"Yes po, Mr. Leonardo expecting to see you Ma'am," magiliw na sabi ng babae sa labas ng magarang opisina ni Harry. Marahil secretary nito.
"Thank you," polite na pasalamat n'ya sa babae. Pinagbuksan pa s'ya nito ng pintuan ng opisina ni Harry.
"Sir. Ms. De Guzman is here," anunsyon ng secretary nito.
"Papasukin mo," sagot ng baritonong tinig mula sa loob.
Kumabog agad ang dibdib n'ya ng marinig ang tinig ni Harry. Malakas na kabog sa dibdib at tila mga paro-paro sa t'yan na naglalaro ang nararamdaman n'ya. Bigla s'yang nakaramdam ng tense at tila hindi kumportable.
Pinapasok na s'ya sa loob ng secretary. Bumungad sa kanya ang malawak, napakaganda at modernong opisina.
"Hi," bati ni Harry sa kanya na nakaupo sa ibabaw ng mesa at nakamata sa kanya.
Pakiramdam n'ya lalong bumilis ang t***k ng puso n'ya. Naging tila tambol na rin ang lakas ng kabog non. Habang nakatingin kay Harry. Alam n'yang gwapo si Harry Leonardo. Pero hindi n'ya inaasahan ang ganitong reaksyon n'ya. Habang nakatingin sa gwapong mukha nito. Nakasuot ito ng dark blue business suit and black leather shoes. Typical businessman style. But he is different, dahil ang gwapo nito. Napakagwapong businessman nito. Hindi na s'ya magtataka kung nahulog agad ang loob ni Ashley kay Harry.
"You came," sabi nito at sumeryoso ang mukha. Pinagkrus ang mga braso nito sa malapad nitong dibdib. Hindi nakaligtas sa kanya ang paglandas ng mga mata nito sa kabuuhan n'ya. Buti na lang she wore her best.
Hindi rin nakaligtas sa kanya ang pagkibot ng labi nito, matapos s'yang suriin. Binalik muli sa mukha n'ya ang mga mata nito. Ganoon pa rin ang t***k ng puso n'ya. Abnormal sa bilis at kabog na hindi n'ya maintindihan. Takot ba s'ya kay Harry o ano? Humugot muna s'ya ng malalim na paghinga at saka humakbang palapit rito. Na nanatiling nakaupo sa ibabaw ng mesa.
"I came para sabihin ko na aksidente ang nangyari. Wala akong kasalanan," sabi n'ya. Nakita n'ya ang pag igting na panga nito at pagbalasik ng mukha. Napahinto s'ya sa paglapit.
Tumayo ito mula sa pagkakaupo sa mesa at humakbag palapit sa kinatatayuan n'ya. Ganoon pa rin ang mukha nito mabalasik. Katulad ng makita n'ya ito sa ospital at sa sementeryo. Nakaramdam s'ya ng takot. Paano kung saktan s'ya nito? Napalunok s'ya. Habang nakamata pa rin rito.
"Wala kang kasalanan?" Tanong nito.
"Yan at 'yan pa rin ang sasabihin mo sa akin," igting panga na patuloy nito. Nagtuloy ito sa paghakbang palapit sa kanya. Wala sa sariling napaatras s'ya. Natatakot s'ya, pero hindi s'ya magpapahalata. Nanatiling nakataas ang mukha n'ya at nakatingin sa galit na galit na mga mata nito.
"You are still sticking on that words na wala kang kasalanan!" Mariing sabi nito. Habang patuloy pa rin sa paglapit sa kanya at pag atras naman sa kanya.
Napatili s'ya ng gamit ang isang kamay nito ay sakmalin nito ang leeg n'ya. Napahawak s'ya sa kamay nito para pigilan ito sa ginagawang pagsakal sa kanya. Ngunit wala naman s'yang lakas laban rito. Tinulak s',ya nito gamit ang kamay nitong nasa leeg pa rin n'ya. Napasandal s'ya sa likod ng pinto. Nakulong ang pagtili n'ya sa lalamunan ng masaktan ang likuran.
"What--- are- you- doing?" Hiningang tanong n'ya rito. Habang pilit inaalis ang matigas na kamay nitong kinayang sakmalin ang leeg n'ya. Hindi naman nito gaanong dinidiinan ang pagsakal sa kanya. Marahil nais lang s'ya nitong takutin o ano.
"How can an angel face like you turn into a monster?" He said with gritted teeth. While his eyes locked on her.
"Get, off-" sabi n'ya at sinubukan ang dalawang kamay na pigilan ang isang kamay nito sa leeg n'ya.
Ngumisi ito sa kanya at sinuri ng magagandang mga mata nito ang mukha n'ya. Naramdaman ang pag diin nito sa kamay nito sa leeg n'ya. Nanlaki ang mga mata n'yang napatitig rito at sinubukang hampasin ito sa braso, para bitawan na s'ya nito. Pakiramdam n'ya malalagutan na s'ya ng hininga. Tutuluyan na yata s'ya talaga nito.
Napakapit ang isang kamay n'ya sa matigas nitong braso. Habang ang isang kamay nama n'ya ay pinipigilan ang kamay nitong nakasakal sa leeg n'ya.
"At this moment. I want to kill you, Ysa De Guzman! You deserved to die!" Nanlilisik ang mga matang sabi nito at lalo pang diniinan ang pagsakal sa leeg n'ya.
She opens her mouth to catch some air. She needs to breathe. She needs to fight for her life at the hand of Harry Leonardo.
Nang halos hindi na s'ya makahinga binitiwan s'ya nito. Hinabol n'ya ang kanyang hininga at napa ubo-ubo. Napahawak s'ya sa leeg na nasaktan.
Nanatili namang nakamata lang sa kanya si Harry na nakatayo pa rin sa harapan n'ya. Sinulyapan n'ya ito. Wala s'yang ano mang nakikitang ekspresyon sa mukha nito. Habang halos hindi na s'ya makahinga sa harapan nito.
"You deserved to die, Ysa!" Mariing sabi nito.
"But, you don't have to die that easy. You need to suffer first until you wish to die!"
Patuloy nito na halos magbasagan na ang mga ngipin nito. At masamang tingin ang pinupukol nito sa kanya. Hindi na n'ya nagawang magsalita para maipagtanggol ang sarili. Dahil nahihirapan pa rin s'yang huminga.
Tumalikod ito at iniwan s'yang nakasandal sa pintuan. Pinapakalma ang sarili. Nais n'yang maiyak, pero pinigilan n'ya. Kung iiyak s'ya sa sitwasyon n'ya ngayon. Matutuwa ito at mas magagawa nito ang nais nitong gawin sa kanya, kapag nagpakita s'ya ng takot rito. Sinundan n'ya ito ng tingin. Bumalik ito sa mesa kung saan ito nakaupo kanina. Sinandal roon ang pang upo, at tinungkod ang mga kamay nito kabilaan. Pinag krus pa nito ang mga paa at muli s'yang sinulyapan. Masamang tingin ang pinukol n'ya rito.
"Warm up pa lang 'yan. Pasalamat ka na rin at hindi ako ganoon kasama sa iyo," sabi nito. Kumunot ang noo n'ya. And she raised her chin with fraction.
"Kung sasaktan mo ko physically sa tingin mo matutuwa si Ashley sa ginagawa mong pananakit sa akin?" Taas kilay na tanong n'ya rito. Inayos n'ya ang suot na damit na nagusot kanina, pati na ang buhok n'ya.
"Don't say her name!" Malakas na sigaw nito, na dumagundong sa buong silid. Napapitlag s'ya.
"Wala kang karapatang banggitin ang pangalan n'ya!" Mabalasik na patuloy nito.
Hindi na lang s'ya kumibo pa. Pinanatiling nakataas ang mukha at nakamata rito. Nanatili s'yang nakasandal sa pintuan. Doon s'ya kumukuha ng lakas. Nararamdaman n'ya ang panginginig ng mga tuhod n'ya sa takot. Na pilit n'yang hindi pinahahalata sa kaharap.
"Andito ka para malaman ang iaalok ko hindi ba?" Tanong nito. Tumango lang s'ya.
"First I hate you. To be honest I want to kill you!" Matalim na sabi nito sa kanya.
Ewan n'ya pero may kirot sa dibdib s'yang naramdaman sa mga binibitiwang salitang nito.
"If God let me, I will kill you with my bare hands," patuloy nito.
Napalunok s'ya. Tinatanggap ang ano mang masasakit na salitang bitawan nito sa kanya. Nagpapasalamat na rin s'yang may pintuan s'yang kinasasandalan. Kung hindi baka kanina pa s'ya natumba sa takot sa lalaking kaharap. Na walang ibang nais kundi ang mawala s'ya sa mundo.
"You are beautiful Ysa," sunod na sabi nito na pinagtaka n'ya.
"Sayang ka naman kung papatayin na lang kitang basta-basta. Sayang naman ang ganda at katawan mo kung walang makikinabang," patuloy nito.
Lalong lumalim ang kunot sa noo n'ya. Hindi maunawahan ang nais nitong sabihin.
"What do you mean?" Nakuha n'yang itanong na halos s'ya lang yata ang nakarinig sa tinig n'ya.
Humugot ito nang malalim na paghinga at tumuwid ng tayo. Habang nakatingin sa mga mata n'ya. Wala s'yang ano mang nakikitang ekspreyon sa mga mata nito. Humakbang ito palapit sa kanya. Kinakabahan s'ya at nais umiwas sa takot na saktan s'ya muli nito.
Iiwas na sana s'ya ng pigilan s'ya nito sa bewang at basta na lang tinulak pabalik sa pintuan. Napatili s'ya sa pagkabigla at sakit ng likod sa pagtama na naman sa matigas na pintuan.
"Where do you think you are going?" Tanong nito. Habang nanatili pa rin ang kamay nito sa bewang n'ya. Halos kahibla lang ang layo ng mga muka nila sa isat-isa. Nasasamyo n'ya ang mabangong cologne nito. Pati na ang mainit na hininga nitong humahaplos sa mukha n'ya. Napalunok s'ya ng mapatingin sa mga labi nito. Mabilis naman n'yang iniwas ang mga mata roon at tumingin sa mga mata nito.
"Bitiwan mo ko!" Pilit na pinatigas ang tinig, para hindi ito makahalata na takot s'ya rito.
"Until you hear what I will say," umiigting pa rin ang panga nito. Humigpit din ang pagkakahawak nito sa bewang n'ya.
"Ano bang sasabihin mo?!"
"Ysa De Guzman the spoiled brat. The only daughter of the Mayor in town,"
Hindi na lang n'ya pinatulan pa ang sinasabi nito tungkol sa kanya. Kilala naman n'ya ang sarili. Kaya bahala na ito kung ano ang gusto nitong isipin sa kanya.
"Marry me Ysa. Bilang pambayad mo sa pagkawala ni Ashley!"
Nanlaki ang mga mata n'yang napatitig rito, matapos marinig ang sinabi nito.
"Pakasalan mo ko at bigyan mo ko ng anak. Kapalit ng mga buhay na nawala dahil sa iyo. Ysa De Guzman!"