Сезон охоты

Часть пятая (история гостя) 1-4

 1

Они смотрели на гостя, не отрываясь и не произнося ни слова. Было видно, как мужчине тяжело начинать свой монолог, поскольку все дальше уходящие в прошлое события растворяли в памяти детали и воспоминания начинали складываться лишь только из более крупных фрагментов памяти. Но он сам, тщательно ворошил те дни, когда его жизнь заставила бросить все и начать поиски человека, о котором на тот момент еще никто ничего не знал. Перелистывая книгу памяти перед сном, практически каждый вечер, мужчина взял за правило конспектировать многие моменты, особенно, мелочи, он встречающиеся за время поисков. Это помогло создать цельную схему своего передвижения по стране, обращаясь к которой, он мог находить правильный путь.

Часто пытаясь уговорить себя, что поиски ни к чему не приведут, мужчина заходил в тупик и недели напролет продвигался без какого-либо навигатора. Его интуиция работала на полную мощность, подмечая детали и старясь сопоставить на первый взгляд самые не сопоставимые вещи. А когда отчаянье достигало своего пика, как правило, в ход шли уговоры - не сдаваться.

Вполне яркая и трудно скрываемая примета как шрам, проходящий по правой стороне лица от височной доли вниз по щеке до челюсти, оказалась для многих людей незаметной. Как некогда доводилось убеждаться в том, что многие люди совершенно ничего не замечают вокруг себя. По статистике, каждый человек много раз встречал на своем пути убийцу, будь то сосед в транспорте или человек из одной с вами очереди, но так или иначе, мы иногда видим перед собой того, кто не гнушается тем, чтобы лишить вас жизни. Это так сильно волновало мужчину, что, находясь в поисках, он часто недоумевал, общаясь с людьми, отчего они не задаются элементарными вопросами о том, кто находится перед ними. Многие готовы впустить на порог совершенно неизвестного им человека, лишь только из-за своей доброты, не вникая в суть того, как именно он оказался на их пороге. Что привело человека за тысячи километров именно к ним и какая жизненная история у него в глазах оставляет свои неизгладимые отпечатки.

Так, он побывал в десятке квартир и домов, где останавливался тот, за кем шла охота. И каждый раз, радушные хозяева открывали свою дверь перед человеком, на лице которого искусно наложенный грим скрывал жуткий след, способный пробудить во многих лишь только сострадание. Но, при этом, мужчина был предельно аккуратен. Он редко оставлял после себя следы и со временем пришел к мнению, что им самим кто-то руководит.

Слишком много фактов говорило о кукловоде, дергающем за ниточки, направляя его через страну, по провинциальным городкам и поселкам, где разрастались смерть и ужас. Тщательно пытаясь найти общую связь преступлений, он как не старался, так и не смог соединить их, словно действовал преследуемый без какого-либо плана.

Владимир оглядел Старовойтова и Мишина, молча наблюдавших за гостем в ожидании начала повествования.

- Вы верите в сверхъестественные силы?

Ярослав, медленно раскачивался в своем кресле, его глаза были серьезными, несмотря на абсурдность вопроса и, оказалось, что старик отнесся к нему со всей необходимой ответственностью.

- Этот вопрос может прозвучать совершенно по-разному для всех типов людей. Я бы задал его по-другому, а именно, что Вы считаете сверхъестественным. Ведь для разных людей одно и тоже событие предстает в совершенно противоположных ипостасях.

 Владимир слушал Старовойтова Ярослава, поглядывая на Станислава Мишина, который изредка кивал, поддерживая своего друга. Слова этого человека казались мужчине более чем правильными и важными в данный момент. И впрямь, кто-то мог увидеть в банальном проявлении человеческой природы мистику в то время, как для другого подобные действия представляются простой обыденностью и, учитывая это, Коротков и начал свой рассказ.

- Вы абсолютно правы, но что, если случившееся со временем так тесно окутывается прочими событиями и предстает в глазах всех людей словно проявление темных сил. Что если никто не может дать объяснение обстоятельствам и, казалось бы, на первый взгляд случайностям, которые так часто начинают сыпаться вам на голову, что ни о каком совпадении уже не может быть и речи? И если сама смерть, превращается из простого слова, от которого многих бросает в дрожь, в нечто живое, осязаемое и живущее по соседству?

- Тогда парень, ты по уши увяз в проблеме, - сказал Мишин, вынимая из кармана жилетки пачку сигарет.

- Проблемы, - повторил за ним мужчина, немного задумавшись над этим словом. Ведь именно проблемы и не как иначе называется то, что стало происходить год назад. Проблемы, сыплющиеся на Владимира Короткова и его семью как из рога изобилия, превращая жизнь в сплошную череду преград. – Больше года назад, один человек думал, что его жизнь будет протекать в совершенно другом русле. Без постоянных погонь и рисков для жизни. Он хотел создать семью и даже сделал первый шаг к тому, чтобы осуществить свою мечту, но все вышло не так, как того хотелось.

Он усмехнулся своим словам, вспоминая, каким Коротков был наивным, приобретая себе недвижимость. В тот день, мир все еще был для него открыт и даже внушал надежды на будущее и, казалось, это будет длиться бесконечно.

Владимир, еще несколько секунд молча, смотрел прямо перед собой, вспоминая, как впервые открыл старую, ветхую дверь, которую уже не мог удержать кованый замок, надолго закрывая для себя обыденность своего привычного существования.

2

- Это будет то, о чем мы мечтали так долго, - мужчина, не скрывая улыбки, посмотрел на двадцатипятилетнюю Людмилу. Она сидела на пассажирском сидении его старенького автомобиля, в терпеливом ожидании.

Коротков ждал этого дня последние несколько лет, полностью тратя все свое время и средства на осуществление мечты. Он так жаждал открыть свой собственный автосервис, что практически грезил тем днем, когда сможет выкупить старый ангар, находящийся рядом с городом. Место, по мнению Владимира, было выбрано подходящим, здесь проходила объездная трасса, по которой прокладывали свой маршрут все дальнобойщики, объезжая город. Одно только нахождение трех заправочных станций на протяжении полутора километров, говорило об удачном расположении и Коротков, очень боялся, что его опередят. Но в тот день, когда контракт о передаче недвижимости был подписан и деньги перешли на расчетный счет бывшего владельца, мужчина решил, что теперь в его жизни начнется совершенно новый виток.

Людмила, за два года совместной жизни с Владимиром, полностью прониклась его стремлением о собственном автосервисе и, так же, как и он, ждала этого дня. Работая в банке кредитного отдела, она смогла посодействовать в быстром получении займа, что погасило значительную часть покупки и приблизило мужчину к осуществлению мечты.

Всю дорогу, она смотрела на своего возлюбленного, искренне радуясь успеху. Излучаемая Владимиром уверенность, настраивала на долгий и позитивный разговор и мужчина, без остановки говорил о том, как быстро он сможет начать свое дело. К тому же Коротков подыскал инвесторов, готовых принять участие в развитии, как первой автомастерской, так и целой сети в дальнейшем.

- Наконец-то, я смогу работать на себя и пошлю ко всем чертям этого любителя шаурмы с его постоянным урезанием зарплаты!

Владимир произнес последние несколько слов с нескрываемой злостью и злорадством. Людмила, положила свою ладонь ему на руку, и сказал, совершенно спокойным голосом:

- Ты заслужил эту мастерскую. Все последние годы работы не прошли даром.

Он наклонился к Людмиле и, поцеловав ее.

- Ты мне помогала все это время.

- Нет, моей доли помощи здесь слишком мало, это все твое упрямство и стремление. В своих победах тебе винить больше некого кроме самого себя.

Коротков, смущенно усмехнулся, но не нашелся что ответить. Он вспомнил, когда впервые ему в голову пришла идея, открыть свою мастерскую. В тот миг она казалась почти нереальной, такой далекой и такой неосуществимой, что понадобилось много времени, для принятия решения. Коротков вынашивал план, по которому придется действовать на протяжении нескольких месяцев, при этом все больше убеждая самого себя в правильности принятого решения. Со временем мечта стала превращаться во что-то более осязаемое, имеющее форму и образ, на который можно было брать курс.

Людмила, впервые услышав о мастерской, сразу же предложила свою пассивную помощь, поскольку не разбиралась в подобных делах, но подбадривала мужа каждый раз, когда он впадал в отчаянье. Самой большой проблемой, было собрать нужную сумму денег, для приобретения места и необходимых инструментов. И здесь, женщина сама предложила затянуть пояса и постараться собрать деньги за то время, которое они для себя обозначат. Коротков, долго не думая согласился попробовать и уже с первой зарплаты он начал откладывать деньги. К тому же дополнительные заработки хотя и отбирали много времени, но способствовали сбору средств, а многочисленные знакомства, помогли находить поддержанное оборудование по приемлемым ценам.

Через год, возможность получение займа в банке, позволила Владимиру заняться поисками места под мастерскую и через два месяца, он нашел то, что искал. Большой, старый ангар, в ста метрах от трассы, проходящей мимо города, с потоком автомобилей не утихающим даже по ночам. Заправочные станции по обе стороны от ангара, словно магнит притягивали к себе автомобили, как местного происхождения, так и транзитные.

Пришлось долго уговаривать риелтора по недвижимости, выждать время, пока банк утвердит займы и перечислит деньги, поскольку тот утверждал, что очередь желающих приобрести ангар уже выстраивается и он, держит место для Владимира лишь потому, что Коротков был первым, кто положил глаз на это место. Но самому Владимиру казалось, что все слова риелтора чистая ложь. Если бы тому предложили сумму хотя бы на десять тысяч больше, он не за что не стал бы иметь с Коротковым никаких дел. А все его россказни об очереди из толстосумов готовых выложить круглую сумму за старый, ветхий ангар, не более чем попытка ускорить процесс продажи.

Но Коротков пошел на поводу риелтора и, взяв кредит, выкупил здание на полгода раньше запланированного срока, хотя этот шаг теперь заставит его приложить еще больше усилий, для становления дела.

Он съехал с трассы, отделившись от плотного потока машин и оказавшись на проселочной дороге, повел автомобиль вглубь степного пустыря, где высился железный, одноэтажный ангар, с покрытыми коричневой ржавчиной стенами. Три въезда в боксы, смотрели прямо на подъездную площадку, чуть перекошенными воротами, справа от которых находилась дверь, ведущая в офисную часть здания. По схеме, там было шесть помещений, которые можно было со временем пустить под склады и комнаты для персонала. Еще, было подвальное помещение, расходящееся почти под всем зданием, в нем размещалась котельная, и пустующие комнаты.

Остановив автомобиль на пыльной площадке, под палящим летним солнцем, Владимир ощущал, как сердце в груди гулко бьется, в предвкушении. Коротков уже бывал здесь пару раз, когда риелтор впервые показывал ангар и, когда проходила сама сделка, но теперь, после оформления всех необходимых документов, мужчина приехал в свою будущую мастерскую на правах хозяина и это, была его первая действительно крупная недвижимость.

- Ну, пошли, покажешь свои владения, - сказала Людмила, открывая дверь, ее взгляд был настолько многозначительным в этот момент, что Владимир испытал легкую гордость за самого себя. Что могло быть важней, чем стать значимым в глазах любимой женщины? Он вышел из машины, сжимая в руках ключи от двери, оглядывая высокое здание, от которого исходили волны раскаленного воздуха. Железное сооружение, выстроенное здесь еще в советские времена, стояло неприступным исполином, перенося на себе все невзгоды региона, где летом жара и зной достигали сорока градусов на открытом солнце, а зимой, двадцатипятиградусные морозы, покрывали все льдом.

Владимир смотрел на здание, представляя, каким оно будет через двенадцать месяцев, когда мастерская будет работать полным ходом, обслуживая ежедневно автомобили разного уровня. Отделка внешнего вида, для придания солидности не заставит себя ждать.

- Может быть, со временем мы здесь откроем и автомойку, - сказал Коротков, открывая дверь, на что Людмила, ответила одобрительным высказыванием, оглядывая высушенный на солнце пустырь, окружающий здание на сотни метров.

3

В здании, не смотря на все ожидания, было прохладно, чему способствовала внутренняя термическая отделка. Сохраняя прохладу внутри, среди помещений, предназначенных для персонала, сам ангар, без постоянного проветривания и дополнительных систем охлаждения раскалялся как печь. Также Владимир подозревал, что в нем и зимой будет преобладать холод. Но это были всего лишь очередные преграды, которые никак не смогут помешать в становлении общего дела. Войдя внутрь здания, Коротковы, прошли по пыльному коридору в сторону первых помещений, здесь окна выходили на заднюю часть здания. В самих комнатах не было никакой мебели, а только всякий мусор, оставленный прошлыми владельцами.

- Добро пожаловать в мою мастерскую, - произнес с иронией в голосе Владимир, оглядываясь по сторонам и в очередной раз, прикидывая, сколько еще предстоит проделать работы до открытия.

Людмила подошла к супругу, и, обняв, положила голову ему на плечи. Пыль, поднятая их ногами, щекотала нос, а солнечный свет, который тускло, проникал через запыленные окна, отбрасывал от силуэтов расплывчатые тени. Она закрыла глаза и прошептала в полголоса, ощущая, как его крепкие руки, обнимают ее за плечи:

- Я горжусь тобой.

- Пока, гордиться нечем, я только купил здание на занятые у банка деньги, - отозвался он, глядя в сторону двери, за которой начинался темный коридор, ведущий на склад.

- Не говори так, даже для того, чтобы начать такой трудный путь, необходимо иметь немалое мужество. Ты постепенно идешь к своей цели и я, не могу не восхищаться твоим стремлением.

Она посмотрела Владимиру в глаза и в этот момент, он забыл про все проблемы. Мужчина так еще и не рассказал Людмиле, что его работодатель, которого он называл не иначе как «любитель шаурмы», узнав про приобретение Коротковым ангара, моментально уволил его с работы, при этом изо всех сил пытаясь создать искусственный скандал. Людмила еще не понимала, что теперь, только на средства, оставшиеся после приобретения мастерской, им придется вытягивать свой бизнес. Но она так смотрела в его глаза, что Владимир не мог и не имел права разочаровывать ее своими неудачами, выстраивающимися перед ним всякий раз, когда делались новые шаги к осуществлению мечты. Людмила еще никогда не смотрела на него такими глазами и этот взгляд, стоил многого.

- Давай осмотрим здесь все, хочу составить список, что нужно сделать в первую очередь.

- Вначале нужно здесь хорошенько подмести и выбросить весь мусор, - сказала она, как только они разошлись по комнатам и, вынув из кармана блокнот, Коротков принялся делать записи и пометки, определяя, где и что нужно подремонтировать. В некоторых комнатах придется заменить окна, где-то починить электрику. Одни ворота ангара оказались совершенно не способны открыться и виной тому были сломанные петли. В итоге собрался внушительный список, от которого холодок пробегал по спине, стоило только просмотреть его взглядом и представить в масштабе все то, что необходимо сделать. Владимир убрал блокнот, оглядывая ангар, находясь в котором от духоты, моментально взмокла вся одежда.

- Люда! Ты где? - крикнул он, возвращаясь в офисную часть. Оставалось еще пройти в цокольный этаж, но там мужчина уже бывал с риелтором, когда осматривали состояние котельной. К счастью, сам котел оказался в рабочем состоянии и на счет обогрева здания в зимний период волноваться не приходилось.

Женщина стояла возле двери ведущий в цоколь, щелкая неработающим выключателем, когда Владимир, подойдя к ней сказал:

- Там я уже бывал, котел в отличном состоянии, но также требуется уборка.

- А что со светом? - спросила она и мужчина, сам несколько раз щелкнув выключателем, свел брови. Еще неделю назад с электричеством здесь был полный порядок, да и оплата уже произведена еще на два месяца вперед.

- Может быть, пробки выбило или предохранитель сгорел. Я посмотрю в следующий раз, а теперь думаю, нам пора возвращаться.

Они направились к выходу, обсуждая на ходу первые шаги развития мастерской и уже в машине, Владимир, еще раз окинув здание взглядом, вспомнил, что помимо ангара с прилегающей к нему офисной постройкой, в его владения перешли и десять соток земли, прилегающих к зданию вместе с подъездной дорогой. По сути, это была просто земля, покрытая песком и выгорающим на солнце сорняком.

Коротков, завел двигатель машины и направился в сторону трассы, в то время, как Людмила, выставив из окна мобильный телефон, сделала снимок здания.

4

Старовойтов, затушил окурок в пепельнице, поглядывая в сторону гостя, взглядом человека, делающим свои выводы о услышанном.

Мужчина понимал, в этот момент, оба его слушателя, строят на счет него собственные выводы. Они рисуют у себя в головах его портрет и чем больше, он расскажет им, тем сильнее увеличатся шансы получить искомое. Но вот только где та грань, которую не стоит переступать? Нельзя рассказывать абсолютно все, что происходит с тобой в жизни и то, как ты сам повлиял на ту или иную ситуацию. Ведь тогда, люди, исходя из собственного умозаключения, смогут сформировать неправильное, порой даже предвзятое мнение, способное навсегда загубить все возлагаемые ожидания.

- Значит, хотел свою автомастерскую открыть? - спросил Старовойтов, медленно потягивая чай и гость, посмотрев на старика, несколько секунд молчал. Он все еще решал, стоит ли рассказывать все, что происходило дальше или, может быть, достаточно только будет закруглить свой рассказ парой предложений, которые частично опишут дальнейшие события.

- Мечтал много лет о ней, - ответил он и Старовойтов, пожав плечами, произнес, совершенно сухо и безразлично:

- Бывало люди и на моем веку, начинали дела, которые казались неподъемными. Кто-то сумел, а кто-то надорвался, - мужчина оценивающе оглядел Короткова, словно строгий следователь на допросе и добавил, - так чем закончилась твоя история? Ведь не для того ты нам все это рассказываешь, чтобы пожаловаться своим неудачным вложением.

Мишин тем временем, молча, скрестив руки на груди наблюдал за диалогом. В его глазах в отличие от Ярослава, не читалось столько скептицизма. Наоборот, можно было с уверенностью сказать, что этот человек даже заинтересован в рассказе и готов выслушать до конца.

- Это не было неудачным вложением. Я был уверен в своем начинании, несмотря на все сложности, которые возникали на пути.

- Так в чем же дело, почему ты сейчас сидишь тут с нами, а не чинишь автомобили? - не унимался старик, по всей видимости, заметив желание собеседника закончить свое повествование, скрыв множество важных моментов и деталей, которые смогут только посодействовать их дальнейшему диалогу. Если сказал: «А», говори и «Б». В противном случае не раскрывай рта, именно так думал Старовойтов, поглядывая в сторону гостя.

Владимир все-таки решил, что терять нечего. Даже если эти двое почтенных жителей здешних мест и не поверят ему, то хотя бы он попытался и если суждено продолжить свои поиски, вновь оставшись без какой-либо поддержки, то значит, так тому и быть. Ему не раз приходилось оставаться одному наедине со своими трудностями, не ожидая поддержки и как не странно, именно это и двигало его вперед на протяжении многих месяцев.

Он вынул из кармана портмоне и, раскрыв его, достал фотографию молодой, улыбающейся женщины. В ее длинных, темных волосах в тот день была заплетена розовая лента, удерживающая пряди, не позволяя им спадать на лицо. Мужчина положил снимок на стол и сказал, не сводя с улыбающегося лица взгляда:

- Всего лишь три дня прошло с того дня, как была приобретена мастерская. Три дня, это время, было отведено для жизни в иллюзии осуществляющейся мечты.

Он вновь провалился в воспоминания, изо всех сил, сдерживая эмоции, накрывающие всякий раз, когда память возвращала в прошлое.