Цветок Лотоса

Глава 16

Раскрытие

Льюис, услышав ответ, застыл на месте на несколько секунд, уставившись хмурым взглядом на спокойного и рассудительного друга, который продолжал:

— Только не прикидывайся, что не знаешь. Я думал, ты достаточно разумен, но сейчас это опровергаешь. И да, это девушка, а не парень.

— Подожди. Но откуда ты знаешь, что Авил — девушка?

Юноша продолжал сверлить взглядом Илиаса, но тот замолчал, спрятав улыбку за ладонью. Ему было бы стыдно признаться в содеянном, но другого выбора не было. Конечно, он сам не думал, что придется ради поиска нужного человека прибегнуть к такому грязному способу. Решившись не томить друга, блондин разъяснил:

— Помнишь разговор про рынок? Так вот, ты в тот момент мне не поверил, потому что у меня не было доказательств, а теперь они есть. Это очень некультурно с моей стороны, соглашусь, но теперь-то всё встанет на свои места. Гляди.

Парень вытащил из внутреннего кармана пиджака чёрно-белые фотографии, которых было от силы штук 6, но они не сильно помогли Льюису понять ту истину, что пытался до него донести друг. Он рассматривал каждую, но ничего важного не увидел.

— Ты сбрендил, Илиас, я это повторю тебе ещё раз. Следить за человеком, а потом втайне его фотографировать — это низко.

— Возьми их и покажи Авилле, раз мне не веришь. Надави на неё как-нибудь, чтобы раскололась. И расскажи про корабль, который принадлежит ей по праву, иначе мой отец его точно сожжет или ещё что-то похуже. Ты же сможешь?

Льюис не решился взять эти фотографии, потому что решительно был настроен на то, что девушка просто его пошлёт далеко и надолго. Ещё парня тревожил тот факт, что Илиас не сказал про внешность владельца корабля, а уже предъявил эти фотографии как доказательство своей правоты.

— Подожди, но ты не сказал, какой была внешность ребёнка капитана того корабля, поэтому ты не можешь так просто взять и посадить на него какую-то незнакомую девушку.

— У Авиллы такие же белоснежные короткие волосы и тёмно-карие глаза, как и у её погибшего родного отца. Мне мой отец рассказывал многое про мужчину, ведь изначально являлся матросом на его корабле и часто помогал. А потом после содеянного в море сам же отдал девочку в приют. Плюс, я всех в городе расспросил, посмотрел на внешность каждого, и, поверь мне, ни у кого не было белых волос и карих глаз, кроме как у этой девушки, что работает в твоём магазине.

Илиас стоял на своей точке зрения, в то время как Льюис уставился шокированным взглядом на эти фотографии и переваривал сказанное другом только что. Протянув руки к фотографиям, шатен всё-таки сгрёб их в свои ладони, сложил стопочкой и, выдохнув, пулей вылетел из его дома, охваченный то ли испугом, то ли предвкушением предстоящего разговора. Он почти поверил другу, но ему нужно было убедиться в некоторых деталях, лично поговорив с Авиллой.

Когда он оказался в магазине, то застыл, увидев за стойкой девушку уже в новом наряде, который составляла синяя рубашка и белые брюки. Она же, заметив его удивлённый взгляд, подошла чуть ближе, поприветствовав:

— Здравствуйте, господин Льюис, а я тут решил прикид сменить, ибо тот испачкался.

— Ты… выглядишь хорошо. Тебе этот прикид даже больше идёт, чем прошлый.

Льюис не мог оторвать взгляда от девушки, которую воспринимал уже не как парня, но смущение было для него сейчас новым ощущением, поэтому он отвернулся, чтобы та ничего не заметила. Парень сделал вид, что осматривает магазин, стараясь подобраться при этом к Авилле как можно ближе, медленно вышагивая шаг за шагом.

Девушка в свою очередь не могла понять, что происходит, оставаясь на месте. Она слышала своё сердцебиение в ушах, сложив руки за спину, чтобы показать свою уверенность, хотя была готова сбежать. Она чувствовала чужое дыхание на своей шее, а после вздрогнула, услышав следующее:

— Я знаю, кто ты. Можешь больше не скрываться и доверять мне, я умею хранить секреты.

— С какой стати я должна вам верить? И откуда такая уверенность?

Девушка понимала, что юноша что-то знает, поэтому старалась вести себя спокойно, но дрожащие руки выдали её с потрохами, плюс, лицо сильно покраснело от стыда, которое она поспешила закрыть руками. Теперь не было смысла притворяться, ведь о ней узнали и прямо сейчас будут читать нотации, или ещё хуже, просто накажут за вранье плетью. Ноги уже почти не держали, поэтому Авилла, пораженная страхом, просто упала на колени, собираясь заплакать.

— Тебе не здоровится? Что с тобой, Авилла?

Льюис не меньше её был напуган, поэтому быстро бросился к ней, и взял её руки в свои, которые она никак не могла оторвать от заплаканного лица. Теперь она дрожала всем телом, застигнутая на вранье, и не знала, как себя вести. Самообладание покинуло девушку, поэтому она дала волю эмоциям, которые сдерживала всё это время.

— Прости, я не хотел напугать тебя, прошу, только не плачь!

Юноша вытирал её слёзы, которые беспрестанно катились по её гладким щекам. Ему было крайне неприятно видеть, как девушка плачет, но отойти и просто смотреть он тоже не мог, воспитание не позволяло. Приметив на стойке стакан с водой, он метнулся за ним, чтобы после подать Авилле. Та же сделала поспешный глоток и начала успокаиваться.

Льюис впервые в жизни испытал стыд за то, что заставил кого-то плакать, поэтому ради приличия решил заключить в крепкие объятия заплаканную девушку, которая тут же начала сопротивляться, стуча кулаками по груди парня. Парень ещё крепче сжал её в своих руках, чувствуя, как его сердце бьется всё быстрее, а лицо горит румянцем.

— Прошу, успокойся и скажи мне правду.

Девушка не хотела даже смотреть в глаза, постоянно отворачиваясь и отталкивая Льюиса. Как бы он не старался прижать её сильнее, она отбивалась, что в конечном счете заставило брюнета наконец отпустить её. Она, как ни странно, не вскочила с места и не убежала в укромное место, чтобы спрятаться, а просто сидела к Льюису спиной, уткнувшись головой в колени.

— У меня… была причина выдавать себя за парня. Я сильно боялась, что не выживу, будучи «Авиллой», даже обладая магическими силами… Ведь этот город кишит преступниками, которые только и думают о пошлостях, проявляемых к женщинам. Я не хотела быть осквернённой, мечтала просто путешествовать… Приёмные родители до переезда не разделяли моих хотелок и просто держали дома, словно цербера на цепи, применяли моральное и физическое насилие. А после того, как мы переехали сюда, у них вдруг возник план воспользоваться мной как магом и заработать так нехило… У меня не осталось выбора, кроме как уйти от этих уродов, которые уже меня не останавливали. Потом я стала работать у вас…

Льюис не знал, что ответить на такое откровение, вместо этого задал вопрос:

— Почему ты не сказала всей правды моему отцу? Он в любом случае поддержал бы в отличие от меня, малолетнего урода… который пытался всячески насолить тебе. Извини, если что.

— У вас были причины делать это…

— Как и у тебя были основания никому не доверять.

Брюнет помнил, что у него за пазухой лежат весомые доказательства, но сейчас они не пригодились, так как Авилла призналась во всём почти самостоятельно. Он решил порвать и сжечь фотографии, но позже, когда покинет пределы магазина.