточать.
- Ее нет уже целых полчаса, – едва сдерживая недоумение, произнесла мисс Эртон. - Неслыханная дерзость со стороны этой русской.
-Согласен с вами, но девчонка способна принести нам миллионы. Ради этого стоит подождать, - снова возразил ей мистер Остин.
- С такой ее дисциплиной вы потеряете больше,- продолжала настаивать на своем мисс Эртон.
- Мне нужно ее лицо. Я просто чувствую, как исходит от нее этот запах. – В глазах Остина промелькнул лихорадочный блеск.
- Запах? Не понимаю, о каком запахе вы говорите, - растерянно произнесла Эртон.
При этих ее словах Остин вскочил с места и несколько раз быстро прошелся по кабинету.
- Запах золота, – возбужденно воскликнул он. - Его ни с чем нельзя спутать. Мне нужна эта русская, во что бы то ни стало.
- Думаю, она уже не вернется, - холодно заметила мисс Эртон, пытаясь тоном своего голоса охладить пыл Остина. Его доводы в пользу Хрусталевой показались ей более, чем странными. Так ее шеф еще ни кому не относился, включая и ее.
-Что-то мне подсказывает, что вы ошибаетесь, - гнул свою линию Остин.
-В любом случае у нас только пятнадцать минут. – Мисс Эртон поджала тонкие губы. - Мистер Мортон ждет нас по вопросу продаж в пятнадцать часов.
-Я помню, - недовольно поморщился Остин. - Вам придется позвонить его секретарю и попросить перенести встречу на полчаса позже.
-Но это не возможно, – попыталась образумить шефа мисс Эртон. - Ваша репутация не должна страдать.
Но Остин был непреклонен.
-В первую очередь не должна страдать моя финансовая репутация, - жестко заметил он. - Все остальное вторично.
- Хорошо, - сдалась Эртон. - Я позвоню прямо сейчас. Уверена, что это совершенно излишне. За полчаса ничего уже не произойдет.
Мисс Эртон взяла в руки телефон и стала нажимать кнопочки, но не успела довести задуманное до конца. Дверь кабинета в это время резко распахнулась и на пороге показалась запыхавшаяся Анжела Хрусталева. Она остановилась у двери с виноватым видом и умоляюще посмотрела на Остина и Эртон.
- Мистер Остин, мисс Эртон, - произнесла она, - приношу свои извинения за доставленные неудобства. Если еще возможно, я готова подписать контракт.
Остин, не смотря на свои предыдущие высказывания в сторону Хрусталевой, посмотрел на нее с выражением крайнего недовольства на лице.
- Не стану скрывать, мисс Хрусталева, мы с мисс Эртон находились в крайнем затруднении в связи с вашим внезапным исчезновением и готовы были принять решение не иметь с вами более никаких дел, - холодно произнес он.
- Сожалею, мистер Остин, но я не могла поступить иначе, - ни сколько не смущаясь его тоном, произнесла Анжела. - Вы имеете полное право не иметь со мной никаких дел, но я надеюсь на вашу снисходительность. Обещаю, больше такое не повторится.
Мистер Остин задумался только на пару секунд.
-Хорошо, мисс Хрусталева, – сделал он вид, что Анжи его уговорила. - Я верю вам. Мы подпишем договор, только на других условиях. Я попрошу мисс Эртон внести изменения в пункт выплаты неустойки в случае нарушения контракта со стороны, мисс Хрусталевой. Сумма неустойки будет увеличена ровно вдвое. Вы согласны на новые условия, мисс Хрусталева?
-Согласна, мистер Остин. - Внутри Анжи все ликовало от только что одержанной ею победы, на которую она уже не надеялась.