— Ah ! cet Entraguet ! quelle imagination !
L’idée d’aller contrôler de près s’il y avait quelque chose de possible dans cette facétie de pince-sans-rire ne vint à personne. On se fût bien gardé de servir de plastron aux nouvelles railleries, qui n’eussent pu manquer de se produire.
Et pourtant on eut tort de ne pas prendre au sérieux ce qui l’était ; car, comme on l’a compris, sans doute, la respiration factice du Soliman avait été provoquée par Cœur-d’Amour. Trop actionné à écouter, il s’était insensiblement appuyé contre l’envers de la toile et, selon les sentiments dont il était agité, en soupirant ou en retenant son souffle, il avait animé d’un semblant de vie la poitrine superficielle du défunt conquérant.
Mais cette poitrine avait repris sa rigide immobilité, car, mis en garde pa
