XI – LE BLESSÉÀ peu près à l’heure où le marquis de Villeneuve, réintégrant son hôtel après dix ans d’absence forcée, était acclamé par ses serviteurs ; à l’heure aussi où le roi de Thunes, jetant dans la boue la proclamation royale, opérait son entrée à la Cour des Miracles en véritable triomphateur, une petite caravane composée de deux piétons et d’un seul cavalier descendait la grande rue Saint-Denis.
Elle avançait lentement, bien que, à cette heure du repos de la méridienne, les passants étaient plutôt rares ; mais l’homme à cheval semblait avoir bien du mal à se tenir en selle ; aussi ses deux flanqueurs pédestres s’employaient-ils sans arrêt à lui redonner quelque aplomb.
Au tournant de la rue de la Truanderie, le piéton de droite demanda à celui de gauche :
— Est-ce encore loin,
