Блудный брат

Глава 14. Судьба Госса. Часть 1

Позади один за другим грянуло три взрыва, обрушив потолок подземелья. Еще минуту назад Диар думала, что уже не в силах бежать. Но теперь, забыв об усталости, она снова бросилась вперед по темному тоннелю. По стенам текли ручьи; местами Диар проваливалась в лужи по колено. Желтый защитный костюм давно прохудился, и в сапогах хлюпала вода. Когда взрывы умолкали, становилось нестерпимо холодно. Когда возобновлялись – нестерпимо страшно. Отбежав достаточно для того, чтобы хотя бы не видеть взрывов, она в изнеможении прислонилась к стене. И тут же в испуге отпрянула, потому коридор огласился тревожным женским голосом сигнализации:

- Внимание, внимание! Повреждено защитное поле в секторе Д-4! Повреждено защитное поле в секторе Д-4!

- «Я и так это знаю», - измученно подумала Диар. – «Если бы они не подбили генератор защитного поля, их ракеты не смогли бы снизиться, просканировать поверхность и найти под скалой наши ходы. И ударить точно по ним. Они… точнее, она. Крышка без конца и без края, заслонившая собой небо и посылающая вниз ракеты. Теперь мы даже не знаем, день сейчас или ночь. Есть ли на ней кто живой, или это какой-то дьявольский компьютер?...»

Ее мысли были прерваны взрывом метрах в ста впереди. Диар упала на мокрую землю, но не успела заткнуть уши: их немедленно заложило. Подняв глаза, она увидела, как  перед ней бесшумно распускается огромный цветок из огня и обломков. Цветок рос вверх, навстречу тусклому свету с поверхности, которую пробила ракета.

Вдруг что-то потащило ее за локоть. Она инстинктивно дернулась в сторону, но тут увидела над собой лицо Госса. Он двигал губами и что-то беззвучно кричал. Ошалело поднявшись на ноги, Диар побежала вслед за ним в темноту. Свет огненного цветка погас: они забежали в боковую отвилку. Здесь не было взрывов, но вдруг, как ударом по голове, резко вернулся слух. Разом включилась сирена, причитание сигнализации, грохот и крики Госса.

- Уходим скорей! Они просветили весь коридор Д. Сейчас его сравняют с землей!

Превозмогая боль в ушах, она побежала. Через несколько минут, поняв, что Диар совсем ослабла и спотыкается, Госс остановился. Оба прислонились к стене, переводя дыхание. Его лицо в свете фонарика казалось черным от грязи. Только на висках, где с мокрых волос стекали струйки пота, виднелась голубая кожа.

- Одень шлем, - прохрипел он. – Сама знаешь, они могут сбросить бомбу с зеленой чумой. Помнишь, что Тиссиан рассказывал про гибель планеты Дагу?

Диар посмотрела на свой шлем, болтавшийся на ремне у пояса.

- Н-не могу, я в нем задыхаюсь… А где твой? – спросила она, заметив, что у Госса на ремне ничего нет.

- Потерял, - он махнул рукой. И, подумав, добавил: – А вообще, знаешь, нам придет конец раньше, чем они выпустят чуму. Слыхала – они подбили зенитки? В коридорах Д, С и К.

- Как, сразу в трех?! Погоди, но ведь это не меньше тридцати человек! Кто там был?...

- Кто был, тех уже нет. Хорошо хоть успели активировать резервный генератор поля. Но его хватит ненадолго. Скоро нам всем крышка. Да она уже прилетела, - невесело усмехнулся он, поглядев наверх.

Диар замолчала. Как не больно было это сознавать, но он был прав. С тех пор, как они высадились на Ите, кошмар не прекращался.

- И как мы могли надеяться, что победим Платформу Смерти световыми мечами? Вот идиоты, - хмуро сказал Госс. – Нет ничего глупее, чем сопротивляться неизбежному.

- Значит, они победят? И нас, и все остальные планеты?

- Не знаю. Ладно, пора идти. А то, не ровен час, найдут и этот коридор.

Он было побежал, но, заметив, что Диар отстает, вернулся.

- Давай залезай на спину.

- Да нет, что ты, я сама дойду.

- Давай-давай.

Диар и сама не понимала, отчего ноги вдруг перестали слушаться ее. Предыдущие двое суток они еще кое-как передвигались. Может, все дело в том, что за эти двое суток она ни разу не уснула? Она и забыла, что это значит – спать. Зачем спать, если не сегодня, так завтра нас все равно…

Госс подхватил Диар на закорки и как мог быстро побежал по коридору. А она, едва ноги оторвались от пола, а лицо коснулось спины Госса, мгновенно погрузилась в сон.

- …Эй, вы долго там?! Захвачены все северные сектора! Уходим немедленно!

Услышав голос Вин Лу, Диар очнулась.

- Что с тобой? В порядке? Загружайтесь быстрее!

Во мгле, наполненной невесомыми капельками влаги, мелькали огни фонарей. Госс подсадил Диар на платформу спидера. Оттуда протянулись несколько рук и помогли ей подняться. Она мельком разглядела Магери, Тиссиана, Кэм Ли и других. За последние дни они стали самыми близкими ей существами. А все, что было до этого, утонуло в тумане далекого прошлого.

- А где же ребята с нашего поста? Где Кьюз? Где Лимби?

- Ты же слышала – северных секторов больше нет. И все постов – тоже. – Вин Лу резко нажал на педаль. – Держитесь!

Спидер взвился, почти коснувшись потолка тоннеля, но затем выровнялся и плавно полетел вперед, чуть притормаживая на поворотах.

- Вин, Вин, ты уверен? – воскликнула Диар, подобравшись поближе к водительскому креслу. – Неужели они все погибли?

- Пока мы активировали резервный генератор, с Крышки успели высыпать в брешь защитного поля целую горсть ракет, - крикнул он сквозь шум мотора. - Они пробили потолок подземелья и разлетелись по тоннелям в разные стороны. Все, что они там нашли, было взорвано. Все, что движется.

- И все, что живое, - добавила Магери, крепко держась за бортик. – У этих бестий какая-то особая ненависть к живым. Не зря они перешли на киборгов.

- Пост Д-5, ответьте! Пост К-17, как слышите меня! – монотонно взывал в переговорник оранжеволицый чаниланин Тиссиан. Впрочем, как и у Магери и Титулуса Мэя, цвет его кожи давно скрылся под слоем грязи и темноты. – Повторяю, пост Д-5! Прием!

Ответа не было.

- Бесполезно, Тис! – Госс придвинулся к самому его уху. – Они были как раз в эпицентре прорыва поля. Их разбомбили первыми.

- Ничего, скоро мы от них оторвемся! - крикнул Вин Лу, не оборачиваясь. – Число пробившихся ракет не бесконечно. До базы им не добраться. Разорвутся раньше.

- Если только они не сумеют найти другие генераторы и взорвать их, - подала голос седая Кэм Ли. – Они ведь умные, эти ракеты! Тогда нам конец. Они зальют нас огнем. У Крышки, похоже, боезапас не переводится.

- Какая же эта была глупость – пытаться стрелять по ней из зениток! - не унимался Госс. - То, что нам удалось наткнуться на заброшенную ракетную базу времен Империи, не означало, что нужно было немедленно объявлять войну! Мы могли бы как следует окопаться здесь, собраться с силами, переждать… А вместо этого мы только разозлили ее.

- Кого – Крышку? Она же не живая. Там нечему злиться. Ей все равно, - отозвался Тиссиан, не отрываясь от переговорника. – Все говорят: ее задача – умертвить как можно больше планет.

- Зачем ты так говоришь, брат? – воскликнула Диар, схватив Госса за руку. – Разве у нас был выбор? Ты же знаешь: даже если бы мы вообще ничего не делали, Крышка все равно бы никуда не улетела. Она никогда не уходит, не взяв то, что ей нужно.

- Ты права. С того момента, как мы здесь высадились, выбора у нас не стало, - ответил Госс, отвернувшись.

- А до этого – разве был? Разве мы не сами захотели сражаться со злом, как древние джедаи?

Госс резко вскинул глаза.

- Сестра, не говори больше об этом, прошу тебя. Я недостоин быть джедаем, я всегда это знал. Мои способности – ошибка богов. Вот вы с Вином – другое дело. А я… я оказался слишком слаб.

- Ты не слаб! – Диар положила ему руку на плечо. – Просто ты устал, как и все мы.

- Прости. Но я вижу, что все бесполезно. Мы – как кучка насекомых под Крышкой, которых она вот-вот прихлопнет.

- Погоди немного, брат. Ты ведь не один. Посмотри, как много жителей других планет прибыло сюда, чтобы помочь нам…

- И где они сейчас? – перебил Госс. – Они погибли!

- …Когда так много живых существ решает рискнуть своей жизнью ради хорошего дела, то это не может быть зря! Вот увидишь: не сегодня, так завтра боги покажут нам какой-нибудь выход.

- Эх, хорошо бы поскорее…

Они уже были далеко от зоны обстрела; звуки взрывов стихли, и всем стало легче. Машина летела в широком прямом тоннеле. Вдруг сбоку мигнули фары. Вин Лу притормозил и дождался, пока из бокового коридора один за другим выскочат еще два спидера, до отказа груженых пассажирами. За рулем первого был Титулус Мэй. Если бы не сдвинутые на лоб защитные очки, его тоже было бы не узнать: одежда превратилась в лохмотья, лицо покрылось грязевыми разводами. Титулус, как и многие, игнорировал желтые противочумные костюмы.

- Как у вас дела? – через плечо спросил Вин Лу, когда Титулус на ходу поравнялся с ним.

- Ничего хорошего. Все огневые расчеты и посты уничтожены. С нами все, кто выжил.

Вин Лу быстро окинул взглядом прибывших. Да уж, осталось немного. В обоих кузовах насчитывалось не более двадцати душ. А ведь как хорошо все начиналось! И сколько было надежд!

Они некоторое время летели молча. Наконец, Титулус не выдержал.

- Я раскаиваюсь, что затащил вас сюда. И вас, и других. Это было безумием – надеяться, что мы сможем победить столь могущественного врага.

- Оставь, сейчас уже поздно…

Впереди что-то блеснуло. В свете фар обозначились силуэты еще пары спидеров.

- Похоже на Янга. Значит, не все так плохо, - грустно усмехнулся Вин Лу.

Передние притормозили; Вин Лу выжал больше скорости и нагнал их. Фары осветили диковинное лицо Янга. Уж сколько Вин Лу не сражался бок о бок с тирианами – казалось, что уже бесконечность – а все не мог привыкнуть к их внешности. Черное от рождения, а не от грязи, с белыми выпуклыми глазами, в центре которых помещались красные зрачки, лицо Янга венчалось выростом на лбу, который плавно переходил в огромный горбатый нос, похожей на клюв хищной птицы.

- Пушек не осталось, подземелья по линии С разрушены, - коротко сообщил он. – Но кое-кому из личного состава удалось спастись.

Этот личный состав – в основном земляки Янга, с такими же массивными носами на черных лицах – сейчас трясся вповалку в кузовах, не открывая глаз от усталости.

- До бункера уже недолго, - заметил Вин Лу. – Скоро передохнём. – Он нажал на педаль и налег на руль.

Спидеры вытянулись в линию и стали набирать скорость. И вдруг впереди, в поперечном тоннеле, забрезжило странное красное сияние. Вин Лу, а за ним остальные изо всех сил ударили по тормозам. Машины взвились в воздух, чуть не врезавшись в потолок.

- Стойте! Замрите.

Водители опасливо сгрудились вместе, зависнув друг над другом. Задремавшие было тириане мгновенно проснулись.

- Что еще за черт?

- Вы такое когда-нибудь видели?

Свечение колыхалось метрах в ста от них. Точнее, это было похоже на полупрозрачную плазменную массу, залившую собой весь перекрестный коридор. Однако вбок она не вытекала: дрожащие, как студень, стенки удерживали ее в одном направлении. Стояла тишина, нарушаемая только жужжанием моторов. Но все чувствовали, что в этом беззвучном красноватом студне таится опасность.

Вдруг сияние разом оборвалось, как будто его и не было. Коридор снова погрузился в темноту. Раздались взволнованные перешептывания.

- Что это было?

- Боги не дают нам успокоиться, - послышался упавший голос Титулуса Мэя. – Это смертоносные лучи, мгновенно убивающие любую жизнь. Они пробрались сюда! Теперь нам конец. Путь к бункеру отрезан!

- Замолчи, - процедил сквозь зубы Вин Лу. Он помедлил секунду. – Всем внимание! Отходим к предыдущему перекрестку и ныряем в боковые ходы!

Моторы взвизгнули. Спидеры один за другим повернули и помчались назад. Долетев до перекрестка, Титулус на ходу свернул влево, Янг – вправо. За Титулусом последовал Шот - чаниланин в желтом костюме. Вин Лу подумал и влетел вслед за Янгом в правую отвилку. Он сразу круто осадил машину, развернувшись лицом к магистральному тоннелю.

- Где Ро? – крикнул он, заметив, что пятой машины нет. – Ро, в чем дело? Ты меня слышишь? – крикнул он, поднеся переговорник ко рту.

- Не заводится… Давно уже барахлит… Вот черт! – затрещало в переговорнике.

Вин Лу нажал на рычаги и снова выскочил в тоннель. Вдалеке виднелись неподвижные огни спидера Ро.

- Э, погоди! – снова послышался его голос. - Кажется, завелся! Спокойно, ждите меня!

Огни начали приближаться. Выдохнув, Вин Лу снова заехал в отвилку. Звук мотора приближался, и вскоре спидер показался в створе прохода. Видимо, Ро пытался развернуться, но руль плохо слушался. И вдруг тоннель заполнился красным свечением. Спидер застыл, словно зажатый прозрачными извивами плазмы. Мотор продолжал слабо урчать. Он провисел так несколько секунд, как вдруг свечение пропало. В темноте остались только включенные фары. Однако машина не упала вниз: она продолжала парить в воздухе на слабых оборотах двигателя. Разве что руль слишком высоко задрался кверху.

Вин Лу не сразу осмелился подать голос.

- Ро, ты в порядке?

Ответа не было.

- Вин, что с ним такое? – послышался в переговорнике голос Янга.

Его фары светили через тоннель, обрисовывая неподвижную тень висящего спидера.

- Не шевелитесь, я сейчас сам посмотрю. И погасите фары! – Вин Лу обернулся через плечо: - Магери, приготовь трос.

Фары Янга погасли. Выключив все огни, Вин Лу осторожно подъехал почти к самому выходу из отвилки. Теперь во всем подземелье горели только фары замершего спидера.

- Постарайся зацепить его за что-нибудь. Но не высовывайся!

- Д-да, сейчас…

Магери, как могла бесшумно замахнулась и метнула в проход якорь с тросом. Рядом с сидением Ро что-то звякнуло. Сразу несколько рук схватились за трос и принялись выбирать. Трос натянулся; Магери для верности подергала и только тогда закрепила.

- Есть.

Вин Лу включил самую малую скорость и отъехал от тоннеля, таща на тросе груз. Навстречу уже бежали фонарики: это товарищи Янга попрыгали вниз.

- Стоп!! Всем вернуться на борт! – шепотом крикнул Вин Лу.