– Ô mon maître ! plus d’à moitié écoulé dans le réceptacle.
– C’est bien, mon enfant… Donne-moi l’écrit… place-le sur ma poitrine, et mets tout de suite le linceul autour de mes reins.
Fulgence obéit, le front baigné d’une sueur froide. L’abbé lui prit les mains, et lui dit encore :
– Je ne m’en vais pas… Tous les éléments de mon être retournent à Dieu, et une partie de moi passe en toi.
Puis il ferma les yeux et se recueillit. Au bout d’une demi-heure, il les ouvrit, et dit :
– Cet instant est ineffable ; je ne fus jamais plus heureux… Fulgence, reste-t-il du sable ?
Fulgence tourna ses yeux humides vers le sablier. Il ne restait plus que quelques grains dans le récipient. Emporté par un mouvement de douleur inexprimable, il serra convulsivement les deux mains de son maître, qui éta
