À part le petit homme bilieux assis au haut bout de la table et qui n’était autre que Ripaudier, duc d’Égypte, à part aussi Nathaniel le Lépreux, auquel ses fonctions d’archi-suppôt donnaient un certain vernis, le reste de la tablée n’était composé que d’infimes amis du bissac d’autrui, gars sans grande importance : Fargas, dont la spécialité était de faire l’idiot ; Col d’Azur, dont le cou conservait les traces de la corde ; Grosse-Bille, un hydrocéphale intermittent ; Michel l’Arsouille, un esbroufeur au copieux talent ; puis la Flasque-Luronne, voleuse d’enfants ; la Tétasse, nourrice de chiens bichons, et Pâquerette, danseuse de carrefours, ces trois dernières épouses respectives du pendu, de l’hydrocéphale et de l’esbroufeur.
Michel tenait Pâquerette sur ses genoux. Celle-ci semblait
