Das wilde Herz

Rettung von Lulu

Ich arbeitete mich in Richtung des Geräuschs vor und schnupperte ab und zu an der Luft, um zu sehen, womit ich es zu tun hatte. Der Wind spielte nicht mit. Ich war gegen den Wind und konnte nur die Gerüche aus diesem Teil des Waldes wahrnehmen.

Von Zeit zu Zeit gab es ein kleines Kreischen und ich konnte mich daran orientieren. Ich kam an eine Stelle, wo der Boden abfiel. Ein paar Bäume versperrten mir die Sicht, aber ich konnte einen größtenteils freien Pfad darunter erkennen. Ich kam so nah wie möglich an den Rand, ohne mich zu verraten.

Bewegung fiel mir auf. Ein Typ kämpfte mit einem Mädchen. Sie trat nach ihm, während er sie mit der Hand über dem Mund festhielt. Er brummte und grunzte.

Das Mädchen zog ihr Gesicht zurück und schien fast nach vorne zu stürzen. Der Typ schrie und ließ sie fallen. Sie schrie. Das war der Schrei, den ich zuvor gehört hatte. Das Mädchen wollte wegrennen, aber der Typ packte sie an einem Zopf und riss sie zurück.

„Wenn du mich noch einmal beißt, reiße ich dir jede einzelne deiner Zähne aus, Schlampe.“, knurrte er.

Das Mädchen fiel zu Boden und wurde schlaff. Ich konnte einen blauen Fleck auf ihrer Wange sehen und musste ein Knurren unterdrücken, das in meiner Brust begann. Der Wind drehte sich und ich roch den Geruch der Leute unten, als der Typ versuchte, das Mädchen hochzuheben.

Sie war ein Werwolfswelpe. Da sie für einen Menschen fast sechs oder sieben Jahre alt aussah, schätzte ich, dass sie etwa vier oder fünf Jahre alt war. Werwolfswelpen wuchsen schneller als Menschenwelpen. Ich konnte auch Magie riechen, gemischt mit etwas Fauligem.

Ich hatte öfter Hexen gerochen, aber sie hatten immer einen hellen Duft, wie etwas, das in der Sonne getrocknet wurde. Er muss eine dunkle Hexe sein. Das erklärte vieles.

Es musste einen Weg geben, wie ich ihn knacken konnte, ohne dass er mich sah. Hexen hatten alle möglichen seltsamen magischen Dinge, die einen Wolf durcheinander bringen konnten. Ich wusste nicht einmal, was für eine Art von Hexe er war, also konnte ich nicht entsprechend planen.

Etwas weiter unten konnte ich sehen, dass die Felsvorsprünge gerade über dem Pfad waren. Ich könnte direkt auf ihn fallen. Ich musste nur sicherstellen, dass ich den Welpen nicht verletze.

Leise ließ ich ein leichtes Bellen hören. Das leise „Wuff“-Geräusch eines Hundes auf der Hut. Von meinem Versteck aus konnte ich sehen, wie der Welpe aufhorchte. Ich wusste nicht, ob sie verstehen würde, was ich wollte.

„Steh verdammt nochmal auf, oder ich bringe dich gleich hier um und hole deinen Bruder zurück. Einer von euch beiden reicht. Alle suchen dich, also sind weniger Leute da, um ihn zu beschützen“, knurrte der Mann.

„Nein“, keuchte sie. „Tun Sie meinem Bruder nichts.“

Das Mädchen stand auf und der Mann packte sie am Handgelenk und zog sie zu sich heran. Er beugte sich hinunter und kam ihr ganz nah ins Gesicht. Ich schlich mich leise zu meinem Hinterhaltspunkt.

„Wenn ich für ihn zurückgehen muss, bringe ich auch den Rest von ihnen um. Du tust, was ich sage, und du bist die Einzige, die sterben muss. Ist das nicht besser als alle Kinder in deiner Familie?“, zischte er.

„J-ja. Ich werde gehen“, flüsterte das Mädchen.

Ich war in meinem Versteck versteckt und sah, wie er mit ihr hinterherging, ihr kleines Handgelenk fest in seinem Griff. Das Mädchen war hübsch. Sie hatte ein kleines, feenhaftes Gesicht und glänzende schwarze Haare, die zu zwei Zöpfen gebunden waren. Ich konnte sehen, dass sie geliebt und umsorgt wurde. Ihre Eltern würden sie nicht verlieren, wenn ich etwas dagegen tun könnte.

Gerade als sie unter mir vorbeikamen, ließ ich ein kleines Wimmern los und das Mädchen riss zurück. Der Mann hatte seinen Griff locker genug gelassen, dass sie sich befreien konnte.

Als er sich umdrehte, um sie zu schlagen, sprang ich auf ihn und stieß ihn auf den Bauch. Ich würde nicht darauf warten, dass er versteht, was los ist. Ich schloss meine Kiefer um seinen Nacken, stellte meine Pfoten in die Mitte seines Rückens, biss mit aller Kraft zu und begann zu rucken.

Der Mann kämpfte eine Weile, dann gab es ein Knacken und Knirschen, und er hörte auf, sich zu bewegen. Ich ließ ihn los und drehte ihn herum. Er lebte noch. Ich hatte ihn innerlich geköpft. Er gurgelte ein wenig und ich schlug erneut zu, biss zu und riss ihm die Kehle heraus.

Das Leben verließ seine Augen, während sein Herz darum kämpfte, Blut durch die nun durchtrennten Arterien zu pumpen. Sein Blut sickerte in den Boden ein. Ich sah zu dem kleinen Welpen hoch. Sie starrte den toten Mann an.

Ich versuchte mich so klein wie möglich zu machen, während ich mich zu ihr hinüberkroch. Ich wollte nicht, dass sie Angst hatte. Aber sie musste gesehen haben, dass ich nicht jemand war, den sie kannte. Ich stupste ihre Hand mit meiner Nase an und sie zuckte ein wenig zusammen, dann umarmte sie mich.

Das kleine Mädchen fing an zu weinen, während sie meinen Hals festhielt. Ich wusste, dass ich ihr das Blut der Hexe auftrug, aber sie brauchte Trost. Armes kleines Wesen, sie versuchte die ganze Zeit über so tapfer zu sein, solange er sie hatte.

„Ich will meine Mama und Papa!“ schluchzte sie.

Mit meiner Pfote versuchte ich ihren Rücken zu streicheln. Es war ungeschickt, aber es schien sie zu beruhigen. Ich beschloss, sie so nah wie möglich an ihr Zuhause zu bringen. Sie roch nach Rudel, also wollte ich mich nicht zu nah an ihre Grenzen wagen. Ich würde sie so nah wie möglich bei ihnen zurücklassen, damit die Krieger oder wer auch immer nach ihr suchte, sie leicht finden konnten.

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Als sie losließ, legte ich mich hin und schnaubte sie an. In meinem Rudel war das etwas, was erwachsene Wölfe taten, um Kindern zu zeigen, dass sie auf ihnen herumklettern konnten. In ihrem Rudel schien es dasselbe zu sein. Sie spreizte meinen Rücken, packte mein Fell und senkte ihren Körper, um näher an meinem zu sein, als würde sie ein Rennmotorrad fahren.

Ich wollte nicht rennen und riskieren, sie zu verlieren. Ich folgte ihrem Geruch und dem des Mannes zurück, den sie begleitet hatte. Er führte sie durch einen kleinen Bach. Das hätte ich bemerken sollen. Die Unterseiten ihrer Hosen und ihre Schuhe waren nass. Ich überquerte den Bach und schnüffelte am Boden, lief neben ihm entlang, bis ich ihren Geruch wieder roch.

Sie schniefte, aber hielt sich an mir fest, während ich nach ihrem Zuhause suchte. Es war ziemlich tröstlich für mich. Mir war gar nicht bewusst, wie berührungsbedürftig ich war.

Meine Nase war am Boden, als ich ihrem Geruch folgte. Deshalb war ich überrascht, als eine bronze- und tanfarbene Wölfin vor mir heraussprang. Sie war ziemlich groß, selbst Alpha-Größe. Sie knurrte mich an.

Meine erste Reaktion darauf war, den Welpen zu schützen. Ich war bereit wegzulaufen. Ich konnte nicht mit ihr kämpfen, die auf meinem Rücken war. Aber ich würde nicht zulassen, dass diese Wölfin ihr wehtat. Langsam begann ich mich zurückzuziehen, bereit mich umzudrehen und wegzurennen.

Diese Wölfin roch anders, fast wie ein Rudel, aber auch wie ein Einzelgänger. Nicht wie ein ehemaliger Rudel-Einzelgänger wie ich, sondern ein Einzelgänger, der irgendwie auch ein Rudel war. Ich bezweifelte, dass die meisten Wölfe den Unterschied erkennen würden. Aber mein Geruchssinn war immer ein wenig schärfer, selbst bevor ich Heathers Geruchssinn bekommen hatte. Sie roch die Dinge besser als andere.

Ich erkannte schnell eine Sache: Das kleine Mädchen roch ähnlich wie diese Wölfin. Ich war mir sicher, dass es ihre Mutter war und stoppte meinen langsamen Rückzug. Ich musste ihre Tochter zurückgeben und verschwinden.

Die Wölfin schlich näher und zeigte ihre Zähne. Sie roch wahrscheinlich ihren Welpen, konnte sie jedoch nicht sehen. Ich legte mich auf den Boden. Das war einerseits, um ihr ihren Welpen sehen zu lassen, und andererseits als Zeichen der Unterwerfung. Die Aura, die von dem Wolf ausging, sagte mir, dass sie besser nicht zu spaßen war.

„Mama!" kreischte das Mädchen.

Schnell verwandelte sich die Wölfin in eine kleine Frau, die auf mich zustürmte und ihren Welpen von meinem Rücken nahm. Sie nahm das kleine Mädchen in ihre Arme und hielt es an ihren Körper.

„Oh, Lulu, mein Baby. Ich bin so froh, dass du sicher bist. Mein kleiner Engel. Oh, Göttin, ich hatte solche Angst.“ trällerte die Frau.

„Die Wölfin hat den Mann getötet", erzählte Lulu ihrer Mutter.

Die Frau sah mich mit Tränen in den Augen an. Ich konnte erkennen, dass sie wirklich Angst hatte, ihren Welpen zu verlieren. Ich hoffte, sie wäre dankbar genug, um mich gehen zu lassen. Sie war eine Alpha. Ich konnte diese Macht spüren, aber keine Alpha des Rudels. Und mir wurde klar, dass Lulu ein Alpha-Welpe aus einem Rudel war.

„Danke, dass Sie meinen Welpen gerettet haben. Es tut mir leid, dass ich Sie angeknurrt habe. Meine Wölfin und ich haben sie an dir gerochen und dann war da all das Blut, aber wir konnten sie nicht sehen. Sie haben schnell gedacht. Ich war bereit, Sie umzubringen.“

Ich hatte das Blut vergessen. Ich hätte mich im Fluss reinigen sollen, aber ich dachte wirklich nicht, dass ich auf einen weiteren Wolf stoßen würde. Ich war so vorsichtig, aber sie schien aus dem Nichts aufzutauchen.

„Oh, Göttin! Ich weiß, wer Sie sind. Sie nennen Sie die Geisterwölfin. Ich hatte Glück, dass Sie in der Gegend waren, als meine Lulu verschwunden ist. Wir haben alle gelesen, wie Sie menschliche Kinder rettest. Ich bin froh, dass Sie auch Wolfkinder rettest“, sagte die Frau.

Ein Mann in Shorts kam hinter ihr den Pfad entlang gerannt. Er hatte ein Tuch in der Hand und gab es der Frau, während sie das Mädchen übergab. Er fing an, Lulu zu küssen und zu schmiegen. Das muss ihr Vater sein.

Er war groß, wie die meisten Werwölfe. Seine Schultern waren breit und ich konnte sehen, dass seine Muskeln sehr gut definiert waren. Er hatte das gleiche glänzende schwarze Haar wie seine Tochter, aber an seinen Schläfen hatte es einige leicht graue Strähnen. Das Besondere war jedoch, dass er wirklich schön war. Nicht hübsch, sondern schön. Besonders für einen älteren Kerl.

Am wichtigsten war, dass ich richtig lag. Lulu roch nach einer Mischung aus ihm und ihrer Mutter. Die Kraft, die von diesem Kerl ausging, war die Kraft eines Alphas. Ich betete, dass dies genug Gefallen war, um mich vor dem Tod zu retten.

Seine Gefährtin schlüpfte in das Kleid, das er ihr gebracht hatte, und drehte sich zu mir um. Sie hatte das gleiche elfenhafte Gesicht wie ihre Tochter, mit bronzefarbenem Haar und karamellfarbenen Augen. Das Bemerkenswerteste an ihr war, wie klein sie war. Sie sah etwa Heathers Größe aus.

„Komm mit uns. Wir werden Sie sauber machen und einen sicheren Schlafplatz für die Nacht besorgen. Ich wollte Sie schon seit ein paar Jahren kennenlernen. Ich bin Königin Bellamy Deveraux. Das ist mein Mann, Alpha Lucien Deveraux. Und unsere älteste Tochter, die zukünftige Alpha Lunette Deveraux. Wir sind etwa eine halbe Meile von der Grenze von Halbmond-Einzelgänger entfernt, wissen Sie, wo Sie sind?“, fragte sie.

Ich wusste, dass ich in Oregon war, im Territorium des Gefressenen Herz-Kollektivs, also nickte ich. Ich wusste, dass ich heute nicht sterben würde. Ich war ein Ehrenmitglied. Sie lächelte strahlend.

„Stehen Sie auf und kommen Sie mit uns."„Queen Bellamy sagte.

Eigentlich gab es nichts, was ich tun konnte. Wenn ich nicht aufstehen und folgen würde, könnte sie wütend werden. Vielleicht könnte sie mir helfen, Heather aufzuwecken. Vielleicht würde sie mir einen Gefallen tun, weil ich ihre Tochter gerettet habe. Ich wusste jedoch nicht, wie ich mein Problem auf ihre Art kommunizieren sollte.

„Wir haben keine Kleidung mehr für Sie, um warm zu halten, also müssen Sie in Wolfsgestalt bleiben, bis wir zu den Rudellanden kommen. Sie sind komplett sicher. Ich habe bereits die Wachen und alle, die nach Lulu gesucht haben, verlinkt. Niemand wird Sie angreifen.“ Versprach sie.

Mit gesenktem Kopf nickte ich und folgte ihnen, während sie und ihr Gefährte weitergingen, er mit ihrer Tochter und sie mit einem Auge auf mich. Entweder wollte sie sicherstellen, dass ich ihm nicht in den Rücken fiel oder dass ich nicht weglief. Beides machte Sinn.

Die Sonne senkte sich sehr tief, während wir gingen. Es war die Zeit des Jahres, in der die Sonne früher unterging. Das bedeutete, dass ich viel mehr schlief, weil ich selten nachts herumstreifte. Es war nicht wirklich die beste Zeit für die Jagd. Die meisten Dinge waren für die Nacht erledigt.

Ich konnte den Grenzbereich des Rudels riechen, als wir näher kamen. Ich blieb am Rand stehen. Es waren Jahre vergangen, seit ich mich auf den Ländereien eines Rudels befand. Es weckte Erinnerungen daran, unser Rudel zu verlassen und alles abzulehnen, was wir je gekannt hatten. Das Jammern, das aus mir herauskam, konnte ich nicht stoppen.

„Ich versichere Ihnen, mein Rudel ist sicher und Sie gelten bei uns als Heldin. Sie haben unsere zukünftige Alpha gerettet und nach Hause gebracht. Sie sind eine geehrte Gästin, Frau Wölfin.“ Alpha Lucien sagte zu mir.

„Wenn Sie ängstlich sind, weil Sie seit Ihrer Abreise oder Verbannung nicht mehr auf den Ländereien eines Rudels waren, dann seien Sie unbesorgt. Mir wurde mitgeteilt, dass Sie seitdem ein Ehrenmitglied meiner Gemeinschaft sind. Ich bin Ihre Königin. Ich lasse niemanden in meinem Territorium Ihnen Schaden zufügen. Ich verspreche es.“

Sie klang aufrichtig. Lulu sah mich hoffnungsvoll an, obwohl ihre Eltern sehr ruhig und gelassen erschienen. Sie machten den Anschein, als würden sie wollen, dass ich mit ihnen komme. Aber es wäre ihnen lieber, wenn es meine Entscheidung wäre, anstatt ihr Befehl. Ich fand das geil.

In unserem alten Rudel haben die ranghohen Mitglieder den Leuten einfach befohlen, etwas zu tun. Dieser Ort war besser. Ich machte einen Schritt nach vorne und überquerte die Rudelgrenze.

Nichts ist passiert. Ich wurde nicht sofort von der Göttin niedergestreckt. Ich habe nicht automatisch Druck verspürt, mich den anderen zu fügen. Ich fühlte mich sicher.

„Lass uns nach Hause gehen. Ich lasse die Omegas eine Wanne mit Wasser vorbereiten, um das Blut von Ihrem Fell zu entfernen, bevor wir ins Haus gehen. Ich will nicht, dass die Kleinen Angst bekommen.“ sagte Königin Bellamy, als wir weitergingen.

Das war's. Das hier musste der Ort sein, an dem ich endlich Heather aufwecken würde. Ich hoffte, sie wäre nicht sauer, dass wir unseren Geburtstag nicht am Strand verbringen würden.