Печенье Тёмной Стороны

Встреча. Забыл, куда и зачем шёл

~~~ ЧАСТЬ 1 - АГНЕЦ БОЖИЙ ~~~

III

В коридорах секциями начал появляться свет. Съёжившийся на плече «пантеры» комок несколько раз порывался развернуться, и столько же раз получал ощутимый удар по пятой точке – пока не угомонился. Не переставая что-то докладывать в миниатюрный микрофон, Демон прошёл золотисто-бордовую приёмную президентских люксовых апартаментов (а по-другому назвать эти рабочие кабинеты не получалось) и застыл перед зеркальной дверью. Потом спустил на пол свою добычу.

- В последний раз предлагаю расколоться по-хорошему.

Добыча смотрела на него очень большими светло-зелёными глазами и два раза выразительно хлопнула длинными ресницами. Она явно ни хрена не понимала. В голову коммандера Инститориса начали закрадываться нелепые подозрения. Особенно после того, как остренькая мордочка этого малолетнего субчика начала ему кого-то напоминать.

Он сел на корточки и взял парнишку за подбородок.

- Знаешь меня?

Тот покачал головой и просительно уставился на его руки.

- Ты разговаривать-то умеешь?

Ману открыл рот, подумал... и тут его осенило. Он достал из кармана свой временный пропуск.

- Санктери! Чёрт. Ты дуралей.

Изменчивый из клана белых удавов согласно кивнул, глотая ежовый комок в горле, и от огромного облегчения потерял сознание. Экзекуция отменена, но она пугала его куда меньше, чем этот человек. В котором ни на грамм не было ничего человеческого.

* * *

О досадном недоразумении Бэл настрочил отчет на два листа для дирекции. На Четвёртый участок вернули электричество, туристы любопытствовали, что произошло, но без особого энтузиазма – слишком пьяны были. Жаль, что сурового президента не опьянит ни чёрный ром, ни моя обольстительная фигура.

Не было инсайдера. Был напуганный большой зверюгой подросток, чудом не обмочившийся. Напряжение его мочевого пузыря я заценил на своих лопатках, когда относил его, бесчувственного, наверх, в главную серверную, в которую он изначально и должен был попасть. Бессловесный мышонок.

- Спасибо, - спокойно сказал Ксавьер, приняв у меня с рук на руки малолетнего брата.

- Отведи его в туалет, сразу как очнётся, - я помедлил, осознавая, что веду себя несколько необычно. Раз задаю следующий вопрос: - Хочешь, я побуду с вами?

- Если не занят, - Кси чуть приподнял бровь. - У вас там вроде ЧП.

- Закончат без меня, - я сел за гостевой столик. Убрал микрофон и только слушал, как Кью и Хаммер «заканчивают» с Калебом. Поискали рядом с телом одежду или жетон. Не нашли. Должно быть, все вещи лежат на дне одной из лифтовых шахт, он ведь именно там... прекратил быть Калебом. «Крысы» найдут и отнесут родным вместе с соболезнованиями. Хотя Ангел ещё на что-то надеется. Прости, Анджи, из тяжёлой медикаментозной комы выход только по ту сторону луговой травы.

Я лишился бойца. Уже второго. Дьявольский воздух Хайер-билдинг заставляет Изменчивых мутировать и сходить с ума. Не всех, конечно. Но от знания маркеров, нанесённых на головы лишь некоторых, мне не легче. Я не могу обнять Хэлла за горло, заставляя быстрее решать эту проблему, потому что у него и горла нет. Но надеюсь, новый искалеченный труп поторопит его эффективнее, чем мои многозначительные постукивания по циферблату часов.

И вовсе это не часы. А механизм обратного отсчёта на бомбе замедленного действия.

* * *

- Чего ты такой бледный? - Ксавьер протянул руку, здороваясь с братом.

- Я... я... - Ману начал кашлять. Пригладил футболку, замявшуюся после посещения туалета.

- Такое впечатление, будто ты увидел беса. Ну или побывал в аду.

- Так и есть, - шепотом выдавил Санктери-младший и искривился, указывая дрожащей рукой на стол по соседству.

За ним, этим низеньким журнальным столиком, сидел, удобно развалившись в кресле, прославленный коммандер «диких кошек» и жевал мягкие желейные конфетки, украденные непосредственно из запасов Кси. Выражение его лица было настолько довольным и благостным, что казалось, он вот-вот замурлычет.

Подавляя хихиканье, Ксавьер повернулся обратно к брату:

- Он?! Он тебя напугал? Ты это серьёзно?

- Он был ужасен! Он просто...

- Он на работе. И кстати, слышит каждое наше слово.

- Но он же... - Ману густо покраснел и прошептал: - В наушниках.

- Только в одном. Он глаза и уши президента. Слушает и видит всё, что происходит в этом здании, от вертолётной площадки на крыше до минус сорокового этажа.

- Гнусное враньё! Не может такого быть! - Мануэль вскочил. - Даже Джеймс Бонд на такое не способен!

- А он не агент ноль-ноль-семь, он намного круче, мелкий.

- Я тебе не мелкий!

- Уже вырос? И яйца крепкие отросли, не отпадут от страха? Тогда иди и поболтай с ним.

- Я даже не знаю, как его звать!

- Ну так спроси! Мелкий.

Ксавьер занялся сервером и, казалось, забыл о брате. Коротенькими перебежками минут через десять маленький Санктери всё-таки оказался не снаружи и даже не под столом, а прямо перед Демоном. Но коленки у него ощутимо дрожали.

Инститорис откинулся на спинку кресла, незаметно для всех разглядывая испуганные глаза горько-полынного цвета на белой мордахе, обрамлённой светло-золотистыми волосами. Его собственное страшно притягательное лицо за провалами чёрных очков утратило признаки недавнего довольства и не выражало ровным счётом ничего.

- Как вас зовут? - запинаясь, спросил Ману после непродолжительной игры в молчанку.

- Юлиус.

- Я хотел ещё спросить...

- Можно просто Демон.

- ...о ваших...

Демон снял очки, впервые открываясь пытливому взгляду этого мальчишки.

- Что?

- Ваши глаза...

- Можно на «ты».

- Я просто хотел...

- Иди сюда.

- Но я не... Я и так...

- Ближе.

Потерянный Ману встал ближе, на стол – теми самыми ослабевшими ногами, обутыми в чёрные кроссовки – и, окончательно сбиваясь с толку, посмотрел, как Демон выгибает шею, снизу вверх пожирая его своими странными нечеловеческими глазами.

- Красивые, - пробормотал Санктери, уже мало что соображая от жгучего прилива стыда. В вертикально вытянувшихся зрачках Демона рисовались картинки одна непристойнее другой. Смысл их был, может, не до конца понятен сознанию ребёнка, которым без преувеличения оставался Ману в силу возраста и дурости, но чрезмерное внимание киллера испугало и сбило с толку куда больше, чем ледяное равнодушие ещё каких-то пять секунд назад. С губ Ману готовы были сорваться совсем не те вопросы, которые он приготовил для мистера Лакированные Штаны, но тут внимание коммандера что-то отвлекло. Голова его быстро повернулась в сторону, ноздри жадно втянули воздух, тяжелые волосы взметнулись, обнажая левую щеку, и потрясенный Мануэль увидел на ней аккуратно прорезанную кроваво-рубиновую надпись “WILD CAT”. - Ни фига себе!

Юлиус, будто не расслышав, вскочил, с легкостью перемахнул через кресло, в котором только что сидел, оглянулся, поднимая длинной шевелюрой целый порыв ветра, и приложил два пальца к губам, то ли призывая к тишине, то ли показывая один известный похабный жест, а то ли собираясь послать кому-то воздушный поцелуй. Последний вариант был, пожалуй, немыслим и... и немыслим!

- Ты убегаешь! Я тебя ещё увижу?

Ману офонарел от собственного нахальства и втупился круглыми глазками в пол. Он что, проговорил это вслух?

Демон высунул кончик языка и медленно облизал прижатые ко рту пальцы. Всё-таки не невинный жест, а настоящая мокрая непристойность, о Господи... Его полные губы изогнула кривоватая, но просто божественная улыбка – молнией, на секунду изменив все черты его лица. Затем положение пальцев изменилось, воздушный поцелуй наконец-то был отправлен покрасневшему адресату... а сам Инститорис исчез. Тупо исчез. Как под землю провалился. Ни одна дверь не хлопнула, даже окно...

От избытка чувств малыш шлёпнулся в то самое кресло и прикрыл внезапно отяжелевшие веки. Щёки нестерпимо сжигало изнутри, в ушах шумело, а во рту пересыхало. Неизвестно откуда прилетевшая мысль заставила впиться коротенькими обкусанными ногтями в подлокотники.

«И в диких ночных кошмарах увидеть ещё раз это бездушное существо – станет твоим самым заветным желанием».