Сезон охоты

Часть седьмая (поиски виновных) 1-4

1

Они направились в лес в девять часов утра, заранее созвонившись и Станислав Мишин, постучав в дверь дома Самойловых, терпеливо остался ждать у порога.

Каждый, из местных жителей, кто вчера вечером собирался в доме Сенчиных, уже знал, что Марат Сорин предупрежден о неком постояльце, в доме Самойловых. И что за Коротковым, уже начата своего рода слежка. Теперь, кто хоть немного имел дело с Владимиром, должен был быть максимально внимательным, чтобы раньше времени не спугнуть неизвестного приезжего с весьма странной и запутанной биографией.

Появление столь таинственного персонажа, настораживало каждого, тем более, что этим человеком двигало чувство мести, а оно, как известно не всегда приводит к положительной развязке.

Станислав остановился возле входной двери дома Самойловых и, постучав в дверь, стал терпеливо ждать. Солнце в этот день с самого раннего утра пряталось за густыми облаками, отчего в воздухе царила небольшая прохлада. Мишин, точно зная, что в такую погоду в лесу будет на несколько градусов прохладней, надел свой походный жилет, темно-зеленого цвета со светоотражающими вставками на рукавах. На голову, он водрузил оранжевую кепку, незаменимый атрибут при каждом походе в лес.

Дверь ему открыла Екатерина и, улыбнувшись старинному приятелю, сказала:

- Владимир уже спускается. Зайдешь в дом?

Станислав, поблагодарив женщину за гостеприимство, предпочел остаться на улице, после чего, Екатерина, вновь исчезла за входной дверью, громко оповестив домочадцев о прибытии Станислава.

Спустившись с веранды, мужчина, засунув руки в карманы, посмотрел в сторону опушки леса, где деревья медленно раскачивались на ветру, создавая легкий шум. Он вспоминал тот день, когда полгода назад, по просьбе Вадима, отправился к озеру, чтобы осмотреть то место, к которому они направятся сегодня. Следы, указывающие на то, что там кто-то мог закопать человеческое тело, уже практически пропали. Оставалась только небольшая рытвина, сильно заваленная листвой и сухими ветками. Мишин не был уверен, что и сегодня им удастся найти доказательства совершения преступления, но если гость настаивал на осмотре места, то не составит труда препроводить его к озеру.

 Вчера, когда Владимир Коротков покинул дом Сенчиных, Ярослав Старовойтов тут же засобирался, объяснив остальным, что Сорин ждет его с подробным описанием услышанной ими истории. Это был как раз тот момент, когда пренебрежение гостеприимством, перерастало в откровенную слежку. Владимир, ищущий убийцу свой супруги, оказался под внимательным присмотром со стороны всех тех людей, которых он знал в этом поселке. Каждый из присутствующих, теперь превратился в глаза и уши начальника полиции.

Станиславу такой расклад дел не очень импонировал, ему совершенно не хотелось заниматься доносами на ничего не подозревающего человека. Все это выглядело как откровенное предательство, и только история про серийные убийства сдерживала его от отказа участвовать в происходящем. Ведь если окажется, что Коротков Владимир прав и в их местности в действительности появился свирепый убийца, то, как бдительные граждане они не имели права не сообщить об этом полиции. Но с другой стороны между Владимиром и Старовойтовым Ярославом, было заключено соглашение о том, что в течение двух суток у гостя есть время разобраться во всем самому. И вчерашний звонок Сорину, стал для Ярослава тем моментом, когда пришлось перешагнуть через собственные убеждения. Услышав всю историю целиком, Старовойтов, решил просто перестраховаться и пусть, этим самым он не сдержал собственное обещание данное гостью, зато теперь, в случаи совершения преступления в их краях, он будет полностью чист перед законом и собственной совестью.

Мишин, пожал плечами, словно вел разговор с невидимым собеседником и решил, пока не утруждать себя лишними вопросами. Его задача, отвести Владимира в нужное место, а затем, рассказать о происходящем возле озера Сорину. А когда все закончится, он постарается больше не влезать в игры, где нужно откровенно стучать на ничего не подозревающих людей.

Владимир вышел из дома через пять минут, на мужчине была надета кожаная черная куртка, а за спиной небольшой походный рюкзак.

Коротков поприветствовал Станислава, протянув ему руку для пожатия.

- Вы словно в поход собрались, - сказал Мишин, обратив внимание на рюкзак, - до озера идти от силы минут пятнадцать.

- Хочу немного после того как осмотрю место, прогулять по лесу. Если тот, кого я преследую, уже пытался закапывать тела в лесу, то, возможно, он продолжит делать это, но уже в другом месте.

- Я могу помочь в поисках, - предложил Мишин, сам не зная, зачем добровольно втягивает себя в эту историю. Возможно, ему в действительности не хватало того, чем он занимался на протяжении всей своей жизни. Идти по следам животного, через лес на протяжении нескольких суток, это было для Станислава не просто самым любимым занятием в жизни. Но и самой жизнью. А когда жертва оказывалась настигнутой, ее смерть, превращалась в ритуал.

А сразу после ритуала, разделанная и обескровленная туша, водруженная на крепкую спину охотника, доставлялась домой. Уставший, но довольный собой, Станислав какое-то время прибывал в приятной эйфории, вспоминая практически пошагово последнюю охоту, но после, огонь зарождался в нем вновь, и жажда идти по следу, вновь выталкивала Мишина из дома и гнала в глубину леса, где кроме него самого и диких животных не ступала нога человека.

Это был его мир, на протяжении всей жизни с того самого дня, когда суровый, широкоплечий мужчина, вложил в руки двенадцатилетнему Станиславу охотничье ружье. И теперь появилась возможность выследить очередного зверя. Только в этот раз более опасного. Этот зверь не побежит от выстрела, а наоборот, сам превратится в охотника, став опасней любого волка.

Владимир, ничего не ответив на слова Мишина, только кивнул и они, направились в сторону леса, не спеша и практически не переговариваясь между собой.

2

Марат Сорин после того, как выслушал всю историю, рассказанную Старовойтовым, прибывал в раздумьях практически до часа ночи. Он отвез старика на служебной машине от отделения полиции до дома, а затем, приехав к себе, сев в кресло, стал обдумывать все услышанное.

Преступник, который, по всей видимости, был достаточно опасным, находился в его округе вместе с человеком, действующим как охотник за головами. И это очень сильно волновало Сорина по целому ряду причин. Здесь, он мог получить еще несколько трупов как со стороны преступника, который уже приволок на свалку неопознанное до сих пор тело, завернутое в ковер, так и со стороны некого Владимира Короткова. Если последний в свою очередь поймает беглого маньяка, то незамедлительно убьет его, поскольку считал для себя месть за свою супругу, делом чести. Но при этом, Владимир также совершит преступление, поскольку самосуд не является в этой стране законным.

Сорин все еще ждал результатов судмедэкспертов по найденному телу и по неопознанной машине. Теперь же с утра, он отправил еще один запрос на Владимира Короткова, чтобы полностью быть осведомленным о его происхождении. Эта история настолько сильно не нравилась по своей сути и содержанию Сорину, что он даже испытывал некое предчувствие, от которого постоянно хотелось избавиться. Два одержимых человека разгуливали в окрестностях города и прилегающим к нему поселков, что создавало эффект бомбы замедленного действия. Утешением было лишь добровольное согласие некоторых жителей поселка, учувствовать в происходящих событиях. Сам Сорин не мог явиться на порог дома Самойловых и допросить гостя, поскольку это точно спугнет Владимира и тот сменит место своего пребывания. А слежка за ним дает возможность выйти и на убийцу.

Приехав с утра в отделение полиции, Марат первым делом, узнал о результатах экспертизы, а затем повторно запросил данные на брошенный автомобиль. Некий Василий Шорохов, пообещал, что вышлет все сведения по транспортному средству сегодня ближе к обеду. Затем, Сорин решил вновь поторопить судмедэкспертов и здесь его ждал более продуктивный разговор.

- Человек умер из-за полученной раны на шее, - заявил Зорин Вадим Иванович, не спеша и деловито проговаривая каждое слово. – Смерть наступила не ранее суток до того момента, когда было найдено тело. К тому же ему раздробили правую кисть руки, вывихнув пальцы из суставов.

- Чем именно его зарезали?

Спросил Сорин, вспоминая найденное ими тело. Фотографии пострадавшего все еще лежали в выдвижном ящике рабочего стола, но к ним, Марат пока не прикасался.

- Судя по следам, это был достаточно острый нож. Пострадавший сопротивлялся, но не смог нанести своему убийце никаких повреждений. Под его ногтями остатки кожи или другие следы ДНК нападавшего отсутствуют.

- Значит, убийца каким-то образом сумел зафиксировать руки жертвы в неподвижном состоянии. Другими словами у нас ничего на убийцу нет.

- Совершенно верно.

Утверждающе подтвердил Зорин и, поблагодарив его за проделанную работу, Марат повесил трубку.

Весь вчерашний день, он провел вместе со своим помощником Денисом Сафиным в окрестностях городской свалки. Они пытались найти то место, где убийца протащил тело, своей жертвы через ограду. Завернутый в ковер мужчина, составлял достаточно большой вес, да и габариты такого свертка не позволили бы с легкостью пронести его на плече или еще каким-то образом. По мнению Сорина, ковер нужно было волочить по земле, если конечно у убийцы отсутствовал сообщник. Да и в этом случаи они нашли всего пару мест с дырой в рыбице ограды, где прошла бы столь внушительная ноша. Но и здесь никаких улик. Да, была немного примятая трава, но не более того. Ни окурков, не кусков ткани, даже на земле отсутствовали четкие следы обуви.

Вся эта история беспокоила Марата, он сильно волновался и за тех, кто живет по соседству с приезжим Коротковым. А что, если некий убийца хорошо знает своего преследователя? Тогда практически каждый с кем Владимир имел контакт в последние дни, становится под ударом.

Сорин вызвал к себе Дениса Сафина и пока тот добирался до кабинета начальника полиции, Марат набрал номер телефона Кирилла Самойлова. Мужчина ответил ему через несколько гудков, а затем, внимательно выслушав Сорина, пообещал, что сделает все, что от него требуется.

3

Прошлым вечером, вернувшись от соседей и дождавшись пока отец вернется из города, Матвей, поспешил в свою комнату. Он закрыл дверь, даже не расслышав толком вопросов, которые задавал ему отец и, прильнув к окну, уставился в сторону опушки леса.

В его голове все еще стояли образы записей и рисунков, сделанных неизвестным человеком, поселившимся в соседском доме. Это были не просто описания путешественника, который старательно конспектировал те места, где побывал. Нет, в этом блокноте было нечто другое, совершенно не подходящее под подобные описания. И хотя Матвей мало, что успел прочитать, ему все-таки хватило информации, чтобы ощутить некую опасность, парящую в воздухе. Тем более, взгляд незнакомца, стоявшего на улице и смотрящего точно в окно комнаты, показался мальчику если не знакомым, то очень схожим с теми воспоминаниями, которые он уже успел отдать. Почти год назад, когда Валерия Котова, эта замечательная женщина, очень нравившаяся его отцу, взяла Матвея за руки, она забрала весь его ужас. С тех пор парень постепенно вернулся в привычное русло своей жизни и даже забыл о том, что увидел в лесу. Этот года стал для него самым лучшим, поскольку даже отец обратил на него внимания и с тех пор не раз, звал сына в свою мастерскую.

Постепенно улучшение здоровья Матвея заметила Валерия Котова, хотя и говорила она об этом достаточно аккуратно. Но Матвей видел по ее глазам, насколько серьезно все продвинулось в лучшую сторону.

- Если так пойдет и дальше, ты мы с тобой будет видеться реже, - сказала она на последнем приеме и мальчику показалось, что в словах и голосе Котовой прозвучали некоторые нотки грусти. К его радости, она смогла довольно быстро побороть тот страх, который Матвей ей отдал. В отличие от Ивана Астапова, мужчина не смог принять столь сильный дар сына и надолго решил после испытанного ужаса избавиться от своей суровой реальности. Теперь, в их жизни появлялась она, та самая женщина, которая может заменить в семье Астаповых жену и мать, и Матвей видел наперед, как все это происходит.

Рано утром, его отец впервые за многие годы надел свою лучшую одежду, гладко побрил лицо и перед тем как уйти, что-то взял в мастерской, бережно упаковав этот предмет. Матвей наблюдал за ним сидя рядом с вольером, в котором дикая утка разгуливала, озираясь по сторонам в поисках случайно попавшего в пределы ее территории лакомства.

- Я не хочу, чтобы мы виделись реже, - сказал Матвей и Валерия Котова, печально улыбнувшись, протянула свои ладони и, взяв парня за руки, ответила, глядя ему прямо в глаза.

- Ничего не бойся. Главное, что твой отец теперь рядом с тобой.

И она не испугалась повторить этот опыт вновь. Он до сих пор помнил, как она держала его за руки и в глазах женщины, не было ни капли страха или сомнения. Она была уверенна в том, что делает и это окончательно вернуло Матвея к жизни. Котова стала первой в отличие от соседки Марины Самойловой и его отца, кто решился, вновь дотронутся до его ладоней, что стало для них некой связью, приоткрывающей двери в тот мир, о котором Матвей еще ничего не знал.

Он всегда жил практически без семьи, с отцом, убегающим от реальности в страшных запоях. Матвей знал своих соседей лучше, чем собственного отца, но при этом всякий раз возвращался домой, когда Иван Астапов, в моменты своего протрезвления, выходил на улицу и искал сына, выкрикивая периодически имя мальчика. Астапов старший боялся потерять его и это, было видно по глазам, слышно по голосу. Он боялся собственного сына, точнее того дара или проклятия, которым мальчик обладал, но не отказывался от него, а продолжал звать пока Матвей не появлялся во дворе. Мальчик всегда бежал к отцу и обнимал его, говоря о том, как соскучился, а Астапов Иван только поднимал руки ладонями вверх и говорил, чтобы сын возвращался в свою комнату.

Но вчера, впервые, когда Матвей закрылся у себя, чтобы неотрывно смотреть в сторону опушки леса до тех пор, пока ночная темнота не скроет деревья из виду, отец, постучавшись в дверь, спросил:

- Сынок, я могу войти?

Матвей сел на край кровати, решив, что, скорее всего это тот самый день, когда в его жизни все изменится.

- Да папа.

Астапов старший, еще не переодевшийся после встречи с Котовой, вошел в комнату, глядя на сына.

- Ты так быстро пробежал мимо меня, что-то случилось?

Матвей отрицательно покачал головой, ему совершенно не хотелось говорить о том, как он, нарушив правила, вошел в чужую комнату. Но его в этот момент страшил не сам факт провинности, а находка, которой он вряд ли сможет хоть с кем-то поделиться.

- Как прошел день? - спросил в ответ Матвей и мужчина, смущенно отведя глаза в стороны, сел на стул возле письменного стола.

- Я ездил по делам.

- Ты виделся с Валерией?

Несколько секунд Астапов старший сверлил сына взглядом, позабыв о том, что от парня невозможно ничего скрыть. Ведь он даже не упоминал о том, куда и к кому собирается.

- Да, ты прав. Я виделся с твоим лечащим врачом, - отозвался мужчина и Матвей, вдруг расплылся в улыбке.

- Она мне нравится, - сказал он, а затем, придвинувшись на кровати ближе к письменному столу, спросил. – А тебе, она нравится?

Астапов Иван, немного растерявшись от такой неожиданной постановки вопроса, только кивнул и это, вновь вызвало у подростка целую буря положительных эмоций.

- Но я не могу сказать, что у нас с ней что-то серьезное.

Матвей смотрел во все глаза на отца и Ивану, казалось, что этот взгляд буквально читает его как открытую книгу. Что-то утаивать в этот момент было совершенно бесполезно, Матвей видел все, как оно есть и его вопросы, заставляли в первую очередь отвечать самому себе.

Мужчина поднялся на ноги и, подойдя ближе к сыну, погладил его по голове, ощущая, как при этом легкая дрожь пробежала по всему его телу.

- Если тебя что-то беспокоит, поделись со мной и не бойся, я помогу. Обязательно помогу. Хорошо?

Матвей кивнул, не сводя взгляда с отца и, когда Астапов старший, выйдя из комнаты, пообещал позвать сына на ужин, тот вновь прильнул к окну. Тени от деревьев уже скользили по обширному лугу, все ближе приближаясь к первым домам поселка и, казались Матвею они черными птицами, стремящимися накрыть собой людские жилища.

Гость, остановившийся в доме Самойловых, все еще не выходил из его головы, засев ярким образом человека глядящего с улицы на окно и ложась этим вечером спать, Матвей все еще пытался вспомнить, где именно он мог видеть этот силуэт. Возможно, ответ ушел вместе со всеми страхами, которые он отдавал другим людям через прикосновения своих рук, но если это так, то его память с большим трудом сможет вернуть необходимый образ. Ведь все то, что Матвей отдавал, уходило навсегда.

Но на следующее утро, он проснулся с нехорошим чувством, словно за ночь, в голове произошли новые изменения. Образы вновь заселили воображаемый мир странными, гнетущими тенями и, встав с кровати, Матвей посмотрел в окно. Опушка леса, освещенная утренним солнцем, вновь показалась ему мрачной и пугающей, как год назад, когда кто-то темный бродил возле озера, оставляя после себя след разрытой земли.

4

- Вы хорошо способны ориентироваться в лесу? – Станислав сделал небольшую остановку, оглядываясь по сторонам. Он отлично помнил дорогу к озеру, но решил сделать перерыв, поскольку Владимир Коротков немного отстал.

- Я вырос в городе, боюсь, что лес для меня это совершенно иная вселенная, - ответил Коротков, поравнявшись со своим проводником. Ветер в этот момент с такой силой раскачал макушки деревьев, что где-то над головами хрустнули сухие ветки. Подняв взгляд вверх, мужчины несколько секунд смотрели на то, как деревья, словно живые существа, ощупывают своими почерневшими руками серое небо.

- Да, Вы совершенно правы, - проговорил Мишин, оглядываясь по сторонам, - лес это и вправду другой мир. Иногда, когда я проводил здесь несколько дней подряд, мне начинало казаться, что кроме этих деревьев ничего более не существует. Лес, словно забирает у тебя все привычную реальность и заставляет верить только в себя.

- Красиво сказано, - усмехнулся Коротков, поправляя свой рюкзак.

- Что у Вас там?

- Все то, что мне нужно будет для ночевки в лесу.

Станислав скептически оглядел своего спутника, но решил не комментировать его слова. В любом случаи, он не станет уговаривать Владимира вернуться вместе с ним. Если этот парень хочет устроить себе прогулку, то это его личное дело. Главное, чтобы потом не пришлось организовывать поиски чересчур уверенного в себе гостя.

Он двинулся дальше, перешагивая через поваленные сухие ветки, щелкающие под ногами и Владимир вновь отстав где-то позади, не спеша направился за Мишиным. Озера стало виднеться слабыми бликами примерно через четверть часа, и Станислав направился первым делом к нему. Он точно помнил, что нужно идти от поваленного дерева строго на север и тогда преодолев зарастающий каждую весну вьюнами холм, они выйдут на нужное им место. Вода в озере как обычно была спокойной и покрыта вдоль берегов ветками и жухлой листвой.

- Как оно еще не превратилось в болото? - проговорил Владимир, оглядывая сухой камыш, заполняющий собой треть озера.

- Когда-то здесь брали свое начало родники, они создавали настоящую протоку, вот там, справа, – Мишин указал в нужном направлении и Коротков, проследив за его взглядом, заметил густую растительность, закрывающую собой низину.

- Но с тех пор, родники уже не такие сильные и вода здесь становится все больше стоячей. А когда-то я здесь охотился на уток.

Мужчина улыбнулся собственным воспоминанием, разглядывая в отражении воды, проплывающие по небу тучи.

- Мир изменился с тех пор, не правда ли? - голос Владимира донесся со спины и Мишин, не оборачиваясь, вернулся в реальность. Он вновь окинул взглядом камыш, непрерывно шелестящий на ветру и, указав в сторону холма, скомандовал:

- Нам туда.

Владимир проследил за Мишиным и мужчины все тем же строем, направились дальше, обходя поваленное дерево.

- А чуть больше года назад, я вновь увидел здесь дикую утку, - продолжил Станислав, улыбаясь своим воспоминаниям. – В то время я еще разгуливал по лесу с охотничьим ружьем наперевес. Хотелось вспомнить времена, когда выслеживание дичи было для меня почти обыденным делом.

Станислав обернулся и, посмотрев на отстающего Короткова, немного сбавил скорость. Было видно, что этот мужчина в действительности плохо умел передвигаться по лесу, где на каждом шагу попадаются сплошные неровности.

- Иногда, мне кажется, что если я повторю свой ритуал, выйдя в лес в полной экипировке и готовый провести здесь несколько дней подряд, то все вернется на свои места. Странно, но мне до сих пор верится в это.

- Лес, по всей видимости, стал вашим вторым домом, - проговорил Владимир, перешагивая через корни деревьев. Они к тому времени уже начинали свое восхождение вверх на холм и сильно замедлили движение. Ноги то и дело скользили из-за влаги, оставшейся в сухой листве после утренней росы и, приходилось цепляться за стволы деревьев, чтобы удержать равновесие.

- Я так тоже часто думаю и вот когда полтора года назад, мои инстинкты вновь повели меня сюда, я увидел на озере утку. Самую обычную утку, которая по непонятной причине решила сделать здесь привал, – Мишин, остановился и тяжело дыша, стал успокаивать дыхание. На подъеме Владимир в силу своего возраста имел явное преимущество и, обогнав старика, продолжил восхождение наверх.

- Вы подстрелили ее? - поинтересовался Коротков и Мишин, продолжив путь, ответил:

- Ранил. Утка ушла от меня в камыши, затихла и я не стал продолжать ее поиски. В моем возрасте это уже не безопасно, бродить по холодной воде и честно сказать я полагал, что вскоре утка пойдет на корм рыбам.

Они вновь поравнялись уже на самом верху холма, с которого было видно, как земля плавно уходит вниз и метров через пятьдесят проваливается в непроходимую низину.

- Но судьба спасла ее, - Станислав усмехнулся, вытирая со лба испарину. Он уже нашел то место, которое они искали, но судя по гуляющему взгляду Владимира, мужчина просто любовался лесным пейзажем, не подозревая, что они уже совсем рядом.

- Каким образом? - Владимир посмотрел на запыхавшегося старика и тот совершенно спокойно ответил, тяжело вздыхая:

- Матвей, соседский парнишка, гулял здесь и увидел моего подранка. Парень на протяжении нескольких месяцев носил хлеб утке, и благодаря этому та выжила. Невероятно, но если бы я сам лично не стал этому свидетелем, то никогда в жизни не поверил бы.

Мишин, улыбался собственным словам, а Коротков тем временем буквально не сводил со своего проводника взгляд. Несколько секунд они простояли в полном молчании и когда Станислав начал спускаться вниз, Коротков спросил:

- Этот мальчуган, кормил утку на протяжении нескольких месяцев? Но для этого ему нужно было бы практически каждый день приходить сюда.

- Именно так и было, он приходил два или три дня в неделю, ровно до тех пор, пока его отец не забрал утку к ним домой. Это произошло сразу после того как у Матвея случился приступ.

- Приступ?

Владимир уже точно знал о ком идет речь, еще вчера вечером Самойлов Кирилл, рассказывал ему о парнишке, когда они стояли во дворе дома старика в инвалидном кресле. Это был слабоумный соседский парень, часто заходящий в гости. И именно он, проявив свое любопытство, оказался в комнате, которую снимал Коротков. Довольно странное совпадение, даже не считая того, что Коротков не верил в совпадения. Все в жизни происходит с математически точным расчетом и если человек оказывается дважды в разных, но нужных местах, то это не совпадение. Это как минимум внутренний компас, или навигатор, который приводит его именно туда, куда нужно.

- Да, год назад Матвея увезли в город с приступом шизофрении, его отец нашел парня в шкафу и тот единственное, что только зубами не кусался, когда санитары извлекали парня на свет божий.

- И это произошло год назад? - спросил Владимир, четко выстроив у себя в голове всю цепочку событий. Догадка вызвала у него улыбку. Еще вчера, старик в инвалидном кресле не сказал ни слова, о слабоумном парне, разгуливающем по лесу в то время, когда произошло у******о. Но словно в подтверждение его догадки, Мишин растерянно посмотрел на Короткова, взглядом в котором читались эмоции человека, сболтнувшего лишнее.

- Примерно в это же время, - ответил Мишин и, отведя взгляд в сторону начал высматривать нужное им место.

Коротков направился следом за стариком, сняв на ходу со спины рюкзак.

Порыв ветра так сильно раскачал ветви, что послышалось, как где-то наверху вновь сломалась сухая ветка. Мишин поднял голову вверх и в этот же момент почувствовал острую, почти жгучую боль в районе поясницы. Крепкая мужская ладонь, в тоже мгновение закрыла ему рот, не дав возможности произнести ни звука и Станислав, попытался вырваться из железной хватки. Он рванул вперед, но его силой удержали на месте и острая боль, повторилась вновь. Металлическое заостренное лезвие, с легкостью прорезая ткани одежды, входило в плоть, вспарывая жизненно важные органы. От боли Мишин закрыл глаза, ощущая, как начинает проваливаться в пустоту, он рухнул на колени, издавая хриплые звуки из-за сгустков крови, наполняющих горло. Владимир замер над ним, глядя на старика сверху вниз, сжимая в руках нож с широким, заточенным лезвием.

- Не стоило Вам умалчивать про основного свидетеля, - проговорил мужчина, убирая орудие убийства и вынимая из рюкзака, небольшую, складную саперскую лопату, которую приобрел пару месяцев назад недалеко от этих мест.

Мишин попытался поднять на Короткова глаза, но режущая боль пронзала все его тело и, хотя старик еще не лишился сознания от болевого шока, он ощущал, как жизнь постепенно утекает из него через колотые раны. Завалившись на бок, при этом простонав от волны болевых ощущений, растекавшихся по всему телу, Мишин, наблюдал за тем, как постоялец из дома Самойловых, принялся за выкапывание ямы, ровно в том месте, где было закопано год назад тело неизвестного человека. И в этот момент старик мог поклясться, что видит, как на лице его убийцы, проступает до этого времени отсутствовавший шрам, уродующий некогда красивое лицо молодого мужчины.