Блудный брат

Глава 14. Судьба Госса. Часть 2

Фонари остановились и медленно повернули обратно. Вин Лу сдал назад и поравнялся с молчащим скутером, почти соприкоснувшись с ним бортами. Включив боковые фары, он осветил водителя и кузов. Ро лежал на руле, свесив руки. Его красные зрачки были расширены, как от изумления; он не шевелился. В кузове бойцы лежали вповалку, но не так, как если бы они спали друг у друга на плече. Кто-то, видно, в последний момент пытался встать и упал, накрыв своим телом товарищей. Двое наполовину свесились за борт. У всех были широко раскрытые глаза и рты. Словно в последний момент что-то их удивило или испугало.

- Госс, слазай посмотри.

Госс молча повиновался. Перешагнув и встав на подножку тирианского спидера, он по очереди ощупал всех.

- Они мертвы, - глухо сказал он.

Повисло молчание.

- Ясно. Госс, Тиссиан, Диар, Кэм – быстро скиньте тела с машины и оставайтесь там. Тиссиан сядет за руль.

- Вин, о чем ты?! – изумленно зашептала Диар. – Как скинуть? Оставить их здесь?!

- Мы должны проводить их, как положено, - произнесла Магери, но ее голос прозвучал неуверенно.

С другого борта резко подъехал Янг.

- Отставить! Мы повезем их на базу, - угрожающе произнес он.

Вин Лу потер рукой подбородок и вздохнул.

- Янг, я тебе не начальник. Но машины перегружены. Если мы сгрузим их здесь, у нас будет хоть какой-то шанс спастись. А потом мы вернемся за ними… если получится.

- Можешь проваливать хоть сейчас. Я увезу их. Эй, а ну пошли вон от моих братьев! – рявкнул Янг на Госса и Диар, стоявших на подножке.

Они тут же с явным облегчением послушались и перелезли обратно. Вин Лу пожал плечами.

- Как хочешь. – Он поднес переговорник ко рту. – Внимание всем, кто остался! Около базы шныряют лучеметы. Попадешь внутрь красного луча – умрешь. Сколько их – мы не знаем. Передвигаться группой бессмысленно и даже опасно. Похоже, они реагируют на движение. Чем больше движущаяся масса – тем скорее нас обнаружат. Предлагаю разойтись и пытаться прорваться поодиночке. Едем на малых скоростях, чтоб производить поменьше шума. Вдруг они тоже его слышат…

Он замолк, прислушиваясь.

- Прием! Меня кто-нибудь слышит?

- Слышу тебя хорошо, - отозвался хриплый, постаревший голос Титулуса.

- Отлично. Тогда пусть нам повезет. Встретимся на базе!

В ответ по ту сторону тоннеля взревели моторы: Титулус и Шот двинулись вглубь своей отвилки. Янг тем временем старательно сложил мертвые тела в кузов и, усевшись за руль, демонстративно отъехал подальше от Вин Лу. Там оба тирианских спидера прижались друг к другу, совещаясь.

- Наверное, Титулус прав. Лучше ехать в ту сторону. Там ближе к базе, - промолвил Вин Лу. Он взялся за руль, но, снова взглянув на тоннель, остановился. – Диар, у тебя остались дроиды-разведчики?

Диар молча перетянула со спины маленький рюкзачок. Вытащив оттуда круглый блестящий мячик, она нажала на нем несколько кнопок и подбросила вверх. Мячик взлетел в воздух, завис, а затем бесшумно поплыл к тоннелю, мигая крошечным красным огоньком. Тириане смолкли; все,  не шевелясь, следили за красной точкой. Вскоре красные отблески на стенках коридора исчезли; стало быть, разведчик вошел в магистральный тоннель. Здесь он задержался, как бы раздумывая, а затем повернул и скрылся за углом.

- Чисто? – прошептал Госс через некоторое время.

- Либо чисто, либо этот объект слишком мал для сенсоров лучемета, - неуверенно сказал Вин Лу. – Ладно, делать нечего, придется попробовать…

- Пока ты тут трясешься от страха, мы, с твоего позволения, проедем! – послышался сзади окрик Янга.

Один за другим заревели двигатели. Вин Лу едва успел посторониться. Чуть не задев его, Янг и его земляк Сент Су пронеслись мимо. И вдруг в створе тоннеля вспыхнуло сияние. Резко остановившись, в красном ореоле закачалась тень пойманного спидера. Второй спидер с воем затормозил, взлетел вверх и ударился бампером о потолок. Он отскочил на пол, обронив нескольких пассажиров, и только после этого сумел стабилизироваться. Кое-как подобрав упавших, Сент подъехал к Вин Лу и прижался к его борту, как испуганный зверек. Все, не двигаясь, смотрели на красное сияние и на зависший в нем спидер. Вот что-то упало вниз: видимо, мертвое тело Янга не удержалось на руле.

Вдруг сияние оборвалось также внезапно, как появилось. Остался только свет фар.

- Они реагируют не на движение, а на жизнь! – послышался сдавленный голос, в котором с трудом можно было узнать Магери. – Они найдут нас в любом случае! О боги, пощадите нас! – застонала она.

- Всем тихо! – шепотом приказал Вин Лу. – Сент, следуй за мной.

Тот поспешно кивнул. Вин Лу нагнулся над рулем и легонько нажал на педаль. Спидер вырвался вперед и, легонько жужжа, полетел в противоположную от тоннеля сторону. Сент заскользил следом. Вдруг, поравнявшись с очередной отвилкой, Вин Лу ударил по тормозам, заложил крутой поворот и нырнул туда.

- Ты что-то чувствуешь, да? Чувствуешь, где они? – крикнула Диар.

Вин Лу слегка снизил скорость.

- Ничего я не чувствую. Просто на месте этого лучеизвергателя я бы проехался по главному тоннелю и поплевал красным студнем во все повороты. Это эффективно. Стой! – Он поднял вверх руку, чтобы Сент Су тоже успел затормозить. – Сейчас посмотрим, прав ли я.

Минута прошла в напряженном молчании. Внезапно прямо перед ними створ коридора вспыхнул красным светом. Через пару секунд свет исчез. Вин Лу приложил палец к губам и медленно повернулся в другую сторону. Прошло секунд десять, и красное свечение появилось в той самой отвилке, которую они только что покинули. Все замерли, не дыша. Свечение погасло.

- Значит, эта штука летает со скоростью примерно тридцать метров в секунду! – зашептал Госс.

Словно в подтверждение его слов, дальний конец коридора озарился слабым розовым светом: луч проник в следующую отвилку.

- Это она сейчас так летает. И потом, откуда мы знаем, сколько их тут?

- Оставаться на месте точно не стоит, - дрожа, заметил Тиссиан.

- Верно. – Вин Лу нажал на педали.

Спидер поехал вперед – в ту сторону, где уже побывал луч. Вскоре фары озарили коридор, который только что был заполнен красным светом; сейчас там было темно. «Он ушел, не бойся!», - сказал себе Вин Лу. Глубоко вздохнув и сжав зубы, он что есть силы нажал на газ. Спидер разогнался. Вот и перекресток… Пролетая через него, он краем глаза увидел – нет, даже не увидел, а лишь почувствовал нечто, отчего его душа замерла, а пальцы впились в руль.

- Тормози-и!!

Когда коридор остался позади и за их спинами вспыхнуло красное сияние, Вин Лу был уверен, что только что слышал свой голос. Конечно, а чей же. Ведь он кожей почувствовал далеко справа луч, который еще не родился, но вот-вот должен был родиться из темноты! Он крикнул, чтобы предупредить Сента. С шумом затормозив, Вин Лу развернул спидер. Сента в луче не было. И тут он оглянулся на Диар и понял: кричал не он. Кричала она. А за колыханиями плазмы, заполнившей проход, угадывались очертания третьего спидера. Он успел остановиться до прохода.

Вдруг сообразив что-то, Вин Лу поднял переговорник ко рту.

- Сент, он сейчас на пару секунд погаснет! Ты должен успеть пролететь!

И тут же свечение исчезло, уступив место фарам спидера. Они подрагивали, как, наверное, и сердце Сента в этот момент.

- Давай, Сент, быстрее!

В темноте зажужжал мотор. Фары двинулись навстречу. И вдруг… красная плазма, словно стена, возникнув из ничего, снова упала между ними. Судя по визгу тормозов, на сей раз Сент успел остановиться почти вплотную к ней.

- Ты как там?!

- Н-ничего… Я… я думаю, м-мне здесь не пройти.

Снова послышался звук двигателя.

- Стой, Сент, не уходи! – крикнула в переговорник Диар.

Быстро растолкав остальных, она вылезла на подножку, собираясь прыгать вниз.

- Сестра, ты что делаешь?!

- Погоди, брат… Я сейчас.

Спрыгнув на пол, Диар отошла на несколько шагов, вздохнула и – длинными прыжками побежала прямо на плазму. Вин Лу, Госс, Тиссиан и другие успели только раскрыть рты, чтобы в отчаянии закричать. Но кричать им не пришлось. В тот миг, когда тело Диар пересекло границу луча, он исчез. А фонарик, укрепленный у нее на руке, сделал в темноте кульбит и вскоре оказался рядом с фарами Сента. И тут же их снова заволокло красной пеленой.

Вин Лу тяжело вздохнул.

- Быстрее, сестра, - прошептал он в переговорник.

- Не беспокойся. Он гаснет на целую секунду. Мы успеем проскочить.

– Сестра, он понял, где мы, и движется сюда по проходу…

- Разворачивайся и прижмись к стенке, - сказала Диар.

Вин Лу метнулся к стене, не переставая оглядываться и смотреть сквозь луч; там, искажаемые  потоками плазмами, колыхались огни спидера.

- Быстрее, он сейчас выключится, а через секунду снова включится…

Диар молчала, а свечение все не исчезало. Секунда, две, три, четыре… Как будто кто-то пролил красный студень на дно колодца и тому некуда было утекать.

- Он передумал выключаться, сестра! Уходите немедленно! Уходите назад! Он едет сюда и будет стрелять прямо по нам!!

Он забыл, что кричать опасно. Но вдруг свет исчез. А сразу за тем мимо него стремительно промелькнули фары. Они затормозили шагах в пятидесяти. Вин Лу трясущимися руками дернул за рычаги и догнал Диар.

- Сейчас налево, - услышал он ее голос в переговорнике.

Она нырнул первой, Вин Лу – следом. В ту же секунду за их спиной повисло красное зарево.

- Куда теперь, сестра? Вперед?

- Не знаю… Наверное.

Вин Лу ударил по педалям и понесся. И вдруг снова почувствовал. Оно было где-то рядом.

- Диар, притормози чуть-чуть… Мне кажется…

Не сбавляя скорости, он перелетел перекресток. В глубине левой отвилки – он отчетливо это видел, хотя там была непроглядная тьма – из черного нёба уже готовился выползти смертоносный красный язык.

- …Тормози!!

Вспыхнул луч, чуть-чуть обдав корму спидера.

- Диар?!

- Все в порядке. Я сейчас. Поезжай вперед, не останавливайся!

Но он не мог заставить себя ехать быстро. Да и руки едва слушались.

- Сейчас сверни вправо, а потом снова вправо! – услышал он в переговорнике.

Еле-еле, то и дело тыкаясь в стены – благо, что спидер не успел разогнаться – Вин Лу, наконец, вписался в повороты. Лишь только он повернул во второй раз, как вдали показались фары. Когда они сблизились настолько, что стала видна фигура Диар за рулем, он заметил слева от себя проход. Оба, не сговариваясь, повернули туда.

- Эй, Вин! Смотри, база вызывает! – послышался голос Госса.

Вин Лу резко осадил машину и схватился за запястье. Диар встала рядом.

- Вин, как слышишь меня? – в переговорнике зазвучал слабый голос Титулуса.

- Ты добрался?

- Только я. Шот и те, кто были с ним, попали в луч… - Слышно было, что он задыхается. – Вин, два лучемета дежурят у главного входа в бункер... Они нас выследили. Я вижу в монитор, что они по очереди включают свои лучи, и просвета нет вообще…

Вин Лу на секунду закрыл глаза, и тут же снова открыл.

- А второй вход?

Слышно было, что Титулус стучит по клавишам пульта.

- Второй чист. Боги, только поторопитесь! Они почувствуют ваше движение и устремятся за вами! Вам нужно успеть…

Вин Лу выключил переговорник. Теперь он был бесполезен.

- За мной, сестра, - тихо сказал он.

Моторы загудели. Вин Лу свернул вправо, затем влево, затем еще раз влево и снова вправо. Диар ехала рядом, приотстав на полкорпуса. Сначала он пытался раздумывать, куда повернуть, а потом забыл об этом. Повороты и отвилки словно сами говорили ему: «Тебе сюда», и он послушно следовал их указаниям. Иногда вдали – то сзади, то сбоку – вспыхивало тусклое розовое свечение. Но потом перестало. Видимо, они оторвались от лучеметов.

«Боги, помогите нам!» - шептал он про себя.

Он знал, что до второго входа в бункер остается – со всеми поворотами – меньше полукилометра. Снова вправо и снова влево! И еще раз вправо. Ага, вот он, шлюз – там, в конце тоннеля. Вперед! И вдруг его охватил знакомый ужас. Ноги сами собой прижались к тормозам.

- Да, Вин, - сказала Диар. – Он там. Сверни налево.

Они по очереди заехали в узкий коридорчик. Здесь в ширину мог поместиться только один спидер. Диар, передав руль Сенту, переползла к Вин Лу. Фонарики осветили ее мокрое от пота лицо.

- Ты тоже его почувствовала, да?

Диар молча кивнула, пытаясь отдышаться.

- Он притаился слева от шлюза и поджидает нас. И уже вызвал своих друзей…

- Что же нам делать? – вскрикнула Кэм Ли.

Вин Лу молчал, тяжело дыша. Диар тоже.

- Надо пойти туда и у***ь его!

Они вздрогнули от неожиданности и оглянулись. Это был Госс. Он уже слезал на пол.

- Но… как? Ведь мы даже не знаем, как он выглядит!

- Встретим – догадаемся. Всяко лучше, чем сидеть тут и ждать… его друзей.

- Ты прав! – Диар решительно спрыгнула вслед за ним.

- Я с вами! – засуетился Тиссиан, тоже пытаясь выбраться.

- Нет, не ходи. – Диар схватила его за руку. – Понимаешь, мы с Госсом… чувствуем его. Поэтому мы должны пойти. А вы будете отвлекать его… ну… Надеюсь, он реагирует на количество живых объектов. Вас должно быть больше, и тогда он не заметит нас.

Все попрыгали вниз и окружили Диар, внимательно прислушиваясь.

- Вы подъедете как можно ближе к дверям, чтоб он приготовился стрелять по вам. А мы попробуем незаметно подобраться сзади.

- Тогда и я с вами! – сказал Вин Лу.

- Нет, Вин. Никто лучше тебя не водит спидер. К тому же, у лучемета каждая душа на счету. Трое – уже слишком много. Он может нас почувствовать…

В этот момент вдалеке - там, откуда они приехали - загрохотали взрывы.

- Они бомбят в ближних секторах! Значит, все защитное поле отключено! – Кэм Ли закрыла лицо руками.

- Надо спешить, братья! – твердо сказала Диар, отходя в темноту. – Будьте наготове, держим связь…

Они с Госсом повернулись и побежали по коридору. Когда огни спидеров остались за углом, Госс схватил ее за руку.

- Я ведь не знаю, где он, сестра. Я ничего не чувствую. И никогда не чувствовал. Вся надежда на тебя.

- Но как же ты…

- Просто я хочу с этим покончить. Либо я его убью, либо он меня. Но только чтоб сразу. Не могу больше сидеть и ждать. Устал я…

Они пробежали еще немного.

- Погоди, остановись… И выключи фонарь.

Они замерли у поворота.

- Он там? За углом? – шепнул Госс ей в ухо.

- Да.

Диар прижала переговорник ко рту.

- Вин, заводитесь как можно громче. Поезжайте и шумно останавливайтесь у последнего перекрестка перед дверьми. Лучемет ждет за левым поворотом. Мы попробуем подойти к нему сзади.

В ответ они услышали глуховатый гул спидеров.

- Пошли, брат.

- О боги, сестра…

Диар потянула его за руку.

- Я… я, кажется…

- Не бойся, милый. Просто говори все время про себя: «Меня здесь нет». Он ведь не живой. Его легко обмануть. У тебя есть этот дар!

Беззвучно шевеля губами, Госс сделал шаг на ватных ногах. Потом еще и еще. И только после этого рискнул повернуть голову в ту сторону. Они стояли в проходе, что тянулся вдоль стены бункера. Впереди маячил тусклый ободок света, за которым можно было угадать очертания массивных дверей. Сначала Госс подумал, что как это славно, что он еще жив. И лишь потом задал себе вопрос, а почему он видит ободок света? Что именно его загораживает?

- Там висит что-то круглое… Шар! – еле слышно пробомотал он.

- Сюда, Госс! – услышал он сдавленный шепот. - Он плывет сюда!

Диар пришлось с силой дернуть Госса обратно, ибо его ноги словно приросли к земле. Они метнулись назад за угол и вжались в стену. Оно надвигалось – оба это чувствовали, хотя не слышали ни единого звука.

- Ты нас не видишь… Нас нет… Ты нас не видишь… Нас нет! – отчаянно повторяла Диар.

И тут они увидели его. Различимый в темноте лишь благодаря слабым огонькам на корпусе, шар бесшумно проплыл мимо них в створе прохода. Госс и Диар перестали дышать.

«Ты нас не видишь… Нас нет!»

«Боги, боги, помогите мне!»

Вдруг шар замер в воздухе. А затем медленно поехал назад. Он остановился точно посередине прохода. Что-то шевельнулось у него внутри. И тут Диар воочию увидела, что сейчас будет. Вот неторопливо откроется круглый шлюз на гладком брюшке, и оттуда изольется красная плазма. Она на несколько секунд затопит пространство. Потом шлюз закроется, и снова будет темнота. Вот только…

«Вин, родной, спаси нас!» - взмолилась душа Диар.

Вдалеке зарычал мотор. Судя по звуку, спидеры были у самого входа в бункер. Лязгнули двери. «Только бы они успели проскочить!», - подумала Диар, вмиг забыв о себе. Услышав звуки, шар мягко повернулся на девяносто градусов, направив шлюз в ту сторону. Легкий щелчок – и стены озарились розовым отсветом от невидимого луча, который он выпустил наперерез спидерам.

- Пора, брат!

Она крикнула это больше себе, чем Госсу. Она не представляла, что ей делать и как. Просто поняла – да, пора. В два прыжка Диар пересекла разделявшее их пространство, на ходу выхватывая и зажигая меч. С третьим прыжком она ударила по шару. Раздался скрежет; на темной поверхности металла вспыхнула длинная раскаленная борозда. Глазок прикрылся, розовый отсвет на стенах погас. Ей показалось, что шар удивленно замер. Но уже в следующую секунду шлюз плавно двинулся к ней. Вот он остановился точно напротив ее тела. Надо было что-то делать - сражаться или бежать. Но она не могла: руки и ноги застыли. Лишь глаза завороженно следили за тем местом, где вот-вот должно было раскрыться красное жерло и успокоить ее навеки.

Однако произошло другое. Чьи-то руки схватили ее и швырнули к стене. Упав, она успела увидеть черный силуэт Госса, закрывшего собой глаз шара. Он уже начал было раскрываться, этот глаз; в глубине вибрировали готовые родиться потоки плазмы. Но в этот момент в самый центр разверзающейся пасти вошел световой клинок. Два луча встретились, и красный луч испугался голубого. Плазма успела лишь обдать Госса, и сразу схлынула назад. Внутри шара заревело и заскрежетало. Не успел погаснуть меч в руке умершего, не успело его тело рухнуть на пол, как подземелье сотряслось от взрыва. Диар заложило уши. Она зажмурила глаза, но даже сквозь веки увидела растущее желтое зарево. Сразу стало безумно горячо; расплавленный защитный костюм обжег кожу. На пол посыпались обломки потолка. Не раскрывая глаз, Диар вслепую поползла сначала в одну сторону, потом – в другую. И тут сквозь грохот послышалось тонкое жужжание двигателя. Уворачиваясь от осколков, Вин Лу прорвался к Диар, на лету подхватил ее поперек туловища и полетел прочь по проходу. Точнее, по тому месту, что раньше было проходом. «Открывай», - сказал он в переговорник, направив руль на запертые двери.

Едва приоткрывшись, щель приняла в себя спидер и тут же захлопнулась. Сразу за тем вдоль стены бункера вспыхнуло сияние. Оно исходило из жерла нового шара, только что прибывшего издалека. Через несколько секунд такой же луч ударил прямо в двери. Но тщетно; канториум, из которого были сделаны стены древнего бункера, не пропускал смертоносной плазмы. На помощь со всех сторон уже спешили десятки шаров. Они по очереди открывали свои круглые пасти, планомерно прочесывая все проходы вдоль и поперек. Но это было уже излишне: в подземных коридорах Ита не осталось ничего живого.