Городишко

2

Варька и глазом не моргнула, когда я появился в сопровождении сразу двух спутниц.

   -- Ой, это мой портрет?-- удивилась мать Ленки.

   Действительно, лицо на рисунке в блокноте было очень похоже.

   -- Варя, моя сестра,-- поспешил представить я.

   -- Зоя,-- представилась женщина.

   -- Зоя и Леночка не против, если мы угостим их мороженым,-- сообщил я. Готов признать, что с моими финансами это "мы" звучало несколько нагловато.

   -- Только давай завезем Джен ко мне,-- улыбнулась "сестра".-- Вы не против, Зоя?

   Слава Богу, что в нашем предыдущем разговоре Варька так долго жаловалась на одиночество. Не то, увидев ее шикарный джип, я бы задал стрекача, решив, что она жена какого-нибудь мафиози..

   Езда с вырывающимся спаниелем на руках -- дело не шуточное. Пусть и на иномарке. По счастью, ехать пришлось недалеко. Варька коснулась какой-то кнопки на панели управления и сквозь тут же распахнувшиеся ворота мы въехали к ней во двор.

   Есть дома и судьбы, судьбы и дома. И, почему, глядя на этот трехэтажный особняк с башенкой расположенный неподалеку от бульвара я всегда испытывал какое-то странное чувство? Может, предчувствие? Я не знаю, кто выстроил этот дом и окружил его забором трехметровой высоты. Не знаю, кто жил в нем раньше. Зато узнал, кто живет теперь.

   -- Ух ты!-- восхитилась Ленка при виде бассейна во дворе.

   -- Слушай, сестренка,-- почему-то мне показалось, что Варька ждет именно такого предложения,-- давай, я сбегаю за мороженым и посидим здесь?

   -- У меня барашек для шашлыка припасен,-- улыбнулась хозяйка кивнув в сторону мангала стоявшего чуть в стороне.-- Будете?-- с надеждой спросила она.

   -- Будем,-- за всех поспешно ответил я.-- Может, за вином сходить?

   -- Вместе сходим. В подвале есть.

   Это был чудесный, очень жаркий для конца мая вечер. Был вкуснейший шашлык и много красного вина. Джен наелась мяса и задремала. Варька сначала не пила, собираясь после вечеринки везти гостей домой. Те скромничали, отнекивались и говорили, что доберутся сами. Потом, согласившись со мной, что для Зои и Лены можно будет вызвать такси, хозяйка начала пить наравне со всеми. Ленке по малолетству разрешили пригубить совсем чуть-чуть и ей захотелось купаться.

   Конечно, купальников ни у кого не оказалось. Варька, правда, нашла один для Зои, но, что называется, без верха. Все согласились, что в Ницце только так и носят. Поскольку двор был надежно укрыт от посторонних глаз, хозяйка, а за ней и Ленка решили купаться "просто так", усадив меня спиной к бассейну. А когда окунуться в прогревшуюся за день воду захотелось и мне, это было милостиво разрешено при том условии, что я не буду нырять и открывать под водой глаза.

   -- Давно я так не отдыхала,-- призналась Варька, когда гостьи уехали домой.

   Мы расположились в креслах у камина в комнате, которую хозяйка именовала курительной. Я случайно знал сколько стоит бутылка "Баккарди" выставленная на стол, но уже устал удивляться ее с такой легкостью тратящемуся богатству. Просто сидел и хлебал приятное и жутко дорогущее пойло, из бокала в который хозяйка самолично опустила несколько кубиков льда.

   -- Вечеринка удалась?-- чтобы окончательно не терять связь с народом глубоко нищей Родины закурил свою "Приму" без фильтра.

   -- За исключением того, что ты слишком откровенно пялился на Ленку,-- усмехнулась Варька.-- Тебя ее возраст не смущает?

   -- Она достаточно сформировавшаяся девочка.

   -- А ведь четырнадцать ей исполнится только через полгода.

   -- Заранее клинья подбиваю. Или дружить ты?..-- я уже понял, какой смысл Варька вкладывала в слово "подруга".

   -- Еще чего. Я на детишек не заглядываюсь,-- насмешливо фыркнула она.-- Вик, ты бы ей подарок купил, а? Что-нибудь недорогое. У девчонки даже золотой цепочки нет. В ее возрасте это обидно.

   -- Варь, ты кажется забыла, что у меня ни работы, ни денег...

   -- Я забыла сообщить, что решила принять тебя на работу.

   -- Открываешь собственную газету?

   -- Я похожа на дурочку?-- вопросом на вопрос ответила она.

   -- Тогда в каком качестве я тебе нужен?

   -- Пригодишься. У меня собственное охранное агентство и я -- единственный штатный сотрудник. Можно сказать, частный детектив. Как Ниро Вульф у Стаута.

   -- Можешь звать меня Арчи,-- опрометчиво пошутил я. -- Ну и ну...

   -- Кстати, сейчас у меня есть дело, связанное с местной прессой...

   -- Это такое болото,-- меня как от зубной боли перекосило.

   -- Ничего, пробьемся.

   -- Как хоть называется твое агентство. Надеюсь не "Лунный свет"? Я не слишком похож на Брюса Виллиса.

   -- Только не смейся,-- насупилась моя работодательница.-- Название не я придумала. Я перекупила агентство, когда оно на ладан дышало.

   -- Так как название?

   -- "Санта-Барбара",-- с трудом выдавила из себя она.

   Мне трудно было, но я удержался от улыбки. А когда услышал сумму будущей зарплаты, всякое желание смеяться и вовсе пропало. Святая Варвара, так Святая Варвара. Лишь бы не Иуда Искариот.