Chapitre XXIIIIl était près de minuit lorsque Michel revint à Brin-d’Amour.
Ceux qui l’eussent rencontré à cette heure attardée, eussent remarqué qu’il marchait péniblement et que son carnier avait l’air bien lourd.
Mais dans les campagnes, à minuit, il n’y a personne par les chemins.
D’ailleurs, Michel avait pris presque tout le temps à travers champs.
Son carnier était lourd, on le devine, parce que M. Jouval lui avait donné les douze mille francs en échange de cette terrible lettre.
Malgré la joie que lui faisait éprouver le poids de l’argent, Michel avait eu des frissons par tout le corps, durant son voyage de Saint-Florentin au moulin.
M. Jouval avait non seulement son secret, mais il en avait la preuve matérielle ; et quand une fois on était dans les griffes de M. Jouval, Miche
