Крылья Ангела

Часть 1 (главы 10,11)

                                                    Глава десятая 

Жак

Апрель 2002 года

Он почти не спал ночь, уснув буквально на полчаса уже под утро. Судя по шагам в соседней комнате, Мария тоже не спала. В шесть часов Жак поднялся и вышел в сад к умывальнику. Мария появилась почти тут же и спросила: 

- Вы совсем не спали? Простите, что я попросила вас остаться. Мне было намного легче от того, что вы находились в доме, спасибо вам. Сегодня мне нужно ехать в морг, уладить формальности…

- Я поеду с вами, - предложил Жак, но в этот момент в калитку вошёл мужчина лет тридцати, очень похожий на Петренко, и Мария бросилась к нему навстречу. Прилетел сын, и Жак понял, что ему нужно уходить. Мария представила ему Николая, объяснив тому, что Жак – друг Игоря. Мужчины обменялись рукопожатием, и Жак, отказавшись от завтрака и взяв с Марии обещание позвонить насчёт похорон, пошёл на стоянку за мотоциклом. И лишь тогда, когда он помчался в сторону отеля, он вспомнил, что оставил в номере Анжелу, предложив ей посмотреть фильм. А, вспомнив об этом, почувствовал отвращение к самому себе. Срывать зло на женщине, ни в чём не виноватой и к тому же любящей его, - самый гадкий поступок из всех, которые ему приходилось совершать в своей жизни. Подъезжая к отелю, он был уверен, что не застанет Анжелу в номере, что она давно ушла и вряд ли теперь когда-нибудь вернётся…

Жак практически не спал сутки и чуть не отключился в лифте, привалившись к стенке. Подойдя к номеру, он сунул руку в карман за ключом и вспомнил, что оставил его на столике у дверей, а, выбегая, просто захлопнул за собой дверь. Нужно вернуться вниз и спросить ключ у дежурного администратора, наверняка Анжела оставила его там, когда уходила. Но ноги уже не слушались его, и он прислонился к двери, с досадой стукнув по ней кулаком. К его изумлению, дверь открылась, и он чуть не упал, успев вовремя выпрямиться.

Открыв дверь, Анжела, а это была она, молча отошла вглубь комнаты. Он прошёл вслед за ней. Они стояли друг против друга, и Жак подумал, что сейчас их разделяет пропасть, перешагнуть которую он уже никогда не сможет. Ему было трудно поднять на неё глаза, но когда он всё же сделал это, чувство вины сжало его сердце. За эту ночь Анжела как будто стала старше на много лет, вся её весёлость, уверенность в себе исчезла, а вместо этого в глазах появилась тоска,  безысходность и боль.

Он хотел что-то сказать, но голос опять не повиновался ему, и вдруг он заметил, как в её глазах что-то изменилось, появилось сострадание.

- Ты устал, - сказала она тихо, - выглядишь совсем измученным, наверное, не спал ночь. Я сейчас постелю постель, ты прими душ, а потом я пойду, а ты будешь отдыхать. 

Она начала стелить постель, не глядя больше в его сторону. Он следил за её движениями, понимая, что, если сейчас он не скажет что-то очень важное для них обоих, он потеряет её, и это будет самая страшная потеря в его жизни.  

Тихо подойдя к ней, Жак положил руки ей на плечи и почувствовал, как она напряглась. Осторожно притянув Анжелу к себе, он зарылся лицом в её волосы и прошептал:

- Прости… пожалуйста, прости меня… Не уходи, я не хочу, чтобы ты уходила – ни сегодня, ни завтра… никогда… я люблю тебя.

Пропасть исчезла. Анжела резко повернулась, обхватила его руками и заплакала, прижимаясь к его плечу.

Она первая отстранилась, улыбнулась сквозь слёзы и сказала:

- Ты сейчас ляжешь спать, и я тоже, потому что если мы не поспим, то ты точно грохнешься в обморок, а я не знаю, как приводить мужчину в чувство. А потом мы поговорим, и на этот раз ты мне всё расскажешь, хорошо?

- Всё-всё, - кивнул он, - с самого начала.

Жак не стал принимать душ, у него и на это не было сил. Уже засыпая, он подумал, что не заслуживает женщины, которая сейчас лежит рядом с ним и смотрит на него с любовью.

Когда он проснулся, не сразу понял, утро сейчас или вечер. Сквозь шторы пробивался свет, и Жак взял телефон с тумбочки, чтобы уточнить время. Оказалось, что уже четыре часа дня, и он проспал почти восемь часов. Мария не звонила. Либо ещё не знала ничего по поводу похорон, либо осознала свою потерю и вину Жака, и не может пересилить себя.

Вслед за этими мыслями пришла тревога и по другой причине – Анжелы не было рядом. Но ведь они помирились накануне, и он обещал ей всё рассказать, почему же она ушла? Он поднялся и пошёл в ванную, чтобы принять душ. Голова раскалывалась, несмотря на долгий сон, и настроение было хуже некуда. После душа Жак почувствовал себя немного бодрее, но делать ничего не хотелось по-прежнему.

Он собрался позвонить Анжеле, но в этот момент телефон ожил, выдав весёлую мелодию, и Жак схватил трубку.

- Жак, это Мария. Завтра с похоронами ничего не получается, так что всё будет послезавтра в 11 утра. Если сможете, приезжайте.  

- Конечно, смогу. Спасибо, Мария, что позвонили.

- Это вам спасибо, Жак, вы мне очень помогли вчера вечером и ночью.   

У него опять перехватило горло. Она его благодарит… Да не будь его, Игорь был бы жив, и всё в этой семье было бы хорошо. Телефон опять зазвонил, и теперь он услышал голос Анжелы:

- Проснулся? Ты прости, что я ушла. Я за вещами в санаторий поехала, сейчас уже еду к тебе в такси. У меня путёвка закончилась. Если ты не будешь возражать, поживу у тебя, если нельзя, сниму номер в твоём отеле.

- Конечно, можно. Я волновался, что тебя нет.

- Прости, - повторила она, - сейчас уже подъезжаю. Закажи что-нибудь поесть. Ты же наверняка ещё не ел ничего, и я тоже.

Они простились, и Жак заказал обед в номер. Анжела появилась минут через десять с дорожной сумкой в руках. Почти сразу прикатили столик с обедом.

Пока они обедали, практически не говорили ни о чём. Когда же обед подошёл к концу, она тихо спросила:

- Надеюсь, ты не передумал, и расскажешь мне всё? 

- Расскажу, - кивнул Жак, - ты должна хорошо представлять, что происходит, прежде чем решишь окончательно, остаёшься со мной или возвращаешься в Москву и забываешь о случившемся.

- Сейчас ты сказал страшную глупость, но давай по порядку… Я смотрела фильм, который ты мне оставил. Понимаю, что ты мне объяснишь, с какой целью ты это сделал, но одно я хочу знать сразу: эта актриса – моя мать? Мы очень похожи, и год выпуска фильма подтверждает догадку… 

- Да, это твоя мама, Ирина Сергеева. А объяснить свой отвратительный поступок я вряд ли смогу. Поверь, я сам себе противен, что сорвался и попытался свою тяжесть свалить на тебя.

- Я поняла, что вчера случилось что-то ужасное… Что случилось, Жак? 

- Игорь погиб. Его убили… Если бы я не приехал и не втянул его в своё расследование, он был бы жив…

- Игорь погиб… - потрясённо повторила Анжела, - Господи, а как же Маша?..   

Жак покачал головой. Что можно было сказать в ответ? И так ясно, что счастье Марии закончилось в тот момент, когда какой-то мерзавец всадил нож в сердце Игоря…

После долгой паузы Анжела спросила:

- О каком расследовании ты говоришь? Кто ты такой, Жак Денье?

- Я – частный детектив их Парижа, как и говорил тебе. Казалось бы, в моей профессии нет ничего ужасного, хотя иногда последствия бывают ужасными, вот как с Игорем…

- Прекрати заниматься самобичеванием, наверняка твоя вина не так уж велика.

- Откуда ты знаешь?

- Чувствую. Ладно, рассказывай всё по порядку, пожалуйста, а то у меня уже голова идёт кругом.

- Ты знаешь такую балетную пару – Анатолия и Екатерину Сергеевых? 

- Да, я читала о них на одном французском сайте, когда делала шоу о балете, заинтересовалась и потом нашла информацию у нас в балетной энциклопедии. Они же уехали в конце семидесятых и уже не возвращались в Россию. 

- А уехали они после гибели своей единственной дочери. Анжела, они – родители твоей мамы. 

- То есть у меня есть бабушка и дедушка, да ещё такие знаменитые? – с изумлением спросила Анжела.

Жак кивнул и начал рассказывать ей подробно всю историю с того момента, как ему позвонил Сергеев и попросил о встрече, и до убийства Игоря. Рассказал он и о встрече с няней Анжелы. Оказалось, что Анжела даже помнит её немного. Она слушала внимательно, не перебивая Жака, выкурив за время его рассказа три сигареты.

Когда Жак замолчал, повисла пауза. Анжела встала и нервно прошлась по комнате. Потом сказала с горькой усмешкой:

- О том, что мой отец мерзавец, я в общем-то всегда догадывалась, он и меня вырастил такой же дрянью. Не спорь, всё так… Правда, до убийства и порнобизнеса я не дошла… Жак, ты же с самого начала знал, кто я. Почему ты сблизился со мной? Хотел что-то выяснить с моей помощью? 

- Может быть… не знаю… Но если и хотел, то только до нашей первой ночи. После неё я хотел только одного – быть с тобой.

- Наверное, меня можно хотеть, но я не верю, что ты мог полюбить дочь такого чудовища, как мой отец… 

- Не говори ерунду! – возмутился Жак. – Какое отношение имеешь ты к делам своего отца? Ты не он, и я люблю тебя, а не его. Это тебе предстоит сделать выбор, с кем ты теперь – со мной или с твоим отцом, потому что после смерти Игоря он приобрёл в моём лице врага. Это ты должна понимать. Впрочем, даже изломанной судьбы твоей матери было бы достаточно для того, чтобы я его ненавидел.

Анжела покачала головой:

- Мне не нужно делать выбор. Я никогда не любила отца, а отец не любил меня. Я была полезна для его дел, я же красивая беспринципная стерва. Можно использовать для выгодных связей в бизнесе, как приманку, можно подмять под себя мой канал во время предвыборной компании. Мне кажется, что отец подарил мне его с дальним прицелом, хотя, наверное, он и другой канал мог бы купить с потрохами. Когда у человека так много денег, он может практически всё. Так что выбор, о котором ты говоришь, не существует для меня. С тобой я изменилась и меньше всего хочу возвращаться в ту жизнь, из которой вырвалась благодаря тебе.  

- Ты понимаешь, что со мной теперь не слишком спокойно? Что меня могут попытаться убрать точно так же, как убрали Игоря? 

- Вот это самое страшное. Не то, что я могу погибнуть вместе с тобой, а то, что могу потерять тебя. Но давай сейчас не будем думать об этом. Лучше подумаем, что мы можем сделать. Надо же узнать, что стало с моей мамой, найти её партнёра. Кстати, мне его лицо показалось знакомым.

- С этим как раз всё очень просто.

Жак достал фотографию, которую передала ему Мария, и показал её Анжеле.  

- Точно! – воскликнула она. – Я его видела в спектакле пушкинского театра. Неплохой актёр, кстати. Найти его не составит труда.  

- Если его не уберут до этого, - с досадой заметил Жак.  

- Тогда надо поспешить в Москву.

- Может быть, ты поедешь одна? – с надеждой спросил Жак. – Узнаешь всё про этого Сергея Колесникова, а потом и я подъеду, после похорон Игоря.

Он так надеялся, что она согласится, и ему не придётся бояться за неё здесь. Но она отчаянно замотала головой:

- Нет, ни за что. Я не уеду одна, не оставлю тебя, я просто не могу, пойми. И я пойду с тобой на похороны. Я должна быть там. В гибели Игоря есть доля моей вины, ведь я – дочь своего отца.

Жак понял, что убедить её не удастся, и сдался. Они ещё долго говорили, гадая, что случилось с Ириной, жива ли она или погибла тогда же, в 80-м году. День подошёл к концу, но ничего путного им в головы так и не пришло. Вечером они пошли прогуляться по набережной, и Жаку опять показалось, что за ними следят. Но человек, которого он заподозрил в слежке, очень скоро отстал от них, и Жак успокоился. Теперь, когда с ним была Анжела, он отвечал не только за себя, и это очень сильно осложняло дело. С ней он был намного уязвимее, чем один. Он жалел, что Игорь не дал ему никаких связей, что он всё делал сам. Насколько проще было бы, если бы сейчас он мог связаться с теми, кто занимался расследованием гибели Игоря. Впрочем, Мария обещала с кем-то его познакомить. Тогда, когда он говорил с ней, он был так потрясён случившимся, так подавлен, что не запомнил толком, что она говорила, но в любом случае это будет послезавтра, а до послезавтра ещё нужно дожить.

Они погуляли около часа и вернулись в отель. Оба были измучены долгим разговором, своими мыслями, и сразу же легли спать. Между ними как будто вырос барьер, они любили друг друга, но не могли этот барьер сломать, и опять лежали в постели, избегая прикосновений. Но заснуть сегодня оказалось сложнее, и очень скоро Жак поднялся и вышел на балкон покурить. Через минуту Анжела вышла вслед за ним и обняла его сзади за плечи, прижавшись к его спине.

- Жак, не мучай себя. Мы вместе, не нужно ничего бояться. Пожалуйста, не избегай меня, не отталкивай, мы будем сильнее, если наши отношения не изменятся. Мне нужна твоя сила, твоя нежность, твоя любовь. Я не смогу без этого…

Он повернулся и обнял её, и барьер наконец-то сломался. Они не занимались любовью в эту ночь, оба чувствовали вину перед Игорем и не могли вести себя так, словно ничего не случилось. И всё же сейчас они были близки, как никогда прежде, и заснули, обнявшись, и для Жака это было как возвращение к самому себе, как прощение, как надежда на то, что у них есть общее будущее, каким бы сложным ни был путь к нему.  

                                              Глава одиннадцатая

Рано утром у Жака зазвонил телефон. Анжела проснулась и смотрела на него с тревогой, пока он искал трубку и отвечал на звонок.

- Мария, здравствуйте. Что-то ещё случилось?

- Нет, просто я сегодня говорила с другом Игоря, он хотел бы видеть вас до похорон, если, конечно, вы можете подойти к нему.

- Конечно, могу. Куда нужно подъехать?

Мария назвала адрес, и Жак уточнил у неё, как туда добраться, она объяснила и добавила:

- Будет хорошо, если вы подъедете к восьми часам. Вам нужно пройти в двенадцатый кабинет, там работает Алико Комеридзе, как я уже сказала, он друг Игоря. Я знаю Алика много лет, вы можете ему доверять так же, как Игорю.

- Спасибо, Мария, я буду там в восемь.

Они простились, и Жак объяснил Анжеле, что должен подъехать в милицию.  

Она хотела поехать вместе с ним, но он попросил её остаться в номере. 

- Я не знаю, о чём пойдёт разговор, меня вызывают одного, так что я тебя очень прошу, жди меня здесь, хорошо?

Анжела неохотно согласилась, и Жак стал собираться. Ехать было совсем недалеко, они успели сделать заказ и позавтракать в номере, прежде чем он ушёл.

- Пожалуйста, будь осторожен, - попросила она.

- Ну что ты, глупенькая, чем мне могут угрожать друзья Игоря?

- Осмотри внимательно мотоцикл, прежде чем садиться за руль. Может быть, я говорю глупости, но, пожалуйста, сделай так, как я прошу.

В этот раз её просьба спасла ему жизнь. Если бы она не сказала о мотоцикле, он поехал бы, не разбираясь с машиной, но после её слов решил внимательно осмотреть всё и почти сразу увидел прицепленную к бензобаку еле заметную коробочку, в тон мотоциклу. Оставив мотоцикл на стоянке, он поехал на автобусе, решив попросить Алика выяснить, что это за коробка.

Из-за этого он всё-таки немного опоздал и появился в двенадцатом кабинете отделения милиции в восемь пятнадцать. Но Алик ждал его, поднялся ему навстречу и протянул руку. Он понравился Жаку сразу, у него было открытое лицо с живыми чёрными глазами и очень славная улыбка, которой он приветствовал гостя. Он был намного моложе Игоря, но старше Жака, лет сорока с небольшим.

  Когда Жак объяснил причину своего опоздания, Алик тут же вызвал бригаду и отправил на стоянку, передав им ключи от мотоцикла.

- Мы поймали убийцу Игоря, - сказал он после того, как бригада уехала, - залётный гость из Москвы, торговец порнофильмами. Он прокололся с ножом, оставив его в теле, вернее, не прокололся, а его спугнули. Благодаря этому его нашли по отпечаткам, сделав запрос в Москву, по их картотеке. Всё произошло очень быстро, обложили все выезды на дорогах, вокзалы и аэропорты, и взяли его. Вот только по пути он попытался бежать, и был убит. Знаешь, у меня сложилось впечатление, что он кого-то боялся намного сильнее, чем нас, и сам нарывался на смерть. Побег был каким-то отчаянным и бессмысленным.

Когда Игорь пришёл ко мне несколько дней назад и сказал, что хочет поднять старое дело об исчезновении Ирины, он про тебя ничего не говорил, я думал, что по какой-то причине оно не даёт ему покоя. А потом вот эта просьба о торговцах порнофильмами, и опять я помогал ему вслепую. Потом он мне распечатанное фото актёра из какого-то старого фильма дал, понимаешь? И я опять ему помог, узнал, кто такой этот актёр, и где он сейчас работает. Он обещал мне всё рассказать, когда сам разберётся, и вот видишь, что получилось… Я только вчера вечером узнал от Маши, что всё началось с твоего приезда сюда. Расскажешь мне, что знаешь, хорошо?

Жак кивнул:

- Я просил Игоря не вмешиваться в это дело, лишь связать меня с вами. 

- Слушай, давай «на ты», - предложил Алик, - терпеть не могу «выкать».

- Ладно, попросил связать меня с тобой, - поправился Жак, - но он считал себя в ответе за Ирину и за Сашу. Всё крутится вокруг Громова, он – центр этих событий и, можно сказать, их постановщик. А началось это в семьдесят седьмом году, когда пропала Ирина.

И Жак рассказал Алику всё, что было ему известно.

- Да, история… - с досадой сказал Алик. – Громова так просто не зацепишь, он теперь такой властью обладает, что только держись. Всё схвачено. Тут и деньги, и связи… Тебе теперь в Москву надо ехать, актёра этого искать, а мы тут будем ниточку с порнофильмами пытаться раскручивать. Мне кажется…

Телефонный звонок прервал его. Он ответил и молча выслушал, что ему сказали, а потом хмуро посмотрел на Жака.

- Парень, да ты в рубашке родился. Как тебе в голову пришло мотоцикл осмотреть? Если бы не это, тебя бы уже по кусочкам собирали. Не успел бы со стоянки отъехать, как взлетел бы на воздух. Мотоцикл твой ребята забрали, на нашу закрытую стоянку привезли, заберёшь, когда захочешь, а сейчас тебе лучше обычным транспортом ездить. Слушай, а лучше всего – уезжай сегодня же в Москву, а?

Жак отрицательно покачал головой.

- Нет, Алик, завтра я буду на похоронах Игоря.

- Ладно, понимаю, - согласился Алик. – Сейчас я тебя в отель отвезу, сиди там и не высовывайся. Я человечка дам за тобой приглядывать. Завтра утром за вами заеду, отвезу на похороны, хорошо? А потом сразу в Москву. Договорились?

- Договорились. И спасибо тебе.

Алик уточнил расписание поездов и сказал, что есть ночной поезд из Адлера в Москву, так что можно уехать завтра вечером, и послезавтра уже быть в Москве. Затем он позвонил и попросил подойти какого-то Гошу. Когда вышеозначенный Гоша появился в кабинете, там сразу стало тесно. Парень был высокий и очень крупный, и Жак с улыбкой подумал, что у него вид классического телохранителя.

- Я вас обоих сейчас до отеля подброшу. Гоша с тобой останется. Слушай, Гоша, ты мне за этого парня головой отвечаешь. Будешь при нём эти два дня, поживёшь в его номере. Там ещё прекрасная дама, ты её не пугай, сиди тихонько.

Гоша ухмыльнулся и подмигнул Жаку:

- Так с дамой-то веселее будет.

- Я тебе повеселюсь, - сердито буркнул Алик, - дело серьёзное, не до веселья.  

- Да ладно тебе, - добродушно сказал Гоша, - будто ты меня не знаешь.

- Знаю, поэтому и предупреждаю, чтобы девушку не пугал, вёл себя прилично.

Алик довёз их до отеля и пообещал заехать завтра в половине десятого. Жак с Гошей поднялись в номер.

Жак постучал в дверь, и Анжела тут же распахнула её и оторопело уставилась на Гошу.

- Это наш телохранитель на ближайшее время, - усмехнулся Жак, представляя их друг другу. 

- Что-то случилось? – с тревогой спросила Анжела. – Так просто тебе не дали бы телохранителя. 

Жак попытался отшутиться, но она была слишком проницательна, и пришлось сказать правду.

- В общем, ты спасла мне жизнь. Если бы не твоё предупреждение, мне бы и в голову не пришло осматривать мотоцикл.

- Я теперь ни на шаг не отпущу тебя, - прошептала она, - если погибнем, то вместе.

- Не говори глупости, - возмутился он, - всё будет хорошо. Сейчас мы не одни, и завтра будем на людях, а вечером мы уедем. Никто не ожидает, что мы сразу поедем после похорон, а мы сделаем именно так. Уедем на ночь глядя. Доберёмся до Адлера, а там поездом до Москвы. Как раз есть ночной поезд, мне Алик сказал. Вообще-то мне было бы намного спокойнее, если бы ты уехала сегодня.

- Даже не мечтай! В какой-то мере я – гарантия твоей безопасности. Не станут же они убивать тебя вместе со мной, всё-таки папочка вложил в меня слишком много денег, жаль было бы их потерять.

День прошёл спокойно, они играли в шахматы, в карты, смотрели телепередачи и просто говорили о разных пустяках. Гоша оказался весёлым парнем, к тому же явно старался показать себя в лучшем свете перед красивой женщиной, и выдавал одну забавную историю за другой.

Вечером позвонила подруга Анжелы, и Жак опять заметил, как радостно отреагировала она на звонок.

- Светуля, солнышко, рада тебя слышать! – воскликнула она. – Да, у меня всё в порядке, во всяком случае, я с ним, и это главное. Об остальном расскажу, когда приеду. Очень много новостей, но это не телефонный разговор. Надеюсь, увидимся на днях, тогда поговорим. Как у тебя дела?.. Ага, отлично… Да ты что? Продолжение будут снимать? С ума сойти! Я не ожидала, что это случится через столько лет… Но для Виктора это замечательно! Это же его звёздная роль. И, кстати, для Александра тоже очень недурно… Не общаетесь?.. Впрочем, можно и не спрашивать, раз твой Витенька дома. Поздравь его от меня… Ага, уже второй раз за такой короткий срок поздравляю. Ладно, солнышко, до встречи, целую тебя.

Она отключилась и, улыбнувшись, сказала Жаку:

- Всегда, когда говорю со Светкой, словно глоток свежего воздуха делаю. Вот ты увидишь, какая она, когда я вас познакомлю. 

- Я уже давно понял, что твоя Светлана – собрание всех совершенств, которыми может обладать женщина.

- Так и есть, - серьёзно сказала Анжела, - ты сам это поймёшь. Ещё будешь завидовать Виктору, что у него такая жена. 

- Не буду, - усмехнулся Жак, - надеюсь, что моя жена ей не уступит.   

Анжела взглянула на него с упрёком:

- Не надо так шутить, пожалуйста.

- Почему ты решила, что я шучу?

- Об этом не говорят так легко, играючи.

- Ну, тогда я официально и при свидетеле делаю тебе предложение. Анжела, я прошу тебя стать моей женой, если, конечно, мы выберемся из этой истории, я прошу тебя уехать со мной во Францию, и быть со мной всегда, как говорят, в горе и в радости… Ты согласна?   

Несколько секунд она смотрела ему в глаза, словно пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно, а потом, не стесняясь притихшего Гоши, бросилась Жаку на шею и, обнимая его, повторила три раза:

- Да! Да! Да!   

Алик заехал за ними точно в половине десятого, позвонил, и они в сопровождении грозного Гоши покинули отель и сели к нему в машину. По пути заехали за цветами и венком.

В доме Петренко было тесно от людей. Их встретил Николай и, поздоровавшись, провёл в дом. Жак опять почувствовал спазмы в горле, увидев гроб и Игоря, который выглядел так, словно заснул и сейчас проснётся и посмеётся вместе со всеми над своей шуткой. Опять невыносимое чувство вины навалилось на него. Анжела сразу поняла, что с ним творится, и тихо сжала его руку. В её глазах тоже стояла боль. К ним подошла Мария, обняла Жака, поцеловала Анжелу, и они поразились, какой выдержкой обладала эта женщина, как стойко она переносила несчастье.

Потом они несли гроб вниз по дорожке, погружали в катафалк. Дорога на кладбище и сами похороны остались в сердце Жака острой и мучительной болью. И когда комья земли полетели на гроб, ему показалось, что они летят в него, в его душу, разрывая её на части.

После поминок, когда Жак с Анжелой подошли к Марии попрощаться и сказать, что они уезжают, она попросила их задержаться на минутку. Они стояли на крыльце и ждали. Рядом появились Гоша и Алик.

- Я отвезу вас в отель, - сказал Алик, - Гоша останется с вами, потом подбросит вас на такси до нашей стоянки, заберёте мотоцикл и сразу поезжайте в Адлер.

Вышла Мария, в руках она держала конверт. 

- Жак, я вчера разбирала вещи Игоря, чтобы занять себя чем-то, и нашла вот это письмо. Оно адресовано вам. 

- Спасибо, Мария. Может быть, я ещё что-то могу сделать?

- Что вы, ничего не нужно, вы и так оставили мне столько денег…

Жак поморщился, как от боли:

- Не надо об этом, и простите меня, пожалуйста, простите меня…

Мария обняла по очереди его и Анжелу.

- Будьте счастливы, Жак, и вы, Анжела…

Она повернулась и ушла в дом, а Анжела с Жаком в сопровождении Гоши и Алика спустились к машине. Говорить не хотелось, все молча переживали этот день и прощание с другом.

С Аликом расстались возле отеля, он пожелал им удачи и уехал, оставив с ними Гошу.

В номере Жак вскрыл конверт и прочёл короткое письмо:

«Привет, Жак, дружище! Если ты читаешь моё письмо, значит, меня достали. Мне кажется, что в последние дни хвост за мной стал слишком навязчивым, но я всё же надеюсь, что это моя мнительность и случайное совпадение.

Жак, что бы ни случилось, не вини себя! Ты сделал всё, чтобы уговорить меня бросить расследование, но я не мог согласиться с тобой. Если бы я отошёл, не простил бы себе этого до конца дней. Я и так виноват перед Сашей и его матерью, перед Ириной и Анжелой. Ведь она тоже в какой-то мере жертва, её лишили матери. Так что это был мой выбор, и ты ничего не мог изменить.

Живи, люби свою подругу и постарайся-таки достать её отца, этого мерзавца Громова. Узнай о судьбе Ирины и хотя бы верни Сергеевым внучку, если уж нельзя вернуть дочь.

Удачи тебе, парень! И не занимайся самоедством, к которому, как мне кажется, ты склонен. Мы всё сделали правильно!

Игорь».

Анжела с тревогой следила за его лицом. Жак дочитал и молча протянул ей письмо. Он ещё не мог разобраться в своих чувствах, но слова Игоря всё-таки принесли облегчение, сняли часть тяжести с его души.

- Ребята, - прервал его мысли Гоша, - вам пора собираться.  Такси приедет через пятнадцать минут.

Они быстро собрали свои сумки и к приезду такси были готовы отправиться в путь.  

За ними никто не следил, видимо, Алик был прав: никому не пришло в голову, что они поедут сразу после похорон. Они спокойно доехали до стоянки на территории отделения милиции, забрали мотоцикл и, простившись с Гошей, помчались навстречу своей судьбе.